Les stéréotypes sont malheureusement une partie de la façon dont nous fonctionnons au quotidien ; on fait des généralisations sans même vraiment y penser. La recherche montre que souvent ces stéréotypes ne sont pas corrects. Nos chiens ne font pas exception - les stéréotypes les plus courants sur les races de chiens obligent des milliers de chiens à s'asseoir dans des refuges chaque année simplement parce que les gens ont une mauvaise perception de la race.

Nous jugeons une grande population de créatures - qu'il s'agisse d'humains ou de chiens - sur la base des actions de quelques rares. Et ces stéréotypes les plus courants sur les races de chiens peuvent être aussi préjudiciables aux chiens qu'aux humains.

L'adoption d'animaux de compagnie souffre beaucoup des généralisations. Une fois qu'un stéréotype négatif commence à se répandre, moins de gens sont prêts à adopter certaines races. Certaines personnes verront une race mixte qui a des gènes de la race pour ses connotations négatives, et cette race devient moins attrayante.

Même en tant que « chien » autoproclamé, j'ai mes propres stéréotypes sur les chiens, en particulier sur certaines races. Mais je sais que je ne suis pas seul, alors j'ai rassemblé les cinq stéréotypes les plus courants sur les races de chiens afin que nous puissions les démystifier ensemble et devenir de véritables "gens des chiens" - envers tous les chiens, de la même manière.

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Pourquoi les stéréotypes sur les races de chiens existent ?

Avant de nous lancer dans la démystification de certains de ces stéréotypes de race, voyons d'abord pourquoi ils existent et comment certains d'entre nous en sont venus à croire ces fausses perceptions.

La première et principale raison est le but du chien . Un certain nombre de propriétaires d'animaux choisissent certains chiens pour la protection, la garde, même les combats de chiens et d'autres tâches qui impliquent que le chien serve de menace et de dissuasion. Par conséquent, certaines races grandes, fortes et subjectivement méchantes ont longtemps été étiquetées comme les chiens les plus dangereux.

Vient ensuite la génétique du chien . Bien que certains d'entre nous ne souhaitent peut-être pas l'admettre, certaines races sont en effet plus génétiquement prédisposées à être agressives. Les chercheurs ont découvert que ce sont peut-être les hormones qui causent cette agression, ainsi que la constitution génétique du chien qui lui donne une légère tendance à l'agression. Cependant, ces études ne correspondent pas à notre perception de certaines races (les petits chiens mignons qui sont considérés comme inoffensifs peuvent en réalité être plus agressifs génétiquement), prouvant davantage notre biais.

Troisièmement, c'est la force du chien . Alors que littéralement n'importe quel chien peut être agressif dans des cas spécifiques, seuls ceux qui peuvent causer des dommages plus importants seront souvent distingués. Certains chiens forts sont tout simplement plus susceptibles de causer de graves dommages que d'autres. Ils seront de plus grande taille, auront une masse musculaire et une force plus importantes. Plus important encore, ils auront une mâchoire plus grande avec une force de morsure plus forte. Le chien Kangal, le chien avec la force de morsure la plus forte de 743 psi, peut causer plus de mal qu'un Yorkshire Terrier, mais cela ne signifie pas qu'il est plus agressif.

Enfin, et le plus important, ce sont les films et la couverture médiatique de certains chiens. Il est très courant pour Hollywood de dépeindre les chiens effrayants comme les plus agressifs et les plus dangereux, même s'ils ne le sont pas. Pit Bulls - que nous aborderons ci-dessous - en est un bon exemple. Un chien est agressif non pas parce que c'est un Pit Bull, mais à cause de l'environnement dans lequel il a été élevé. Mais lorsque ces reportages sont publiés, les médias contournent ce fait et associent plutôt les Pit Bulls aux combats et aux chiens dangereux.

Vérités sur la race et dépassement des stéréotypes

Pour surmonter les stéréotypes de race de chien, nous devons d'abord examiner les faits. Cependant, tous les faits ne sont pas égaux. Par exemple, ce n'est pas parce que les statistiques montrent que le plus grand nombre de morsures sont causées par les Rottweilers que les Rottweilers sont plus susceptibles d'être agressifs et de mordre les gens sans raison.

Il est probable que le nombre soit plus élevé pour cette race car les propriétaires, comme indiqué ci-dessus, choisissent cette race pour se protéger et peuvent même l'entraîner pour attaquer des personnes ou d'autres animaux, alors que personne n'entraînerait un Yorkie à attaquer des personnes.

Au lieu de cela, nous devons examiner certains aspects pertinents pour la sécurité du chien. Il y a de nombreux aspects à considérer, l'un d'entre eux étant qu'un chien peut être dressé pour prévenir tout comportement imprévisible. Les entraîneurs et autres experts canins testent également souvent le chien et les races en général pour leur tempérament, qui comprend la stabilité, la timidité, l'agressivité et la convivialité du chien ainsi que l'instinct protecteur du chien.

Jetons un coup d'œil aux tests réels du tempérament des chiens dans un cadre neutre. L'American Temperament Test Society (ATTS), une organisation à but non lucratif du Missouri dédiée à l'évaluation du tempérament des chiens, a testé de nombreux canidés de différentes races sur leur comportement.

Des centaines de chiens ont été testés pour certaines des races de chiens les plus populaires. Vous pouvez voir la liste complète ici, mais je vais jeter un œil à un seul exemple :Pit Bull est arrivé à 87,4 % taux de réussite alors que Pembroke Welsh Corgi était à 79,2 % le taux de réussite. Cela signifie que votre Corgi est plus susceptible de causer des dommages que votre Pit Bull lorsque les deux sont placés dans un cadre neutre sans aucune formation préalable. Pourtant, nous ne voyons Corgis sur aucune liste de "chiens dangereux", n'est-ce pas ?

D'autres faits peuvent également être pris en compte, mais sans transformer cet article en un long essai, examinons certains des stéréotypes les plus courants sur les races de chiens et pourquoi ils ne sont pas vrais.

5 stéréotypes de race de chien les plus courants

1. Pitbulls

Vous avez bien deviné que ce serait le premier sur la liste. Tant de médias négatifs se sont concentrés sur les pit-bulls (tous) ces derniers temps qu'il est difficile de savoir si nous devrions vraiment nous inquiéter ou non. Même s'il existe plusieurs "types" de races d'intimidateurs, ces chiens sont souvent classés comme "pit-bulls" dans les médias, nous les examinons donc en tant que tels ici.

Le nom "pit-bull" semble tout simplement intimidant pour certains propriétaires d'animaux en raison de nos préjugés personnels. Mais il s'avère que le nom vient de leurs ancêtres, les bouledogues, qui agaçaient les taureaux lors des corridas. Une fois que les bouledogues ont été élevés avec des terriers, ils sont devenus plus petits et ont été utilisés pour les combats de chiens dans des fosses - d'où le nom de pit-bulls .

La chose importante à noter ici est que les pit-bulls ont été élevés parce qu'ils étaient de grands combattants, mais ils ont été élevés pour "l'inhibition de la morsure" - ils pourraient être en plein combat et ils se calmeraient au toucher de leurs propriétaires. Mais tous les pit-bulls ne sont pas des chiens de combat agressifs.

Alors que n'importe quel chien peut être traumatisé, maltraité ou même entraîné à devenir vicieux envers les humains et les animaux, les éleveurs ont spécifiquement choisi des pit-bulls doux. Cela signifie que la race ne vient pas d'une longue lignée de chiens hostiles et méchants.

Bien que le chien nounou pit-bull puisse être un mythe, cette race peut toujours être considérée comme l'une des plus douces envers les humains si elle est élevée correctement. Néanmoins, les pit-bulls continuent d'être discriminés et la situation ne s'améliore pas, il est donc nécessaire de prendre conscience des stéréotypes injustes de cette race.

2. Rottweiler

Chaque fois que je pense aux Rottweilers, je pense aux criminels dans les films qui ont d'énormes rottweilers protégeant leur propriété, ou qui combattent des chiens comme dans le film Amores Perros (2000). Dans ma tête, ce chien a longtemps été associé à des grognements, des poursuites et des quantités excessives de bave. Tout cela est une perspective hollywoodienne, cependant, et la réalité est que les Rottweilers ne sont tout simplement pas des tueurs entraînés dès la naissance comme le dépeint souvent la fiction populaire.

Les éleveurs qui travaillent avec des Rottweilers notent qu'il s'agit d'une race très facile à entraîner et qu'ils sont impatients d'apprendre et de travailler. C'est un chien obéissant et fidèle à son propriétaire.

Mais cette chose positive peut facilement être transformée en négative, et certains pensent que ces chiens peuvent être facilement entraînés à faire de « mauvaises choses », ce qui fait qu'ils sont étiquetés comme l'un des chiens les plus effrayants. Tout dépend de la personne, pas du chien. En raison de leur taille, les éleveurs pensent également que les Rottweilers déclenchent une réaction de peur chez les personnes, quel que soit leur tempérament.

S'ils ne sont pas entraînés correctement, ils peuvent être très excitables, ce qui peut se traduire par une rudesse. Mais les tests de tempérament que les éleveurs de Rottweiler effectuent indiquent que les rottweilers ont l'un des tempéraments les plus sûrs et les plus confiants possibles, et ne sont pas facilement bouleversés ou déviés. Ils sont une race très pondérée. Quant à moi, je vais devoir travailler sur mes préjugés du rottweiler hollywoodien.

3. Dobermann

Quand je pense à Doberman Pinscher, je pense automatiquement à des chiens de garde ou à des chiens policiers, et vous aussi probablement. Ce n'est pas trop loin de la vérité, cependant, car les dobermans ont en fait été élevés pour la protection et la garde, et ils sont très bons dans ce domaine.

Pour vous donner un très bref historique, Karl Friedrich Louis Dobermann a commencé à élever des chiens qui avaient une excellente vue et audition, mais qui étaient également loyaux et intrépides; il était collecteur d'impôts et avait grand besoin d'un protecteur amical à ses côtés.

Cependant, au fur et à mesure que la race se développait, il est devenu évident que les dobermans étaient beaucoup plus loyaux que vicieux.

Ils étaient (et sont) très intelligents, ce qui signifie qu'ils désirent du travail et des tâches, et une stimulation mentale constante. Ce ne sont pas des fainéants paresseux. Lorsqu'ils ne sont pas correctement exercés ou mis au défi, ils ont tendance à devenir un peu anxieux. C'est là que surgissent la plupart des problèmes, disent les éleveurs.

Encore une fois, il s'agit d'une erreur humaine - pas d'un défaut inné de la race. Les personnes qui souhaitent adopter un Doberman doivent savoir que leur nouvel ami à fourrure aura besoin d'entraînement, de socialisation, de beaucoup d'exercice et de stimulation, et d'un but tout au long de leurs journées afin d'être totalement obéissant et calme. Ce n'est que pour ces raisons que les Dobermans sont l'un des meilleurs chiens policiers, et non parce qu'ils peuvent être vicieux ou effrayants, ce qu'ils ne sont pas.

4. Chihuahua

Je l'admets d'abord - dans le passé, j'étais le plus coupable de juger les Chihuahuas plus que toute autre race. Je supposerais souvent automatiquement qu'ils sont tous méchants et grincheux en me basant sur certaines de mes propres expériences passées. Mais comme beaucoup d'autres stéréotypes de races de chiens les plus courants auxquels je croyais, il s'avère que c'est complètement faux.

Cela dit, apparemment, je ne suis pas seul, les Chihuahuas étant l'une des races de chiens les moins désirées aux États-Unis - un fait triste en effet. Mais tous les Chihuahuas ne sont pas créés égaux.

Beaucoup de gens pensent que les Chihuahuas sont «jappeurs» - ils n'arrêtent jamais d'aboyer. Cependant, ce que les éleveurs et les vétérinaires ont découvert, c'est que les Chihuahuas sont très réactifs, et à moins qu'ils ne soient entraînés correctement dès leur plus jeune âge, ils seront réactifs (yappy) pour toujours. Ainsi, une bonne formation est très importante pour cette race de chien.

Il en va de même pour la socialisation - les Chihuahuas ne sont pas connus pour leur gentillesse envers quiconque ou tout chien avec lequel ils ne vivent pas, et sont pires que les Pit Bulls. La raison? Manque de formation adéquate. Après avoir parlé à des experts, j'ai découvert que les éleveurs attribuaient cela à l'hypothèse des gens selon laquelle les petits chiens n'ont pas besoin d'une tonne d'entraînement, ils ne sont donc jamais correctement socialisés et semblent donc grincheux et méchants.

Si vous adoptez un Chihuahua (ou vraiment n'importe quelle race de petit chien jouet), ne négligez pas le processus de formation. Ce n'est pas parce qu'ils ne peuvent pas vous sauter dessus ou sauter une clôture de 6 pieds qu'ils n'ont pas besoin d'entraînement. Seuls un dressage, une socialisation et une stimulation mentale appropriés aideront à dissuader les comportements négatifs pour lesquels ces chiens sont si célèbres.

5. Mutts et races mixtes

Près de 8 millions d'animaux entrent dans des refuges et des sauvetages chaque année, selon l'ASPCA, la majorité d'entre eux étant des "mutts" ou des animaux de race mixte.

Environ 3 millions de ces animaux sont euthanasiés chaque année parce qu'ils ne trouvent pas de foyer, et on pense que le la majorité de ces animaux sont des chiens de race mixte.

Le plus triste, c'est que les gens veulent souvent un chien de race parce qu'ils pensent connaître l'histoire de la race, à quoi s'attendre du chien et peuvent tenir compte des antécédents ou de la lignée du chien. Tout cela est peut-être vrai, mais les chiens de race mixte peuvent en fait être en meilleure santé que les chiens de race dans certains cas (mais en moins bonne santé dans d'autres cas).

Les chiens de race mixte sont également une préoccupation pour les propriétaires d'animaux car "ils ne savent pas à quoi s'attendre" du comportement du chien. Que se passe-t-il si le chien est en partie pit-bull/Doberman/Chihuahua ? Comme vous l'avez maintenant appris, ces races ne sont pas "mauvaises", elles ont simplement une mauvaise réputation en raison des stéréotypes les plus courants sur les races de chiens.

Dresser correctement n'importe quel chien peut résoudre la plupart des préoccupations des propriétaires potentiels.

Un chien de race mixte a tout autant de potentiel pour être un excellent compagnon aimant et loyal qu'un chien de race pure. Ils peuvent également avoir moins de problèmes de santé, avoir un meilleur tempérament et mieux s'adapter à votre foyer que les chiens ayant des antécédents spécifiques en matière de comportement et de santé.

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Il s'agit (principalement) du propriétaire

Après avoir discuté du sujet du stéréotype du chien ci-dessus, vous ressentez probablement un thème ici. Il semble que tout tourne autour du propriétaire du chien, et non du chien (pour la plupart). Si le propriétaire adopte un chien d'une certaine race qui ne correspond pas à son style de vie, des problèmes s'ensuivent.

Si le propriétaire ne dresse pas correctement son chien, d'autres problèmes s'ensuivent. Si un propriétaire ne propose pas les routines ou les activités appropriées à son chien, les problèmes ne cessent de s'aggraver.

Essentiellement, les stéréotypes de race de chien les plus courants que nous détenons ne sont pas vraiment basés sur des faits; ils sont basés sur des expériences qui sont entièrement subjectives à la façon dont un chien est dressé. Jetez un coup d'œil à certaines des nouvelles concernant les Pit Bulls qui sont sorties.

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