Mis à jour le 16 décembre 2020
Principaux plats à emporter
- Le cancer est la première cause de décès chez les animaux de compagnie âgés et se présente sous de nombreuses formes.
- Les animaux de compagnie qui contractent des cancers tels qu'un lymphome, un cancer des os ou un cancer du sang peuvent être traités par chimiothérapie, chirurgie ou radiothérapie.
- Le cancer est l'une des affections les plus coûteuses à traiter, c'est pourquoi l'assurance maladie pour animaux de compagnie est une bonne idée.
Le cancer touche des millions de personnes chaque année, mais les humains ne sont pas les seules créatures qui peuvent être diagnostiquées. Les animaux de compagnie ont aussi le cancer; en fait, le cancer est la première cause de décès chez les animaux de compagnie âgés; environ un chien sur quatre aura un cancer au cours de sa vie.
Malheureusement, les traitements anticancéreux vitaux pour les chiens et les chats ne sont pas bon marché. Le processus moyen de traitement du cancer pour un animal de compagnie bien-aimé peut coûter 10 000 $ ou plus. Cela peut inclure tout, des chirurgies d'ablation de tumeurs aux analyses de sang, aux rayons X, aux médicaments et même aux besoins diététiques spéciaux.
Il n'y a pas moyen de contourner cela :le cancer peut être terrible pour vous et votre animal de compagnie. Comprendre à quoi s'attendre peut vous aider à vous préparer à la possibilité que votre animal de compagnie soit affecté à un moment donné de sa vie et comment vous pouvez budgétiser cela.
Comprendre comment le cancer peut affecter votre animal de compagnie
Comme un humain, votre chien ou votre chat peut contracter plusieurs types de cancer en fonction de son espèce, de son âge et d'autres facteurs. Quelques exemples de cancers chez les animaux de compagnie sont énumérés ci-dessous.
Lymphome
Les chiens peuvent contracter un lymphome, mais les chats atteints du virus de l'immunodéficience féline (FIV) ou du virus de la leucémie féline (FLV) y sont particulièrement sensibles. Chez les chats, il attaque généralement les reins ou le tractus intestinal; chez les chiens, on le trouve dans d'autres parties du corps. Des changements d'appétit, des problèmes de comportement et une perte de poids soudaine ou inexpliquée peuvent signaler les premiers stades de la maladie.
Sarcome osseux
L'ostéosarcome, ou sarcome osseux, affecte les chiens, en particulier les grandes races qui mettent plus de temps à développer des os solides et matures. Cela affecte leurs os et peut rendre l'activité physique difficile, voire impossible. Les chats peuvent également contracter ce type de cancer. cela peut dégrader leurs pattes arrière et leurs épaules.
Hémangiosarcome
Ce type de cancer se retrouve chez les chiens d'âge moyen à plus âgés. Le cancer de la racine provient de cellules sanguines dans différents tissus corporels, entraînant des tumeurs du foie ou de la rate. C'est relativement courant et la chirurgie peut être coûteuse.
Diagnostic du cancer
Selon l'American Veterinary Medical Association, pour diagnostiquer le cancer, votre vétérinaire voudra effectuer plusieurs tests en plus d'un examen physique, selon le type de cancer suspecté. Les techniques pour fournir un diagnostic définitif seront spécifiques au type de cancer auquel on pense qu'il s'agit.
Ceux-ci peuvent inclure :
- Radiographies (rayons X)
- Tests sanguins
- Échographies
- Cytologie (prélever des cellules d'une masse pour les examiner au microscope)
- Biopsie (prélèvement d'un échantillon de tissu de la tumeur ou de la masse)
- Tomodensitométrie (TDM)
- Imagerie par résonance magnétique (IRM)
- Tomographie par émission de positrons (TEP)
- Examen rectal (pour détecter les tumeurs du sac anal)
- Analyse d'urine (pour détecter le carcinome à cellules transitionnelles (TCC)
Traitement du cancer pour votre animal de compagnie
Bien que le cancer soit un diagnostic effrayant pour tout parent d'animal de compagnie, les progrès médicaux dans le domaine de la santé animale signifient qu'il est plus traitable que jamais. De nombreux animaux de compagnie vivent maintenant pendant des années après leur diagnostic et leur traitement. Selon Pet Cure Oncology, les traitements les plus courants pour le cancer des animaux de compagnie sont la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie.
Chirurgie
La chirurgie est souvent le premier traitement recommandé lorsque le cancer est localisé à une partie du corps, le but étant d'éliminer les cellules cancéreuses du corps de l'animal. Cela peut inclure l'ablation complète ou partielle d'une tumeur ou l'exploration d'une zone particulière pour obtenir un échantillon de tissu tumoral et évaluer la normalité du tissu, selon Oncolink. Dans les situations où l'ablation totale n'est pas possible, la chirurgie peut ne pas être aussi efficace que d'autres traitements. Elle est souvent associée à des traitements de radiothérapie.
Selon le Cornell University College of Veterinary Medicine, une intervention chirurgicale unique peut coûter 500 $ et plus, surtout si la tumeur est située dans un endroit difficile à atteindre.
Chimiothérapie
Le coût du traitement peut varier considérablement en fonction de l'animal et de l'emplacement du cancer. Selon la Veterinary Cancer Society, une dose de chimiothérapie peut aller de 150 $ à 600 $, avec une série complète de traitements pouvant atteindre des milliers.
Radiothérapie
Au lieu ou en association avec la chimiothérapie ou la chirurgie, la radiothérapie peut être recommandée comme traitement plus ciblé.
La radiothérapie conventionnelle utilise un rayonnement ciblé pour réduire ou détruire les cancers qui ne peuvent pas être entièrement éliminés par la seule chirurgie. Une forme plus avancée de radiothérapie est la radiothérapie stéréotaxique (SRT), également connue sous le nom de CyberKnife™ Radiosurgery, une procédure non chirurgicale qui ne nécessite qu'un à trois traitements. Pour la plupart des chiens et des chats, le résultat est des dommages plus importants à la tumeur avec des effets secondaires moins graves sur moins de séances de radiothérapie.
Pour la radiothérapie conventionnelle, de 15 à 21 traitements seront nécessaires sur plusieurs semaines.
Immunothérapie
Bien qu'elle ne soit pas largement utilisée pour le cancer, il s'agit d'une thérapie biologique qui implique des anticorps pour renforcer les défenses naturelles de l'organisme soit en stimulant le système immunitaire pour combattre les cellules cancéreuses, soit en neutralisant les signaux produits par les cellules cancéreuses qui suppriment le système immunitaire.
Cryothérapie
Ce traitement utilise des températures froides pour tuer les cellules. Il convient mieux aux petites tumeurs superficielles et est couramment utilisé dans des zones telles que la peau, les paupières, la cavité buccale et la région péri-anale, explique Pet Cure Oncology.
Thérapie palliative
Parfois, les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent décider de ne pas traiter le cancer de manière agressive, en particulier si le cancer est trop avancé et que la rémission n'est pas réaliste. Dans ce cas, une thérapie ou des soins palliatifs peuvent être utilisés pour augmenter le confort et la qualité de vie de l'animal. Selon Pet Cure Oncology, généralement administré en radiothérapie hebdomadaire à faible dose sur trois à six semaines, l'objectif est de soulager les symptômes tels que la douleur, les saignements et la diminution de la mobilité au fur et à mesure que l'animal vit sa vie.
Thérapies alternatives
Tout comme les gens se tournent vers des solutions plus naturelles pour traiter le cancer et d'autres affections, ces traitements sont également disponibles pour les animaux de compagnie. Voici quelques thérapies alternatives courantes, selon Canine Cancer.com
Thérapie nutritionnelle
Une bonne nutrition est le meilleur médicament préventif contre le cancer. Selon les médicaments K9, un régime sans céréales, riche en protéines et en graisses - en particulier ceux qui sont congelés crus, déshydratés ou lyophilisés - est le meilleur pour lutter contre le cancer. Il existe une grande variété de qualités alimentaires, et les chiens et les chats ont des besoins nutritionnels uniques en fonction de leur hérédité, de leur état de santé et de leur mode de vie. Consultez votre vétérinaire pour les meilleures recommandations.
Acupuncture
Les traitements d'acupuncture sont généralement administrés pour soutenir les traitements conventionnels et autres traitements alternatifs contre le cancer, explique le Centre vétérinaire intégratif. L'acupuncture peut contrôler la douleur et réduire les effets secondaires de la chimiothérapie et de la radiothérapie, tels que l'anorexie, les vomissements et la diarrhée. L'acupuncture est souvent associée à la phytothérapie pour reconstruire le corps des dommages causés par la chimiothérapie et la radiothérapie, pour prévenir les métastases et améliorer la qualité de vie globale.
Greffes de moelle osseuse
Bien qu'encore assez rares, ces greffes commencent à être pratiquées sur des chiens souffrant de maladies auto-immunes ou de cancers, comme les lymphomes. La thérapie utilise les propres cellules souches d'un chien pour stimuler la fonction de la moelle osseuse et la récupération du système immunitaire après une radiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses. En cas de succès, le traitement entraînera une augmentation du nombre de globules blancs. Les chiens atteints d'une maladie grave, ceux qui ont rechuté après une chimiothérapie et ceux qui ont d'autres maladies graves ne sont pas considérés comme de bons candidats pour ce traitement.
Comme vous vous en doutez, les greffes de moelle osseuse coûtent cher, à partir d'environ 13 000 $ pour le traitement initial, une hospitalisation post-greffe pouvant aller jusqu'à deux semaines et une radiothérapie post-transfusionnelle.
Si votre animal reçoit un traitement et commence à se sentir malade, a une qualité de vie réduite ou n'est pas réceptif à un médicament, votre vétérinaire peut en essayer un autre, ajouter d'autres prescriptions pour aider à gérer les symptômes ou modifier la posologie et la fréquence. /P>
Combien coûtera le traitement du cancer de votre animal ?
Le cancer coûte cher à traiter. En moyenne, un régime de traitement du cancer peut coûter 10 000 $ et plus. Ces coûts sont souvent répartis sur une période de huit semaines à partir du diagnostic initial, de l'ablation massive ou de la chimiothérapie, jusqu'au suivi des analyses de sang, des radiographies et des médicaments.
Les animaux de compagnie qui contractent les types de cancer ci-dessus ou un autre type non répertorié pourraient être confrontés à une chimiothérapie, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie. Même ainsi, lorsqu'un animal a un cancer, les options de traitement sont généralement conçues pour prolonger la vie ou soulager des symptômes tels que la douleur ou une mobilité réduite. Dans la plupart des cas, le traitement ne supprimera pas le cancer ou ne le mettra pas en rémission. Les vétérinaires peuvent également prescrire des analgésiques pour soulager la douleur causée par le cancer.
Faire face au coût du traitement
L'oncologie vétérinaire continue de faire des progrès dans les options de traitement et l'efficacité, mais ces coûts peuvent sembler insurmontables pour certains propriétaires. Les propriétaires d'animaux peuvent protéger leur portefeuille en cas de diagnostic de cancer de leur ami à quatre pattes bien-aimé avec une assurance pour animaux de compagnie.
Les propriétaires d'animaux de compagnie avec un régime d'assurance Healthy Paws peuvent voir jusqu'à 90 % du coût du traitement du cancer couvert par leur police. De plus, avoir une couverture offre une certaine tranquillité d'esprit financière s'il y a une rechute et que d'autres frais sont encourus.
Une tumeur nasale, normalement traitée avec 15 à 20 séances de radiothérapie coûtant jusqu'à 10 000 $, peut être traitée avec la radiochirurgie CyberKnife™, ciblant la tumeur en seulement trois séances. Pour un chien nommé Baxter, cela signifiait une meilleure chance de vivre – et pour ses parents. Ils avaient une police d'assurance pour animaux de compagnie via Healthy Paws Pet Insurance qui couvrait plus de 18 000 $ sur le prix initial de 21 000 $. Non seulement Baxter profite désormais d'une vie saine, mais ses parents ont pu se permettre de lui donner cette seconde chance avec une assurance.
L'histoire du traitement contre le cancer de Dug
"Dug est l'un des chiots les plus heureux et les plus détendus que vous rencontrerez jamais. Il est toujours souriant, un peu espiègle, super enjoué et pourtant un peu vieux », explique Lisa, la mère de Dug. "Quand il a commencé à être extrêmement léthargique et que les ganglions lymphatiques sous sa mâchoire ont enflé jusqu'à atteindre la taille d'une balle de golf sur une période d'environ deux jours, nous avons immédiatement su que quelque chose n'allait pas et l'avons emmené chez le vétérinaire d'urgence." À six ans, Dug a reçu un diagnostic de lymphome. Ses parents, Lisa et Arvin, ont décidé d'aider Dug à lutter contre la maladie avec toutes les ressources possibles, y compris une chimiothérapie administrée par un oncologue vétérinaire.
Dug a eu trois séries de chimio et a subi des effets secondaires minimes. "Les 48 premières heures après la chimio, Dug était généralement léthargique et avait la diarrhée", explique Lisa. "En dehors de cela, c'est vraiment un champion et les symptômes disparaissent souvent. De temps en temps, son estomac va le déranger, et nous lui donnerons alors du Cerenia pour l'aider à manger."
«Le médecin dit que c'est un chiot miracle qu'il est toujours en vie. Nous sommes bénis de tous les côtés et si heureux d'avoir Healthy Paws derrière nous », a déclaré Alvin. À partir du diagnostic et du premier cycle de chimio, Arvin et Lisa ont reçu un remboursement de 12 450 $, puis de 12 590 $ supplémentaires pour les soins continus et deux autres cycles de chimio. C'est un total de 25 040 $ couvert par Healthy Paws.
Les effets secondaires émotionnels
Faire face à un animal souffrant d'une maladie aiguë chronique ou grave est incroyablement déchirant pour les parents d'animaux de compagnie, et les groupes de soutien parsèment Internet de visages amicaux traversant la même chose.
« Pour nous, notre expérience a été un tour de montagnes russes », explique Lisa. « Dug en est à son troisième protocole, ce qui signifie que le lymphome est présent pour la troisième fois et chaque fois qu'il réapparaît, cela nous brise le cœur et nous rappelle que l'inévitable arrive. Bien que nous soyons extrêmement reconnaissants de sa réaction à la chimiothérapie et à la prolongation de la vie, rien ne vous prépare vraiment à la perte de votre animal de compagnie ou, dans notre cas, de notre enfant."
Ils se concentrent sur les activités préférées de Dug - câliner, mâcher des balles de tennis et avaler des friandises de canard bio - pour maintenir sa qualité de vie pendant qu'ils luttent ensemble contre le cancer. "Sur une note positive, nous avons travaillé avec les meilleurs oncologues qui s'occupent vraiment de Dug et tout cela parce que nous avions les ressources pour le faire avec une assurance pour animaux de compagnie", poursuit Lisa. "Les vétérinaires ont permis d'avoir [Dug] avec nous pendant 17 mois supplémentaires maintenant !"
En ayant une assurance pour animaux de compagnie, Lisa et Arvin ont pu se concentrer sur la santé de Dug, plutôt que de se soucier des factures ou de se demander s'ils peuvent se permettre les prochaines étapes. De nombreux propriétaires d'animaux de compagnie ont constaté que la suppression du stress financier les a aidés à faire face émotionnellement à la maladie de leur animal. D'autres contactent des amis ou des connaissances sur les réseaux sociaux qui traversent la même épreuve. Certains groupes Facebook populaires incluent le groupe Facebook Canine Cancer, une émanation de CanineCancer.com, le groupe Facebook plus général Pet Cancer Support et un groupe spécifique Lymphoma-Chemo, LymphomaHeartDogs in Chemo.
Conclusion
Le cancer des animaux de compagnie peut être une réalité déchirante pour de nombreux propriétaires d'animaux de compagnie. Il peut être émotionnellement dévastateur de faire face à la maladie et au traitement. De plus, lorsque vous voulez faire tout votre possible, cela peut être difficile à plusieurs niveaux si votre portefeuille ne vous le permet pas.
C'est pourquoi il peut être utile d'envisager une assurance pour animaux de compagnie. Dans certains cas, une assurance maladie pour animaux de compagnie peut aider à atténuer ces coûts élevés et offrir une tranquillité d'esprit financière. Avec la bonne police d'assurance, vous pourriez être prêt à à peu près n'importe quoi, y compris un diagnostic de cancer redouté chez votre animal de compagnie. Si vous pensez que vous pourriez finir par payer de grosses factures vétérinaires, pensez à une assurance pour animaux de compagnie. Cela pourrait être le facteur déterminant du temps que vous passerez avec votre animal de compagnie.
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
