Une nouvelle étude montre que les enfants sans surveillance sont les plus à risque de morsures et que les coupables sont généralement les animaux domestiques. L'étude, menée par Vikram Durairaj, MD, de la faculté de médecine de l'Université du Colorado, a également révélé que si un chien mord une fois, il est susceptible de mordre à nouveau, la deuxième attaque étant souvent plus brutale que la première.
L'étude a porté sur 537 enfants traités pour des morsures de chien au visage à l'hôpital pour enfants du campus médical d'Anschutz de l'Université du Colorado entre 2003 et 2008. Durairaj a constaté que 68 % des morsures se produisaient chez des enfants de 5 ans ou moins avec l'incidence la plus élevée en 3- ans. Dans la plupart des cas, l'enfant connaissait le chien par l'intermédiaire de la famille, d'un ami ou d'un voisin. Et plus de la moitié du temps, le chien était provoqué lorsqu'il était caressé de manière trop agressive, surpris ou piétiné par l'enfant.
Durairaj a découvert que les races mixtes étaient responsables de 23% des morsures, suivies des Labrador Retrievers à 13,7%. Les Rottweilers ont lancé des attaques dans 4,9 % des cas, les Bergers allemands 4,4 % du temps et les Golden Retrievers 3 %. L'étude a été réalisée dans la région de Denver où les pitbulls sont interdits.
"Ce qui ressort clairement de nos données, c'est que pratiquement toutes les races de chiens peuvent mordre", a déclaré le Dr Durairaj. "La tendance d'un chien à mordre est liée à l'hérédité, à l'expérience précoce, à la socialisation et à l'entraînement ultérieurs, à la santé et au comportement de la victime."
Il a souligné que la familiarité avec un chien n'est pas une protection contre les attaques et que si un chien mord une fois, il mordra probablement à nouveau avec la deuxième attaque souvent plus vicieuse que la première.
Le Dr Durairaj, professeur agrégé d'ophtalmologie et d'oto-rhino-laryngologie-chirurgie de la tête et du cou, a présenté son étude en octobre 2010 lors de la réunion annuelle de l'American Academy of Ophthalmology. Il a dit que les morsures de chien sont particulièrement dévastatrices pour les enfants parce qu'ils sont plus petits et que leur visage est à portée de main de la bouche de l'animal.
Nous sommes d'accord avec le Dr Durairaj sur ce point :les jeunes enfants ne doivent jamais être laissés sans surveillance autour d'un chien, même pour un instant.
