Maintenir un poids santé est très important pour nos compagnons canins. L'obésité chez les chiens peut entraîner un large éventail de problèmes, allant des problèmes articulaires et de l'arthrite au diabète et aux maladies cardiaques. Malheureusement, l’obésité chez les animaux de compagnie est en augmentation. Selon l’Association for Pet Obesity Prevention, plus de la moitié des chiens aux États-Unis sont en surpoids ou obèses. Cependant, de nombreux parents d'animaux peuvent ne pas remarquer les signes avant-coureurs indiquant que leur animal prend du poids ou ne pas se rendre compte que leur chien a un problème de poids.
Voici sept signes révélateurs d’un chien en surpoids et que faire si vous voyez ces signes.
L’obésité n’est pas seulement un problème esthétique :si un chien est en surpoids, il est plus susceptible de souffrir d’une maladie chronique douloureuse et moins susceptible de vivre longtemps et en bonne santé. En effet, l’excès de poids n’aggrave pas seulement l’usure du corps, mais l’obésité est également une condition inflammatoire et hormonale qui prédispose les chiens à toutes sortes de maladies. Selon les données de l'American Animal Hospital Association, l'obésité prédispose les chiens à développer :
Étant donné que les chiens se présentent sous de nombreuses formes et tailles, il peut être difficile de déterminer si votre chien est en surpoids. Un poids santé chez un Labrador Retriever sera différent de celui d'un bouledogue français. Cependant, il existe quelques signes communs à toutes les races qui vous indiquent que votre chien a trop de graisse.
Cela peut sembler évident, mais si vous remarquez une augmentation des kilos lorsque vous pesez votre chien ou lorsque votre chien est pesé chez le vétérinaire, un excès de graisse corporelle pourrait être à l'origine de cette augmentation. Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Parfois, la prise de poids excessive est due à d'autres problèmes médicaux, tels qu'une rétention d'eau corporelle ou une tumeur lourde.
Inspectez visuellement votre chien de côté et au-dessus. Un chien ayant un poids santé doit avoir une taille légèrement relevée derrière l’extrémité de la cage thoracique, à peu près au milieu du tronc. S’il n’y a pas de repli, il est probable que votre chien soit trop lourd.
Bien qu’il s’agisse d’un bon point de départ pour l’évaluation du poids, il existe des exceptions. Par exemple, les chiens plus âgés qui ont été stérilisés peuvent avoir un ventre tombant en raison d'un manque d'hormones sexuelles, et les chiens souffrant d'une maladie cardiaque ou du syndrome de Cushing peuvent avoir un ventre plus gros en raison de leur état de santé.
En plus de rechercher des changements visuels, vous pouvez sentir doucement les côtes de votre chien derrière ses pattes avant. Un chien ayant un poids santé doit avoir des côtes facilement définissables qui ressemblent au dos de votre main ou à une planche à laver antique, même les chiens à fourrure longue ou épaisse. Un chien trop lourd aura des côtes qui ressemblent à votre paume.
Les chiens trop lourds ont plus de mal à faire de l'exercice en raison d'une insuffisance respiratoire et d'une maladie dégénérative des articulations, toutes deux exacerbées par un excès de graisse corporelle. Si votre chien ralentit ou est en retard lors des promenades, il peut s'agir d'un problème de poids. Cependant, il peut également s'agir d'une maladie cardiaque ou d'une maladie articulaire, il est donc toujours préférable d'en parler à votre vétérinaire si vous remarquez cela chez votre chien.
Un endroit où la graisse corporelle aime s’accumuler est autour de la base de la queue. Un chien avec un poids santé doit avoir des os de la hanche et de la queue clairement définis autour de la base de la queue. Vous devriez pouvoir les sentir facilement, même chez les chiens qui ont des rouleaux de peau autour de la base de leur queue, comme les Frenchies ou les Carlins. Si vous ne pouvez pas sentir facilement les os de la base de la queue, votre chien est peut-être trop lourd.
Les chiens en surpoids ont tendance à haleter davantage et à moins tolérer la chaleur que les chiens en bonne santé. Si vous remarquez que votre chien halete plus que d’habitude, en combinaison avec les autres signes ci-dessus, cela pourrait être dû à son poids. Un halètement accru peut également être dû à des douleurs, à des problèmes hormonaux, à de l'anxiété et à des problèmes cardiovasculaires. Assurez-vous donc de faire examiner votre chien par votre vétérinaire.
Les chiens en surpoids ont beaucoup de poids supplémentaire à trimballer, et s'ils sont trop lourds, ils ne voudront peut-être plus monter les escaliers, sauter ou jouer comme avant. La difficulté à monter les escaliers peut également être un signe de douleur arthritique, qui est également exacerbée par la prise de poids.
Un vétérinaire utilise un score d’état corporel pour suivre le poids d’un chien, car il s’agit d’un outil visuel facilement mesurable et précis. Les scores d’état corporel sont sur une échelle de 5 ou 9, 3/5 et 5/9 étant un poids santé, et 5/5 et 9/9 équivalant à l’obésité.
Mesurer l’indice d’état corporel de votre chien est simple à faire à la maison. Même si cela ne devrait jamais remplacer les évaluations annuelles effectuées par un vétérinaire professionnel qualifié, c'est un moyen simple de reconnaître les changements de poids inquiétants avant qu'ils ne deviennent des problèmes plus graves.
Pour évaluer l’état corporel de votre chien, vous pouvez utiliser cette échelle à 9 points de la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) ou l’échelle d’état corporel à 5 points présentée dans le tableau de poids du chien ci-dessus.
Quelle que soit l'échelle que vous utilisez, déterminer le score de votre chien implique simplement d'observer et de ressentir son corps, puis de comparer vos observations aux normes établies.
Commencez par regarder votre chien d’en haut pour détecter la forme de sa silhouette. Ensuite, passez doucement vos doigts de l’avant de la cage thoracique de votre chien vers l’arrière et le long de sa colonne vertébrale. Enfin, appuyez doucement sur son ventre.
Poids insuffisant Les chiens ont tendance à avoir des formes de sablier distinctes, avec un rétrécissement notable à la taille. Vous pourrez peut-être même sentir leur colonne vertébrale et leurs côtes sous leur pelage. Dans certains cas, leurs os pelviens peuvent faire saillie fortement. Non seulement leurs os seront faciles à sentir sous la peau, mais ils pourront même être très visibles de loin.
Chiens avec un poids santé aura une silhouette de sablier bien proportionnée avec de subtiles échancrures à la taille. Lorsque vous passez vos mains sur son corps, vous devriez toujours pouvoir détecter ses côtes et sa colonne vertébrale, mais elles doivent être légèrement amorties par une fine couche de graisse corporelle. L'abdomen doit être tendu, mais pas mou.
Chez les chiens en surpoids, vous ne pourrez peut-être pas du tout observer la taille lorsque vous les regardez d’en haut. Il peut également être difficile de sentir les côtes de votre chien sous la graisse qui les recouvre. Leur abdomen peut tellement pendre qu'il semble égal à la cage thoracique.
Et en obèse chez les chiens, leur taille est bombée au lieu de rentrer. Il est peu probable que vous puissiez sentir les côtes ou la colonne vertébrale. Leur abdomen s'affaissera et pourra même se balancer sensiblement.
Si votre chien est en surpoids, alors il est temps de démarrer un programme de perte de poids pour votre chien ! Voici quelques conseils pour aider un chien à perdre du poids :
Augmente la dépense calorique. Pour qu'un chien perde du poids, il doit brûler plus de calories qu'il n'en consomme. Même si se lancer dans un programme d'exercice avec votre chien peut sembler intimidant, en réalité, de nombreuses activités que votre chien apprécie déjà peuvent être considérées comme de l'exercice.
Aider votre chien à perdre du poids peut commencer par quelque chose d'aussi simple que d'ajouter une boucle supplémentaire autour du pâté de maisons à votre promenade quotidienne ou de prévoir du temps pour jouer. Vous voulez en savoir plus ? Découvrez les 10 meilleurs exercices recommandés par les vétérinaires pour aider votre chien à perdre du poids. Ensuite, choisissez-en quelques-uns que vous et votre chiot appréciez. De cette façon, il est plus probable que vous les fassiez de manière cohérente.
Réduire l'apport calorique. Limitez la quantité de calories (en particulier les calories vides provenant des friandises) que vous donnez à votre chien. Si vous ne savez pas quelle quantité nourrir, demandez à votre vétérinaire :il pourra vous indiquer la quantité exacte de calories que votre chien devrait manger quotidiennement. Conseil de pro :demandez à votre vétérinaire quelle quantité donner en grammes, procurez-vous une balance en grammes et pesez la nourriture de votre chien.
Pour de meilleurs résultats, demandez à votre vétérinaire si vous devez faire passer votre chien à un régime alimentaire pour chiens de gestion du poids. Les aliments ordinaires pour chiens ne sont pas conçus pour être restreints en calories, ce qui pourrait entraîner des déséquilibres en micronutriments. Les régimes alimentaires pour chiens de gestion du poids sont spécialement formulés et cliniquement prouvés pour aider les chiens obèses et en surpoids à perdre du poids en toute sécurité.
En fonction du nombre de kilos que votre chiot doit perdre, votre vétérinaire peut suggérer un régime thérapeutique, tel que la nourriture pour chiens Hill's Prescription Diet Dog Metabolic Weight Management ou la nourriture pour chiens Purina Pro Plan Veterinary Diets OM Overweight Management, dont l'achat nécessite l'approbation d'un professionnel vétérinaire.
Un régime de gestion du poids en vente libre, tel que la nourriture pour chiens Hill's Science Diet Perfect Weight ou la nourriture pour chiens Purina Pro Plan Weight Management, pourrait être plus adapté pour aider votre chien à perdre du poids et à atteindre un poids santé.
Pour découvrir d'autres régimes alimentaires pour chiens qui peuvent aider votre chien à atteindre ou à maintenir un poids santé, ne manquez pas notre guide utile sur les aliments pour chiens de gestion du poids :7 options recommandées par les vétérinaires.
Pesées régulières. Tout comme WeightWatchers, des pesées régulières peuvent suivre les progrès de votre chien et vous permettre d’apporter des modifications si nécessaire. Pesez votre chien tous les mois, à la maison ou à la clinique vétérinaire, et soyez patient :la plupart des chiens atteindront leur objectif de perte de poids en 3 à 6 mois.
Faites un contrôle . Parfois, les chiens peuvent avoir des problèmes de santé, comme la maladie de Cushing ou l’hypothyroïdie, qui rendent difficile, voire impossible, la perte de poids. De plus, les chiens peuvent souvent souffrir de maladies articulaires qui rendent l’exercice régulier trop pénible. Planifiez donc un contrôle avec votre vétérinaire pour écarter tout problème de santé avant de vous lancer dans le voyage de perte de poids de votre chien.
C'est une bonne idée de préparer à l'avance une liste de questions pour votre vétérinaire afin de vous assurer de couvrir tous les aspects de la perte de poids du chien. Voici quelques questions clés à inclure.
N'oubliez pas que l'exercice et la restriction calorique ont un but :vous aidez votre chien à vivre plus longtemps et à avoir une meilleure qualité de vie. Tous vos efforts seront récompensés par des années supplémentaires pour aimer votre animal de compagnie, approfondir le lien que vous partagez et vous faire du bien à tous les deux.
