La chaleur estivale bat son plein, tout comme les dangers de l'été pour les chiens :épuisement dû à la chaleur et coup de chaleur. Lorsque les températures deviennent aussi élevées, le coup de chaleur chez les chiens devient un problème de santé courant dans les cliniques vétérinaires. Cette condition pourrait mettre la vie de votre animal en danger.
Les dangers de l'été pour les chiens
Le corps humain est programmé pour se refroidir par la transpiration, mais les chiens n'ont pas la même capacité. Au lieu de cela, les chiens halètent. Cela permet à leur corps de faire circuler l'air pour se rafraîchir.
Cependant, lorsque les températures deviennent trop extrêmes (100 ° F et plus), le halètement ne peut pas dissiper la chaleur assez rapidement et le risque de coup de chaleur augmente. De nombreuses études montrent que le traitement des chiens souffrant d'un coup de chaleur est complexe, coûteux et pas toujours efficace.
D'autres études montrent que les coups de chaleur chez les chiens entraînent de graves complications et un taux de mortalité proche de 50 % malgré un traitement adapté. Plus la température du chien est élevée et plus il lui faut de temps pour se faire soigner, plus le résultat sera mauvais.
L'environnement compte aussi. Lorsque les températures estivales sont élevées, tout autour est plus chaud pour le chien, comme l'asphalte sur lequel il marche. Par exemple, s'il fait 86 °F à l'extérieur , puis il devient 135° F sur asphalte .
Pour protéger les pattes du chien de la chaleur de l'asphalte, de nombreux propriétaires d'animaux choisissent différents chemins pour marcher ou protéger les pattes du chien avec des chaussures pour chien ou des cires de protection des pattes.
Savoir dans quelle mesure votre chien peut tolérer la chaleur
Certaines races (principalement des brachycéphales à nez court comme les Bulldogs) sont plus à risque de coup de chaleur et d'épuisement dû à la chaleur. Les chiens en surpoids et obèses sont également plus susceptibles de surchauffer plus rapidement. Même les chiens qui font de l'exercice régulièrement sont toujours à la merci de la chaleur et surchauffent rapidement lorsque les températures sont tout simplement trop élevées pour eux :
Un coup de chaleur survient lorsque la génération de chaleur dépasse la capacité du corps du chien à la dissiper. Il s'agit d'une affection grave pouvant entraîner les conséquences suivantes :
- dommages vasculaires
- lésions rénales
- dommages au foie
- dommages gastro-intestinaux
- dysfonctionnement du système nerveux central
La prévention est plus efficace que le remède. Assurez-vous que votre chien est capable de rester au frais dans la chaleur. Si vous soupçonnez que votre animal a trop chaud, prenez des mesures pour le refroidir et consultez éventuellement un médecin immédiatement.
24 façons de prévenir les coups de chaleur chez les chiens
1. Faites attention à la santé de votre chien
Sachez si votre chien a une condition prédisposée qui pourrait augmenter son risque d'épuisement par la chaleur ou d'autres effets secondaires de la chaleur de l'été. Ces conditions comprennent les maladies cardiaques, la vieillesse, le surpoids, les problèmes respiratoires ou le fait d'être de race brachycéphale.
Par exemple, un chien âgé souffrant d'une maladie cardiaque ne peut pas supporter plus que de rapides pauses pot à l'extérieur les après-midi chauds d'été. Des périodes plus longues à l'extérieur fatigueront leur cœur et causeront des difficultés respiratoires à votre chien plus âgé.
2. Obtenez une piscine pour chiens
Lorsque les températures atteignent plus de 90 degrés en été, rien ne nous refroidit plus rapidement et n'est plus agréable que de plonger le corps dans de l'eau fraîche. Mais même si vous n'avez pas de piscine dans votre jardin, heureusement pour votre chien, vous pouvez toujours lui acheter une piscine pour chien et la remplir de « soulagement liquide » de la chaleur de l'été.
Il existe de nombreuses piscines pour chiens spécialement conçues pour aider à rafraîchir nos animaux de compagnie et à supporter les dommages et les égratignures. Certaines de ces piscines pour chiens ont même la forme d'un os. Placez-le à l'ombre et votre chien vous en sera éternellement reconnaissant.
Si une piscine complète n'est pas une option, quelque chose comme une pataugeoire pour chiens (semblable à celles que vous auriez pour les enfants) est un autre bon moyen de rafraîchir votre chien en été; cependant, les pataugeoires sont plus susceptibles d'être déchirées plus rapidement.
3. Ne laissez pas votre chien dehors
Ne laissez jamais votre chien dehors dans la chaleur pendant une période quelconque. C'est une cause fréquente de coups de chaleur chez les chiens, de nombreux chiens en sont morts. Cela signifie que les «chiens extérieurs» doivent être amenés à l'intérieur ou dans des logements à température contrôlée. Cela signifie également que les visites à la propreté doivent être courtes et que les chiens ne doivent pas être laissés dehors pour jouer.
Par exemple, même à « l'ombre », un chien dans votre jardin peut vite surchauffer. La température corporelle naturelle de votre chien est d'environ 102 degrés. À mesure qu'il fait plus chaud à l'extérieur, il devient plus difficile pour votre chien d'abaisser sa température corporelle. Une fois que la température extérieure atteint la température interne de votre chien, il n'y a aucun moyen pour votre chien de se rafraîchir et il succombe rapidement au coup de chaleur.
4. Restreindre l'exercice de votre chien à l'extérieur
Lorsqu'il fait chaud ou humide, ne repoussez pas les limites d'exercice de votre chien. Il est plus difficile pour votre chien de se refroidir à des températures chaudes et humides, il est donc beaucoup plus susceptible de surchauffer. Limitez également le temps pendant lequel vous faites de l'exercice ou jouez avec votre chien à l'extérieur.
Par exemple, votre chien utilise l'évaporation pour refroidir sa température corporelle lorsqu'il halète. Lorsque l'humidité est plus élevée dans l'air, l'évaporation est beaucoup plus lente, ce qui signifie que votre chien met plus de temps à se refroidir. Trop d'exercice ou de temps de jeu par temps chaud pourrait entraîner un coup de chaleur chez les chiens beaucoup plus rapidement que vous ne le pensez.
5. Utilisez des gilets de refroidissement pour chiens
La grande invention que sont les gilets de refroidissement vous permettra, à vous et à votre animal, de sortir plus longtemps sans courir le risque d'épuisement par la chaleur et de coups de chaleur.
Les gilets de refroidissement pour chiens sont des harnais spécialement conçus pour les chiens qui assurent un refroidissement extérieur. Le plus souvent, ceux-ci sont utilisés sur les chiens de travail qui doivent être à l'extérieur dans n'importe quel type de chaleur. Les gilets de refroidissement sont également utiles pour les chiens âgés et les chiens en surpoids lors des journées d'été plus fraîches.
6. Marche dans le temps avec le lever et le coucher du soleil
Peu importe la température extérieure, il n'y a aucun moyen d'éviter complètement de promener votre chien tous les jours. Cependant, vous pouvez trouver les meilleurs moments pour promener votre chien en été.
Pour éviter la chaleur de l'été lorsque vous promenez des chiens, promenez-les avant que le soleil ne se lève ou après le coucher du soleil. Cela permet aux surfaces de marche et à l'air de se refroidir suffisamment. C'est aussi beaucoup plus facile pour vous car vous pouvez rester dehors plus longtemps.
Les surfaces de marche absorbent la chaleur du soleil, donc lorsque le soleil est le plus chaud, les surfaces de marche absorbent et maintiennent cette chaleur pendant des heures. Une fois le soleil couché, la température ambiante et l'exposition au soleil ont suffisamment baissé pour permettre aux surfaces de marche de se refroidir.
7. Ne muselez PAS votre chien
Dans certaines situations, les muselières pour chiens sont non seulement bénéfiques mais même indispensables. Cependant, lorsque les températures estivales atteignent des sommets sans précédent, évitez de mettre une muselière à votre chien, car cela augmente les risques de coup de chaleur.
Si votre chien a besoin d'une muselière pour marcher en toute sécurité, recherchez d'autres méthodes pour l'exercer ou utilisez les conseils ci-dessus et trouvez de meilleurs moments. Une muselière limite la capacité de votre chien à haleter et à se rafraîchir, ce qui pourrait provoquer très rapidement un coup de chaleur chez le chien.
De plus, si votre chien a un certain type d'agressivité par peur et a besoin d'une muselière, envisagez plutôt des activités à l'intérieur pendant les mois d'été. Des activités comme un jeu de cache-cache ou aller chercher dans un long couloir peuvent aider à brûler en toute sécurité l'excès d'énergie et à stimuler votre chien.
8. Accès à l'eau potable
De l'eau fraîche et propre garde votre chien hydraté, mais elle aide également à maintenir sa température corporelle basse, alors assurez-vous qu'elle est toujours disponible.
Une excellente façon de le faire est de laver et de remplir le bol d'eau de votre chien au moins trois fois par jour. Pour les propriétaires d'animaux qui n'ont pas le temps, les fontaines à eau automatiques sont la meilleure solution, car elles permettent à l'eau de circuler, fraîche et froide.
Contrairement au mythe, l'eau glacée et même la glace sont également bonnes pour les chiens et ne sont pas dangereuses pour eux dans des conditions normales.
9. Hébergement à température contrôlée
Si vous gardez votre chien dans une zone de la maison dont la température n'est pas contrôlée, changez cela. S'il n'y a pas d'accès à la climatisation, envisagez une unité de climatisation dans la fenêtre ou au moins un ventilateur portable. Il existe de nombreux ventilateurs bon marché adaptés aux chiens qui soulageront votre chien de la chaleur estivale.
Si votre chien dort habituellement dans le garage, installez-lui une unité de climatisation ou amenez-le dans la partie principale de votre maison climatisée. Pour les chiens qui dorment dans leur cage, vous pouvez vous procurer un ventilateur de refroidissement de cage pour vous soulager.
10. Ne laissez jamais votre chien dans la voiture
Que ce soit en été ou en hiver, laisser son chien dans la voiture présente de multiples dangers, mais il est particulièrement dangereux de laisser un chien dans une voiture lorsqu'il fait chaud dehors.
Pendant les mois les plus chauds à partir d'avril, les coups de chaleur chez les chiens peuvent s'installer très rapidement. Par exemple, en mai, lorsqu'il fait 70 degrés à l'extérieur, il ne faut que 10 minutes pour que la température atteigne 100 degrés dans la voiture, même avec les vitres fissurées. Notez qu'il existe désormais des lois interdisant de laisser des chiens dans les voitures.
11. Acheter un tapis rafraîchissant pour chiens
Pour les chiens qui ont du mal à maintenir leur température corporelle en été, achetez un tapis rafraîchissant si vous avez déjà épuisé les autres options. Ces tapis de refroidissement pour chiens sont activés par pression et offrent une surface rembourrée fraîche où votre chien peut s'allonger, et sont devenus l'un des moyens les plus populaires de fournir un soulagement frais aux chiens aujourd'hui.
Une fois que votre chien se couche, le tapis commence à se refroidir contre son ventre exposé et aide à faire baisser sa température corporelle plus rapidement. Les tapis de refroidissement varient en taille et en prix et peuvent être très bénéfiques pour les chiens à pelage épais, les chiens âgés ou les chiens souffrant de problèmes de santé. Ils constituent un moyen simple et peu coûteux de prévenir les coups de chaleur chez les chiens.
12. Traiter directement la surchauffe
Si vous remarquez des signes de coup de chaleur chez votre chien, il est important de les traiter immédiatement avant qu'ils ne s'aggravent. Voici ce que vous faites si vous suspectez un épuisement dû à la chaleur et une surchauffe chez votre animal :
- Amenez immédiatement votre chien dans un endroit frais et, si possible, faites couler de l'eau fraîche (pas froide) sur son pelage.
- Si vous ne pouvez pas mettre votre chien dans la baignoire, utilisez des serviettes humides et fraîches sur le dessous de votre chien pour l'aider à se rafraîchir.
- Encouragez votre chien à boire.
- Utilisez des ventilateurs pour faire circuler l'air et rafraîchir votre chien, mais ne dirigez pas les ventilateurs directement vers un chien haletant, car cela peut provoquer des ballonnements.
Les signes de surchauffe de votre chien incluent un halètement, une faiblesse, des gencives pâles, une désorientation ou une respiration laborieuse. Gardez cela à l'esprit et lorsque c'est l'été, assurez-vous d'être prêt au cas où votre chien souffrirait d'épuisement dû à la chaleur.
13. Symptômes incontrôlables de surchauffe
Si votre chien présente des symptômes de surchauffe que vous ne parvenez pas à contrôler en utilisant les méthodes indiquées ci-dessus, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire.
Une surchauffe incontrôlée est un signe certain que votre chien a besoin d'une intervention médicale, ne tardez pas. Si elle n'est pas traitée, la surchauffe peut entraîner une défaillance des organes.
14. Gardez les chiens malades à l'intérieur
Si votre chien souffre d'une maladie passagère comme un mal de ventre ou même la grippe canine, gardez-le à l'intérieur. Les chiens malades se déshydratent très rapidement et une faiblesse supplémentaire due à la maladie peut accélérer le processus de coup de chaleur.
Par exemple, si votre chien a mangé quelque chose qui n'est pas d'accord avec son ventre, évitez de marcher après le coucher du soleil et faites plutôt des pauses rapides à l'extérieur.
15. Soyez toujours conscient de la chaleur
De nombreux propriétaires d'animaux pensent que ce n'est pas parce que leur animal nage qu'il ne souffrira pas d'un coup de chaleur. Bien que l'eau puisse faire baisser la température corporelle de votre chien, la température atmosphérique peut toujours provoquer une surchauffe de votre chien.
Par exemple :si votre chien est dans la piscine pendant l'été, limitez ses temps de baignade à de courts intervalles de 15 minutes à 30 minutes et surveillez les signes de surchauffe.
16. Offrez à votre chien des friandises glacées
Pendant les journées d'été particulièrement chaudes, offrez à votre chien des friandises glacées ou faites de la crème glacée pour chien pour l'aider à se rafraîchir. Certains chiens aiment les glaçons, mais si votre chien ne les aime pas, je trouve que congeler des morceaux de fruits sans danger pour les chiens dans de l'eau dans des bacs à glaçons fonctionne tout aussi bien ! Si vous avez un chiot particulièrement difficile, essayez plutôt un jus entièrement naturel dilué et congelé.
Par exemple, si votre chien vient de sortir pour faire ses besoins et revient à l'intérieur en haletant et en surchauffe, offrez-lui des friandises glacées pour qu'il se refroidisse plus rapidement.
17. Utilisez des pare-soleil dans votre voiture
Si vous devez voyager avec votre chien pendant les mois d'été, installez des pare-soleil sur les vitres de votre voiture. Le plus souvent utilisés pour les bébés, ces stores protègent votre chien de la lumière directe du soleil et peuvent facilement être retirés lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
Vous pouvez également obtenir un ventilateur adapté aux chiens pour les voitures qui gardera votre chien au frais au cas où la configuration habituelle de la voiture ne fonctionnerait pas ou ne fournirait pas assez de froid pour le chien.
18. Ayez un plan de secours pour les pannes de courant
Si votre région est sujette à des pannes de courant qui peuvent rendre votre maison insupportablement chaude pour votre chien, ayez un plan de secours. Par exemple, envisagez d'installer un générateur pour faire fonctionner une unité de climatisation de fenêtre ou restez avec des amis jusqu'à ce que le courant revienne.
19. Prenez note de la race de votre chien
Si votre chien est de race brachycéphale - s'il a un museau court et large - il a plus de mal à réguler sa température corporelle et est plus sujet aux difficultés respiratoires. Ces races sont plus sensibles aux coups de chaleur chez les chiens.
Ces chiens doivent passer des périodes considérablement courtes à l'extérieur et doivent être surveillés de près pour détecter tout signe de surchauffe. La surchauffe des races brachycéphales se produit très rapidement, il est donc important d'être vigilant.
20. Protégez les pattes du chien
Comme mentionné ci-dessus, la chaleur de l'été affecte l'environnement et des choses comme l'asphalte deviennent beaucoup trop chaudes pour les chiens trop rapidement. En règle générale, la surface est souvent 20 °F de plus que la température extérieure.
La façon la plus courante de protéger les pattes du chien est d'utiliser des chaussons. Cependant, s'il fait trop chaud, d'autres options peuvent être utilisées, telles que des chaussettes. Si, toutefois, il est trop tard et que votre chien s'est déjà brûlé les pattes sur de l'asphalte chaud, assurez-vous d'utiliser des baumes pour les pattes pour soulager la douleur et accélérer le processus de guérison.
Protéger les pattes de votre chien des surfaces chaudes aidera non seulement à prévenir les coups de chaleur chez les chiens, mais aussi à garder les pieds de votre chien en bonne santé et en bon état.
21. Choisissez des zones plus fraîches pour marcher
Même si vous protégez les pattes de votre chien avec des chaussons pour chien ou de la cire pour pattes, il est préférable d'éviter les zones chaudes et de choisir à chaque fois l'ombre plutôt que le soleil brûlant.
Lorsque la température s'est suffisamment refroidie pour promener votre chien, essayez de rester dans des zones plus fraîches pour réduire davantage la température. Par exemple, promenez vos chiens sur un sentier boisé plutôt que sur un trottoir autour de votre lotissement.
22. Ne rasez PAS votre chien
Certains chiens peuvent bénéficier d'une coupe de leur pelage pendant les mois d'été, mais vous ne devriez JAMAIS raser complètement le pelage de votre chien, et nous avons déjà discuté de toutes les raisons pour lesquelles raser votre chien pendant l'été est mauvais.
Le pelage de votre chien ne le garde pas seulement au chaud en hiver, mais il aide également à réguler sa température en été ! Par exemple, le pelage de votre chien le protège des coups de soleil et son sous-poil aide à empêcher la chaleur excessive d'entrer en isolant le corps de votre chien.
23. Utilisez des bandanas rafraîchissants pour chiens
Les bandanas rafraîchissants peuvent aider les chiens à se refroidir beaucoup plus rapidement en assurant un contact cutané avec un coussinet frais. En équiper votre animal de compagnie avec un réduira considérablement ses risques de coup de chaleur chez les chiens. Ces bandanas sont disponibles dans la plupart des animaleries pendant la période estivale et doivent simplement être congelés avant utilisation.
Le bandana s'enroule autour du cou de votre chien comme une serviette et peut être réutilisé. Les bandanas rafraîchissants sont utiles pendant et après les promenades, ainsi que pour les chiens qui se sentent fiévreux, car ils procurent un refroidissement rapide et instantané. Vous pouvez faire la même chose avec des chemises en les plaçant d'abord dans de l'eau glacée.
24. Évitez TOUS les exercices intenses
Même si votre chien est particulièrement en bonne santé et passe peu de temps à l'extérieur, vous devez éviter tout exercice intense, temps de jeu et dressage de chien.
Par exemple, des activités intenses comme courir, aller chercher ou jouer au frisbee font augmenter rapidement la température corporelle de votre chien. Cela signifie que seulement quelques minutes d'activité intense peuvent entraîner une surchauffe.
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