Les allergies aux animaux domestiques sont extrêmement courantes aux États-Unis, en particulier chez les personnes qui souffrent déjà d'autres allergies ou d'asthme. Environ 30 % des personnes allergiques ont des réactions allergiques aux chats et aux chiens, ce qui signifie que si vous souffrez pendant la saison des allergies, vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois avant d'adopter un animal de compagnie. Pour les amoureux des animaux allergiques, c'est un catch-22. Vous aimez votre chiot, mais pas votre nez et vos yeux qui piquent.
La bonne nouvelle est que les allergies aux chiens sont moins fréquentes que les allergies aux chats. Alors que certaines personnes sont allergiques à tous les chiens qu'elles rencontrent, d'autres n'ont pas autant de problèmes avec certaines races. Bien qu'il n'y ait pas de chien vraiment hypoallergénique, comprendre comment fonctionnent les allergies aux animaux de compagnie peut vous aider à choisir le meilleur chien pour vos allergies. Malheureusement, pour les fans de chiens de race miniature, ce n'est peut-être pas un Chihuahua.
Causes des allergies aux animaux domestiques
Les allergies sont le résultat d'un système immunitaire trop sensible. Plutôt que d'avoir un système immunitaire qui filtre uniquement les substances étrangères nocives comme les virus et les bactéries, les personnes allergiques aux animaux domestiques ont un système immunitaire qui réagit aux substances inoffensives. Cela inclut les protéines contenues dans l'urine, la salive ou les squames d'animaux (c'est-à-dire les cellules mortes de la peau de votre animal).
Une idée fausse courante est que les gens sont allergiques aux poils d'animaux, mais ce n'est pas le cas. Les cheveux ne sont pas spécifiquement un allergène, mais les poils d'animaux peuvent recueillir les squames, l'urine, la salive et d'autres allergènes comme le pollen et la poussière. Pour cette raison, certains propriétaires d'animaux peuvent trouver les races à poils courts ou sans poils plus tolérables ou constater qu'ils ne développent une réaction allergique que lorsque leur chiot leur donne quelques coups de langue amicaux. Les allergies ne sont pas un problème unique, et certaines personnes sont plus sensibles que d'autres.
Est-ce qu'un Chihuahua est hypoallergénique ?
Les chihuahuas sont mignons et ont une personnalité vive, mais ils ne sont pas considérés comme l'un des meilleurs chiens pour les allergies. Les chihuahuas perdent toujours, bien qu'ils perdent moins que les chiens plus gros (c'est une question de surface). Malheureusement, l'excrétion aggrave historiquement les allergies car elle libère les squames et autres allergènes accrochés aux poils de votre chien dans l'air et sur les surfaces de votre maison.
Pour atténuer les symptômes, les personnes allergiques aux animaux domestiques ont tendance à choisir des races qui ne perdent pas de poils ou qui perdent très peu de poils. Cela inclut les chiens de race miniature qui n'ont pas autant de fourrure que leurs homologues plus grands ou les chiens sans poils. Beaucoup de ces chiens sont commercialisés comme hypoallergéniques, mais aucun chien n'est réellement hypoallergénique. Selon l'American Kennel Club, certains des meilleurs chiens pour les allergies incluent (mais ne sont pas limités à) :
- Caniches (et certains mélanges de caniches)
- Chiens d'eau portugais ou espagnols
- Terriers de blé à poil doux
- Schnauzer
- Xoloitzcuintlis (en particulier la variété sans poils)
- Huppes chinoises
- Terriers de Bedlington
- Bichon frisé
- Terriers américains sans poils
- Lévriers afghans
- Lagotto romagnolo
Faire face aux allergies aux chiens
Alors, vous souhaitez adopter un Chihuahua malgré vos allergies. Il existe plusieurs façons de soulager vos symptômes. Il est important de baigner régulièrement votre animal pour éliminer les squames et autres allergènes de son pelage. Un brossage régulier aide également à réduire la quantité de poils que votre chien perd naturellement.
En plus de prendre des médicaments contre les allergies, vous pouvez apporter des modifications à votre maison pour aider à dissuader les allergènes. Gardez votre animal de compagnie hors des pièces où vous passez beaucoup de temps, en particulier votre chambre à coucher, car la literie a tendance à accumuler des allergènes. Optez pour un revêtement de sol sans tapis, mais si vous devez en avoir, shampouinez-le et passez l'aspirateur régulièrement. Les purificateurs d'air à particules à haute efficacité (HEPA) aideront à réduire les allergènes dans l'air.
Au-delà de cela, vous pouvez être conscient du type de Chihuahua que vous adoptez. Un chihuahua sans poils émet moins d'allergènes qu'un chihuahua à poils longs. Certains mélanges de Chihuahua peuvent également perdre moins que les Chihuahuas traditionnels à poil court ou à poil long. Même dans ce cas, vous pouvez toujours lutter contre les symptômes d'allergie, il est donc important de définir des attentes réalistes.
