Le ballonnement de l'estomac est quelque chose dont chaque propriétaire de chien devrait être conscient. Connaître les premiers signes de ballonnements chez les chiens et les meilleurs moyens de les prévenir peut faire la différence entre la vie et la mort pour votre chien, et un compte bancaire plein ou vide pour vous.
Le terme médical fantaisiste pour un ballonnement simple est la dilatation gastrique. Le terme médical fantaisiste pour désigner un ballonnement sévère avec un estomac tordu est la dilatation gastrique-volvulus, ou GDV.
CHIENS À HAUT RISQUE DE BLOAT
Vraiment, n'importe quel chien (ou chat) peut gonfler, mais c'est beaucoup plus probable chez les chiens de grande race et à poitrine profonde. Le Dogue Allemand est de loin la race n°1 en matière de ballonnement. Les autres races à haut risque comprennent les races Greyhound, St. Bernard, Weimaraner, German Shepherd, Boxer et Setter.
Tout chien de grande taille (plus de 90 livres) doit être considéré à risque, et ce risque augmente avec l'âge. Fait intéressant, le Bassett Hound, bien que plus petit, a également une propension à gonfler supérieure à la normale.
CAUSES DE BLOAT CHEZ LES CHIENS
Personne ne sait exactement ce qui cause le ballonnement ou pourquoi cela se produit chez certains chiens et pas chez d'autres, mais certaines choses ont été liées à un risque accru de ballonnement, notamment :
- Antécédents de météorisation dans une lignée de race particulière (indices d'une éventuelle prédisposition génétique)
- Les chiens qui mangent trop vite (ingèrent un excès d'air avec le repas)
- Utiliser des bols d'alimentation surélevés (favorise l'ingestion d'air en excès avec le repas)
- Donnez des aliments secs à forte teneur en graisse/huile
- Prendre un gros repas plutôt que plusieurs petits repas
- Faire de l'exercice le ventre plein
- Boire des quantités excessives d'eau en une seule fois
QUE SE PASSE-T-IL LORSQUE LES CHIENS GONFLENT ?
Si un excès de gaz commence à s'accumuler dans l'estomac pour une raison quelconque, la distension se tord rapidement à la fois à l'entrée et à la sortie de l'estomac, de sorte qu'il n'y a aucun moyen pour le chien de dissiper le gaz qui est normalement accompli en rotant ou en faisant passer du gaz à travers le intestins.
De plus, la pression du gaz compromet le flux sanguin vers la paroi de l'estomac, qui commence immédiatement à souffrir de lésions tissulaires. Ensuite, le gros estomac rempli de gaz commence à exercer une pression sur les gros vaisseaux qui renvoient le sang vers le cœur (ceux-ci voyagent sous la colonne vertébrale de votre chien), ce qui compromet le débit cardiaque et la circulation générale, jetant votre chien en état de choc.
À un certain point, la plus grande partie de l'estomac remplie de gaz (le "corps" de l'estomac) commence à flotter vers le haut et se retourne, ce qui entraîne une torsion de l'estomac. Cela aggrave tous les problèmes mentionnés ci-dessus et accélère la vitesse de progression de cette condition médicale désastreuse. Sans intervention chirurgicale d'urgence, les chiens atteints de GDV meurent d'une mort douloureuse à la suite d'un choc cardiovasculaire et d'une péritonite septique due à une dévitalisation et/ou à une rupture de l'estomac, et cela peut survenir en quelques heures.
SIGNES DE BALLONNEMENT CHEZ LES CHIENS
Les chiens ballonnés semblent généralement mal à l'aise, voire en détresse. Il s'allume soudainement. Ils sont agités et peuvent marcher. La bave et le halètement sont fréquents. Leurs ventres semblent parfois, mais pas toujours, distendus et ils peuvent réagir douloureusement à la pression exercée sur leur flanc gauche. Il est courant que les chiens présentent des haut-le-cœur fréquents et improductifs, comme s'ils essayaient de vomir mais n'y parvenaient pas.
QUE FAIRE
Rendez-vous dans un hôpital vétérinaire dès qu'un soupçon survient. Le temps presse ! Si votre chien reçoit un traitement suffisamment tôt, la torsion de l'estomac peut être évitée et le processus boule de neige complet et potentiellement mortel décrit ci-dessus peut être évité.
Gastropexie prophylactique
Se faire opérer ou non, telle est la question. Il existe de nombreuses opinions à ce sujet; cela peut simplement se résumer à ce qui vous convient le mieux, à vous et à votre chien.
Pourquoi ne le ferais-tu pas ? Eh bien, c'est une opération assez importante à faire subir à votre chien alors que vous ne savez même pas s'il va un jour gonfler. Il existe des risques (et des coûts importants) associés à toute intervention chirurgicale. Et même si votre chien est pexié, cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas gonfler. Cela signifie seulement que l'estomac ne peut pas se retourner. Il se peut donc que vous ayez encore des visites d'urgence coûteuses pour décompresser de simples ballonnements s'ils se produisent.
Pourquoi le feriez-vous? Peut-être avez-vous eu des dogues allemands toute votre vie et en avez-vous perdu quelques-uns à cause du gonflement. Il y a quelque chose à dire pour faire tout ce que vous pouvez pour éviter à nouveau cette expérience traumatisante et déchirante. Le moment le plus évident pour y penser serait si vous avez une race à risque avec des antécédents de ballonnement dans la lignée. Certains pourraient opter pour la gastropexie prophylactique sur ces races même sans antécédent dans la lignée.
Si vous choisissez de faire pratiquer une gastropexie prophylactique sur votre chien, je vous encourage à trouver un établissement qui la propose comme procédure laparoscopique. Avec la laparoscopie, les incisions sont beaucoup plus petites, l'inconfort postopératoire est bien moindre et le temps de récupération est plus court qu'avec la chirurgie traditionnelle, où l'abdomen est ouvert avec une grande incision.
TRAITEMENT DU BLOAT
Votre chien recevra des antibiotiques, des médicaments contre la douleur et commencera à recevoir un liquide intraveineux pour combattre le choc. Des radiographies abdominales seront prises pour voir si l'estomac s'est tordu. La décompression de l'estomac le plus rapidement possible est de la plus haute importance. Ceci est réalisé soit en passant un tube dans l'œsophage dans l'estomac pour laisser sortir le gaz, soit en passant une grosse aiguille à travers le côté du chien dans l'estomac pour libérer le gaz.
Une fois l'estomac décompressé et l'état cardiovasculaire stabilisé, le chien est emmené en chirurgie. Lors de la chirurgie, l'estomac, s'il est tordu, est repositionné puis suturé ou fixé à la paroi corporelle (gastropexie) pour empêcher la réapparition du GDV. Même si l'estomac ne s'est pas tordu cette fois, la gastropexie est recommandée, car le risque de récidive du ballonnement avec torsion dans le futur est élevé. Tout tissu gastrique dévitalisé ou nécrotique identifié est retiré. La rate est parfois endommagée collatéralement lorsque l'estomac tourne et doit être retirée ou partiellement retirée si elle est endommagée.
Les soins post-opératoires sont intensifs. Même si votre chien survit à la chirurgie, il n'est pas tiré d'affaire pendant au moins les 24 à 72 prochaines heures, car les complications postopératoires sont fréquentes. Ceux-ci incluent l'infection, la septicémie, la DIC (coagulation intravasculaire disséminée - un problème de coagulation diffus potentiellement mortel qui peut survenir après une insulte physiologique massive comme celle-ci) et des arythmies ventriculaires cardiaques potentiellement mortelles.
PRÉVENTION DES BLOATS
Il est assez évident que c'est une situation que vous feriez mieux de prévenir si possible. La liste des choses simples à faire pour éviter les ballonnements comprend :
- Assurez-vous qu'il n'y a pas d'antécédents de ballonnement dans la lignée de votre chiot potentiel.
- Évitez d'utiliser des bols d'alimentation surélevés. On pensait autrefois qu'ils aidaient à prévenir les ballonnements, mais des études ont montré qu'ils augmentaient en fait son incidence.
- Ajouter des aliments en conserve aux repas de croquettes sèches ; il a été démontré que cela réduisait le risque de ballonnement.
- Nourrir au moins deux fois par jour, donc les repas sont plus petits.
- Aucun exercice associé aux repas. Ne pas nourrir après l'exercice jusqu'à ce que la respiration soit normale et détendue. Favorisez le repos pendant plusieurs heures après un repas.
- Envisagez une gastropexie prophylactique, en particulier pour les chiens à haut risque (voir l'encadré ci-dessus).
Même si la prévention n'est pas possible, le plus important est d'être conscient des signes de ballonnement et d'être prêt à réagir rapidement.
