Vous pourriez toujours considérer votre adorable chiot comme votre petit bébé, mais avant de vous en rendre compte, cette petite boule de peluches deviendra un chien à part entière ! Et même si les chiens ne dépassent jamais notre cœur, ils dépassent leur régime alimentaire à mesure qu’ils grandissent. Si vous vous demandez quand passer à la nourriture pour chiens adultes, vous avez de la chance. Nous avons toutes les informations dont vous avez besoin.
Savoir quand passer de la nourriture pour chiots à la nourriture pour adultes est un élément important pour aider votre chiot à devenir un adulte en bonne santé. Il peut également jouer un rôle clé dans la prévention d’un large éventail de problèmes de santé, allant de l’obésité à la dysplasie de la hanche et bien plus encore.
Cependant, comme chaque chien mûrit à un rythme différent, il peut être difficile de savoir quand il est temps de passer à un niveau supérieur. Pour guider les parents d’animaux de compagnie, nous avons présenté cinq signes qui peuvent vous aider à confirmer qu’il est temps de changer, ainsi que quelques conseils pour que le passage de la nourriture pour chiots à la nourriture pour chiens soit aussi serein que possible pour vous deux.
Votre chiot bien-aimé ne déborde pas seulement de gentillesse. À l’intérieur de ce corps énergétique, une croissance rapide se produit tout au long de l’enfance. C’est pourquoi les chiots ont besoin d’un régime spécial formulé pour fournir toutes les vitamines, minéraux et nutriments essentiels à un développement sain.
Passer à la nourriture pour chiens adultes avant que votre chiot ne soit complètement mature pourrait faire dérailler son développement sain. Le problème est que les directives indiquant quand passer à l'alimentation pour adultes sont généralement assez larges.
Selon Alex Schechter, DVM, vétérinaire fondateur du Burwood Veterinary Urgent Care and Wellness Center, «les parents d'animaux devraient offrir à leurs chiots de la nourriture pour chiens adultes, généralement âgés d'environ 9 à 12 mois pour les races petites à moyennes et d'environ 12 à 18 mois pour les races plus grandes.»
"La transition de la nourriture pour chiots à la nourriture pour chiens adultes dépend de facteurs spécifiques tels que la race du chiot, son état de santé général et son niveau d'activité. Différentes races ont des taux de croissance différents et peuvent atteindre leur taille adulte à différents âges", explique-t-il.
La nourriture est de la nourriture, n'est-ce pas ? Eh bien, pas lorsqu’il s’agit de nourriture pour chiots ou de nourriture pour chiens. Voici quelques différences clés, ainsi que ce qu'il faut rechercher dans une nourriture pour chien adulte une fois que votre chiot est prêt,
Contrairement aux pots de nourriture pour bébé et à la nourriture pour humains adultes, la plupart des aliments pour chiots ressemblent beaucoup à la nourriture pour chiens adultes, bien qu'avec un emballage différent. Cependant, sous les similitudes superficielles, la nourriture pour chiots et la nourriture pour chiens adultes sont très différentes.
Les formules alimentaires pour chiots sont conçues pour favoriser une croissance et un développement rapides. "Par rapport aux aliments pour chiens adultes, les aliments pour chiots sont riches en calories et contiennent des niveaux plus élevés de protéines et de graisses", explique Schechter. "Il contient également des niveaux légèrement plus élevés de calcium et de phosphore, nécessaires au développement d'os et de dents solides."
Les chiots ont également un ventre plus petit que les chiens adultes. Ils ont donc généralement besoin de repas plus petits, mais plus fréquents, tout au long de la journée.
"En revanche, les aliments pour chiens adultes contiennent moins de protéines, de graisses et de calories pour maintenir un poids santé et prévenir l'obésité", poursuit-il. "Les aliments pour chiens adultes contiennent également moins de vitamines et de minéraux, car les chiens adultes ont déjà traversé leur période critique de croissance et de développement."
Bien que les chiots et les chiens adultes nécessitent des formules nutritionnelles différentes en fonction de leur stade de vie, il convient de rappeler que certaines choses restent constantes, quel que soit l'âge du chien, comme sa race.
Ainsi, lorsque vous envisagez de passer à l’alimentation pour chiens adultes, n’oubliez pas de prendre en compte les besoins uniques de votre chien en matière de race.
Par exemple, la nourriture sèche pour chiens Hill's Science Diet Large Breed Puppy propose une formule spécialisée conçue pour empêcher les chiots de plus grande race, comme les grands danois, de croître trop rapidement, ce qui pourrait provoquer des tensions osseuses et des déformations.
Même si une croissance rapide n’est plus une préoccupation pour ces chiens une fois qu’ils atteignent l’âge adulte, la taille de la race peut toujours avoir un impact sur leur santé. C'est pourquoi la nourriture sèche pour chiens Hill's Science Diet Large Breed Adult contient de la glucosamine et de la chondroïtine pour la santé et la mobilité des articulations.
De même, les chiens de petite race de tout âge peuvent apprécier les petites croquettes de la nourriture sèche pour chiens Hill's Science Diet Small Paws, qui sont disponibles dans des formules conçues pour répondre aux besoins nutritionnels uniques des chiens de petite race, des chiots aux chiens adultes et aux personnes âgées.
Tous les chiens sont différents – et nous les aimons pour ça ! Mais cela signifie également qu’il n’y a pas de réponse unique quant au moment exact où les chiens cessent d’être des chiots et commencent à être des adultes.
Généralement, les chiens peuvent être considérés comme des adultes lorsqu’ils cessent de grandir, ce qui peut se produire entre 6 et 18 mois. Mais c’est une fenêtre assez large, et la probabilité que votre chien se situe dans cette fourchette dépend souvent de la taille de sa race.
La plupart des chiots – de grande race, de petite race et entre les deux – se développent à peu près au même rythme jusqu'à l'âge de six mois environ. C’est à ce moment-là que la croissance des petites races commence à diminuer. En conséquence, les chiens de petite race sont généralement considérés comme adultes entre 6 et 8 mois. Alors que les races plus grandes ont tendance à continuer de croître jusqu'à l'âge de 12 à 18 mois.
Certes, ce cadre est encore assez large. Donc, si vous vous demandez encore :« Quand les chiens sont-ils complètement adultes et prêts à manger de la nourriture pour chiens adultes ? voici quelques signes supplémentaires qui peuvent vous aider à déterminer si votre chien devient trop grand pour son régime alimentaire de chiot.
Combien de temps un chiot doit-il manger de la nourriture pour chiots n’est pas une question à laquelle vous pouvez répondre avec une date précise sur un calendrier. Cependant, garder un œil sur certains signes révélateurs peut vous donner une meilleure idée du moment où votre chiot sera prêt à suivre un régime plus mature.
C’est toujours une bonne idée de consulter votre vétérinaire avant de changer la nourriture de votre chiot. Mais si vous repérez les signes ci-dessous, cela vaut la peine de planifier un appel ou une visite avec votre vétérinaire pour en discuter.
Une fois que vous savez quand votre chiot devrait arrêtez de grandir en fonction des estimations de taille de la race, restez attentif aux signes qui confirment que la croissance de votre chien ralentit ou s'est arrêtée. Celles-ci peuvent être d'observation, comme remarquer que votre chiot a enfin grandi avec ces adorables pattes surdimensionnées et ces pattes dégingandées. Mais idéalement, vous voulez vous assurer que la période de croissance de votre chiot est terminée.
Vous pouvez le faire en comparant le poids de votre chien aux poids standard de la race fixés par l'American Kennel Club (AKC). Si vous possédez un chien de race mixte, vous pouvez demander de l'aide à votre vétérinaire pour déterminer si votre chien a atteint son poids adulte pour sa taille générale.
À mesure que les chiots approchent de l’âge adulte, ils n’ont plus besoin des niveaux plus élevés de protéines, de graisses et de calories contenus dans la nourriture pour chiots pour soutenir une croissance et un développement rapides. Dans le même temps, leur niveau d’énergie commence à diminuer. Cette combinaison entraîne souvent une prise de poids excessive, ce qui est un autre signe que la nourriture pour adultes conviendrait mieux à votre chiot.
Assurez-vous simplement de confirmer auprès de votre vétérinaire que ce que vous remarquez est bien un excès de poids et non une croissance normale et saine du chiot.
Les plaques de croissance des os les plus longs d’un chiot sont constituées de cartilage mou qui durcit progressivement et se transforme en os calcifié à mesure que votre chiot grandit. Bien que les signes de fermeture des plaques de croissance squelettiques soient subtils et ne soient réellement visibles que sur les radiographies, certains parents d'animaux peuvent remarquer des changements s'ils passent leurs mains dans la cage thoracique de leur chien. Si vous sentez une bosse ou un « bouton » au bout de la côte, votre chiot a peut-être encore un peu de croissance à faire. Sinon, ils ont peut-être atteint leur maturité.
Si votre chiot laisse de la nourriture dans son bol, il est peut-être prêt à passer à la nourriture pour adultes. Les niveaux d’énergie des chiots ont également tendance à diminuer à mesure qu’ils grandissent, ce qui pourrait signifier que votre chien n’est plus aussi vorace qu’avant lorsqu’il avait besoin d’alimenter toutes ses pitreries de chiot.
"La diarrhée, les vomissements ou d'autres problèmes gastro-intestinaux peuvent tous indiquer qu'il est temps de passer de la nourriture pour chiots à la nourriture pour adultes", explique Schechter. Cela pourrait être dû à des niveaux plus élevés de graisses ou de protéines dont le corps de votre chien n’a plus besoin. Cependant, les problèmes digestifs comme la diarrhée peuvent être causés par de nombreux facteurs. Il est donc toujours préférable de consulter votre vétérinaire afin qu’il puisse vous recommander le traitement approprié.
Lorsque vous et votre vétérinaire déterminez qu’il est temps de faire passer votre chiot à une nourriture pour chien adulte, il est important de le faire progressivement.
Pour aider le système digestif de votre chien à s'acclimater à la nouvelle nourriture, il est préférable d'introduire sa nouvelle nourriture sur une semaine, en suivant ce calendrier :
De nombreux parents d’animaux choisissent de s’en tenir à la même marque de nourriture pour chiens adultes que la nourriture pour chiots qu’ils utilisent, mais vous n’êtes pas obligé de le faire si vous préférez essayer une marque différente. Assurez-vous simplement de choisir une formule de nourriture pour chiens adultes complète et équilibrée qui répond aux besoins uniques de votre chien, comme la nourriture pour chiens Hill's Science Diet.
"De nombreux vétérinaires recommandent souvent Hill's Science Diet car il est considéré comme un aliment pour animaux de haute qualité formulé pour répondre aux besoins nutritionnels des animaux à différents stades de la vie et avec divers problèmes de santé", explique Schechter.
Quelle que soit la marque que vous choisissez, vérifiez les directives d’alimentation de la nouvelle nourriture de votre chien et assurez-vous de lui donner la quantité recommandée en fonction de son poids.
Si votre chien ne veut pas suivre son nouveau régime alimentaire pour adultes ou présente des signes de troubles gastro-intestinaux, tels que des vomissements ou de la diarrhée, parlez-en à votre vétérinaire pour voir si vous devez essayer une formule différente ou simplement prolonger la période de transition.
C'est également une bonne idée de vous assurer que tous les membres de la famille savent que vous êtes en train de passer à un nouvel aliment et de confier le contrôle des aliments à une seule personne.
