Il existe maintenant des lois sur la ceinture de sécurité dans la plupart des États, et les jeunes enfants sont légalement tenus d'être attachés dans des sièges de sécurité dans les voitures de tous les États. Mais nulle part il n'y a de loi exigeant que les chiens soient confinés en toute sécurité dans les véhicules.
Ceux qui ne traitent que de la contention des chiens à l'arrière des camionnettes ouvertes. (Et même lorsque les chiens sont retenus en toute sécurité à l'arrière d'un camion, le risque que le chien soit gravement blessé dans un accident est grand. Le risque de lésions oculaires causées par des débris volants, l'inconfort dû à l'exposition aux éléments et la l'encouragement au comportement agressif des chiens et la possibilité réelle de sauter ou de tomber des camions sont d'autres bonnes raisons de ne pas laisser votre chien monter à l'arrière des camions.)
Nous pensons cependant que les chiens à l'intérieur des véhicules doivent être attachés, pour leur propre sécurité ainsi que celle des autres passagers. Sans retenue, un chien excité ou effrayé peut interférer avec votre conduite, provoquant un accident grave. Mais même les chiens les plus sages peuvent être violemment projetés sur le siège devant eux ou, pire, dans ou à travers le pare-brise lors d'un accident.
Si le chien et les passagers survivent à l'impact, un chien paniqué peut s'échapper par les vitres cassées de la voiture et devenir un danger instantané pour la circulation. En fait, mon frère a perdu son berger australien dans un accident lorsque, paniquée dans la confusion, elle a sauté à travers un pare-brise brisé et a été heurtée et tuée par une voiture venant en sens inverse.
La mise en caisse est une solution, mais de nombreuses voitures sont trop petites pour accueillir un chenil portable. Une alternative raisonnable est un système de retenue qui maintient votre chien solidement en place. Il existe deux types de base :le harnais de sécurité pour chien et le siège auto pour chien.
Veuillez noter :Tous ces systèmes utilisent des ceintures de sécurité de voiture. Dans de nombreuses voitures d'aujourd'hui, les ceintures de sécurité avant (et certaines ceintures arrière) ne se resserrent qu'à l'impact; pendant un voyage normal, ils se dilatent pour permettre le confort des passagers. Afin de fixer solidement tout système de retenue canin, vous devrez peut-être utiliser une ceinture arrière solide ou proposer une sangle alternative autour du siège avant pour fournir une base stable pour la fixation. À moins que vous ne soyez compétent en mécanique, nous vous recommandons de faire installer une ceinture de sécurité solide par un professionnel.
Il existe au moins une demi-douzaine de marques différentes de harnais de sécurité pour chiens sur le marché. Chacun se compose d'un harnais qui s'attache à la ceinture de sécurité de la voiture. Les critères importants à prendre en compte sont :la résistance et la durabilité des sangles et du matériel, le confort, le coût et la facilité d'utilisation. WDJ a testé trois marques de harnais de sécurité pour voiture pour chiens.
Harnais de sécurité
WDJ recommande
Gardien de la sécurité des animaux de Four Paws :
Il s'agit du premier choix de WDJ parmi les produits de retenue que nous avons examinés. Il est bien fait, avec du nylon solide, doux et à double couture et du matériel robuste. La notice est claire et bien illustrée, et le harnais est relativement facile à utiliser.
Mieux encore, notre chienne de test l'a trouvé confortable et a aimé la liberté qu'il lui a procurée dans la voiture. Une caractéristique supplémentaire est l'anneau métallique robuste cousu à l'arrière du harnais auquel vous pouvez attacher une laisse pour qu'il se double d'un harnais de marche.
Le Pet Safety Sitter est disponible pour environ 12 $ dans les animaleries ou auprès de Four Paws Products, Ltd. à Hauppage, NY; (516) 434-1100.
Guardian Pet Specialties’
Ceinture en T pour animaux de compagnie
Pour les raisons détaillées ci-dessous, ce produit est notre deuxième choix.
Le plus cher des trois harnais que nous avons testés, le Pet Safe-T-Belt est aussi le plus robuste. Composé d'un harnais, d'une fixation de cadre et d'une sangle de siège avant, il est disponible en quatre tailles et varie de 29,95 $ pour les chiens jouets (3 à 7 lb) à 44,95 $ pour les grandes races (51 à 100 lb). Il est entièrement réglable et fabriqué en nylon solide et doux, avec des coutures et des attaches à l'extérieur, loin du contact avec l'animal, pour minimiser les frottements. C'est un peu compliqué à assembler et à installer.
Bien qu'exceptionnellement sûre, la conception de retenue à double face a provoqué une certaine anxiété chez notre chienne de test en limitant indûment ses mouvements. C'est un bon choix pour les propriétaires qui veulent un produit robuste haut de gamme et qui sont prêts à aider leurs chiens à s'adapter au haut niveau de retenue qu'il offre.
La ceinture Pet Safe-T-Belt peut être commandée auprès de Guardian Pet Specialties, (709) 745-3308.
Non recommandé
Safe N-Go de Top Paws
Contrairement au Pet Safe-T-Belt, ce harnais est évidemment un produit bas de gamme. Le nylon est étroit, rigide et les boutons-pression en plastique et la quincaillerie en métal sont bon marché. L'emballage n'indique pas la taille du harnais contenu à l'intérieur, et les instructions d'utilisation sont cryptiques, agrammaticales et difficiles à suivre. Le Safe N-Go est disponible pour environ 12 $ dans les animaleries, mais ne cherchez pas trop loin - WDJ lui donne un "pattes vers le bas" emphatique.
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Sièges d'auto pour chiens
Le choix parmi les sièges d'auto pour chiens est au mieux limité. Nous en avons évalué trois, dont le plus grand ne pouvait accueillir que des chiens pesant jusqu'à 30 livres. Tous les trois se vendent dans la fourchette de 50 $. Pour les petits chiens, le siège auto peut fournir un système de retenue efficace, mais ce n'est pas une option pour les grands chiens.
WDJ recommande
L'appareil Dog-Gone :
Si la sécurité automobile de votre chien est votre principale préoccupation, nous vous recommandons le Four Paws Pet Safety Sitter, mentionné ci-dessus. Cependant, si vous avez un petit chien (20 livres ou moins) et que vous aimez transporter votre chien autant que le conduire, ce transporteur est fait pour vous.
Le Dog-Gone est principalement un sac de transport pour animaux de style sac à dos qui sert également de siège de voiture. Sa pochette en tissu maillé ajustable est attachée à un cadre léger. Quatre boucles de retenue maintiennent le collier du chien lorsque le chien est assis en position verticale, et une jambe extensible permet à l'appareil de se tenir debout tout seul, c'est-à-dire tant que le chien est assis immobile.
Aucune installation n'est requise; le porte-bébé est simplement placé sur le siège de la voiture et attaché par la ceinture de sécurité qui l'entoure. Une ceinture de sécurité bien serrée est obligatoire pour éviter que le porte-bébé ne se renverse lorsque vous freinez. L'appareil Dog-Gone peut être un coup de pied pour les propriétaires qui veulent emmener leurs petits chiens avec eux pour des courses ou d'autres courts trajets, mais qui ne veulent pas voyager au rythme d'un petit chien. Randonnée, vélo ou shopping, votre compagnon canin peut regarder le monde défiler depuis son perchoir sur votre dos.
Mais en tant que siège auto uniquement, il laisse place à l'amélioration. Le chien est tenu droit et ne peut pas se coucher. Nous le recommandons uniquement comme siège auto pour de courts trajets. N'importe quel chien le trouverait trop confiné pour des trajets plus longs. L'appareil Dog-Gone se vend 59,95 $. Un couvre-chef optionnel pour l'ombre coûte 14,95 $. Les deux peuvent être obtenus auprès de Sanjo, Inc., Pet Products à Las Vegas, au (800) 367-7303.
Non recommandé
Siège pour animal de compagnie ComfortRide de Foster &Smith
Le ComfortRide est un cadre de siège plat, en plastique moulé et rembourré qui se fixe à la ceinture de sécurité de la voiture. Des sangles en nylon attachées au cadre robuste se fixent au collier du chien. Il est compact, léger, facile à installer et peut contenir des chiens pesant jusqu'à 30 livres. À 49,99 $, il a le prix de détail le plus bas des trois. Bien qu'il soit bien conçu et capable d'accueillir des chiens plus grands, le siège ComfortRide pour animaux de compagnie repose sur la retenue via le collier du chien, ce qui pourrait entraîner de graves dommages au cou du chien en cas d'accident.
Autres produits
Nous avons trouvé plusieurs autres produits qui étaient essentiellement des laisses modifiées, destinées à être utilisées avec le harnais ou le collier habituel d'un chien. Veuillez noter :WDJ ne recommande pas d'attacher une sangle de retenue de véhicule au collier de votre chien comme principal moyen de retenue.
Bien que cela fonctionnerait pour le maintenir contenu pendant un voyage normal, en cas d'accident, la force de l'impact pourrait endommager la trachée du chien, blesser la colonne vertébrale, peut-être même lui casser le cou. Pour seulement quelques dollars de plus, vous pouvez acheter le Pet Safety Sitter et savoir que votre chien est retenu en toute sécurité dans votre voiture.
Pat Miller est dresseur de chiens et écrivain indépendant à Salinas, en Californie.
