Le foie de votre chien est un organe étonnant doté de nombreuses fonctions importantes. Le foie filtre le sang, élimine les toxines et joue également un rôle important dans le métabolisme :il produit de la bile qui aide à digérer les graisses dans l'intestin grêle et stocke l'excès de glucose (sucre) sous forme de glycogène. Le foie a même un rôle essentiel dans la coagulation du sang. Au total, on lui attribue plus de 500 fonctions vitales !
Cet organe étant si important pour la santé de votre animal, il peut être très inquiétant d’apprendre du vétérinaire que votre chien a des enzymes hépatiques élevées. L’un des défis consiste à déterminer si les enzymes hépatiques sont élevées en raison d’une maladie hépatique ou d’une cause non hépatique. Ici, nous discuterons de ce que signifient des enzymes hépatiques élevées, de ce qui a pu provoquer cela et des prochaines étapes à suivre.
Les enzymes hépatiques sont des protéines importantes pour des réactions chimiques spécifiques dans le corps. Les valeurs des enzymes hépatiques sont considérées comme un élément important du contrôle de santé de routine de votre chien. Lorsqu’ils sont élevés, cela indique généralement une inflammation ou des lésions du foie.
Les enzymes hépatiques courantes à noter dans les analyses sanguines de votre animal comprennent :
Nous pouvons diviser ces enzymes hépatiques en deux groupes :
La plupart des analyses de sang de routine incluront des enzymes hépatiques, permettant à votre vétérinaire de dépister une maladie du foie. De plus, des tests sanguins spécifiques appelés panels hépatiques, qui incluent également des enzymes hépatiques, peuvent être effectués chez votre chien en cas de forte inquiétude ou d'antécédents de maladie du foie. Des enzymes hépatiques élevées chez les chiens pourraient indiquer des dommages aux cellules hépatiques ou des problèmes de mouvement de la bile.
Le fait que votre vétérinaire soit préoccupé ou non par des enzymes hépatiques élevées dépend de plusieurs facteurs, tels que :
Si l’une de ces enzymes diminue lors du travail de laboratoire, cela n’est pas considéré comme un résultat significatif.
Les enzymes hépatiques peuvent être élevées pour plusieurs raisons. Nous diviserons cela en trois catégories :
En fin de compte, il existe de nombreuses causes potentielles d’élévation des enzymes hépatiques, dont certaines peuvent ne pas être incluses ici. Si votre vétérinaire envisage de déterminer la cause sous-jacente, des tests supplémentaires devront être effectués.
Votre vétérinaire examinera la situation dans son ensemble pour déterminer les prochaines étapes de votre animal. Les analyses de sang de routine ont d'autres valeurs qui peuvent suggérer si le foie fonctionne correctement ou est endommagé, notamment l'azote uréique du sang (BUN), l'albumine, le cholestérol, le glucose et la bilirubine totale. Les modifications de ces valeurs peuvent être utiles pour déterminer si votre animal a une fonction hépatique réduite ou un flux biliaire obstrué.
Si votre vétérinaire n’est pas préoccupé par les enzymes hépatiques élevées de votre animal, il peut recommander de réexécuter les laboratoires dans 1 à 3 mois. Dans certains cas, ils peuvent commencer à donner à votre animal des médicaments pour protéger le foie, puis vérifier à nouveau une fois que votre animal a terminé le traitement. Deux tests de laboratoire supplémentaires – acides biliaires et ammoniac sanguin – peuvent également être recommandés.
Les tests d'acide biliaire peuvent détecter si le foie fonctionne correctement. Avec ce test, le sang de votre animal est prélevé après une période de jeûne de 12 heures. Votre animal est ensuite nourri et du sang est à nouveau prélevé deux heures plus tard. Des acides biliaires significativement élevés après avoir mangé pourraient indiquer un dysfonctionnement hépatique.
Les niveaux d’ammoniac peuvent également être un bon indicateur de la fonction hépatique. Chez les animaux normaux, de petites molécules de protéines appelées acides aminés sont décomposées en ammoniac dans les intestins. L'ammoniac est absorbé dans le sang et transformé en urée par le foie. Une augmentation des niveaux d’ammoniac dans le sang indique un dysfonctionnement hépatique, ce qui signifie que le foie a du mal à convertir l’ammoniac.
Si votre vétérinaire est préoccupé par l'élévation des enzymes hépatiques, il peut recommander une échographie abdominale pour visualiser le foie. Dans certains cas, des biopsies hépatiques peuvent être recommandées. Même si certains vétérinaires se sentent à l'aise pour prélever des échantillons du foie à l'aide d'une longue aiguille et d'un appareil à ultrasons, le prélèvement de biopsies hépatiques est souvent une intervention chirurgicale.
Si votre chien présente des symptômes de maladie du foie, tels qu'un manque d'appétit, des vomissements, de la diarrhée, des signes neurologiques, du liquide dans l'abdomen (ascite) ou une jaunisse, votre vétérinaire adoptera probablement une approche plus agressive pour déterminer la cause de ses symptômes. Cela pourrait inclure l’imagerie (échographie abdominale, tomodensitométrie), les biopsies du foie et l’hospitalisation tout en déterminant la cause des symptômes. Il est important de noter que si votre vétérinaire soupçonne une maladie du foie, il souhaitera probablement tester la capacité de votre animal à coaguler son sang avant une intervention chirurgicale ou une biopsie du foie.
La façon de traiter une élévation des enzymes hépatiques chez le chien dépend de la cause sous-jacente.
Si votre animal ne semble pas malade, votre vétérinaire peut simplement commencer à lui faire faire un essai d'antibiotiques, d'antioxydants comme le Denamarin et/ou d'autres médicaments sur ordonnance comme l'Ursodiol, puis revérifier les enzymes hépatiques après les médicaments.
En règle générale, le Denamarin est recommandé en cas de problèmes de lésions hépatocellulaires, tandis que l'Ursodiol peut être plus bénéfique en cas de problèmes de vésicule biliaire. Votre animal peut recevoir ces deux médicaments ou d'autres médicaments contenant des composés actifs similaires, et il peut généralement les recevoir à la maison.
Le traitement peut être plus compliqué si d’autres causes sont suspectées. Par exemple, une tumeur au foie est souvent traitée chirurgicalement. La leptospirose nécessite généralement une hospitalisation sous perfusion intraveineuse et un traitement avec un antibiotique appelé doxycycline. L'hépatite chronique peut nécessiter des médicaments immunosuppresseurs, tels que des stéroïdes. En cas de signes d’insuffisance hépatique ou de maladie grave, votre animal devra probablement être hospitalisé pendant plusieurs jours. Gardez à l’esprit que les enzymes hépatiques de votre chien peuvent être élevées en raison d’autres conditions, telles que la maladie de Cushing ou la pancréatite. Dans ces cas-là, le traitement se concentrerait sur la cause sous-jacente de l'augmentation des enzymes hépatiques plutôt que sur le foie lui-même.
