Les chiens ne peuvent pas s'asseoir devant ordinateur pendant des heures comme certains d'entre nous le font, mais cela ne les immunise pas contre les problèmes de dos. Certains des problèmes de dos chez les chiens peuvent simplement être gênants tandis que d'autres peuvent être carrément incapacitants. Reconnaître les signes tôt peut épargner beaucoup de douleur à votre chiot.
Signes de problèmes de dos chez les chiens
Reconnaître les problèmes de dos que votre chien pourrait avoir n'est pas toujours facile car les signes peuvent souvent être très subtils. Cependant, vous serez probablement en mesure de dire que quelque chose ne va pas avec votre chiot si vous portez une attention particulière aux détails.
1. Changements de posture 
Par rapport à la position typique de votre animal, vous remarquerez que le chien se tient maintenant maladroitement lorsqu'il a mal au dos. Il peut cambrer le dos ou sembler courbé. Un chien souffrant de problèmes de dos peut également s'étirer fréquemment pour tenter de soulager la pression sur sa colonne vertébrale.
Vous remarquerez peut-être également des changements dans la posture de votre chiot lorsqu'il marche. S'il a une démarche bancale ou inhabituelle, cela peut être le signe d'un problème lié au dos.
2. Vocalisation de la douleur
Si votre Fido se met à gémir, à japper ou à pleurer lorsqu'il bouge ou lorsque vous lui touchez le dos, il se peut qu'il ait un problème de dos. Cependant, certains chiens sont complètement silencieux malgré la douleur, alors ne prenez pas le manque de vocalisation comme signe que votre chien va bien quand vous observez d'autres signes. S'il y a d'autres symptômes potentiels présents, ceux-ci peuvent toujours indiquer des problèmes de dos.
3. Contrôle de la vessie
Certains chiens ont des problèmes lorsqu'ils urinent si quelque chose ne va pas avec leur dos. Cela comprend des difficultés à uriner, une élimination inappropriée ou même une incontinence régulière. Les problèmes de dos peuvent également causer des douleurs à l'animal lors de la défécation.
4. Rigidité et faiblesse
La raideur accompagne généralement les problèmes de dos. Votre chien peut devenir réticent à tourner la tête et il peut simplement bouger tout son corps à la place. Il peut également montrer une incapacité ou une réticence à marcher ou à se lever. Ses mouvements peuvent devenir limités et il commencera à se déplacer plus lentement.
Si la blessure cause de la douleur à votre chien, ses pattes arrière peuvent s'affaiblir et il peut essayer d'éviter de les utiliser.
5. Ecchymoses ou saignements
Des ecchymoses visibles sur le dos de votre chien sont un signe clair de blessure. D'autres symptômes physiques notables comprennent des saignements, des lacérations et des plaies perforantes. Et même s'il n'y a pas d'ecchymoses, vous remarquerez peut-être un alignement ou une courbure anormal de la colonne vertébrale de l'animal, ce qui indique souvent un problème de dos.
6. Changements de comportement
Si vous sentez que le comportement de votre chien a changé de quelque manière que ce soit, cela signifie généralement que quelque chose ne va pas. Votre toutou pourrait marcher plus, refuser de faire ses activités normales ou perdre l'appétit. Les changements de comportement peuvent être causés par de nombreux problèmes de santé différents, y compris les maux de dos ou l'inconfort.
Qu'est-ce qui cause les problèmes de dos chez le chien ?
Alors que n'importe quel chien peut avoir des problèmes de dos, certaines races sont plus susceptibles de souffrir de certaines conditions. Par exemple, les pékinois, les teckels, les beagles, les corgis, les caniches et les shih tzus sont sujets à des problèmes de dos chroniques. Les bergers allemands et les boxers sont plus à risque de spondylose.
L'âge peut également être un facteur important dans le développement de problèmes de dos, ainsi que l'obésité. Certains problèmes de dos sont le résultat d'un effort excessif, en particulier de spasmes musculaires. Les traumatismes et les blessures au dos entraînent presque toujours des maux de dos, du moins à court terme.
Les conditions médicales courantes qui causent des maux de dos chez les chiens comprennent l'arthrite, la spondylose, la myélopathie dégénérative, la hernie discale, l'hypertrophie de la prostate et les troubles des méninges (membranes qui recouvrent la colonne vertébrale et le cerveau du chien). Le cancer de la colonne vertébrale ou des vertèbres peut également causer des problèmes de dos, bien que ce ne soit pas si courant.
Traitements vétérinaires pour les problèmes de dos
Le traitement des problèmes de dos chez les chiens dépendra du problème spécifique, alors emmenez votre chien dans une clinique vétérinaire pour obtenir le bon diagnostic en premier.
Par exemple, le traitement de la maladie du disque intervertébral implique une thérapie physique, des médicaments anti-inflammatoires et du repos. Le vétérinaire peut également prescrire un bandage orthopédique vétérinaire spécial pour le dos du chien comme celui que vous pouvez voir sur la photo à droite. Dans certains cas plus graves, la chirurgie du dos est une autre option (nécessaire).
Les spasmes musculaires nécessitent du repos, mais votre vétérinaire peut également vous prescrire des relaxants musculaires pour diminuer la tension dans les muscles autour de la colonne vertébrale de votre chien. L'hydrothérapie peut également être recommandée pour soulager les maux de dos.
Les problèmes de dos causés par une hypertrophie de la prostate peuvent être évités par la stérilisation. Si votre chien développe des problèmes de prostate, votre vétérinaire peut vous prescrire une série d'antibiotiques ainsi que des anti-inflammatoires.
Le traitement du cancer comprend la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.
Ce que vous pouvez faire pour les problèmes de dos de votre chien
En plus du traitement médical, il y a certaines choses que vous pouvez faire vous-même à la maison pour prévenir les problèmes de dos en premier lieu, mais aussi aider votre chien avec ses problèmes de dos et rendre sa vie plus confortable et moins douloureuse.
1. Surveillez le poids de votre chien
Maintenir un poids santé est essentiel pour prévenir et traiter les problèmes de dos. Surveillez le poids de votre chien pour vous assurer qu'il n'est pas en surpoids ou obèse. Un excès de poids fatiguera le dos de votre chien et peut causer des problèmes supplémentaires. Si votre chien a besoin de perdre du poids, demandez à votre vétérinaire de vous recommander un plan de perte de poids.
2. Surveiller l'exercice
L'exercice est un bon moyen de prévenir les problèmes de dos car il maintient les muscles de votre chien forts et étirés. Bien que l'exercice soit également important pour les chiens qui ont déjà des problèmes de dos, vous devrez probablement en limiter l'ampleur pour éviter une irritation potentielle du dos. Tenez-vous en aux promenades légères et évitez de courir, de sauter ou de toute autre activité impliquant des mouvements brusques qui pourraient blesser le dos de l'animal.
3. Installez des rampes ou utilisez des marches
Si votre chien a des problèmes de dos, utilisez des rampes ou des escaliers pour aider le chien à monter sur les lits, dans les voitures et ainsi de suite est un bon moyen de l'aider à limiter les efforts. Vous devrez peut-être prendre un certain temps pour entraîner votre chien à utiliser des rampes ou des marches pour animaux de compagnie, mais cela lui facilitera certainement la vie.
Pour les chiens ayant de graves problèmes de dos, les rampes sont meilleures que les marches; L'installation de rampes dans les escaliers est également particulièrement importante, surtout si votre chien les utilise souvent.
4. Évitez les surfaces glissantes
Les chiens souffrant de problèmes de dos ont souvent des difficultés à marcher, en particulier sur des surfaces glissantes. Si votre maison a du carrelage, du parquet ou du linoléum, envisagez de les recouvrir de tapis ou de paillassons pour assurer le confort et la sécurité de votre chien. Si votre chien a des problèmes de dos chroniques susceptibles de durer toute sa vie, vous devrez peut-être installer un revêtement de sol spécial plus favorable pour votre chiot.
5. Obtenez un harnais spécial
Un harnais spécial pour chien de haute qualité peut aider votre Fido à faire ses activités quotidiennes beaucoup plus facilement s'il a des problèmes de dos. Certains des harnais spéciaux sont spécialement conçus pour aider à la marche les chiens souffrant d'arthrite, ainsi que de problèmes de dos, de hanches et d'articulations.
Par exemple, ce harnais vous permet de saisir l'arrière-train de votre chiot sans vous pencher et de fournir à votre toutou un soutien supplémentaire lorsqu'il marche. Pour économiser de l'argent, vous pouvez également fabriquer vous-même votre propre sangle de jambe arrière qui fonctionnera tout aussi bien.
6. Essayez la médecine alternative
En plus des médicaments modernes traditionnels qui seront prescrits par votre vétérinaire, vous pouvez également lui demander de recommander une thérapie alternative et des remèdes naturels pour aider à soulager les maux de dos du chien. Vous pouvez essayer la physiothérapie, l'hydrothérapie, la thérapie au laser, l'acupuncture, les massages ou même la thérapie localisée par le chaud et le froid.
En ce qui concerne les remèdes naturels pour les problèmes de dos chez les chiens, la phytothérapie chinoise aurait des effets très positifs sur la base de preuves anecdotiques (il n'existe cependant aucune étude pour prouver son efficacité). Vous pouvez également essayer des antioxydants ou des compléments alimentaires contenant de la glucosamine et de la chondroïtine, le plus souvent les mêmes suppléments utilisés pour l'arthrite. Cependant, vous devriez toujours consulter votre vétérinaire avant d'ajouter des suppléments ou des remèdes naturels à l'alimentation de votre chien.
En résumé
Les problèmes de dos chez les chiens sont relativement fréquents, en particulier chez les chiens âgés. Ils peuvent être génétiques ou résulter d'une blessure ou d'un problème de santé spécifique. Si votre chien a des problèmes de dos, emmenez-le chez le vétérinaire pour obtenir le bon diagnostic et un plan de traitement.
Bien que vous ne puissiez pas traiter vous-même les problèmes de dos du chien, vous pouvez aider le chien souffrant de douleur et d'inconfort, ainsi que gérer ces problèmes de dos de plusieurs manières, telles que surveiller le poids de l'animal, assurer un régime d'exercice approprié, couvrir les surfaces glissantes avec des tapis et installer des rampes. ou en utilisant des harnais à bandoulière.
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