Il y a peu de choses plus frustrantes qu'un chien qui ne veut pas manger. J'ai découvert à quel point cela peut être difficile pour un propriétaire lorsque ma Nattie a soudainement cessé de manger à l'âge de 14 ans. J'ai essayé toutes les astuces que je pouvais trouver pour la tenter de manger, tandis que mon vétérinaire faisait des tests après des tests pour découvrir la cause de son manque soudain de nourriture. intérêt pour la nourriture. Et je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir rejeté quand elle a refusé les repas que j'avais préparés avec tant d'amour, ce qui a rendu l'expérience encore plus stressante.
Que faire lorsque votre chien ne mange pas ? Voici la première question à laquelle il faut répondre :y a-t-il quelque chose qui ne va pas ou mon chien est-il simplement difficile ? Ce n'est que lorsque vous connaissez la réponse que vous pouvez commencer à essayer de résoudre le problème avec des astuces de sélection et de préparation des aliments. Voici quelques indices qui peuvent vous aider à déterminer quelle approche vous devriez essayer en premier :
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•Votre chien mange-t-il habituellement tout ce que vous mettez devant lui ou a-t-il l'habitude de sauter des repas ? Un changement soudain d'appétit est susceptible d'être symptomatique d'un problème de santé et d'entraîner une visite rapide chez le vétérinaire, en particulier chez les chiens qui sont normalement de bons mangeurs.
• Y a-t-il d'autres symptômes ? Lorsque le manque d'appétit s'accompagne de léthargie, de fièvre, de halètement, d'autres signes de douleur, de vomissements, de diarrhée, de jaunisse ou de toute autre chose hors de l'ordinaire, c'est une cause certaine de préoccupation et une visite immédiate chez le vétérinaire est indiquée.
• Y a-t-il eu des changements qui pourraient expliquer la différence d'appétit ? Si vous êtes récemment passé à un nouvel aliment ou avez commencé à ajouter des suppléments à la nourriture, peut-être que votre chien vous dit simplement qu'il ne l'aime pas. Essayez de lui donner de la nourriture ordinaire ou revenez à votre ancienne marque et voyez si son appétit revient à la normale. Les changements domestiques, tels que la perte d'un autre animal de compagnie ou l'absence d'un propriétaire, peuvent également contribuer à l'inappétence d'un chien.
•Votre chien perd-il du poids ? J'ai parfois entendu des gens se plaindre que leurs chiens ne mangent pas mais qu'ils sont en surpoids. Ce sont souvent des chiens qui refusent les repas parce qu'ils reçoivent plus de friandises et de collations qu'ils n'en ont besoin. Vérifiez auprès de tous les membres de la famille pour découvrir combien votre chien mange vraiment avant de déterminer qu'il est inappétissant.
J'ai eu deux chiens qui étaient de vrais chowhounds, y compris mon porcelet de 16 ans, et même un seul repas manqué me fait les précipiter chez le vétérinaire. Avec Nattie, qui était connue pour sauter un repas à l'occasion, j'ai attendu qu'elle refuse son deuxième repas, qui était des os charnus crus (son préféré), avant d'appeler le vétérinaire et de l'amener le lendemain matin. Rappelez-vous que les animaux essaient souvent de cacher le fait qu'ils sont malades, il est donc important de prêter attention aux symptômes lorsqu'ils surviennent et d'agir rapidement. N'attendez pas plusieurs jours pour voir s'ils s'améliorent d'eux-mêmes.
Causes de l'inappétence
Le manque d'appétit est appelé inappétence ou anorexie. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chien peut être réticent à manger. Les maladies dentaires, y compris les dents cassées et les gencives infectées, peuvent causer des douleurs en mangeant.
Les otites sont une autre source de douleur qui peut entraîner une réticence à manger, en particulier les aliments durs. Gardez à l'esprit que les otites chroniques sont presque toujours liées à des allergies (alimentaires ou environnementales), alors essayez de trouver et d'éliminer la cause si possible, tout en traitant l'infection existante.
D'autres formes de douleur peuvent amener un chien à arrêter de manger. Haleter, trembler, marcher courbé, dormir plus que d'habitude, réticence à courir ou à sauter et irritabilité peuvent tous être des signes de douleur. Demandez à votre vétérinaire de vérifier votre chien si vous pensez que la douleur pourrait contribuer au manque d'appétit.
Si vous n'êtes toujours pas sûr, essayez de donner des analgésiques, tels que le tramadol, pour voir si les symptômes s'améliorent. Si c'est le cas, cherchez plus loin pour trouver la source. Traitez la douleur au besoin pour augmenter l'appétit et améliorer la qualité de vie.
Les chiens malades, y compris les chiens atteints de cancer et ceux qui subissent une chimiothérapie, sont souvent réticents à manger. Les maladies rénales, par exemple, peuvent provoquer des nausées et des ulcères gastriques en raison d'un excès d'acidité.
Si vous avez récemment ouvert un nouveau sac de nourriture habituelle de votre chien et qu'il lève le nez dessus, faites attention - cela pourrait être un signe que la nourriture est gâtée ou moisie, et peut-être dangereuse. Même si un seul chien de votre foyer ne veut pas manger et que les autres acceptent la nourriture, il serait plus sûr d'acheter un nouveau sac et de voir si cela résout le problème.
Lors des rappels d'aliments pour animaux de compagnie de l'année dernière, il y a eu de nombreuses histoires déchirantes de propriétaires incitant leurs chiens à manger la nourriture qui les rendait malades avant que toute l'histoire ne soit connue. La plupart des magasins vous permettront de retourner un sac de nourriture si vous pensez que quelque chose ne va pas. Si des symptômes sont observés, tels que des vomissements ou de la diarrhée, ils doivent être signalés au fabricant de l'aliment.
De nombreux médicaments mentionnent les nausées et l'anorexie comme des effets secondaires potentiels. Si votre chien prend des médicaments et devient réticent à manger, parlez à votre vétérinaire pour voir si un substitut est disponible ou s'il existe un moyen de rendre les pilules plus faciles sur l'estomac de votre chien. Par exemple, certains médicaments qui sont normalement donnés en dehors des repas peuvent être administrés avec de la nourriture à la place pour aider à soulager les maux d'estomac.
Avertissement : Dans certains cas, la perte d'appétit peut être un symptôme que le médicament que vous donnez est dangereux. C'est particulièrement vrai dans le cas des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) comme le Rimadyl, le Deramaxx ou encore l'aspirine. Les corticostéroïdes tels que la prednisone peuvent provoquer une ulcération gastro-intestinale et une inappétence associée.
Si votre chien prend l'un de ces médicaments et arrête de manger, vous devez arrêter le médicament immédiatement (n'arrêtez pas la prednisone sans l'accord de votre vétérinaire). Amenez votre chien chez le vétérinaire, surtout si d'autres symptômes sont présents, comme des vomissements, de la diarrhée, des selles noires ou goudronneuses ou de la léthargie.
Tests pour rechercher la cause
Il existe une variété de tests qui peuvent être effectués pour essayer de déterminer la raison de la réticence de votre chien à manger. Voici celles que nous avons faites pour Nattie, séquentiellement sur une période d'environ trois semaines :
•Tests sanguins, qu'il peut être nécessaire de répéter afin d'identifier les tendances ou les problèmes qui n'étaient pas apparents tout de suite.
•Rx abdominaux et thoraciques , pour rechercher des signes d'obstruction, de tumeur, d'hypertrophie cardiaque ou de tout autre élément pouvant expliquer une réticence à manger.
•échographie, pour chercher plus loin tout ce qui pourrait ne pas apparaître sur la radiographie. Le radiologue doit vérifier les glandes surrénales ainsi que tous les organes internes.
•Test de stimulation à l'ACTH, pour vérifier la maladie d'Addison, qui peut provoquer une inappétence même si les glandes surrénales semblent normales. Notez que l'inappétence peut aussi être un signe d'épuisement surrénalien, même lorsque le test à l'ACTH est normal. Dans ce cas, les glandes surrénales peuvent être agrandies. Vous ne pouvez tester cela que dans certains laboratoires, tels que le laboratoire d'endocrinologie de l'Université du Tennessee.
Si les immunoglobulines et le cortisol sont faibles (ou en baisse) et que les hormones sexuelles sont élevées (ou en hausse), cela suggère un épuisement surrénalien, également appelé maladie de Cushing atypique ou hyperestrogénie. Ce syndrome est traité avec de faibles doses physiologiques de cortisol, comme la méthylprednisilone, et des hormones thyroïdiennes.
•Test du titre sanguin de la leptospirose. Ce test peut ne devenir positif que lorsque votre chien est en phase de récupération. Nous avons attendu deux semaines avant de faire ce test sur Nattie.
•Cochez le panneau sanguin. Les maladies transmises par les tiques provoquent souvent un syndrome que les vétérinaires appellent "ça ne va pas bien", où quelque chose affecte le chien mais la cause n'est pas apparente lors des tests ou des examens.
•Endoscopie, qui consiste à insérer une caméra dans la gorge du chien dans l'estomac. Un examen endoscopique permet de vérifier visuellement les anomalies et de prélever des échantillons de tissus pour approfondir les problèmes.
Votre vétérinaire peut recommander d'autres tests, en fonction des symptômes et des antécédents de votre chien.
Dans le cas de Nattie, tous les tests étaient négatifs, à l'exception d'une maladie rénale préexistante à un stade précoce, qui n'avait pas progressé et n'était donc pas considérée comme une cause probable de sa perte d'appétit. À ce stade, le spécialiste a déclaré que tout avait été exclu, sauf une tumeur au cerveau. Elle a recommandé une IRM pour vérifier cela, mais j'ai refusé. J'ai estimé que la probabilité qu'une tumeur au cerveau en soit la cause et qu'une tumeur puisse être traitée n'était pas suffisamment élevée pour justifier la dépense et le stress que les tests causeraient à mon chien.
Quand le manque d'appétit est-il normal ?
Il y a des moments où l'on peut s'attendre à un manque d'appétit. Les chiennes en chaleur ainsi que les chiens mâles à proximité perdent fréquemment leur appétit pendant un certain temps. Cependant, l'inappétence suite à un cycle de chaleurs peut être un signe de pyomètre, ce qui nécessite une visite immédiate chez le vétérinaire.
Les chiots adolescents, en particulier de certaines races plus grandes, sont connus pour alterner entre avoir très faim et sauter des repas. Les chiots plus jeunes peuvent être réticents à manger à cause de la douleur de la dentition (des aliments mous et mâcher quelque chose de froid peuvent aider dans ce cas). Le temps chaud peut donner envie à un chien de manger moins. Certains chiens préfèrent manger à certains moments de la journée et peuvent refuser la nourriture offerte à d'autres moments.
Les additifs tels que les suppléments et certains aliments peuvent amener votre chien à se détourner de ses repas. Si votre chien n'aime pas les suppléments ajoutés à sa nourriture, essayez plutôt de lui donner sous forme de pilules (voir "Donner des pilules", dans le texte ci-dessous, pour des conseils sur la façon de rendre cela plus facile). De nombreux chiens refusent de manger des légumes et peuvent refuser des repas s'ils sont mélangés. D'autres aliments que votre chien n'aime pas peuvent également le faire se détourner s'ils sont ajoutés à ses repas. Bien que Nattie ait apprécié le yaourt dans le passé, elle n'y toucherait pas après avoir développé des problèmes d'appétit, alors gardez à l'esprit que les goûts peuvent également changer avec le temps.
Les chiens qui sont trop nourris peuvent également être pointilleux sur leurs repas. Si vous avez un chien difficile en surpoids, regardez combien vous lui donnez, à la fois au moment des repas et entre les repas, pour voir si le problème n'est pas lié à trop de collations et de friandises. Essayez de réduire la quantité que vous nourrissez de 10 % à la fois pour voir si vous pouvez faire en sorte que votre chien commence à perdre du poids lentement, tout en ayant plus faim au moment des repas.
Certains chiens ont des problèmes de bile si leur estomac est vide trop longtemps. Cela peut entraîner des vomissements de liquide jaune tôt le matin, souvent accompagnés de nausées et d'un manque d'appétit. Dans ce cas, leur donner une collation de fin de soirée avant de se coucher peut aider.
Lorsque mes chiens semblent avoir des nausées, j'ai constaté que si je parvenais à leur faire manger une petite quantité de quelque chose de spécial pour commencer, leur estomac semblait se calmer. Ensuite, ils sont prêts à manger leur repas habituel.
Mangeurs difficiles
Si votre chien refuse fréquemment les repas mais qu'il est heureux et en bonne santé, il se peut qu'il soit simplement plus capricieux que la plupart des autres. Cependant, pour plus de sécurité, assurez-vous de mentionner le manque d'appétit ou les habitudes alimentaires difficiles de votre chien à votre vétérinaire lors des examens annuels de votre chien.
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Les chiens difficiles peuvent naître de cette façon, ou vous pouvez les conditionner par inadvertance à être difficiles. Certains chiens n'ont tout simplement pas l'intérêt démesuré pour la nourriture plus communément associée à l'espèce, et d'autres peuvent avoir certains aliments qu'ils n'aiment pas, peut-être parce qu'ils ont appris que manger un aliment particulier leur cause de l'inconfort. Si votre chien mange à contrecœur, essayez de changer de marque d'aliments et de sources de protéines pour voir s'il devient plus excité lorsque vous lui donnez quelque chose de différent.
Vous pouvez également essayer d'ajouter divers aliments frais et aromatisants à ses repas, tels que de la viande et des œufs (crus ou cuits), du fromage cottage, du yaourt, de la sauce, des restes sains, etc. Ces aliments sont bons pour votre chien et lui donnent envie. à ses repas; il n'y a rien de mal à ça !
Il y a cependant une mise en garde à cette approche. Offrir quelque chose d'autre chaque fois que votre chien refuse un repas peut le rendre difficile. Passer la souris au-dessus de votre chien pendant qu'il mange, ou rendre les repas stressants, peut également créer des troubles de l'alimentation.
Si vous avez un chien en bonne santé qui est un mangeur difficile, mettez sa nourriture pendant une durée limitée - disons, 10 à 15 minutes - tout en l'ignorant. Ensuite, ramassez calmement les restes de nourriture et ne lui offrez rien d'autre jusqu'au prochain repas. C'est bien d'offrir quelque chose de différent au prochain repas, mais pas tout de suite, car vous ne voulez pas que votre chien apprenne que vous lui donnerez quelque chose de mieux s'il refuse un repas.
La compétition avec d'autres chiens peut augmenter ou diminuer le désir de manger de votre chien. Si vous nourrissez des chiens ensemble, essayez de nourrir celui qui ne veut pas manger dans une caisse ou une autre pièce, pour voir s'il se sent plus à l'aise de manger seul. Si vous nourrissez vos chiens séparément, peut-être que laisser un autre chien manger sa nourriture s'il n'en veut pas dans un délai raisonnable peut le convaincre qu'être pointilleux n'est pas une bonne idée (assurez-vous que cela ne déclenchera pas un se battre avant de l'essayer).
L'exercice peut augmenter l'appétit et, bien sûr, offre également d'autres avantages. De nombreux chiens difficiles mangent avec plus d'intérêt après une longue promenade.
Certains chiens aiment la variété et se lasseront de toute nourriture après quelques jours, semaines ou mois. Nourrir une variété d'aliments différents est plus sain pour votre chien, donc encore une fois, il n'y a pas de mal à alterner les marques, de tous les jours à tous les quelques mois, ce qui peut également servir à garder votre chien intéressé par sa nourriture.
Un chien qui est constamment pointilleux, peu importe ce que vous lui donnez, est susceptible d'avoir un problème de santé. Dans ce cas, un examen et des tests vétérinaires sont nécessaires.
Traiter les symptômes
Jusqu'à ce que vous puissiez trouver et éliminer la cause de l'inappétence de votre chien, vous pouvez essayer de traiter les symptômes avec des suppléments et éventuellement des médicaments. Vous trouverez des informations sur l'achat de tous les remèdes en vente libre dans la section « Ressources mentionnées dans cet article », à la page 18.
Orme rouge est une herbe disponible dans les magasins d'aliments naturels qui peut aider à résoudre les problèmes liés aux douleurs à l'estomac, car elle enrobe et apaise. Voir « Apaiser les douleurs à l'estomac avec l'orme glissant », page suivante.
Une autre option consiste à utiliser Phytomucil de Animals’ Apawthecary, une glycérite liquide qui contient de l’orme glissant et d’autres herbes bénéfiques pour le système digestif. Il est sucré et facile à administrer. Pressez simplement un compte-gouttes dans la poche de joue de votre chien.
L-glutamine est un acide aminé qui aide à guérir la muqueuse des intestins, il peut donc être bénéfique si votre chien souffre de diarrhée. Donnez 500 mg par 25 livres de poids corporel par jour. Des doses plus élevées sont également sans danger.
Sécurisé (voir « Securing Seacure », Whole Dog Journal avril 2003) est un supplément hautement nutritif conçu pour traiter la malnutrition. Seacure peut également aider à guérir le tube digestif et apporter d'autres bienfaits pour la santé. Fabriqué à partir de corégone hydrolysé, Seacure a une odeur de poisson. Saupoudré sur la nourriture de votre chien, il contribue à rendre la nourriture plus attrayante pour votre chien.
Ventre au gingembre de Tasha's Herbs, Gingembre-Menthe de Animals’ Apawthecary, ou Minty Ginger de Herbs for Kids peuvent aider si l’inappétence est causée par des nausées.
Antiacides tels que Pepcid (famotidine), Zantac (ranitidine), Tagamet (cimétidine) et Axid (nizatidine) peuvent être essayés, avec l'approbation de votre vétérinaire. Les antiacides sont mieux administrés au coucher, pour réduire l'acidité qui se développe pendant la nuit.
Le tums, qui est du carbonate de calcium (le même que celui que l'on trouve dans les coquilles d'œufs), peut également être utilisé. Les inhibiteurs d'acide Prilosec (oméprazole) et le lansoprazole sont parfois prescrits pour les chiens. Ne donnez aucun de ces médicaments sans avoir d'abord consulté votre vétérinaire.
D'autres médicaments que votre vétérinaire peut vous prescrire incluent Reglan (métoclopramide), utilisé pour arrêter les vomissements et augmenter la motilité gastrique, et Carafate (sucralfate), utilisé pour traiter les ulcères gastriques.
Un régime fade et faible en gras peut aider si les symptômes sont causés par des troubles digestifs. Vous pouvez faire du riz congee en faisant bouillir une tasse de riz blanc (pas Minute Rice) avec quatre tasses d'eau pendant 20 à 30 minutes. La portion liquide aide à apaiser l'estomac et à arrêter les vomissements et la diarrhée. Ajoutez un peu de nourriture pour bébé au poulet ou de miel pour la saveur, si nécessaire. Le tout peut également être combiné avec de la poitrine de poulet cuite ou du bœuf haché bouilli.
Dans le cas de Nattie, Pepcid a semblé aider, et je l'ai laissée à long terme. Je l'ai arrêté environ un an plus tard et, curieusement, son appétit s'est amélioré à ce moment-là.
En cas d'inappétence, consultez votre vétérinaire pour voir s'il est prudent d'essayer d'arrêter les médicaments que votre chien prend. Si l'appétit de votre chien revient lorsque le médicament est arrêté, demandez au vétérinaire s'il existe un autre médicament que votre chien peut recevoir.
Médicaments stimulant l'appétit
Il existe un certain nombre de médicaments qui peuvent être utilisés pour augmenter l'appétit si nécessaire. Le décongestionnant Benadryl (diphénhydramine) peut soulager les nausées. Cyproheptadine est un autre antihistaminique qui a pour effet secondaire de stimuler l'appétit, bien qu'il soit plus utilisé chez les chats que chez les chiens. D'autres médicaments que votre vétérinaire peut vous prescrire incluent :
•Méclizine (Bonine, Antivert) peut aider en cas de nausées. Un chien que je connais avec une maladie rénale avancée a commencé à bien manger et a pris plus de 10 livres après avoir reçu ce médicament.
•Mirtazapine (Remeron) est un antidépresseur qui a des propriétés anti-nausées et agit comme un puissant stimulant de l'appétit.
•Ondansétron (Zofran) est un médicament de chimiothérapie humaine qui peut être utilisé pour arrêter les vomissements sévères.
•Corticostéroïdes également augmenter l'appétit comme effet secondaire. Dans le cas de Nattie, après avoir exclu toutes les causes possibles, mon vétérinaire a mis Nattie sous une faible dose de prednisilone, qui a été efficace pour stimuler son appétit.
Des aliments pour tenter votre chien
Beaucoup d'efforts peuvent être nécessaires pour trouver des aliments pour inciter votre chien à manger lorsqu'il ne se sent pas bien. Dans la plupart des cas, il est plus important que votre chien mange quelque chose que qu'il mange les meilleurs aliments pour son état (vérifiez auprès de votre vétérinaire pour vous en assurer). Ne vous inquiétez pas de nourrir un régime incomplet à court terme, jusqu'à quelques semaines. Expérimentez avec différents aliments et différentes façons de les préparer et de les servir pour voir ce qui plaît à votre chien.
Lorsque Nattie a cessé de manger, je faisais mes courses tous les jours à l'épicerie et à l'animalerie, essayant de trouver tout ce qui pourrait la tenter de manger. Je rapportais à la maison une demi-douzaine d'aliments et de friandises différents chaque jour, certains faits pour les gens, d'autres pour les chiens. Elle ne mangerait rien de manière constante ou en grande quantité, ni mélangé avec quoi que ce soit d'autre.
J'offrirais des repas d'au moins quatre aliments différents en petites quantités, chacun séparé les uns des autres, deux ou trois fois par jour. J'ai éliminé les aliments qui ne l'intéressaient pas, mais j'ai continué à lui proposer périodiquement tout aliment qu'elle mangerait au moins une fois, même si elle le refusait par la suite.
J'ai découvert qu'elle se débrouillait mieux lorsqu'elle ne recevait pas la même nourriture deux fois dans la même journée ou deux jours de suite, bien qu'elle mangeait une friandise par jour. J'ai progressivement développé un inventaire des aliments qu'elle était prête à manger, s'ils étaient préparés exactement comme elle les aimait (par exemple, elle mangerait des œufs brouillés avec du fromage, mais pas nature), et pas servis trop souvent. C'était beaucoup de travail et beaucoup de stress, mais cela l'a empêchée de perdre trop de poids pendant que nous continuions à chercher la cause de son inappétence.
Presque tous les aliments peuvent être offerts, à l'exception de quelques aliments toxiques pour les chiens, comme le chocolat, les oignons et les noix de macadamia. Voici des suggestions qui ont fonctionné pour certains chiens :
•Nourriture pour bébé, notamment les viandes. Vous pouvez utiliser de l'eau, du bouillon à faible teneur en sodium ou même de la crème glacée pour diluer légèrement la nourriture pour bébé, puis utiliser une seringue pour la mettre dans la joue de votre chien un peu à la fois.
•Nutri-Cal et Nutri-Stat , compléments alimentaires appétissants hypercaloriques conçus pour apporter un soutien nutritionnel et stimuler l'appétit.
•Rebondir et DogSure . Ce sont des substituts de repas liquides nutritionnellement complets. Pedialyte sans saveur (conçu pour les enfants) peut également être utilisé.
• Essayez différentes marques et types d'aliments commerciaux , y compris les aliments secs, les aliments en conserve, les rouleaux d'aliments pour chiens, les aliments déshydratés, les prémélanges tels que ceux fabriqués par The Honest Kitchen, les régimes crus commerciaux et même les aliments pour chats. Essayez également diverses friandises.
•Aliments malodorants comme la saucisse de foie et la saucisse Braunschweiger. Le foie de poulet ou de bœuf braisé au beurre est un autre aliment qui plaît à de nombreux chiens. Nourrissez ces aliments en petites quantités ou ajoutez-les à d'autres aliments pour les rendre plus attrayants.
•Les aliments de votre assiette. Parfois, les chiens sont plus disposés à manger s'ils obtiennent la même chose que vous mangez. Les pépites de poulet, les cheeseburgers (sans oignons) et les pizzas valent également la peine d'être essayés.
•Aliments frais. Expérimentez pour voir ce que votre chien pourrait aimer, comme les œufs (essayez de les brouiller avec du fromage ou de les faire bouillir), du poisson en conserve, du poulet ou du jambon en conserve, des viandes assaisonnées et grillées, du ragoût de bœuf avec sauce, des macaronis au fromage, de la soupe maison, beignets de crabe, fromage, fromage à la crème, fromage cottage, yogourt, charcuterie (peut être roulé avec d'autres aliments à l'intérieur), lait frappé et crème glacée (éviter les saveurs de chocolat et de café). Même les aliments comme le pain et les croûtes de pizza sont mieux que rien, si votre chien est prêt à les manger.
•Exhausteurs de goût, comme la sauce, la soupe, le bouillon, le bouillon, les sauces, le beurre et les jus de cuisson peuvent aider à rendre d'autres aliments plus attrayants, soit lorsqu'ils sont ajoutés sur le dessus, soit lorsqu'ils sont cuits ensemble. (Remarque : Nous ne recommandons pas les exhausteurs de goût commerciaux à presser sur les aliments pour chiens ; la plupart que nous avons vus contiennent des colorants artificiels, des conservateurs et d'autres ingrédients malsains.) Vous pouvez également essayer de saupoudrer de parmesan, de fromage feta ou d'un peu de poudre d'ail sur le dessus.
•Chérie est un ajout savoureux et sain qui peut inciter votre chien à manger (voir "A Honey of a Cure", septembre 2007).
•Bouillon d'os est nourrissante et savoureuse, et peut être donnée seule ou mélangée à d'autres aliments pour les rendre plus appétissants. Utilisez n'importe quel type d'os charnus, comme des dos de poulet sans peau. Couper les os en morceaux, si possible. Mettez-les dans une marmite et couvrez d'eau. Ajoutez une petite quantité de vinaigre de cidre de pomme pour aider à lessiver les minéraux des os.
Vous pouvez également ajouter des légumes comme le céleri, les carottes et les pommes de terre (pas d'oignons). Porter à ébullition, puis laisser mijoter de 12 à 36 heures (ou utiliser un autocuiseur pour gagner du temps). Versez le liquide et retirez la graisse après qu'il ait refroidi (un peu peut être laissé pour la saveur). À l'aide d'un mixeur, liquéfiez les légumes et la viande des os (ainsi que les os s'ils sont suffisamment mous), puis mélangez avec le liquide et conservez au réfrigérateur ou congelez pour une utilisation ultérieure.
•La température des aliments peut nuire à son attrait. Les aliments froids directement sortis du réfrigérateur ont peu d'odeur et peuvent causer des maux d'estomac. Le réchauffement des aliments augmente la saveur et l'arôme, ce qui les rend plus attrayants. Les aliments peuvent être réchauffés au micro-ondes ou en plongeant le récipient dans un bol d'eau chaude.
Donner des pilules
Il peut être très difficile d'amener les chiens qui ne veulent pas manger à prendre des pilules. Je déteste les forcer dans la gorge, surtout quand un chien ne se sent pas bien, et si vous essayez de les ajouter à la nourriture, cela peut rendre votre chien moins enclin à manger. Essayez de tremper les pilules dans du fromage à la crème, du fromage en aérosol ou du beurre de cacahuète; les envelopper dans un peu de fromage à pâte molle, de braunschweiger ou de saucisse de foie ; ou en les insérant dans de petits morceaux de beignets de crabe ou de boulettes de dim sum (cela a fonctionné pour Nattie).
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Vous pouvez également commander des gélules à saveur de poulet et y combiner des médicaments. Ne donnez que les pilules nécessaires, en sautant celles qui sont facultatives, comme les suppléments vitaminiques. Les liquides peuvent être plus faciles à administrer, s'ils sont disponibles. Par exemple, les glycérites à base de plantes peuvent être pressées d'un compte-gouttes dans la poche de la joue, ce qui est plus simple et peut être plus efficace que l'utilisation de capsules d'herbes séchées.
N'abandonnez pas
Nous n'avons jamais déterminé ce qui a poussé Nattie à arrêter soudainement de manger. Bien que son appétit ne soit jamais revenu à la normale, j'ai réussi à lui faire bien manger en alternant les aliments qu'elle aimait et en les préparant comme elle le souhaitait. Je l'ai sevrée de la prednisone que nous avions utilisée pour stimuler son appétit, mais elle y est finalement retournée pour contrôler sa bronchite chronique. Ce sont les complications de la bronchite qui m'ont obligé à l'euthanasier deux ans plus tard, à l'âge de 16 ans.
Beaucoup de gens m'ont averti que Nattie pourrait me manipuler pour obtenir une meilleure nourriture, mais il ne fait aucun doute dans mon esprit que ce n'était pas le cas. Elle n'avait jamais été manipulatrice ni difficile à manger dans le passé. Lorsque le comportement d'un chien change soudainement, en particulier à l'âge de 14 ans, des problèmes de santé plutôt que de comportement sont susceptibles d'en être la cause.
Heureusement, même si je n'ai jamais su exactement ce qui n'allait pas, j'ai appris par beaucoup d'essais et d'erreurs quels repas Nattie mangerait volontiers, sans faire d'histoires. Et j'ai eu la chance de pouvoir partager ma vie avec elle pendant deux ans de plus, ce qui en valait la peine.
Mary Straus fait de la recherche sur des sujets liés à la santé et à la nutrition canines comme passe-temps. Elle est propriétaire du site Web DogAware.com. Elle vit dans la baie de San Francisco avec son chien Piglet, un Shar-Pei chinois de 16 ans.
