Lorsqu’un chien souffre, les signes peuvent être subtils ou indubitables. Un gémissement, une patte tremblante ou une soudaine réticence à sauter peuvent indiquer un inconfort. À d'autres moments, le chien peut simplement devenir léthargique, éviter de jouer ou perdre l'appétit.
Des enquêtes récentes révèlent qu'entre 38 % et 56 % des chiens amenés aux cliniques vétérinaires d'urgence souffrent de douleurs. Qu'il s'agisse d'une blessure, d'une otite, d'une maladie dentaire, d'arthrite ou d'une convalescence postopératoire, aucun propriétaire ne veut voir son animal en détresse.
Vous trouverez ci-dessous huit stratégies fondées sur des données probantes que vous pouvez mettre en œuvre à la maison pour aider votre chien à se sentir plus à l'aise et soutenir son processus de guérison.
« Qu'un chien souffre de douleur aiguë, chronique ou postopératoire, l'impact sur son humeur et sa qualité de vie est profond », explique la Dre AmberKarwacki, vétérinaire et associée chez Heart+Paw à Philadelphie. "Un chien qui souffre se retirera souvent des activités et des interactions qui lui apportaient de la joie."
Votre vétérinaire est la première ligne de défense. Ils identifieront la source de la douleur et élaboreront un plan de traitement individualisé, pouvant inclure des analgésiques sur ordonnance. Il est essentiel d'éviter les analgésiques humains en vente libre, dont beaucoup sont toxiques pour les chiens.
Au-delà des médicaments, vous pouvez prendre plusieurs mesures pratiques pour soulager l'inconfort de votre chien.
Un dosage constant est essentiel pour gérer efficacement la douleur. Utilisez votre smartphone ou un pilulier pour vous rappeler chaque dose et éviter une double dose accidentelle, qui peut augmenter les effets secondaires.
Les chiens souffrant ont souvent besoin d’un environnement calme où ils peuvent se reposer sans être dérangés. Une cage dans une chambre d'amis ou un coin désigné avec une literie moelleuse peut servir de sanctuaire. Pour les chiens sujets à l'anxiété de séparation, gardez l'espace sûr dans une zone que vous fréquentez pour éviter d'augmenter le stress.
Prévoyez un lit orthopédique et des couvertures moelleuses pour favoriser la cicatrisation des articulations. Placez les bols de nourriture et d’eau à portée de main pour réduire le besoin de mouvement. Même si un coussin chauffant peut apaiser les muscles endoloris, utilisez-le avec parcimonie et assurez-vous que le chien peut descendre pour éviter les brûlures.
Le massage, l'acupuncture, la thérapie au laser froid et la physiothérapie se sont révélés prometteurs pour réduire la douleur et améliorer le fonctionnement des chiens souffrant de problèmes musculo-squelettiques. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur les spécialistes locaux qui proposent ces services.
Les rampes d'accès aux lits ou aux canapés et les tapis antidérapants peuvent aider un chien à éviter de sauter et à réduire la tension sur les articulations arthritiques. Cette simple modification peut améliorer la mobilité et la confiance.
Pour les maladies chroniques comme l’arthrose, il a été prouvé que les suppléments contenant de la glucosamine et du sulfate de chondroïtine soulagent la douleur et améliorent la santé des articulations (Martelloetal., 2022). Certains propriétaires utilisent également de l’huile de CBD; une étude de l’Université Cornell a révélé que 80 % des chiens traités au CBD ont constaté une réduction de la douleur arthrosique. Discutez avec votre vétérinaire pour vous assurer de la compatibilité avec les médicaments sur ordonnance.
Des interactions courtes et calmes – caresses douces, voix apaisante ou jouets puzzle – peuvent fournir une stimulation mentale et un confort sans surmenage. Observez les signaux de votre chien ; certains peuvent avoir besoin de passer du temps seuls tandis que d'autres apprécient une attention affectueuse.
Même avec un plan complet, la douleur peut s’aggraver. Recherchez des signes tels qu'une boiterie, une posture voûtée, une démarche raide, un évitement du toucher, des oreilles tombantes ou des positions allongées anormales. Si l'un de ces problèmes persiste, planifiez une visite de suivi pour réévaluer le plan de traitement.
Travailler en étroite collaboration avec un vétérinaire agréé, utiliser des traitements fondés sur des données probantes et surveiller attentivement le comportement de votre chien peut améliorer considérablement son confort et son rétablissement.
Références :
