Si vous craignez que votre chien mange trop vite, vous êtes en bonne compagnie. Bien que certaines races soient connues pour être des mangeurs rapides, n'importe quel chien, quelle que soit sa race, peut manger trop rapidement.
De nombreux parents d’animaux de compagnie découvrent que leur chiot est très motivé par la nourriture. Cela peut être un énorme avantage dans le dressage des chiens, mais la même caractéristique peut devenir problématique lorsqu’elle entraîne des risques pour la santé comme des vomissements ou des ballonnements.
La bonne nouvelle est que vous pouvez aider votre chien à ralentir au moment des repas grâce à quelques ajustements stratégiques. Voici ce que vous devez savoir.
«Les chiens peuvent manger vite pour plusieurs raisons», explique le Dr Nancy Welborn, professeur adjoint de sciences cliniques vétérinaires à l'École de médecine vétérinaire LSU de Baton Rouge. "Cela peut être un enthousiasme pour la nourriture - quelque chose que nous comprenons tous - ou cela peut être une mesure de protection. S'il y a plusieurs animaux dans la maison ou s'ils sont nourris ensemble dans un environnement très peuplé comme un refuge ou un élevage, ils commenceront à avaler plus rapidement. "
Les ancêtres canins des chiens peuvent également nous donner des indices sur l’origine de cette habitude. Lorsque les loups tuent un gros animal comme un caribou, ils mangent selon leur hiérarchie. Les chefs de meute mangent en premier. Ensuite, les autres doivent rivaliser pour les restes. La consommation rapide de votre chien pourrait être attribuée au besoin de battre les autres à la poursuite.
La rareté est un autre facteur qui pourrait entrer en jeu. La plupart des chiens sauvages ont une approche alimentaire du festin ou de la famine. Lorsque de la nourriture est disponible, ils se gavent car leur prochain repas n'est pas garanti. Il est possible que ce soit un autre comportement que les chiens ont maintenu au fil du temps.
Une histoire encore plus récente montre des avantages pour les chiens qui mangent rapidement. Au début, lorsque les chiens ont commencé à traîner avec les humains, ils devaient peut-être encore manger de la nourriture pour récupérer nos restes. Même si nos animaux de compagnie n’ont plus à se débrouiller seuls de cette manière, certains chercheurs pensent que leur histoire ancestrale pourrait encore avoir un impact sur leur comportement alimentaire jusqu’à aujourd’hui (1).
Dans certains cas, les chiens peuvent également être plus voraces que d’habitude en raison de problèmes plus individualisés, comme un problème de santé sous-jacent. La maladie de Cushing ou le diabète peuvent amener un chien à avaler de la nourriture. La principale chose à surveiller est un changement de comportement alimentaire. C'est un signe qu'une attention vétérinaire est nécessaire.
"En général, lorsque les chiens mangent trop vite, ils avalent", explique le Dr Welborn. "Ils avalent de l'air en même temps, ce qui peut provoquer des vomissements ou des régurgitations." Il est courant de voir un chien avaler rapidement de la nourriture pour ensuite la vomir un instant plus tard – un problème embarrassant et frustrant.
Dans de rares cas, manger rapidement de grandes quantités de nourriture pourrait potentiellement conduire à une urgence vétérinaire connue sous le nom de ballonnement, explique le Dr Welborn. Les ballonnements se produisent lorsque l’estomac de votre chien gonfle à cause de la nourriture ou des gaz. En raison de l’augmentation de la pression dans l’estomac, les tentatives habituelles pour se débarrasser de l’excès de nourriture et d’air, comme les rots ou la digestion, ne fonctionnent pas.
Le ballonnement est une maladie grave et à évolution rapide qui peut mettre la vie en danger. Cela peut devenir particulièrement dangereux lorsque l’estomac de votre chien se retourne sur lui-même, ce que l’on appelle la dilatation gastrique et le volvulus (GDV).
Les signes d'avertissement à surveiller incluent :
Si vous pensez que votre chien souffre de ballonnements, consultez immédiatement un vétérinaire.
Même si cela peut sembler une tâche impossible, vous pouvez ralentir la frénésie alimentaire de votre chien avec un peu d’aide. Commencez par ces conseils.
Utilisez un chargeur lent. C’est le conseil numéro un du Dr Welborn. Les gamelles pour chiens en forme de labyrinthe, appelées mangeoires lentes, distribuent les croquettes profondément dans les rainures, de sorte que votre chien doit travailler pour sortir les croquettes.
Remplissez un moule à muffins. Si vous avez un moule à muffins sous la main, cette stratégie fonctionne de la même manière :en dispersant la nourriture dans les trous des muffins, vous forcez votre chien à ralentir et à creuser.
Réduire la taille des portions. Au lieu d'un ou deux repas plus copieux, donnez à votre chien trois ou quatre petits repas tout au long de la journée.
Faites-leur « chasser » pour leur nourriture. Cachez les croquettes dans toute la maison ou utilisez des mangeoires puzzle pour que votre chien consomme progressivement les calories de la journée.
Faites des tétées dispersées. Dispersez la nourriture sur une surface propre pour que votre chien puisse se précipiter après.
Avoir un chien qui mange trop vite peut entraîner de petits maux de tête comme des dégâts à nettoyer ou des situations très effrayantes comme des ballonnements. Heureusement, il existe des solutions que vous pouvez utiliser pour ralentir votre chien. Grâce à ces astuces, vous pouvez créer un moment de repas plus paisible pour vous et votre chiot.
