Année après année, le golden retriever se classe parmi les trois races de chiens les plus populaires aux États-Unis et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Connus pour leurs personnalités amicales et aimant les gens, les goldens sont aussi célèbres pour être l'animal de compagnie parfait que pour leur apparence parfaite.
Le golden typique est TELLEMENT amical, TELLEMENT facile à vivre et TELLEMENT adorable qu'il peut donner l'impression qu'il s'agit d'un chien « nécessitant peu d'entretien ». Mais, comme toute race, ils exigent une stimulation mentale, un exercice et un entraînement suffisants. Les Goldens peuvent être plutôt cool par rapport à certaines races, mais la plupart ne se contenteront pas de paresser toute la journée sur le canapé.
Poursuivez votre lecture pour découvrir les bases des golden retrievers et des mélanges de golden retrievers, ainsi que les conseils des propriétaires et des experts pour vous aider à vivre la vie la plus heureuse possible avec ce compagnon ensoleillé.
Faits de base sur la race de golden retriever
Les golden retrievers sont de taille moyenne à grande, robustes et musclés, mais avec une tête large, des oreilles courtes et des yeux amicaux et intelligents. Cependant, ce qui distingue vraiment ces chiens, c'est leur pelage doré brillant.
Comme son nom l'indique, les golden retrievers ont toujours un pelage doré, bien qu'il puisse varier d'un or crème clair à un or rougeâtre foncé (les mélanges dorés, bien sûr, peuvent avoir des manteaux avec une gamme d'autres teintes). Les chiens de cette race présentent souvent une collerette épaisse autour du cou ainsi que des plumes sur les pattes, le ventre et la queue. Certains goldens ont une fourrure légèrement ondulée tandis que d'autres ont un pelage complètement droit.
En termes de taille, les golden retrievers font la distinction entre une race de taille moyenne et une grande. Le mâle doré moyen mesure entre 23 et 24 pouces et pèse 65 à 75 livres. Les femelles sont un peu plus petites, mesurant jusqu'à 22,5 pouces et pesant entre 55 et 65 livres en moyenne.
Les golden retrievers ne sont peut-être pas les plus grandes races, mais leur niveau d'énergie signifie qu'ils ont besoin d'espace pour se déplacer. Aussi doux qu'ils soient, ces chiens peuvent agir s'ils ne reçoivent pas suffisamment d'entraînement et d'exercice (et leurs queues constamment agitées sont connues pour envoyer des objets voler des tables basses).
Les golden retrievers ont tendance à ne pas dépasser leur personnalité de chiot avant l'âge de deux ou trois ans. Certains chiens peuvent ne pas vraiment « s'installer » avant l'âge de cinq ou six ans. "J'adore la race, mais il faut être préparé pour les deux premières années d'élevage de chiots très difficiles", déclare Nancy McCarty, mère de Bailey le doré.
Profil de personnalité dorée typique
Le golden retriever est la définition d'un chien de famille. Amical et extraverti, ces chiens sont connus pour se faire des amis, à la fois canins et humains, avec tous ceux qu'ils rencontrent. Leurs personnalités pétillantes frôlent le clown.
Le golden retriever peut faire un excellent animal de compagnie, tant que vous ne comptez pas le «chien de garde» parmi ses responsabilités, selon Barbara Boyd de Golden Retriever Rescue, Education, and Training (GRREAT). Votre Golden peut aboyer pour vous alerter d'un intrus, mais au moment où cet intrus entre à l'intérieur, il y a de fortes chances qu'il devienne le nouveau meilleur ami de votre chien. Bien que les goldens ne soient pas connus pour être agressifs, n'importe quel chien peut développer un comportement agressif s'il est mal socialisé ou mal traité.
Comme le note Boyd, les golden retrievers sont "des chiens intelligents, aimants et parfois idiots qui réagissent bien à l'entraînement et à la direction". De nombreux goldens aiment l'eau et peuvent passer très, très longtemps à chasser les balles. "En véritable mode dorée, une balle de tennis n'est jamais à plus d'une longueur de patte de Sullivan", déclare la propriétaire de Sully, Cait Maas. « Et je veux dire, JAMAIS. Il est tellement axé sur le ballon que nous devons parfois nous assurer d'en avoir deux ou trois sur nous si nous allons au parc ou à la plage, juste pour nous assurer qu'il ne court pas après le ballon d'un autre chiot pour jouer."
Le golden retriever ne veut rien de plus que vous rendre heureux et passer ses journées à vos côtés. "Charlie est toujours prêt à jouer, veut être inclus dans tout et aime être près de moi à tout moment", explique Vanina Grovit, maman du golden retriever Charlie.
Histoire de la race des golden retrievers
Le golden retriever doit son nom en partie à son pelage doré, mais aussi à son habileté à récupérer la sauvagine. La race est originaire d'Écosse où un type de plein air nommé Lord Tweedmouth a commencé à les élever comme chiens de chasse au milieu des années 1800. À l'époque, ils étaient connus sous le nom de retriever jaune parce qu'ils ont été développés comme un croisement entre le retriever à poil ondulé jaune et l'épagneul d'eau Tweed.
Les registres d'élevage indiquent que Tweedmouth visait à élever un retriever talentueux avec un nez fort et une attitude attentive. En plus d'être un chien de chasse doué, Tweedmouth voulait également que le Golden soit un compagnon loyal et d'humeur égale.
Le golden retriever a été officiellement reconnu comme une race distincte par le Kennel Club en Angleterre en 1911. À l'époque, ils étaient simplement classés comme retrievers - Yellow ou Golden - mais le nom a été officiellement changé en golden retriever en 1920.
En 1925, le golden retriever est devenu la 78e race à être reconnue par l'American Kennel Club. Le Golden Retriever Club of America a été fondé en 1938.
Depuis sa reconnaissance par l'American Kennel Club, le golden retriever est classé parmi les trois races de chiens les plus populaires aux États-Unis. Pendant de nombreuses années, le golden s'est classé deuxième après le Labrador retriever, mais au cours de la dernière décennie, il est tombé à la troisième place après le berger allemand.
Modes de vie sains pour les golden retrievers
Environnement domestique
Ce n'est un secret pour personne que les chiens s'épanouissent dans la routine et c'est certainement vrai pour le golden retriever. Un golden est susceptible de s'adapter rapidement à votre style de vie et il voudra toujours être à vos côtés.
Comme la plupart des chiens, les golden retrievers sont très sociables. Ils vraiment veulent être avec leur peuple. Les propriétaires de golden retriever notent souvent que leurs chiens les suivent de pièce en pièce, peu importe ce qu'ils font. "Il est le plus gentil et ne me quittera jamais quand je serai à la maison", affirme Nicole Oanes, propriétaire de Golden-pit mix Diablo.
Les golden retrievers ont tendance à être très doux avec les enfants et peuvent souvent s'entendre avec d'autres animaux domestiques, y compris les chats. Assurez-vous simplement de présenter votre golden aux autres membres de la famille lentement et surveillez les premières interactions pour assurer la sécurité de toutes les personnes impliquées.
Vous voudrez peut-être aussi considérer que toute cette magnifique fourrure dorée doit aller quelque part – les dorés ont tendance à perdre beaucoup. Il s'agit d'une race à double pelage qui perd continuellement tout au long de l'année, bien que vous puissiez remarquer une augmentation de la perte au printemps et à l'automne. "J'aimerais savoir combien elle perdrait", a déclaré le propriétaire du golden retriever, Scott Howard, à propos d'Emma, sa crème anglaise dorée à la robe blanche. "J'aurais eu tout le sol, la literie et les vêtements blancs !"
La meilleure chose que vous puissiez faire pour contrôler la mue est de brosser votre chien régulièrement, au moins une fois par semaine, voire tous les jours si vous pouvez le balancer. Utilisez une brosse lisse et un peigne et travaillez à travers leur pelage une section à la fois de l'arrière vers l'avant. Et bien que cela puisse être tentant lorsque les températures montent en flèche, ne rasez jamais votre chien doré (ou tout autre chien à double pelage) - le sous-poil aide en fait à réguler la température en été comme en hiver.
De nombreux propriétaires d'or recommandent de couper les poils autour de leurs coussinets afin qu'ils ne développent pas de "pantoufles".
Entraînement et exercice
Les Goldens sont bien connus pour leurs personnalités qui plaisent aux gens, mais les propriétaires de chiens qui n'ont pas d'expérience avec la race sous-estiment souvent la quantité d'exercice et d'entraînement dont la race a besoin.
Le golden retriever est un chien actif et intelligent qui nécessite une quantité importante d'exercices quotidiens et de stimulation mentale. Vous devez viser au moins une heure par jour de promenades et/ou de jeux. Lisa McGee de Golden Retrievers in Need (GRIN) Rescue met en garde contre les chiots golden retriever et les jeunes goldens pour les personnes qui ne sont pas engagées à s'entraîner et à faire de l'exercice avec leur chien. C'est plus de travail que vous ne l'imaginez.
"Les gens achèteront le mignon petit chiot avec une vision du chien allongé devant une cheminée et ils se retrouveront avec ce chien actif et énergique", explique McGee.
En tant que jeunes chiens en particulier, les goldens peuvent être particulièrement exubérants. Autrement dit, ils demandent beaucoup d'attention. Vous devez garder leur cerveau occupé, que ce soit par plusieurs promenades par jour, des casse-tête ou une formation d'obéissance (et idéalement tout ce qui précède).
Courtland Palmer, dit son mélange "très actif" de golden-husky, Jake "marche deux fois par jour, court dans les champs ou sur la plage, et remorque son père sur 1,5 à 2,5 miles."
Patrick Ryan, propriétaire d'un golden nommé Wellington convient qu'un chien fatigué est un bon chien. «Les Goldens sont super motivés par la nourriture et intelligents. Ils connaissent toutes les astuces pour vous faire plaisir, mais ils peuvent être gérés avec un horaire de marche et de jeu cohérent », dit-il.
La socialisation et la formation à l'obéissance sont indispensables pour tout chien, et en particulier pour une race active et énergique comme celle-ci. Que vous rameniez un nouveau chiot à la maison ou que vous adoptiez un chien adulte, commencez à vous entraîner tout de suite et faites un effort concerté de socialisation pendant les premières semaines et les premiers mois que vous passez avec votre chien.
Parce que les golden retrievers sont si intelligents et ont tendance à être motivés par la nourriture, ils réagissent généralement très bien à l'entraînement et prennent rapidement de nouvelles commandes. Ils font d'excellents candidats pour les sports canins et le dressage de chiens de thérapie.
Aucun chien ne réagit bien au fait d'être trop laissé seul, mais avec leur nature intensément axée sur les gens, les goldens peuvent être particulièrement sujets à l'anxiété de séparation. Il est important de commencer à dresser votre chien dès son plus jeune âge pour passer du temps heureux seul. Ne permettez pas à votre chien d'être au-dessus de vous du matin au soir. Si vous l'habituez à se tenir seul, il vous sera plus facile de passer du temps séparément lorsque vous en aurez besoin. Commencez par des scénarios de séparation à faible intensité en utilisant des barrières, des stylos et des attaches, pendant que vous restez à la maison, dans le but d'augmenter progressivement l'intensité au fil du temps (en savoir plus sur la prévention de l'anxiété de séparation ici).
Encore une fois, avant de ramener une maison en or, soyez réaliste quant au temps que vous pouvez vraiment passer avec eux, à la fois pour vous entraîner et marcher, et simplement pour être ensemble. Si vous passez beaucoup de temps loin de chez vous, que ce soit pour le travail ou les voyages, un golden retriever n'est peut-être pas le meilleur choix de compagnon. Si vous cherchez à vous occuper avec un compagnon amical, actif et axé sur la famille, cependant, le doré pourrait être un excellent choix. Quelques questions à se poser :Combien d'heures par jour travaillez-vous loin de chez vous ? Aimez-vous sortir la plupart des nuits ? Avez-vous quelqu'un, que ce soit un ami ou un promeneur de chiens professionnel, qui peut entrer et vous fournir de l'exercice et de la compagnie lorsque vous sortez ? Il est important de penser au temps et aux ressources dont vous disposez avant de vous engager avec un golden retriever ou tout autre chien.
Si vous n'êtes pas sûr d'être prêt à élever un chiot, adopter un Golden adulte ou senior d'un refuge est une excellente idée. Barbara Boyd de GRREAT note que l'adoption d'un chien adulte vous donne l'occasion de connaître la personnalité et le comportement du chien avant de le ramener à la maison. Les chiens de refuge sont généralement propres et peuvent déjà avoir une formation à leur actif.
Les golden retrievers seniors sont une option particulièrement intéressante pour les individus, les couples ou les familles à la recherche d'un compagnon calme à la maison. Un golden senior aura déjà dépassé ses comportements de chiot et sera plus susceptible de bien s'adapter à un mode de vie plus calme, même s'il devra toujours sortir et marcher quotidiennement.
Regardez notre vidéo sur Sam, le golden "super senior" qui a été adopté à huit ans et a conquis le cœur d'une famille new-yorkaise.
Problèmes de santé spécifiques à la race
Les golden retrievers sont une race en bonne santé pour la plupart mais, comme tous les chiens, ils ont des prédispositions à certains problèmes de santé. Avec une alimentation saine, une activité physique adéquate et des soins appropriés, les golden retrievers peuvent vivre de 12 à 14 ans ou plus.
DE NOMBREUX propriétaires d'or rapportent que leurs chiens ont eu des problèmes digestifs. Bien qu'il existe un certain nombre de causes de problèmes d'estomac, de nombreux propriétaires rapportent que l'élimination des aliments transformés et le passage à une alimentation fraîche atténuent les problèmes digestifs.
Les autres problèmes de santé que certains goldens peuvent être susceptibles d'inclure :
Infections de l'oreille :Les chiens aux oreilles tombantes peuvent être plus sujets aux otites, car l'humidité peut être emprisonnée dans l'oreille et devenir un terrain fertile pour les bactéries. Les golden retrievers développent généralement des infections de l'oreille externe qui peuvent entraîner des rougeurs, des démangeaisons et des pertes odorantes. Si elles ne sont pas traitées, les infections de l'oreille externe peuvent se propager dans l'oreille moyenne ou interne, ce qui pourrait affecter l'audition de votre chien. Assurez-vous de garder l'eau hors des oreilles de votre chien pendant le bain. Mettez des boules de coton dans leurs oreilles pendant l'heure du bain pour empêcher l'eau de pénétrer - n'oubliez pas de les retirer après ! Si votre chien passe beaucoup de temps à nager, essayez de lui nettoyer les oreilles fréquemment (plus ici pour savoir comment nettoyer ses oreilles en toute sécurité).
Les otites chroniques sont également un signe secondaire courant d'allergies chez les chiens. Les signes à surveiller comprennent les tremblements fréquents de la tête, les grattages aux oreilles ou le frottement du visage sur la moquette, ainsi que les écoulements et/ou une odeur provenant du conduit auditif. Parlez-en à votre vétérinaire si vous voyez ces comportements.
Cancer :Il est regrettable que les goldens soient plus prédisposés au cancer que la plupart des autres races - environ 60% de tous les golden retrievers mourront d'une forme de la maladie. Certains des cancers les plus courants observés chez les golden retrievers comprennent l'hémangiosarcome (cancer des vaisseaux sanguins souvent présent dans le cœur et la rate), l'ostéosarcome (cancer des os), le lymphome (cancer de cellules immunitaires spécifiques) et les mastocytes. Les gènes sont le plus souvent cités comme contributeurs probables, mais de nombreux facteurs environnementaux pourraient contribuer à cette triste prédisposition. En fait, la propension de la race au cancer a inspiré une vaste étude longitudinale aux États-Unis, The Golden Retriever Lifetime Study. Les chercheurs recueillent des données sur 3 000 chiens, couvrant tout, des gènes à l'alimentation et aux polluants environnementaux, pour déterminer les facteurs de risque de cancer chez les goldens (et, par extension, les autres chiens). Il n'y a pas de moyen sûr d'éliminer le risque, mais vous pouvez donner à votre golden la meilleure chance de rester en bonne santé en faisant tout ce que vous pouvez pour réduire l'inflammation et promouvoir une alimentation saine. Cela inclut de les maintenir à un poids sain et maigre et d'éviter les aliments fortement transformés qui contiennent des conservateurs et éventuellement d'autres cancérigènes. Certaines recherches impliquant des terriers écossais ont établi un lien entre une consommation accrue de légumes et un risque moindre d'une forme insidieuse de cancer chez cette race. Les croquettes et les conserves ne peuvent tout simplement pas fournir des légumes frais et entiers comme un régime alimentaire frais.
Dysplasie articulaire :La dysplasie de la hanche et la dysplasie du coude sont assez courantes chez les golden retrievers et les deux peuvent entraîner des changements dans la démarche et même des boiteries. La dysplasie de la hanche est une affection héréditaire caractérisée par des anomalies anatomiques qui empêchent le fémur de s'adapter parfaitement à l'articulation de la hanche. La dysplasie du coude, également une maladie héréditaire, se caractérise par un relâchement de l'articulation du coude pouvant entraîner une boiterie. Les golden retrievers sont également sujets à l'ostéochondrose (TOC) qui peut provoquer une arthrite secondaire. Le TOC est une affection qui affecte les jeunes chiens de grande race à croissance rapide. Il est lié à une suralimentation et à un excès de calcium et de protéines alimentaires, il est donc important de donner aux chiots une alimentation équilibrée et de haute qualité. Garder votre chien à un poids maigre et sain et lui donner des aliments frais, complets et équilibrés qui fournissent la bonne quantité et la bonne proportion d'acides gras oméga-3 peuvent aider à prévenir l'inflammation et à protéger les articulations de votre chien.
Allergies cutanées :Les chiens peuvent développer des allergies à une grande variété de choses allant des puces et autres parasites externes à la nourriture, au pollen, aux moisissures et autres irritants environnementaux. Les allergies cutanées se manifestent généralement par des rougeurs, des démangeaisons et une perte de cheveux. Si votre chien semble se gratter plus que d'habitude ou s'il commence à se lécher les pattes ou à se frotter le visage de manière obsessionnelle, vous voudrez peut-être consulter votre vétérinaire.
Hypothyroïdie :Caractérisée par une glande thyroïde sous-active, l'hypothyroïdie est un trouble endocrinien courant chez les chiens comme le golden retriever. Cette condition peut entraîner des changements de poids ou d'appétit, une baisse d'énergie et des changements dans la peau et le pelage.
Cataractes :Une cataracte est une tache trouble qui se développe sur le cristallin de l'œil. Les cataractes sont le plus souvent héréditaires, mais d'autres causes et facteurs de risque comprennent le diabète sucré, des niveaux anormalement bas de calcium, l'exposition à des radiations ou à des substances toxiques et l'âge. Les cataractes peuvent se développer à tout âge, mais sont plus fréquentes chez les golden retrievers plus âgés. La cataracte peut ne pas altérer la vision du chien au début, mais avec le temps, elle peut empêcher la lumière d'atteindre la rétine, ce qui peut provoquer la cécité. Assurez-vous de faire vérifier régulièrement les yeux de votre golden et signalez toute opacité dans ses yeux.
ballonnement :Gastric dilation volvulus or bloat is a common condition in large and deep-chested breeds. Bloat occurs when the stomach becomes filled with air or gas then twists on its axis, cutting off blood flow. This results in a sudden drop in blood pressure which can cause the dog to go into shock. If left untreated, this condition can become fatal.
The best way to prevent bloat in golden retrievers is to keep your dog from eating too quickly or too much at once. You can do this by breaking your dog’s daily feeding into smaller meals rather than one large meal. It may also be a good idea to use a slow-feeder food bowl that prevents your dog from inhaling all their food too quickly, and a smaller water bowl that you refill often instead of a large bowl to prevent your dog from drinking too much water at once, especially before or after meals.
Nutrition for golden retrievers
These are some best practices for feeding your golden retriever to help maintain a healthy weight, reduce digestion problems, and help protect joints.
Maintain a healthy weight
It’s critically important to avoid overfeeding your golden because this breed is prone to obesity.
It can’t be emphasized enough:being overweight isn’t simply a cosmetic issue for dogs. It’s a health hazard as it’s linked to a raft of diseases including cancer. Veterinary experts say being even slightly overweight can cause health problems. As Dr. Carol Osborne, an integrative veterinarian at Chagrin Falls Pet Clinic in Ohio, told us, “being just 10% overweight decreases a dog’s lifespan by one-third and predisposes him to heart, kidney and liver disease as well as diabetes, arthritis and cancer.”
Mind the treats
Goldens are all about food, so it’s important to maintain some dietary guard rails. Avoid sharing food from the table with your pup. Even though many “human” foods are fine for dogs to eat, some aren’t, and they can be the source of digestive distress that can be unpleasant for both of you. Sharing your food with your pet can make it hard to ensure correct nutrient ratios and calories per day, and can encourage unwelcome intrusions on your own mealtime.
Keep treats special, and useful as training incentives, by not overfeeding them. Keep extras to no more than 10% of daily calories, and lean to single-ingredient options like veggies and the occasional fruit.
Feed for healthy growth
Another concern is rapid growth in puppies. Golden retriever puppies tend to grow very quickly and, while this is normal, it’s important to prevent your puppy from growing too fast. Rapid growth can put strain on your puppy’s bones and joints which may predispose them to musculoskeletal issues in adulthood. For this reason, it’s best to follow feeding recommendations for your puppy’s age and size, offering controlled portions rather than allowing your puppy to feed freely. High-quality, balanced food is especially important for your growing puppy .
Prevent and manage allergies
For goldens with dry and itchy skin, sensitive stomachs, or other signs of food allergies and sensitivities, it’s important to know exactly what you’re feeding, something that can be impossible with kibble, which often contains ingredients not listed on the bag. Allergic reactions and intolerances to food are all too common in dogs and some dog owners notice symptoms clear up when they switch to fresh food.
Healthy fats for a glorious coat
Nutrition has a huge impact on the health and appearance of your golden’s golden coat.
When a dog’s diet is missing something important–like digestible protein, fats, moisture, and sufficient nutrients in the right balance–it manifests in a variety of ways, from dry skin and a dull coat to patches of hair loss. “Dry skin and hair coat can be due to a nutritional issue, allergies, or a medical condition,” Dr. Gary Richter, DVM has told us. “Conversion to a fresh, whole food diet frequently improves skin and coat.”
Healthy fats are an important ingredient for overall health, and skin and coat health. Omega-3s help to reduce inflammation, while Omega-6s increase inflammation, which plays a role in immunity, and cell growth. A healthy balance of these two essential fatty acids provides a range of health benefits including a lustrous coat. If you’re feeding kibble, which tends to be higher in Omega-6 acids, your dog might have an imbalance which may contribute to chronic inflammation.
If you’re feeding a fresh, balanced food, you shouldn’t need to add extra Omega-3 supplements to achieve a shiny, healthy coat. However, if you want a boost of healthy fats for coat, and overall health, whole sardines are a great source, and a great snack, in moderation.
In sum, if you’re looking for a healthy and nutritious option for your golden, consider fresh food. Feeding fresh dog food made from human-grade meat and vegetables is the best way to be sure of exactly what you’re putting in your dog’s bowl. Because it’s lightly cooked, it delivers all the powerful nutrients contained in those ingredients. The food comes pre-portioned according to your dog’s unique caloric needs so it’s easy to manage your dog’s weight, and to change their daily caloric intake as their needs change.
If you’re thinking about bringing a golden retriever into your life, stop into your local animal shelter or look for a breed-specific rescue near you. And be sure to broaden your search to include golden mixes, who will provide every bit of the sweetness you’re looking for in a canine companion. Potential adopters in Ohio, Pennsylvania, and New York should check out adoptable Goldens available at GRIN Rescue in Cleveland, OH, or Sunshine Golden Rescue, based in New York state.
Read more breed guides:
Pit bulls
Chihuahuas
Huskies
German shepherds
