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Si votre chien a reçu un diagnostic de cancer, vous n’êtes pas seul :1 chien sur 4 développera une croissance tissulaire anormale à un moment donné de sa vie [1]. Heureusement, des équipes de professionnels travaillent à faire progresser notre compréhension du cancer chez le chien tout en offrant à votre chiot la meilleure qualité de vie possible.
Les types courants de cancer affectant les chiens comprennent le lymphome, les tumeurs malignes de la peau, les tumeurs à mastocytes et les tumeurs osseuses.
"Certaines races de chiens sont plus sujettes à développer certains types de cancer", ajoute le Dr Alex Schechter, DVM, vétérinaire fondateur de Burrwood Veterinary. "Par exemple, les Labrador Retrievers ont un taux de cancer du foie plus élevé que toute autre race de chien. Cela peut être attribué à la prédisposition génétique d'une race à certains types de cancer."
Le Dr Kendra Pope, DVM, vétérinaire fondatrice de Prism Integrative Veterinary Health, a passé les 15 dernières années en tant qu'oncologue certifié et formé aux modalités holistiques et intégratives. Elle estime que la gestion et le traitement du cancer chez les chiens nécessitent une approche holistique, allant de la médecine conventionnelle à la thérapie alimentaire.
Bien qu’il n’existe pas de régime magique contre le cancer du chien, il existe quelques recommandations et conseils alimentaires que vous pouvez prendre en considération. Ce qui suit est un guide sur la nutrition canine, le cancer et la science derrière les régimes alimentaires des chiens atteints de cancer. Une fois que vous avez tout compris, discutez avec votre vétérinaire, votre oncologue vétérinaire et votre nutritionniste vétérinaire de la bonne approche pour votre chiot.
La science est limitée lorsqu’il s’agit de comprendre pleinement le rôle de la nutrition et la gestion ou le traitement du cancer. Mais l’étude des cellules cancéreuses nous apprend qu’elles métabolisent certains aliments mieux que les cellules saines.
«C'est ce qu'on appelle l'effet Warburg», explique le Dr Pope. Essentiellement, les cellules cancéreuses utilisent beaucoup plus efficacement l’énergie du glucose et des glucides qu’une cellule saine, ce qui signifie que certains régimes pourraient alimentent la reproduction du cancer plus rapidement que certains autres régimes ne le pourraient. L'effet Warburg et son utilisation pour ralentir la progression du cancer constituent un domaine de recherche actif [2].
Le Dr Pope ajoute qu'un chien subissant un traitement contre le cancer, comme une intervention chirurgicale, une chimiothérapie ou une radiothérapie, subit des changements métaboliques et bénéficie probablement d'un régime alimentaire adapté à ses besoins. Une bonne alimentation a également le potentiel de réduire les symptômes du traitement et du cancer, comme augmenter le niveau d’énergie de votre chiot, diminuer l’inflammation ou calmer les maux d’estomac.
S’il y a une chose sur laquelle le Dr Pope ne saurait assez insister, c’est qu’il n’existe pas de régime alimentaire unique pour les chiens atteints de cancer ni même de régime recommandé en fonction du diagnostic de cancer particulier de votre chien. « La nutrition en général, et surtout lorsqu'il s'agit de patients atteints de cancer, est avant tout une thérapie individualisée », explique le Dr Pope.
Vous ne trouverez pas beaucoup d’aliments pour chiens étiquetés régime sur ordonnance pour les chiens atteints de cancer . Une option sur le marché à découvrir est Hill's Prescription Diet ONC Care, conçue pour nourrir et soutenir les chiens vivant avec le cancer. Puisque nous savons que les cellules cancéreuses se nourrissent de glucose et de glucides tandis que les cellules saines se nourrissent facilement de protéines et de graisses, « nous recommandons souvent à un chien atteint de cancer de suivre un régime pauvre en glucides et plus riche en protéines », explique le Dr Pope.
Bien entendu, votre vétérinaire prendra en compte tous les besoins alimentaires de votre chien lorsqu’il formulera une recommandation, comme un régime pauvre en protéines si votre chien souffre d’une maladie rénale ou un régime faible en gras si le cancer affecte les fonctions du pancréas.
"Lorsque nous utilisons le régime alimentaire comme un fourre-tout, nous manquons vraiment des occasions de fournir aux patients ce dont ils ont besoin sur une base individualisée", ajoute le Dr Pope.
En plus d'un régime pauvre en glucides et en glucose, le Dr Pope encourage les parents de chiens atteints de cancer à suivre un régime peu transformé et utilisant des ingrédients alimentaires complets. Un régime fait maison élaboré avec un nutritionniste vétérinaire est « beaucoup moins inflammatoire que les aliments disponibles dans le commerce », dit-elle. Le coupable de l’inflammation dans les aliments ultra-transformés, ajoute-t-elle, est la grande quantité de produits finaux de glycation avancée (AGE) (un sous-produit du glucose) et la grande quantité de glucides [3].
Un régime fait maison vous permet de mieux contrôler ce que mange votre animal, ajoute le Dr Schechter. Mais cela ne veut pas dire que cela n’entraîne pas une plus grande quantité de travail en cuisine et de dépenses. De plus, la meilleure nourriture maison pour les chiens atteints de cancer (ou pour n’importe quel chien) est celle qui est préparée en étroite coordination avec un nutritionniste certifié pour un repas complet et équilibré adapté aux besoins de votre chien. Un régime fait maison élaboré sans l’avis d’experts est susceptible d’être déséquilibré sur le plan nutritionnel et peut nuire à la santé de votre animal et à sa capacité à combattre son cancer. Les recettes trouvées en ligne ne doivent pas être utilisées pour élaborer un régime alimentaire fait maison sans consulter un vétérinaire.
Heureusement pour nous et nos animaux de compagnie, d'énormes progrès ont été réalisés dans l'industrie des aliments pour animaux de compagnie, qui peuvent offrir aux chiens atteints de cancer une alimentation optimale. "Il est vraiment important de s'éloigner des régimes à haute température et ultra-transformés au profit de régimes alimentaires complets moins transformés", déclare le Dr Pope.
Il ne s’agit pas de recommander un type d’aliment commercial pour chiens contre le cancer plutôt qu’un autre, mais plutôt de trouver l’aliment le moins transformé qu’un parent d’animal de compagnie puisse se permettre et c'est sans danger pour l'animal. Les chiens atteints de cancer ont probablement un système immunitaire affaibli en raison de traitements tels que la chimiothérapie ou les stéroïdes. Cette immunosuppression peut accroître leur vulnérabilité aux maladies d’origine alimentaire, faisant de l’alimentation crue une option alimentaire à plus haut risque. L’essentiel est que passer un chien qui a été nourri avec des croquettes toute sa vie à un régime cru alors qu’il suit un traitement immunosuppresseur comme la chimiothérapie serait une « recette pour le désastre », dit le Dr Pope.
Au lieu de cela, dit-elle, optez pour des aliments pour chiens cuits à la vapeur ou déshydratés si votre chien est généralement nourri avec des croquettes. Sa liste de recommandations comprend également des aliments pour chiens transformés sous haute pression ou sous pression à froid. "Cela signifie qu'ils sont stérilisés de la même manière que les jus. Il n'y a jamais d'application de chaleur et ils utilisent une pression pour éliminer les bactéries présentes dans les aliments", explique le Dr Pope. "Toute bactérie présente est inactivée." Cependant, il est également important de se rappeler que les nutriments contenus dans les aliments cuits sont généralement plus digestibles et que les chiens atteints de cancer ont besoin de tous les nutriments qu’ils peuvent obtenir.
Tout d’abord, parlez à votre vétérinaire ou à votre oncologue des changements que vous pourriez vous attendre à observer dans l’appétit de votre chien au début du traitement ou à mesure que la maladie progresse. Ils peuvent prescrire un stimulant de l’appétit ou un médicament anti-nausée pour réduire les symptômes de votre chiot.
Ensuite, parlez à votre vétérinaire et à votre nutritionniste vétérinaire certifié de la possibilité de modifier le régime alimentaire de votre chien. Des changements fréquents lorsque votre animal ne se sent pas bien pourraient conduire à une aversion alimentaire.
Changez l’alimentation de votre chien. Si approuvé par votre vétérinaire, essayez une autre marque d’aliment, une autre texture ou une autre méthode de transformation. Lorsque vous passez à une nouvelle nourriture pour chien, faites-le toujours lentement, en ajoutant progressivement plus de nouvelle nourriture et moins de l’ancienne de votre chien.
Réchauffez le repas de votre chien. Le nez d’un chien est bien plus puissant que le nôtre, mais les problèmes de santé et les médicaments peuvent avoir un impact sur les capacités odorantes d’un chiot [4, 5]. Étant donné que les chiens comptent sur l’odorat pour provoquer leur appétit, une perte d’odorat peut signifier qu’ils ne veulent plus manger leur aliment préféré. Réchauffer le repas de votre chien peut suffire à augmenter l’odeur et à provoquer l’appétit.
Ajoutez une décoration. Qui a dit qu’ajouter une délicieuse garniture que votre chien adorera ne pouvait pas être nutritif ? Les garnitures sont disponibles dans une variété de formats, des sauces et bouillons aux poudres et morceaux lyophilisés. Essayez de servir le bouillon d'os chaud pour un parfum encore plus alléchant !
Outre les glucides et le glucose, certains nutriments ou vitamines pourraient interférer avec le traitement du cancer de votre chien. Ceci est individuel et dépend du type de traitement que votre chien subit et des autres problèmes de santé dont il peut souffrir.
Par exemple, certaines chimiothérapies agissent en créant des radicaux libres qui tuent les cellules cancéreuses. Les antioxydants sont connus pour leurs capacités neutralisantes des radicaux libres, exactement ce dont vous ne voulez pas pendant ces traitements contre le cancer dépendants des radicaux libres.
"De manière générale, lorsque nous parlons d'antioxydants, s'ils proviennent de sources alimentaires, leurs chances et leur force d'interférer avec la chimiothérapie sont négligeables", explique le Dr Pope. "Le domaine dans lequel nous devons être prudents et attentifs est lorsque nous parlons de supplémentation." En fin de compte, parlez à votre vétérinaire avant d’introduire quoi que ce soit de nouveau dans l’alimentation de votre chien et informez toujours votre oncologue de tous les aliments, médicaments, suppléments et friandises que votre chien reçoit.
Que votre chien ait reçu un diagnostic de cancer, qu'il soit en rémission ou que vous souhaitiez lui donner un régime qui a des propriétés de prévention du cancer, "nous chercherions toujours les mêmes choses", dit le Dr Pope, comme nous le ferions pour les gens. Dans le cas de l’ajout de suppléments bénéfiques comme des champignons ou du curcuma, « nous le ferions simplement à des doses beaucoup plus faibles », ajoute-t-elle.
Le point le plus important à retenir concernant la nutrition et la santé de votre chien est de travailler avec un vétérinaire de confiance et un nutritionniste vétérinaire certifié pour un plan personnalisé. « Il est très important que les parents d’animaux de compagnie et les vétérinaires trouvent des personnes de confiance avec qui collaborer », explique le Dr Pope. "Les parents d'animaux peuvent faire cavalier seul, mais comme vous pouvez l'imaginer, ils risquent de faire du mal, ou les résultats ne seront pas aussi bons que s'ils avaient un professionnel travaillant avec eux."
