Les preuves indiquent que la domestication des loups a commencé il y a entre 10 000 et 100 000 ans. Ce fut le début de la scission génétique entre les loups et les chiens. La composition génétique du loup et du chien est une combinaison aléatoire des chromosomes de la mère et du père, aléatoire étant le mot clé.
Si le meilleur du loup et le meilleur du chien pouvaient être combinés, leur progéniture mi-loup mi-chien serait meilleure que l'un ou l'autre des parents. Cependant, comme la combinaison chromosomique est aléatoire et ne peut être contrôlée, le comportement d'un hybride loup-chien est imprévisible.
Vous ne savez pas quels traits de parent pour un comportement particulier la progéniture résultante a reçu. C'est l'un des facteurs les plus préjudiciables au croisement des loups et des chiens - vous ne savez pas ce que vous allez obtenir. Malheureusement, il y a des chiens qui sont encore croisés avec des loups qui surgissent des éleveurs. C'est extrêmement dangereux.
Malheureusement, j'ai une expérience pratique de l'adoption d'un hybride loup-chien, seulement je ne l'ai pas gardé pour moi. Ma sœur voulait un chiot qui deviendrait un gros chien afin qu'il puisse se protéger sur leur propriété très rurale de 15 acres peuplée de tout, des taupes aux pumas.
J'ai trouvé une annonce pour des chiots de race mixte âgés de six semaines dont on m'a dit qu'ils étaient le résultat d'un accouplement accidentel entre un labrador retriever et un Great Pyrenees. Cela montre l'importance de trouver un éleveur responsable à adopter, car ce que j'ai obtenu n'était pas ce qui était annoncé.
Comment j'ai donné à ma sœur un hybride loup-chien…
La mère de ces chiots était le Lab, et les chiots ressemblaient certainement à ce que je pensais qu'un mélange de ces deux races ressemblerait - de grosses boules de fourrure noires solides - alors j'ai choisi la femelle la plus amicale et la plus intelligente. Je ne le savais pas à l'époque, mais il y a beaucoup d'élevage souterrain de chiens-loups dans la région où j'ai trouvé Bacca.
Je suis à peu près sûr qu'elle n'avait pas de père des Grandes Pyrénées et qu'elle est probablement au moins un quart de loup, un chien-loup hybride pour un père et un Labrador retriever de race pour une mère. Elle a perdu sa fourrure de chiot assez tôt, elle ressemble donc à un laboratoire, mais elle n'agit pas toujours comme tel.
Pour la plupart, je laisserai ma sœur raconter l'histoire de Bacca. J'ajouterai occasionnellement des commentaires sur les traits de Bacca et ceux des loups.
Environnement
Ma sœur vit dans une zone très rurale et elle ne laisse pas ses chiens courir librement avant l'âge d'environ un an. Cependant, à six mois, elle ne pouvait pas garder Bacca à la maison. Bacca était une artiste de l'évasion et parcourait déjà les bois.
Il faut beaucoup de clôtures très hautes pour confiner un loup, même un chiot. Le fond de l'enclos doit être solide, sinon il creusera dessous. Il doit être en métal, sinon le loup le dévorera. Il y a beaucoup de chiens qui sont des artistes de l'évasion, mais le chien le plus accompli fait pâle figure à côté du loup moyen.
Dans le cadre de leur maturation, les louveteaux commencent à participer à des chasses entre six et huit mois, l'âge auquel Bacca a commencé à errer dans les bois. Bientôt, Bacca était partie toute la journée, ne rentrant à la maison que pour dormir.
Interaction et formation
Bacca était très difficile à gérer en tant que chiot. Ce n'était pas comme si elle avait été le chien le plus affectueux de tous les temps, mais maintenant il n'y avait même plus de relation minimale. À environ huit à dix semaines, elle a cessé d'avoir beaucoup à faire avec les humains.
Bacca était plus âgée que la limite extérieure de socialisation d'un loup quand nous l'avons eue. Si elle a été engendrée par un hybride chien-loup, le fait qu'elle puisse être socialisée à cet âge est probablement le résultat de ses gènes de chien ou que l'humain qui possédait sa mère a passé beaucoup de temps à interagir avec les chiots dès le début. peu de temps après leur naissance.
Il a fallu beaucoup de patience, de friandises, d'entraînement et de socialisation, mais finalement nous avons conclu une trêve. Elle m'a fermement forcé à voir qu'elle accepterait et même apprendrait à apprécier le contact humain, et en retour, je devais lui donner le contrôle sur tout animal qui osait venir sur SES quinze acres. Il a fallu un certain temps pour la convaincre que je méritais son attention. Mais quand elle l'a finalement fait, elle l'a fait de toute son âme.
Les loups semblent être plus intelligents que la plupart des chiens et sont difficiles à entraîner en raison de leur entêtement et de leur refus d'effectuer une activité sans en voir la récompense. Les loups répondent plus aux signaux manuels qu'aux commandes vocales. Les chiens peuvent également être entraînés à répondre aux signaux manuels, mais ils réagissent plus naturellement à la voix.
Les loups sont très territoriaux et le territoire de la meute peut couvrir une très grande superficie, allant de 18 miles carrés à 1 000 miles carrés. On estime qu'ils parcourront quotidiennement au moins 50 % de leur territoire. Les propriétaires et les éleveurs d'hybrides disent que contrairement aux chiens, un chien-loup ne fait pas facilement confiance. Il faut le mériter.
La proie de Bacca
Bacca ramène à la maison le gibier qu'elle a tué - une fois même une patte de cerf. Elle ramène aussi à la maison toutes sortes d'articles non alimentaires. Une fois, elle a ramené un pneu à la maison et à une autre occasion, un hamac, qu'elle a exposé dans la cour avant. Nous avons un endroit où nous empilons toutes les victimes non animales de Bacca. S'il manque quelque chose à un voisin, nous vérifierons la pile de Bacca. C'est probablement là.
Ramener des victimes à la maison est un comportement typique de loup. Une patte de cerf n'est pas si étrange pour un loup. Ils attaquent généralement l'arrière-train, les flancs et les épaules de leurs proies et préfèrent manger les membres postérieurs et les organes internes. Ils sont aussi très curieux et joueront avec des objets étranges… comme un hamac ou un pneu.
Nous gardons un décompte des types d'animaux qu'elle a tués :oiseau, poisson-chat, mulots, écureuil, marmotte, serpent, opossum, raton laveur, coyote, taupe, lapin, grand héron (elle ne semblait pas se soucier qu'ils sont une espèce protégée par le gouvernement fédéral), un poulet et peut-être un jeune chevreuil. Ce ne sont que ceux qu'elle a ramenés à la maison.
En tant que charognards, les loups mangent tout ce qu'ils attrapent. Les proies typiques sont les cerfs et les petits animaux, les castors, les écureuils, les lapins, les petits rongeurs et les oiseaux. Les chiens, en revanche, ne jouent souvent qu'avec leur "proie", peut-être parce que leur besoin de manger est satisfait par leur compagnon humain.
Elle ne partagera pas ses meurtres (sauf avec moi) tant qu'elle n'en aura pas fini avec eux. Quand elle s'éloigne, nous savons qu'elle a fini et nous pouvons l'obtenir. Une fois, elle a offert un écureuil à un chiot errant (âgé d'environ deux à trois mois).
Refuser de partager ses victimes n'est pas un comportement de loup. Mais alors, tuer n'est pas un comportement typique de chien. Une meute de loups deviendra très excitée à la naissance des chiots. Bien que la mère ne laisse aucun membre de la meute s'approcher des chiots jusqu'à ce qu'ils aient environ deux mois, à l'exception peut-être de la louve qu'elle a mise en service pour l'aider, les chiots sont appréciés et ont beaucoup de latitude dans leur vie. comportement.
Le fait que Bacca soit une femelle, bien que stérilisée, pourrait avoir quelque chose à voir avec son comportement envers le jeune chiot. Les chiens, en particulier les femelles, sont connus pour "aider" un jeune chiot, mais dans l'ensemble, les chiens ne sont pas aussi protecteurs de leur nourriture que les loups ou les hybrides.
Chasse :proies, défis, mésaventures et succès
Son plat préféré est tout ce qui bouge, mais elle semble s'amuser le plus avec les écureuils. À environ huit ou neuf mois, elle en a en fait chassé un dans un arbre en utilisant les branches inférieures de l'arbre pour grimper. Elle a perdu l'équilibre, est tombée et n'a pas bougé pendant environ cinq secondes, soit tout le temps dont l'écureuil avait besoin pour s'échapper. Bacca s'est levé et n'a pas repris la poursuite. Elle est retournée à la maison en boitant, a vaincu et a en fait mangé sa nourriture sèche et friable pour chien.
Le lendemain matin, sa boiterie était pire, alors nous l'avons chargée dans la voiture pour une visite chez le vétérinaire (toutes les vacances pour la faune). Bacca avait subi des dommages à la patte avant, et le chirurgien orthopédiste canin a suggéré un environnement plus contrôlé avec beaucoup moins d'activité et absolument plus d'escalade dans les arbres. Pas de problème, docteur.
Bacca n'était pas sur le point de laisser ses talents d'accrobranche se perdre. Comme d'habitude, elle poursuivait tout ce qui bougeait, cette fois un écureuil, et l'écureuil cherchait n'importe quel arbre qui lui donnerait un abri.
L'écureuil est monté sur un tronc d'arbre et Bacca aussi. Il n'y avait pas de branches basses qu'elle pouvait utiliser pour grimper, alors elle tournait la tête sur le côté, mordait l'arbre, puis utilisait ses griffes avant, en particulier ses ergots, et creusait dans ses griffes arrière pour se propulser encore une dizaine de centimètres. Elle a répété cela encore et encore. Ce fut un spectacle étonnant. Nous avons trouvé ses marques de griffes et de dents jusqu'à six pieds de haut dans d'autres arbres.
Les oiseaux sont amusants quand les écureuils sont ailleurs. C'est fou ce qu'elle peut faire. Elle et moi étions dans le Trekker qui traversait notre pays. Soudain, elle en a jailli et a eu un oiseau dans la bouche avant de toucher le sol.
Je pense que Bacca a compris que les pins sont l'endroit idéal pour la nidification des oiseaux. Elle s'asseyait et regardait les oiseaux entrer et sortir des branches. Je pensais que c'était une activité passive, mais il semble qu'elle chronométrait les oiseaux et apprenait leurs schémas. Après avoir regardé pendant un moment, elle se dirigea nonchalamment vers l'arbre. Soudain, elle sauta et attrapa un oiseau en plein vol.
J'ai remarqué que dernièrement, elle aborde différemment ses écureuils tués. Parfois, selon l'endroit où se trouve l'écureuil, elle ne court pas pour l'écureuil. Elle court vers l'arbre vers lequel elle pense que l'écureuil se dirige, et elle a généralement raison. C'est presque comme la façon dont elle tue ses oiseaux - elle s'assoit et attend jusqu'à ce qu'elle pense qu'elle a trouvé un schéma, puis s'y met.
Je suppose qu'elle a passé en revue ses "statistiques de destruction" d'écureuils et a pensé qu'elle pourrait appliquer ses méthodes d'oiseaux aux écureuils. C'est presque effrayant qu'elle puisse traiter autant d'informations et ensuite les utiliser.
Nous avons un grand étang peuplé de poissons-chats, et les jours chauds, elle se dirigera là-bas et ira nager. Elle aime l'eau. Je suppose que c'est le laboratoire en elle. Elle n'attrapera pas un frisbee tant qu'il est dans les airs, mais elle le regardera depuis le bord du quai et une fois qu'il atterrira, elle plongera et le récupérera - encore une fois, probablement un trait de laboratoire qu'elle a hérité de sa mère. .
À un moment donné de son jeu aquatique, elle a découvert qu'il y avait quelque chose qu'elle pouvait chasser dans l'eau. Je l'ai regardée se tenir debout dans l'étang. Tout ce que je pouvais voir, c'était sa colonne vertébrale et sa queue dressées. Lentement, son nez sortit de l'eau et y replongea. Elle respirait. Chaque mouvement était lent et méthodique. Soudain, il y eut des battements frénétiques accompagnés d'eau volante, et Bacca sortit de l'eau au trot avec un poisson-chat. Elle s'est installée dans la prairie de fauche pour une collation et une sieste.
Les loups sont des prédateurs très intelligents et très efficaces. Il n'est pas surprenant qu'ils apprennent de leurs erreurs et modifient leur méthode de chasse pour s'adapter à la situation.
Comportement de Bacca
Bacca aboie beaucoup. Elle aboie pour faire savoir au monde qu'elle a été libérée le matin, qu'un livreur est sur la route, que les chiens des voisins sont sortis ou pour manipuler nos deux autres chiens, ce qu'elle fait avec un succès incroyable à chaque fois.
Certains chiens aboient sur tout et n'importe quoi. Les loups sont mieux associés aux hurlements; cependant, ils aboient, gémissent et gémissent, grognent, grognent et gémissent plus qu'ils ne hurlent. Bacca n'a pas beaucoup hurlé jusqu'à ce qu'un des autres chiens de ma sœur en fasse la démonstration. (Mon papillon de quatre livres, illustré à droite, a dû canaliser son côté sauvage alors qu'elle hurlait en même temps que l'enregistrement des hurlements de loup que j'ai trouvé sur NOVA en ligne.
Mais Bacca a un tout autre côté d'elle. Sa foi aveugle en sa meute de cinq (trois chiens et deux humains) est inspirante. Si l'on aboie un avertissement, elle est à leurs côtés aboyant son meilleur aboiement. Elle partage sa nourriture sèche et friable pour chien avec tous ceux qui en veulent, et elle vient tous les matins aux toilettes pour se faire gratter le cou. Elle fait entièrement confiance à ses humains et nous suit aveuglément.
Quelques autres comparaisons de loups et de chiens-loups avec des chiens…
Les loups aiment creuser, mais certains chiens aussi. Les loups, cependant, creuseront de nombreux trous peu profonds et moins profonds sur leur territoire, que ce soit pour se soulager de la chaleur, pour se reposer ou peut-être comme cachettes. Bacca a creusé pas mal de trous peu profonds autour de la propriété de ma sœur.
En tant que chiots, les loups luttent, bondissent, grognent et se battent dans le cadre de leur jeu. Ils se mordillent le visage et essaient de se traîner. Les loups adultes ne font pas cela, et un adulte qui joue sera exclu du groupe. Les chiens, en revanche, conservent généralement leur caractère ludique à l'âge adulte.
Lorsqu'ils ne sont plus juvéniles, les loups deviennent plus agressifs. En vieillissant, Bacca est devenue beaucoup plus agressive avec sa proie et avec sa protection de ma sœur et de leurs biens.
Avec les humains, les loups adultes doivent agir comme des loups juvéniles pour faire partie de la famille humaine. Il y a une éternité, ces loups au comportement juvénile ont progressivement été domestiqués, ayant perdu l'agressivité des loups adultes, et ont commencé à devenir les chiens que nous connaissons aujourd'hui.
Les chiens et les loups expriment un comportement extrêmement accueillant. Les humains interprètent le comportement de leur chien comme de l'amour. Le comportement du loup est dirigé vers la meute et contribue à renforcer leurs liens très forts.
Les loups ont un sous-poil, tout comme les labradors. Les loups ont des orteils légèrement palmés, tout comme Bacca; cependant, aucun des deux n'a les orteils aussi palmés que ceux d'un laboratoire. Les pattes avant de Bacca sont légèrement tournées vers l'extérieur comme celles des loups.
Les loups sont plus actifs en hiver. Leur sous-poil les garde au chaud. Probablement pour la même raison, ils sont beaucoup moins actifs en été. Bacca est également très actif en hiver et "a appris la valeur de l'air central et se trouve au-dessus des bouches d'aération" pendant l'été. Les chiens qui peuvent s'en tirer ont également adopté ce comportement estival.
Le résultat final
Je ne sais pas comment nous avons appris à tolérer et enfin à apprécier son instinct, son intelligence et son habileté à chasser sa propre nourriture. Je n'aurais jamais pensé permettre à un "tueur" de rejoindre notre meute, mais chaque animal a sa place, je suppose.
Elle me remet librement son butin si on le lui demande et ne semble jamais se demander pourquoi je lui prendrais quelque chose. Si je suis triste, elle est la première à mes côtés. Si je brosse les poils des chiens, elle se faufilera entre moi et le chien que je brosse pour être la plus proche de moi.
Bien que nous aimions tous nos chiens, passés et présents, c'est elle qui se démarquera comme notre chien des deux extrêmes. C'est vraiment un super chien.
