La plupart des chiens sont habitués à ce que nous les touchions avec des tapotements placés au hasard sur la tête ou le dos. Si vous y réfléchissez, cependant, le principal résultat de ce bref contact est la communication. Caresser votre chien est une façon de le remercier pour un travail bien fait et de lui transmettre notre amour ou notre appréciation.
Le massage et d'autres formes de toucher sont également des moyens de communiquer avec votre chien, mais d'une manière très différente des caresses. Lorsqu'elles sont effectuées consciemment avec une intention tranquille, les méthodes que je vais vous montrer dans cet article transmettront votre affection ET communiqueront de manière profonde avec les structures physiques du corps du chien. Ces méthodes ont le potentiel d'augmenter le flux sanguin et de stimuler le bon fonctionnement des nerfs, des muscles et des articulations du dos et de la colonne vertébrale du chien.
J'ai fait un certain nombre de suggestions pour organiser une séance de massage réussie dans le numéro de mars de The Whole Dog Journal. Vous voudrez vous assurer d'approcher votre chien pendant une période calme de la journée (les soirées sont bonnes), dans un endroit où vous et votre chien êtes à l'aise (dans ou près de son lit, sur le sol où il aime dormir, assis avec vous sur le canapé ou le lit). Vous devez également toucher très lentement et doucement et être sensible à ses zones douloureuses. Chacune des méthodes suivantes peut être effectuée avec le chien assis, debout ou couché, comme il le souhaite.
1. Massage des mains à plat
Ce coup de massage à plat est une méthode relaxante que j'utilise pour que le chien se calme mentalement et se sente à l'aise avec un style de toucher différent des caresses. Ces mouvements longs et doux réchauffent et étirent doucement la peau et les muscles, les préparant pour les méthodes de massage plus spécifiques qui suivent. Cette méthode vous ralentit et sensibilise votre main afin que vous puissiez prendre conscience de toutes les zones étranges du corps de votre chien qui peuvent signaler des problèmes plus profonds. Sentez et surveillez les zones qui sont plus chaudes ou plus froides que la température corporelle normale, les zones qui se contractent ou s'affaissent lorsque vous appliquez une pression et les zones de peau ou de cheveux secs.
Cette méthode est simple. Placez une main sur la poitrine du chien, à la fois pour le réconforter et pour le stabiliser. Façonnez la large surface de la paume et des doigts de votre autre main en une forme plate semblable à une mitaine. Placez cette main sur la colonne vertébrale de votre chien juste derrière ses omoplates. Laissez votre pouce séparé de vos doigts sur un côté de la colonne vertébrale.
Appuyez sur son corps avec une pression uniforme sur toute la main et les doigts. Utilisez d'abord une légère pression - une fois que votre chien apprend à se détendre avec la méthode, vous pouvez augmenter le poids de votre main. Maintenant, faites glisser lentement votre main tout le long du dos de votre chien jusqu'à la queue. Utilisez la pression vers le bas pour lisser les cheveux, la peau et les muscles sous-jacents dans un mouvement continu et régulier. Toujours caresser de la tête à la queue, en vous déplaçant dans le même sens que le poil pousse.
Répétez le mouvement de la main à plat directement le long de la colonne vertébrale et des muscles voisins au moins trois à cinq fois. Notez les zones qui présentent des différences de température et de texture. Si votre chien tressaille et n'aime pas cette méthode, peu importe la légèreté avec laquelle vous l'appliquez, contactez votre vétérinaire pour une enquête sur des problèmes musculaires ou squelettiques plus profonds.
Une fois que vous avez terminé ces traits, passez aux autres méthodes mentionnées ci-dessous ou appliquez des traits plats similaires à d'autres zones du corps. Selon la taille de votre chien, vous pouvez appliquer des coups de main ou de doigt à plat sur le cou et les épaules et sur la patte avant, le bas du dos, la hanche et la patte arrière. Assurez-vous de stabiliser votre chien d'une main pendant que vous caressez dans le sens de la pousse des poils avec l'autre. Faites attention aux réactions de votre chien. Ajustez la pression de votre main pour apporter confort et détente.
2. Massage Fibres Croisées
Une autre technique de massage utile utilise un mouvement de va-et-vient du bout des doigts pour augmenter la circulation et débloquer les fibres musculaires contractées. Cela ressemble au mouvement de sondage que j'ai démontré le mois dernier et qui est utile pour détecter les douleurs musculaires et articulaires le long de la colonne vertébrale. Dans les cercles de massage humain, cette méthode appartient à un groupe de techniques "à fibres croisées" car elle applique une pression sur les fibres musculaires.
Cette méthode applique une pression sur une petite quantité de tissu et le force doucement à bouger. En raison de cette pression directe vers le bas dans les tissus, les zones déjà douloureuses peuvent tressaillir ou se contracter. Si votre chien réagit avec douleur ou surprise lorsque vous appliquez cette méthode, assurez-vous d'alléger votre pression ou de vous déplacer vers une zone proche.
Commencez cette méthode à un pouce derrière les omoplates de votre chien. Localisez le centre de sa colonne vertébrale, allongez vos doigts et placez les coussinets sur la zone ferme du muscle à environ 2,5 cm sur le côté (voir photo A dans le lien ci-dessous). Appuyez légèrement vers le bas dans le muscle, puis courbez vos doigts, en déplaçant les cheveux sous-jacents. , la peau et les tissus vers votre paume (photo B). Une fois que vous avez lentement roulé le muscle vers la colonne vertébrale, déroulez lentement vos doigts et ramenez-le à votre position de départ.
Poussez vos doigts vers le bas dans le tissu avec juste assez de pression pour qu'il bouge lorsque vous bougez vos doigts. Si vous n'appuyez pas assez fort, vous glisserez sur les cheveux. Répétez ce mouvement de va-et-vient au moins deux à trois fois mais pas plus de cinq fois de suite sur le même site. Une fois que vous avez terminé dans une zone, déplacez votre main vers la section suivante et répétez. Lorsque vous avez terminé un côté du dos de votre chien, tournez le chien (ou bougez votre corps) afin de pouvoir atteindre les muscles de l'autre côté de la colonne vertébrale et répétez la séquence. Allez-y doucement et ajustez votre pression au niveau de confort de votre chien.
Pendant que vous vous entraînez, accordez-vous à la qualité du tissu sous vos doigts. Des muscles sains et détendus sont fermes mais souples. Les muscles serrés et tendus sont plus durs et peuvent être tirés en cordes ou en faisceaux ressemblant à des cordes. Les zones ressemblant à des cordes serrées peuvent être douloureuses, mais si vous vous déplacez lentement, le mouvement des fibres croisées adoucit et déverrouille les tissus noués.
3. Épine comme une chaîne
Cette technique n'est pas réellement une méthode de massage, mais plutôt un exercice de mouvement que j'ai adapté pour les chiens de la méthode Feldenkrais® d'éducation au mouvement humain. La méthode Feldenkrais utilise des mouvements doux et minuscules pour améliorer la capacité de mouvement et éliminer les restrictions douloureuses. J'ai expérimenté à la fois des séances privées individuelles avec un praticien Feldenkrais et plusieurs années de formation de praticiens pour éliminer les maux de dos chroniques et surmonter les effets débilitants d'un grave accident de voiture.
Lors de mes séances privées, j'ai énormément bénéficié d'un mouvement particulier qui consistait à toucher lentement chacune des vertèbres de mon dos. Ce toucher segment par segment semble détendre et reprogrammer les minuscules muscles, tendons et ligaments qui relient chaque os de la colonne vertébrale. Après la séance, je me levais de la table et, en plus d'être relativement indolore, je me tenais sensiblement plus grand ! Considérant que j'étais dans la mi-vingtaine à l'époque, imaginez ma surprise de "grandir" de plus d'un pouce de hauteur alors que mon étude se poursuivait.
La méthode qui suit pour la colonne vertébrale de votre chien est une adaptation de ce toucher. C'est un bon produit à appliquer au chien actif en bonne santé afin de maintenir le bon fonctionnement des muscles et des articulations de la colonne vertébrale. Cette méthode est particulièrement utile pour les chiens qui souffrent d'une faiblesse de l'arrière-train due à l'âge, à une calcification de la colonne vertébrale ou à une blessure. Dans ce dernier cas, je le trouve particulièrement efficace car les méthodes de massage régulières peuvent causer de la douleur ou effrayer un chien qui a mal au dos.
Si votre chien a une zone le long de la colonne vertébrale qui lui fait vraiment mal et que vous appuyez fort sur ce site, il peut vous mordre ou partir. Mais avec cette méthode tactile non invasive de la colonne vertébrale, vous pouvez entrer dans une zone tendre et précédemment blessée et commencer la libération sans déclencher de douleur ni de peur. De cette façon, les tissus se détendent et l'animal reprend confiance pour déplacer à nouveau la zone.
Ses résultats miraculeux nécessitent cependant une difficulté. Pour que cela fonctionne correctement, vous, le toucher, devez être silencieux, concentré et prêt à tenir patiemment vos doigts très légèrement au même endroit pendant au moins 15 à 30 secondes, voire plus. Certains clients appellent cette méthode ennuyeuse parce qu'elle se déplace si lentement. Le chien peut en profiter, mais celui qui donne s'impatiente. En fait, une fois que vous avez appris à « se taire » et à vous connecter, il y a beaucoup de sensations fascinantes dans les tissus que vous pouvez « écouter » du bout des doigts.
Au cours d'une séquence de mouvement normale, un muscle se contracte au besoin, puis se détend complètement. À la suite d'une blessure ou d'un travail acharné prolongé, les tissus peuvent se contracter et devenir incapables de se détendre et de s'allonger complètement. Après un certain temps, il semble que le corps accepte simplement cela comme un état normal et l'oublie. Les articulations associées et les muscles voisins sont entravés dans leur fonction, provoquant souvent une inflammation et des douleurs. La colonne vertébrale devient comme un bâton rigide au lieu de la chaîne flexible d'articulations à multiples facettes pour laquelle elle est conçue.
En touchant le chien de manière non habituelle ou inhabituelle et non menaçante, comme ce toucher de la colonne vertébrale, vous pouvez réveiller le cerveau et le corps et reconsidérer le schéma de maintien des tissus. Des restrictions à long terme peuvent s'ouvrir avec une seule session, rendant le caractère normalement flexible lien par lien de la colonne vertébrale. Même lorsque des dommages permanents ont été causés au corps, ce type de toucher peut entraîner de profonds changements.
Imaginez les informations qui se déplacent entre les structures du corps et le cerveau comme la circulation qui va et vient sur une autoroute. Si l'autoroute est bloquée (par une contraction musculaire ou une blessure), vous pouvez utiliser cette simple touche pour supprimer le blocage ou ouvrir de petites routes de contournement pour faire circuler à nouveau le trafic (informations). Cela peut stimuler la circulation et améliorer la fonction nerveuse et musculaire, même dans les zones endommagées.
Sur ces photos, je commence au milieu du dos de Hiedi. Une fois que vous avez compris la méthode, vous pouvez commencer plus bas sur le dos, descendre jusqu'aux hanches du chien ou remonter sur le cou du chien. Où que vous commenciez, sautez la zone anatomiquement complexe directement au-dessus des omoplates du chien.
4. Lien par lien
Placez une main sur la poitrine de votre chien, à la fois pour le tenir et le stabiliser. Passez votre main libre au milieu de son dos, localisant les boutons de la colonne vertébrale. Une fois que votre chien est à l'aise, placez votre corps près de lui afin de ne pas vous pencher et de vous fatiguer le dos.
Placez la pulpe de vos doigts d'un côté de la colonne vertébrale et la pulpe de votre pouce de l'autre côté. Vous voulez que vos coussinets mesurent environ un demi-pouce à un pouce de chaque côté de la colonne vertébrale, bien que sur un gros chien, la distance puisse être plus grande. Vous recherchez la zone musculaire spongieuse.
Ensuite, appuyez légèrement sur le tissu de sorte que lorsque vous poussez, vous déplacez la peau et une petite quantité de tissu musculaire sous-jacent vers l'avant avec vos doigts. Poussez doucement votre main vers la tête de votre chien, d'environ 1/4 à 3/4 de pouce (voir l'image contextuelle à droite). Utilisez le moins de pression vers le bas possible pour faire avancer le tissu. Certains chiens auront une peau lâche et des muscles qui glisseront facilement. la peau des autres chiens est si tendue que vous pouvez à peine la bouger. Dans tous les cas, vous n'avez besoin que de 1/4 à 3/4 de pouce de glissière.
Si votre pression est trop légère, vos doigts glisseront ou froisseront la fourrure du chien. Maintenez le mouchoir en position avant pendant au moins 15 à 30 secondes, sinon plus. L'erreur la plus courante que les gens commettent lorsqu'ils le font pour la première fois est de s'impatienter et de sauter cette période d'attente. Je recommande de prendre trois respirations profondes et lentes avant de retirer lentement la tension de vos doigts et de laisser le tissu suinter à votre position de départ. Ensuite, déplacez votre main plus en avant, en choisissant un nouvel endroit à 1/2 à 2,5 cm du dos du chien et répétez.
Si votre chien s'impatiente pendant que vous tenez le mouchoir en avant, parlez-lui ou donnez-lui une petite égratignure sur la poitrine avec votre main d'appui pour le distraire. Si elle est très sensible, renoncez à "pousser" le tissu vers l'avant. Placez simplement vos doigts de chaque côté de la colonne vertébrale et appuyez légèrement sur le tissu, en maintenant la pression pendant 15 à 30 secondes.
Les chiens qui ont très mal au dos peuvent être incapables de rester assis même avec cette légère pression. Si tel est le cas, je pose ma paume ouverte sur la colonne vertébrale, détends mon bras et mon épaule et respire simplement avec le chien (photo 2B). Une fois ce contact accepté, j'essaierai d'étreindre lentement le tissu vers l'avant de 1/4 à 1/2 pouce avec la main à plat plutôt que le bout de mes doigts. Maintenez cette position pendant au moins 15 secondes avant de relâcher lentement le tissu.
N'oubliez pas que l'objectif est d'amener le cerveau et le corps à se concentrer sur chaque lien du dos séparément de toute la structure de la colonne vertébrale. You’ll see the best results if you move in small increments with as little pressure as possible and – the real key – hold the movement for at least 15 to 30 seconds.
