Lorsque vous adoptez un chien, vous vous attendez à faire face à certains problèmes de santé. Alors que la plupart des affections courantes dont souffrent les chiens sont bénignes et souvent traitées facilement, d'autres peuvent être graves et causer des dommages irréparables aux organes. Il est préférable que les propriétaires d'animaux soient conscients des maladies canines les plus mortelles pour les prévenir en premier lieu.
Alors que certaines maladies mortelles chez les chiens sont héréditaires ou inévitables, votre chien pourrait en éviter d'autres comme le cancer. Savoir quelles sont ces conditions mortelles chez les chiens, comment reconnaître les signes et les symptômes et quoi faire pour les traiter peut sauver la vie de votre chien.
Vous trouverez ci-dessous les onze maladies canines les plus mortelles que les vétérinaires connaissent actuellement.
11 maladies canines les plus mortelles par taux de mortalité
1. Rage
La rage est l'une des maladies canines mortelles les plus infâmes dont tout le monde ait entendu parler. C'est un virus toujours mortel.
Une autre raison pour laquelle la rage est si redoutée est que les humains peuvent également être infectés s'ils sont mordus ou griffés par un chien enragé.
Ce virus met deux à huit semaines à se développer complètement, et les symptômes peuvent ne pas apparaître avant que ces stades ne soient atteints.
C'est la raison pour laquelle la rage est si mortelle chez les chiens car il n'y a aucun moyen de la diagnostiquer avant que les symptômes n'apparaissent, et il est trop tard pour faire quoi que ce soit lorsque le problème devient évident.
En fait, aucun test ne permet de diagnostiquer la rage chez les animaux vivants. Il est généralement diagnostiqué après la mort d'un chien car le test le plus précis nécessite du tissu cérébral.
Symptômes :
Un chien infecté par la rage présentera plusieurs signes de changements de comportement extrêmes tels que l'appréhension, l'agitation et, finalement, l'agressivité.
Les chiens mordent, lèchent et mâchent souvent la zone de leur corps où un animal les a mordus. La fièvre est un autre symptôme courant de la rage chez les chiens.
Au fur et à mesure que le virus progresse et que l'état du chien s'aggrave, l'animal peut devenir extrêmement sensible à la lumière, au son et au toucher.
Dans la plupart des cas, une paralysie des muscles de la mâchoire et de la gorge se produit, c'est pourquoi les animaux enragés commencent à mousser à la bouche. À la fin, viennent la désorientation, la faiblesse, les convulsions et la mort subite.
Traitement :
La bonne nouvelle est que la rage est une maladie évitable. Bien qu'il n'y ait pas de remède, si vous gardez votre chien à jour avec sa vaccination, vous n'aurez pas à vous inquiéter.
L'infection par la rage chez les chiens vaccinés est sporadique, même après avoir reçu un seul vaccin.
Malheureusement, la rage tue encore des dizaines de milliers de personnes dans le monde, en particulier dans les pays moins développés d'Asie et d'Afrique.
Cependant, même aux États-Unis, cela a été signalé dans tous les États, à l'exception d'Hawaï, mais les chats sont davantage signalés que les chiens.
2. Maladie de Carré
Il s'agit d'une autre maladie canine évitable par la vaccination, mais autrement très mortelle. C'est une maladie virale contagieuse, apparentée au virus de la rougeole qui touche l'homme.
Les chiots non vaccinés et les chiens âgés sont particulièrement sensibles à cette maladie. La maladie de Carré canine est transmise par contact direct et exposition aérienne, ce qui la rend si contagieuse.
Symptômes :
Le virus de la maladie de Carré (CDV) attaque les amygdales et les ganglions lymphatiques avant d'attaquer les systèmes respiratoire, gastro-intestinal, urogénital et nerveux.
Les symptômes du CDV se présentent en deux étapes. Au premier stade, les chiens souffrent généralement de fièvre, de larmoiement, d'écoulement nasal et de perte d'appétit.
Certains autres symptômes que vous pouvez remarquer incluent la toux, les vomissements, la diarrhée, l'anorexie et la léthargie.
Votre chien peut également développer une hyperkératose du nez et des coussinets des pattes, ce qui provoque l'élargissement et le durcissement des pattes du chien.
Au fur et à mesure que la maladie progresse vers le deuxième stade, certains chiens peuvent souffrir de problèmes neurologiques tels que l'inclinaison de la tête, les contractions musculaires, la paralysie, les convulsions et les convolutions.
La maladie de Carré est statistiquement l'une des maladies canines les plus meurtrières puisque des études montrent un taux de mortalité très élevé chez les canidés :60 % à 80 % des chiens en meurent.
Malheureusement, même les animaux qui survivent à cette maladie souffriront probablement de dommages irréparables et permanents à leur système nerveux.
Traitement :
Nous ne pouvons pas guérir le virus de la maladie de Carré, et le traitement se concentre sur la gestion et le soulagement des symptômes d'un chien.
Cela comprend des fluides IV pour la diarrhée ou l'anorexie, des antibiotiques en cas d'infection bactérienne secondaire et du bromure de potassium ou du phénobarbital pour contrôler les crises et les convulsions du chien.
Puisqu'il n'y a pas de remède contre ce virus, la prévention est essentielle. Tenez votre chien à jour avec les vaccins de base et évitez tout contact avec des animaux infectés.
Soyez prudent lorsque vous socialisez avec des chiots non vaccinés ou des chiens adultes non vaccinés.
3. Infections fongiques
Alors que les infections fongiques chez les chiens ne présentent généralement qu'une légère nuisance, certaines d'entre elles peuvent être assez graves et même mortelles pour les animaux.
Les infections fongiques qui n'affectent que la peau d'un chien sont faciles à traiter, mais celles qui affectent tout le corps d'un chien sont dangereuses, surtout si elles se propagent aux poumons, au foie ou au cerveau.
Les maladies canines les plus mortelles liées aux infections fongiques comprennent l'histoplasmose, la blastomycose, la fièvre de la vallée et la cryptococcose.
Fièvre de la vallée
Fièvre de la vallée (coccidioïdomycose ) est une infection non contagieuse transmise par la poussière que les chiens peuvent contracter. Il est principalement présent dans les régions sèches du sud-ouest des États-Unis et les vallées du sud de la Californie.
Les épidémies se produisent généralement lorsque des périodes de fortes pluies sont suivies de sécheresse, ce qui crée des tempêtes de poussière.
La fièvre de la vallée chez les chiens commence comme une maladie respiratoire qui peut se propager davantage et infecter d'autres tissus du corps d'un chien, en particulier les articulations, les os et les yeux.
Les symptômes varient en fonction de la gravité de l'infection et des organes touchés. Les signes comprennent la perte d'appétit, la toux, l'apathie, la fièvre, l'hypertrophie des articulations et la diarrhée. Des ulcères peuvent également apparaître sur la peau d'un chien.
Le traitement comprend la prescription de médicaments antifongiques et dure souvent de six mois à un an.
Cryptococcose
Cryptococcose (cryptococcus neoformans ) est un champignon présent dans le sol du monde entier, mais vous pouvez également le trouver dans le fumier d'oiseau, en particulier les fientes de pigeon.
Cette maladie affecte les voies respiratoires, les yeux, la peau et le système nerveux central du chien.
Les symptômes de la cryptococcose chez le chien sont généralement plus perceptibles dans les yeux de l'animal et comprennent une inflammation de l'œil et des saignements dans la rétine.
D'autres symptômes courants sont principalement liés au système nerveux central et comprennent l'inclinaison de la tête, la paralysie du nerf facial, une mauvaise coordination et des convulsions.
Le traitement implique divers médicaments antifongiques, qui peuvent être administrés pendant plusieurs mois pour les cas les plus graves. Un chien peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale si des lésions sont présentes dans le nez ou la cavité nasale du chien.
Histoplasmose
L'histoplasmose chez le chien est une infection non contagieuse causée par Histoplasma champignon trouvé dans le sol à travers le monde. Aux États-Unis, on le trouve couramment dans le Midwest et le sud du comté, en particulier dans les vallées fluviales.
Les ganglions lymphatiques et les poumons d'un chien seront infectés en premier, mais le tractus gastro-intestinal peut parfois également être affecté.
Les symptômes ne sont pas spécifiques car divers organes peuvent être impliqués. Les signes les plus évidents sont les problèmes digestifs comme la diarrhée et la perte de poids.
La toux et les difficultés respiratoires sont également fréquentes. D'autres symptômes incluent la fièvre, l'anémie, les ulcères digestifs, l'hypertrophie des ganglions lymphatiques, les lésions cutanées et diverses affections oculaires.
Le traitement de l'histoplasmose disséminée chez le chien est compliqué. Cela implique l'administration de médicaments antifongiques, mais comprend également des soins de soutien comme une nutrition adéquate et une hydratation constante.
Le traitement antifongique dure généralement pendant de longues périodes.
Blastomycose
La blastomycose chez le chien est causée par le Blastomyces champignon qui se développe dans les sols humides et acides et le bois en décomposition ou toute autre végétation en décomposition.
En Amérique du Nord, elle est répandue dans les bassins fluviaux et le long de la Voie maritime du Saint-Laurent et des Grands Lacs. On le trouve également dans les excréments de chauve-souris et de pigeon.
Cette infection se propage généralement par les poumons d'un chien, mais elle peut parfois se propager par la peau.
Les symptômes courants de la blastomycose chez le chien comprennent la toux, des difficultés respiratoires, de la fièvre, une perte de poids et de l'apathie. Parfois, les ganglions lymphatiques du chien peuvent grossir.
Des problèmes oculaires tels que la sensibilité à la lumière, le glaucome et même la cécité peuvent survenir si l'infection se propage à cette zone. Les chiens atteints de cette infection souffrent souvent de nodules cutanés drainants.
Le traitement de la blastomycose implique l'administration prolongée de médicaments antifongiques, généralement l'itraconazole. Les chiens ayant des difficultés respiratoires peuvent avoir besoin d'oxygène supplémentaire jusqu'à ce que leurs poumons recommencent à fonctionner normalement.
4. Leptospirose
La leptospirose est une maladie infectieuse qui affecte à la fois les animaux et les humains, et elle peut se transmettre de votre chien à vous. Quelques bactéries différentes provoquent la leptospirose chez les chiens.
Il peut être contracté par contact direct avec d'autres animaux infectés, en ingérant de la viande ou des excréments infectés, ou en entrant en contact avec tout ce qui est contaminé par l'urine d'un animal infecté.
Symptômes :
L'infection par la leptospirose peut se présenter sous la forme de nombreux symptômes différents et subtils, qui peuvent également varier en intensité. Certains chiens peuvent même ne présenter aucun symptôme.
Pourtant, la plupart des signes de leptospirose canine comprennent de la fièvre, une soif accrue, des mictions, une léthargie, des douleurs musculaires et une raideur des articulations, une perte d'appétit, de la diarrhée, des vomissements et une jaunisse.
Les cas graves de leptospirose peuvent entraîner des jambes enflées, des troubles de la coagulation, des maladies pulmonaires, du liquide dans la poitrine ou l'abdomen et une insuffisance rénale.
La leptospirose est l'une des maladies canines les plus mortelles car des études montrent qu'elle est mortelle pour l'animal dans près de la moitié des cas.
Traitement :
Comme il s'agit d'une maladie bactérienne, un vétérinaire peut la traiter avec des antibiotiques. Cependant, il est essentiel de commencer le traitement le plus tôt possible pour augmenter la survie.
L'hospitalisation et les soins de support pour le chien sont presque toujours nécessaires.
Les vétérinaires peuvent prévenir la leptospirose avec des vaccins disponibles dans le commerce qui protègent les chiens pendant au moins 12 mois.
Bien qu'aucun vaccin ne puisse fournir une protection absolue contre cette maladie mortelle du chien, gardez votre animal à jour avec les vaccins de base pour minimiser le risque.
5. Dirofilariose
Il s'agit d'une autre maladie grave du chien qui peut entraîner la mort, mais qui peut être prévenue avec des médicaments appropriés contre le ver du cœur.
Certains propriétaires de chiens n'utilisent aucun médicament préventif, même si les chiens peuvent contracter la dirofilariose à la suite d'une seule piqûre de moustique infecté.
Et même si les climats secs étaient considérés comme à l'abri du ver du cœur, cette maladie a été signalée dans tous les États américains.
Cette maladie parasitaire attaque le plus souvent le cœur d'un chien et les vaisseaux sanguins environnants, bien que vous puissiez parfois trouver des vers dans les poumons et d'autres zones du système circulatoire.
Les vers adultes peuvent vivre jusqu'à cinq ans et entraîner de nombreuses complications graves pour la santé des chiens, y compris la mort.
Symptômes :
La progression de la dirofilariose canine est divisée en quatre classes, en fonction de la gravité et des symptômes présentés.
La première classe est souvent asymptomatique, ce qui signifie que les chiens ne présentent généralement aucun signe de maladie.
La classe II comprend des symptômes tels que la toux et la fatigue rapide, généralement après un niveau d'exercice modéré.
Les chiens atteints de dirofilariose de classe III peuvent souffrir de perte de poids ou de muscle, de poils secs ou gras, d'une intolérance extrême à l'exercice, de difficultés respiratoires et d'une accumulation de liquide dans l'abdomen.
La dirofilariose de classe IV est le stade le plus grave au cours duquel les chiens développent une maladie potentiellement mortelle connue sous le nom de syndrome cave.
Le syndrome caval chez le chien signifie qu'il y a trop de vers du cœur présents dans le cœur d'un chien.
Les vers bloquent le flux sanguin vers le cœur, et à ce stade, la maladie est considérée comme mortelle et incurable, et le traitement se concentre plutôt sur le confort de l'animal.
Traitement :
Le traitement du ver du cœur chez le chien implique des médicaments pour tuer les vers en circulation. Dans la plupart des cas, cela implique trois injections réparties sur un mois.
Une hospitalisation est nécessaire pendant l'administration de ces injections ou même au-delà si votre vétérinaire vous le recommande.
Certains médicaments comme la doxycycline ou la prednisone sont prescrits pour diminuer les chances de votre chien de mal réagir à la mort des vers.
Certains chiens recevront également des analgésiques, des diurétiques s'il y a du liquide dans les poumons et divers médicaments pour le cœur, parfois nécessaires même après le traitement de la dirofilariose.
La chirurgie est la dernière option pour les chiens atteints du syndrome cave, bien qu'il s'agisse d'une procédure dangereuse et que la plupart des chiens meurent quel que soit le traitement.
Le syndrome caval à lui seul peut être considéré comme l'une des maladies canines les plus mortelles, car des études montrent des taux de mortalité extrêmement élevés chez les chiens et les chats.
6. Maladie de Lyme
Cette maladie est une maladie transmise par les tiques qui peut être mortelle si elle n'est pas traitée, bien que ce ne soit pas si courant.
La maladie de Lyme peut se propager très rapidement puisqu'il suffit qu'une tique infectée soit attachée à votre chien pendant 36 à 48 heures avant que votre chien ne soit également infecté. On peut également le trouver partout dans le monde, sauf en Antarctique.
Un médecin agréé peut prévenir la maladie par la vaccination.
Symptômes :
Le symptôme le plus courant de la maladie de Lyme chez le chien est la boiterie des membres. Une raideur des articulations et une perte d'appétit peuvent également survenir, ainsi qu'une léthargie, de la fièvre et des ganglions lymphatiques hypertrophiés.
L'insuffisance rénale est le symptôme le plus grave de la maladie de Lyme, mais elle ne se développe que si la maladie n'est pas traitée.
Traitement :
La grande majorité des chiens répondent bien au traitement antibiotique avec l'amoxicilline ou la doxycycline.
Les symptômes disparaissent généralement après quatre semaines, mais certains chiens peuvent souffrir de symptômes récurrents. Faites vacciner votre chien contre la maladie de Lyme et utilisez des médicaments préventifs contre les tiques pour minimiser les risques.
Vous devriez également vérifier souvent la présence de tiques chez votre chien s'il passe beaucoup de temps à l'extérieur.
7. Parvovirus
Le parvovirus canin (CPV), ou Parvo, est une maladie virale qui attaque les intestins et le cœur des chiens.
Étant donné que les vaccins Parvo font partie des vaccins de base administrés aux chiens, les chiots et les chiens non vaccinés dans les refuges ou les établissements d'élevage sont les plus exposés au risque d'infection. Dans la plupart des cas, Parvo se propage par des matières fécales contaminées.
Parvo est un virus hautement contagieux et résilient, et bien que des décès surviennent, c'est l'une des maladies canines les plus mortelles avec des taux de mortalité très aléatoires.
Des études rétrospectives ont estimé le taux de mortalité chez les chiens atteints de parvovirus entre 20 % et 70 %.
Symptômes :
Les signes de parvovirus chez les chiens comprennent une perte de poids, des vomissements, une diarrhée sévère et une léthargie. Les chiens atteints de Parvo auront généralement un faible appétit.
D'autres symptômes moins courants incluent la déshydratation, la faiblesse et la dépression.
Traitement :
Une attention vétérinaire immédiate est nécessaire si vous soupçonnez que votre chien a Parvo. La maladie nécessite des soins intensifs et le pronostic est nettement meilleur avec un traitement précoce.
Votre chien sera probablement hospitalisé et isolé, où votre vétérinaire fournira des soins de soutien et surveillera tout signe d'infection secondaire.
8. Ballonnement
La dilatation gastrique-volvulus (GDV), communément appelée ballonnement canin, est un problème de santé grave dans lequel l'estomac d'un chien se tord et se remplit de gaz.
While the exact cause of bloat is unknown, large or giant breeds are more susceptible to it. Also, male dogs are more likely to suffer from bloat.
It is believed that eating a large amount of food or eating too fast can lead to this condition and eating from a raised bowl. Stress may also be a contributing factor.
GDV in dogs is dangerous because the stomach can pressure the dog's diaphragm and cause breathing problems.
It can also lead to a dog's stomach rupture and damage to different tissues, including the spleen's tissues.
Ultimately, canine bloat can become fatal if left untreated.
Symptoms:
Luckily, bloat symptoms are pretty noticeable and if you spot any of them, take your dog to the vet immediately. Canine bloat signs include retching and inability to vomit, salivating, restlessness, and enlarged stomach area.
As the condition becomes worse, your pet may also experience rapid heartbeat, shortness of breath, weakness, and collapse.
Treatment:
Treatment for canine bloat will depend on the severity. First, your vet will insert a tube down your dog’s throat all the way to his stomach to release the built-up pressure.
If the tube can’t pass due to the stomach's twisting, your vet may put a large needle through your dog’s belly to release the pressure.
Dogs can sometimes go into shock if the condition is severe, in which case your vet will give your dog IV fluids, steroids, or antibiotics. Your vet will then use X-rays to determine whether the stomach is twisted.
If it is, your dog will need emergency surgery. Ultimately, bloat is one of the lesser deadly dog diseases on this list because if treated on time, the prognosis is good; however, if treated too late, then it's fatal.
9. Kidney Failure
Kidney failure in dogs is a condition that either develops independently or due to some complications related to certain medications or other diseases.
The one that develops on its own is called chronic kidney failure, and it is usually caused by genetic predisposition, which means that it is not preventable.
The one cause of kidney failure that is preventable is dental disease. Acute kidney failure occurs suddenly and can be severe.
Both conditions can be fatal to dogs, but chronic kidney failure usually takes time to develop. On the other hand, you can treat acute kidney failure.
Also, chronic kidney disease is more common in senior dogs. It is estimated that more than one in 10 dogs will develop kidney disease over their lifetime.
Symptoms:
Signs of canine kidney failure include increased thirst, increased or decreased urination, loss of bladder control, lethargy, and decreased appetite.
Bad breath can also be present in some cases, especially in acute kidney failure caused by dental disease.
Treatment:
Acute kidney failure treatment is focused on treating the underlying cause if the cause is known.
For example, antibiotics are commonly used to treat an infection, while antidotes are prescribed if kidney failure is caused by poisoning.
Dialysis is often recommended to assist the kidneys in removing toxins from the blood.
Chronic kidney failure in dogs is terminal, making this stage one of the more deadly dog diseases out there, so treatment is only focused on managing the condition and improving the quality of life for the dog.
This includes fluid therapy, different medication, and changes in diet.
10. Chocolate Poisoning
Most dog owners know that chocolate is toxic to dogs (theobromine poisoning), and this condition can be fatal.
While this is rare since death only occurs in 1 out of 3000 cases of chocolate poisoning, it remains a very common culprit of poisoning in dogs.
The main toxic components in chocolate are theobromine and caffeine, both methylxanthine alkaloids that primarily attack a dog’s nervous system.
Not all chocolates contain the same amount of these alkaloids. White chocolate, for example, has the lowest methylxanthine concentration, while plain or dark chocolate (high cocoa percentage) has very high levels of caffeine and theobromine.
Studies show that less than 100g of dark chocolate will kill a 20-pound dog.
That’s why small pups are susceptible to chocolate, as well as dogs that have a history of pancreatitis, diabetes, or heart problems.
Symptoms:
Symptoms of chocolate intoxication in dogs include vomiting, diarrhea, increased urination, panting, pacing, and shaking.
More severe cases can also lead to dogs having an irregular heartbeat, heart attack, tremors, and seizures. Symptoms of canine chocolate poisoning can last up to 72 hours.
Treatment:
Treatment for dog chocolate intoxication depends on the type and amount of chocolate consumed.
Your vet will give your pet medications to induce vomiting and activated charcoal to stop methylxanthine absorption.
Supportive care, especially therapy with IV fluids, can stabilize a dog and induce toxic substance excretion.
In more severe cases where arrhythmia or elevated heart rate is present, your vet will administer beta-blockers.
11. Cancer
Cancer is the leading cause of death in senior dogs that are older than 10 years. While this is one of the most deadly dog diseases, more than half of all cancer types in dogs can be treated if caught early.
Cancer is the name given to a collection of related diseases characterized by dividing body cells that spread into surrounding tissues.
Most of the canine cancers form solid tumors, except leukemia and other cancers of the blood.
While causes of cancer in dogs are not definitely proven, it is believed that improper diet and lack of exercise play important roles, among many other things.
However, environmental factors and genetic predisposition probably carry greater responsibility in developing cancer in dogs (and people).
Symptoms:
Since cancer can appear anywhere in the dog’s body, the symptoms can vary a lot.
However, some of the more common signs of canine cancers include lumps on the skin, unusual odors, sores that won’t heal, weight loss, loss of appetite, and lethargy.
Treatment:
Cancer treatment depends on the severity and location. Chances of survival are usually much higher if the cancer is found early.
The three basic treatments for cancer in dogs include chemotherapy, radiotherapy, and surgery. While only one of these can be enough in some cases, a combination of two or three is usually required.
Summary
While the above-mentioned deadly dog diseases can be fatal to your pet, most of them are preventable either with vaccine immunization, preventive medicine, or by taking certain precautions like feeding your dog high quality and well-balanced diet, avoiding areas with unvaccinated dogs, and so forth.
Early discovery of these potentially fatal canine conditions can significantly increase the chances of successful treatment and survival, so take your dog to the vet for regular checkups or if you notice any changes in their health and behavior.
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