Les prébiotiques (non, ce n'est pas une faute de frappe) nourrissent les probiotiques, les bactéries bénéfiques discutées le mois dernier qui soutiennent la santé digestive, le système immunitaire, et plus encore. Un prébiotique est défini comme "un ingrédient alimentaire non digestible qui a un effet bénéfique sur l'hôte en stimulant sélectivement la croissance et/ou l'activité d'une ou d'un nombre limité de bactéries dans le côlon et améliore ainsi la santé de l'hôte".
Les prébiotiques sont des fibres solubles et fermentescibles, un type de glucide non digestible, également appelé amidon résistant. Les fructo-oligosaccharides (FOS) sont les plus courants, mais d'autres oligosaccharides, les arabinogalactanes et le lactulose sont également considérés comme des prébiotiques. Les sources comprennent l'inuline (une forme de FOS extraite de la chicorée), le mélèze (une source d'arabinogalactines), les pectines, la pulpe de betterave, les gommes (par exemple, la gomme de guar) et la dextrine de blé (Benefiber).
Les prébiotiques sont inclus dans de nombreux suppléments probiotiques (la combinaison est appelée « synbiotique », en référence à la synergie entre les deux). Les sources alimentaires de fibres solubles comprennent les légumineuses (haricots, lentilles, pois), les grains entiers, les fruits, les légumes et les topinambours (topinambour). Certains aliments commerciaux pour chiens contiennent des sources supplémentaires de fibres solubles, comme la chicorée. Des suppléments de fibres solubles sont également disponibles.
Pourquoi les chiens devraient-ils utiliser des prébiotiques ?
Les prébiotiques favorisent la croissance des probiotiques, qui aident à contrôler les mauvaises bactéries dans l'intestin du chien. En soutenant les bonnes bactéries, les prébiotiques aident à prévenir les maladies, à améliorer la digestion et l'absorption des nutriments (en particulier les minéraux) et à renforcer le système immunitaire. Les chiens nourris avec des prébiotiques sont moins susceptibles d'avoir la diarrhée causée par la prolifération de mauvaises bactéries, et les fibres solubles aident également à prévenir ou à traiter la diarrhée en absorbant l'eau et en ralentissant le transit intestinal. Donnés aux femelles pendant la grossesse et l'allaitement, les prébiotiques offrent une meilleure protection immunitaire aux chiots grâce au colostrum et au lait, et les chiots ont une meilleure réponse aux vaccins.
Les fibres solubles sont fermentées par des bactéries dans le côlon en acides gras à chaîne courte (SCFA), le principal carburant des cellules du côlon. Une concentration accrue d'AGCC et un nombre accru de bactéries bénéfiques favorisent la santé gastro-intestinale et le système immunitaire.
Les prébiotiques peuvent être particulièrement bénéfiques pour les chiens souffrant d'immunosuppression ou de troubles digestifs, et pour tous les chiens suivant une antibiothérapie. Des études réalisées sur des rats montrent que les prébiotiques peuvent aider à corriger l'hyperlipidémie (taux élevé de triglycérides sanguins ou de cholestérol) provoquée par le diabète et d'autres conditions. Des études humaines ont montré que les prébiotiques peuvent réduire le risque de cancer du côlon et de troubles du côlon irritable.
Soyez prudent lorsque vous donnez des suppléments de fibres à votre chien
Il est peu probable que les prébiotiques inclus dans les suppléments probiotiques causent des problèmes. Les suppléments de fibres, cependant, doivent être utilisés avec prudence. Trop de fibres solubles peuvent entraîner des gaz et des selles molles. Les fibres insolubles (fibres grossières), telles que la cellulose, accélèrent le temps de transit intestinal (effet laxatif) et réduisent l'absorption des minéraux. Les deux types de fibres gonflent les selles.
Il est important que les chiens boivent suffisamment d'eau lorsqu'ils prennent des suppléments de fibres (en particulier des fibres insolubles) ; ajouter de l'eau à la nourriture si nécessaire.
Dosage des prébiotiques
Les probiotiques et les prébiotiques sont mieux administrés ensemble. Suivez les instructions sur l'étiquette lorsque vous utilisez des produits conçus pour les chiens. Lorsque vous utilisez des produits conçus pour les humains, ajustez la posologie en fonction de la taille de votre chien par rapport à un humain adulte (par exemple, donnez environ la moitié de la dose humaine à un chien pesant de 50 à 60 livres, ou un quart de la dose humaine à un chien pesant de 25 à 30 livres). Si vous utilisez un supplément contenant uniquement des fibres, commencez par de faibles doses et augmentez progressivement. Diminuez la quantité ou changez de produit si vous voyez des signes de gaz ou de diarrhée.
Sources de prébiotiques recommandées :
1. ArabinexVET de Thorne Veterinary, un produit arabinogalactane
2. Metamucil Clear &Natural, un produit à base d'inuline
3. Jarrow's Pet Dophilus contient de l'inuline
4. Vetri-Probiotic de Vetri-Science contient du FOS et de la poudre d'arabinogalactane
5. Probiotic Miracle de Nusentia contient de l'inuline
6. Primal Defense de Garden of Life contient des graminées céréalières qui agissent comme des prébiotiques
Mary Straus est la propriétaire de DogAware.com. Straus et son Norwich Terrier, Ella, vivent dans la région de la baie de San Francisco.
