Il y a eu beaucoup de buzz autour de la télémédecine dans le monde de la santé humaine. En rupture avec l'approche habituelle de l'obtention de soins médicaux, la télémédecine offre aux patients un moyen de "voir" un médecin sans avoir à prendre le temps d'une journée bien remplie pour se rendre au cabinet du médecin.
Ne serait-ce pas bien si nos animaux de compagnie avaient la même option ? En fait, ils le font !
Qu'est-ce qu'est exactement télémédecine, cependant? Comment ça marche, et comment ça marche pour nos animaux de compagnie ?
Qu'est-ce que la télémédecine ?
La télémédecine est l'utilisation de la communication électronique (chats vidéo Skype, SMS, etc.) pour partager des informations médicales sur l'état de santé d'un patient (ou d'un animal de compagnie). Il s'agit d'un sous-ensemble de la télésanté, le terme générique désignant toutes les formes de technologie utilisées pour partager des informations médicales et fournir une éducation à la santé.
La télémédecine vétérinaire s'inspire de la télémédecine humaine. La télémédecine est considérée comme une pratique médicale standard en santé humaine, environ 75 % des médecins l'utilisant sous une forme ou une autre. Dans les soins médicaux humains, la télémédecine offre plusieurs avantages, dont ceux énumérés ci-dessous :
- Améliorer l'efficacité des médecins
- Gagner du temps et de l'argent pour les patients
- Accroître l'accès à distance aux patients
- Améliorer l'engagement des patients avec leurs médecins
Les patients humains sont de plus en plus enthousiasmés par la télémédecine, il n'est donc pas surprenant que les parents d'animaux de compagnie le soient également.
Télémédecine vétérinaire
On ne s'en rend peut-être pas compte, mais les vétérinaires utilisent la télémédecine depuis un certain temps, bien que sous sa forme la plus modeste :l'appel téléphonique. Les vétérinaires appelleront les parents d'animaux pour partager des informations sur les résultats des tests de laboratoire d'un animal ou l'état de récupération après une intervention chirurgicale, par exemple. Les propriétaires d'animaux de compagnie appelleront le bureau vétérinaire s'ils ont une question rapide sur leur animal de compagnie, par exemple que faire si le chien a mangé un morceau de chocolat.
Les vétérinaires communiquent également avec les propriétaires d'animaux par SMS, e-mail et même par messagerie vidéo. À l'avenir, la télémédecine vétérinaire pourrait intégrer des formes de communication électronique plus avancées, telles que des appareils portables pour animaux de compagnie et des bacs à litière "intelligents".
Comme la télémédecine humaine, la télémédecine vétérinaire offre de nombreux avantages, dont ceux énumérés ci-dessous :
- Améliorer l'éducation des parents d'animaux
- Éviter un déplacement chez le vétérinaire
- Améliorer la satisfaction des propriétaires d'animaux de compagnie à l'égard des soins vétérinaires
- Améliorer la communication entre les vétérinaires et les propriétaires d'animaux
Même avec tous ces avantages, il y a plusieurs considérations, du point de vue du vétérinaire, que les parents d'animaux de compagnie devraient connaître. Premièrement, la télémédecine vétérinaire ne peut avoir lieu que dans le cadre d'une "relation vétérinaire-client-patient" (RVCP), qui est celle que vous établissez avec votre vétérinaire lors de votre première visite. Une fois cette relation établie, votre vétérinaire peut utiliser la télémédecine pour partager avec vous des informations spécifiques sur la santé de votre animal.
Sans VCPR, un vétérinaire ne peut fournir que des informations générales par voie électronique et ne peut partager aucune information spécifique liée au diagnostic, au pronostic ou au traitement. La seule exception à cette règle est une urgence, lorsqu'un propriétaire d'animal de compagnie aura besoin d'un avis médical immédiat pour son animal jusqu'à ce qu'il puisse voir un vétérinaire.
Deuxièmement, un vétérinaire qui utilise la télémédecine doit se conformer aux lois et règlements régissant la médecine vétérinaire dans l'État où il exerce. Se conformer n'est malheureusement pas si simple, car ces lois varient considérablement, avec peu de consensus entre les États sur la télémédecine vétérinaire. L'American Veterinary Medical Association a un tableau qui décrit les lois concernant la prescription de médicaments en relation avec la télémédecine.
Troisièmement, les vétérinaires doivent être sélectifs quant aux cas à gérer - ou non - via la télémédecine. Même si vous souhaitez utiliser Skype pour parler avec votre vétérinaire de la santé de votre animal, votre vétérinaire peut décider que l'état de santé de votre animal est trop complexe pour être discuté par voie électronique.
Que peuvent faire les parents d'animaux ?
Cela vaut la peine de parler avec votre vétérinaire de la télémédecine. Si la pratique de votre vétérinaire offre des services de communication au-delà de l'appel téléphonique ou du courriel habituel, voici quelques questions que vous pouvez poser :
- Quels services de télémédecine proposez-vous ?
- Comment facturez-vous les services de télémédecine ?
- Vos services de télémédecine sont-ils disponibles 24h/24 et 7j/7 ?
- Comment protégez-vous la vie privée des clients et des patients lors de l'utilisation de la télémédecine ?
De plus, si vous avez une assurance pour animaux de compagnie, appelez la compagnie d'assurance pour savoir si elle couvre les consultations de télémédecine.
Rassembler
La télémédecine a révolutionné les soins médicaux humains et a le potentiel de faire de même pour nos animaux de compagnie bien-aimés. Discutez avec votre vétérinaire si vous souhaitez explorer l'utilisation de la télémédecine pour les soins de votre animal de compagnie.
Contenu fourni par JoAnna Pendergrass, DVM. Le Dr Pendergrass est propriétaire et fondateur de JPen Communications, une société de communication médicale spécialisée dans l'éducation des consommateurs.
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