L'un des plus grands problèmes de bien-être animal est celle que la plupart des gens ignorent :le trafic de chiots . Alors que la popularité des animaux de compagnie, des chiens en particulier, continue d'augmenter, le commerce illégal de la contrebande de chiens a connu une croissance immense dans le monde entier, y compris aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Italie, en Thaïlande, à Singapour et plus encore.
La contrebande d'animaux est en augmentation, et les propriétaires d'animaux en herbe, à la recherche de chiens "créés" et de jeunes chiots de races spécifiques, achetant des chiens à des éleveurs illégaux ou à d'autres sources non identifiées, sont la raison pour laquelle ce problème est devenu complètement incontrôlable.
La contrebande est le fait soit de se faufiler dans des biens et des marchandises (y compris des animaux) d'un pays à un autre, soit de falsifier des documents pour ce faire. La principale motivation de cette tâche illégale est le profit. Il y a souvent trois raisons pour lesquelles les marchandises de contrebande rapportent de l'argent :
- 1) les biens à un taux de taxe inférieur sont disponibles en dehors de son pays
- 2) la demande pour les biens ne peut être satisfaite dans son pays et donc une autre ressource est exploitée,
- 3) les biens sont trouvés dans un autre pays à moindre coût, puis achetés dans son pays par un consommateur involontaire.
Afin de comprendre comment fonctionne le commerce de contrebande de chiens (ou trafic de chiots), il est important d'examiner les facteurs déterminants, tels que les structures économiques des pays et États frontaliers ainsi que les politiques qui rendent la contrebande plus ou moins difficile.
Économie, politique et offre et demande
La contrebande est un moyen de contourner une législation peu recommandable (souvent imposant des tarifs ou une réglementation aux frontières) tandis que d'autres lois sont créées pour mettre un terme à la contrebande.
Cependant, il est difficile d'arrêter un système qui fonctionne si bien. Lorsqu'un article est demandé, deux parties jouent un rôle clé et les deux en profitent :l'acheteur obtient ce qu'il veut (un article convoité) et le vendeur obtient ce qu'il veut (de l'argent). Et tandis que beaucoup associent la contrebande aux armes à feu et à la drogue, il y a un autre élément en hausse :les chiots.
Actuellement, l'industrie des soins pour animaux de compagnie est l'une des plus importantes et des plus dynamiques au monde. Les Américains dépensent environ 1 200 $ pour leur animal de compagnie chaque année (sans compter les soins vétérinaires de routine). L'American Pet Products Association a estimé que les États-Unis ont dépensé plus de 72 milliards de dollars en produits de soins pour animaux de compagnie en 2018; c'est un bond par rapport au montant dépensé en 2017 :69,51 milliards. Alors que le désir d'avoir des chiens comme animaux de compagnie en Amérique est évident, la contrebande de ces animaux domestiques courants est facilitée par les différences économiques entre les États-Unis et son voisin, le Mexique.
La frontière entre les États-Unis et le Mexique illustre une opération mutuellement bénéfique, bien qu'illégale, de contrebande de chiots et de chiens. Les chiens achetés au Mexique pour aussi peu que 50 $ sont transportés aux États-Unis où les Américains sont non seulement disposés mais capables de payer jusqu'à 1 000 $ pour leur nouvel animal de compagnie. Les races de petits chiens comme les chihuahuas, les caniches et les bouledogues français sont parmi les plus recherchées et peuvent rapporter un joli centime.
Malheureusement, bon nombre de ces animaux proviennent de conditions inhumaines et sont porteurs de maladies potentiellement mortelles, telles que la maladie de Carré et le parvovirus. Ces maladies sont non seulement introduites dans leur nouveau pays, mais entraînent généralement une mort prématurée, provoquant à la fois un chagrin et des factures vétérinaires coûteuses pour le propriétaire.
Ce modèle est également observé dans la ville-État économiquement prospère de Singapour, où les passeurs d'animaux risquent des peines de prison et des sanctions afin d'exporter illégalement des chiots des communautés environnantes plus pauvres pour trouver un marché plus riche. De nombreux autres pays, dont la Thaïlande, la Chine et le Vietnam, sont également confrontés à ce problème, bien qu'avec moins de succès que les États-Unis. En Thaïlande, en un mois seulement, il n'est pas inhabituel qu'une seule patrouille sauve env. 800 chiens farcis de façon inhumaine dans des cages grillagées.
Alors que le trafic de chiens continue de croître en raison de la popularité des animaux de compagnie, l'Occident n'est pas non plus épargné. De nombreux pays européens sont conscients de ce problème, mais peu de mesures sont prises pour y faire face efficacement ou décourager davantage la contrebande d'animaux. Le Royaume-Uni a également connu une augmentation constante de la rentabilité des accessoires, des aliments et des jouets pour animaux de compagnie, les statistiques les plus récentes indiquant plus de 5 milliards d'euros par an. Le pays est devenu un exemple éloquent de la façon dont la politique peut affecter l'augmentation mondiale de la contrebande de chiens.
Le Royaume-Uni a vu la contrebande de chiens s'intensifier rapidement au cours des cinq dernières années, avec un pic pendant la période des fêtes de 2017. Des chiots aussi jeunes que quatre semaines sont régulièrement introduits illégalement dans le pays. La date à laquelle le problème s'est aggravé n'est pas directement liée aux résultats du vote sur le Brexit au cours de l'été 2016, mais plutôt à une question d'offre et de demande et à l'introduction du Pet Travel Scheme (PETS) en 2012. À cause de cela et d'autres lacunes juridiques connexes, les passeurs de chiens sont désormais motivés à s'engager dans des voyages de 30 heures de l'Europe au Royaume-Uni afin de faire entrer autant de jeunes chiots dans le pays que possible.
PETS permet aux chiens de seulement 15 semaines de voyager en Grande-Bretagne et en Irlande du Nord, et il s'engage également à adopter une position plus laxiste en matière de vaccination. Et bien que la décision de quitter l'Union européenne ne devrait pas affecter considérablement le Royaume-Uni avant une bonne partie de 2019, certains politiciens et citoyens s'attendent à des complications avec les politiques commerciales et le contrôle des frontières (en particulier le tronçon de 300 milles entre l'Irlande du Nord et la République d'Irlande, qui est restée pacifiquement sans protection au cours des 40 dernières années). Cependant, de nombreuses organisations de protection des animaux au Royaume-Uni considèrent le référendum sur le Brexit comme une opportunité d'inverser le PETS. Reste à savoir si cette opportunité sera reconnue et correctement appliquée.
Cependant, la modification ou la poursuite de la réglementation ne garantit pas la fin du transport illégal de chiots. En vérité, tant qu'il y aura une demande de races « sur mesure », les activités illégales trouveront un moyen d'opérer et de répondre à cette demande. La contrebande de chiens agit comme n'importe quelle autre entreprise légale :il existe une hiérarchie d'"employés" qui jouent tous des rôles spécifiques afin d'esquiver la législation et à la fin d'une journée de travail réussie, il y a un chèque de paie. Et la facture est montée par des acheteurs peu éduqués.
De plus, le système judiciaire et les autorités ne prennent toujours pas le trafic de chiots (ou la cruauté envers les animaux) aussi au sérieux qu'ils le devraient, et les lois de nombreux pays, dont le Royaume-Uni, sont souvent trop laxistes. La punition est suffisamment douce pour que les passeurs de chiens ne soient pas découragés de tirer profit de cette activité illégale. Par exemple, un homme de 54 ans de Killearn Crescent, Plains n'a reçu qu'une "interdiction" et une amende de 3 300 $ pour mauvais traitements et commerce de nombreux chiens, même si les enquêteurs savent que l'homme a une longue histoire de cruauté envers les animaux. .
Les acheteurs de chiens de contrebande
Une grande partie de la raison pour laquelle la contrebande de chiens fonctionne est due à ceux qui achètent un animal de compagnie qui a été transporté illégalement et souvent de manière inhumaine. De nombreuses organisations de protection des animaux à travers le monde tentent d'éduquer la communauté sur l'importance de connaître le vendeur de leur chiot, mais les brochures informatives et les articles de blog tombent souvent au bord du chemin dès qu'un futur propriétaire voit des oreilles tombantes et de jolis yeux de chiot. .
Comme nous l'avons vu à travers des exemples à travers le monde, les entreprises de contrebande d'animaux sont susceptibles de commettre des fraudes, en créant de faux papiers de vaccination et passeports. Et c'est pour cette raison que de nombreux futurs propriétaires d'animaux ignorent le début de la vie de leur chien et c'est souvent parce que les passeurs de chiens leur mentent.
Internet joue un rôle important dans le succès du trafic de chiens. Cette plate-forme disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, dans le monde entier, permet aux acheteurs de rechercher parmi des centaines de photographies de chiots à vendre, de lire de courts profils sur les chiens (qui, généralement, ne sont pas non plus basés sur la vérité) et de contacter directement le vendeur pour mettre en place un il est temps de rencontrer/d'acheter le chien.
Les vendeurs qui font passer des chiens en contrebande
Les vendeurs peuvent se présenter comme un sanctuaire animalier ou un éleveur vénéré et l'acheteur sans méfiance achète non seulement le chiot mais la mascarade. D'autres peuvent choisir de vendre leurs animaux de contrebande à des animaleries locales, qui sont soit involontaires, soit ne se soucient pas de la source du vendeur.
L'activité de contrebande de chiens repose sur la falsification de documents, ce que des personnes de confiance doivent faire. Suivant l'exemple des problèmes de contrebande de chiots au Royaume-Uni, les enquêtes ont révélé que les vétérinaires de certains pays étaient disposés à modifier les informations concernant les dates de naissance et/ou de vaccination s'ils étaient payés pour le faire.
Une fois que le chiot est considéré comme suffisamment âgé pour voyager - généralement en dessous de l'âge que beaucoup recommanderaient ou de la loi fédérale aux États-Unis ou dans d'autres pays - et que les documents appropriés (bien que généralement falsifiés) sont réunis, le passeur planifie son voyage.
La conduite est préférable au transport aérien car la sécurité est tout sauf laxiste dans la plupart des aéroports internationaux. Alors que les points de contrôle aux frontières existent toujours lorsque vous parcourez des centaines, voire des milliers de kilomètres avec des chiens à vos côtés, les fouilles du véhicule sont souvent suffisamment aléatoires pour être évitées, surtout si le conducteur ne suscite pas de suspicion ou peut se faire passer pour un navetteur. Cependant, de nombreux passeurs d'animaux se préparent à une fouille de véhicule, plaçant souvent les chiots dans de petits compartiments cachés, creusés ou conçus par les passeurs eux-mêmes.
Cependant, pour faire tout cela, les vendeurs ont besoin d'une source à partir de laquelle ils obtiennent leurs chiots. Et s'il est vrai que certains passeurs de chiens se considèrent comme une sorte d'homme de la Renaissance - élevant, faisant de la contrebande et vendant le chiot par eux-mêmes - il est plus souvent qu'une ressource supplémentaire est disponible pour les aider, ce qui facilite leur opération et les rend moins responsables. /P>
La principale source de contrebande de chiens
L'utilisation d'un intermédiaire, ou « source », protège l'identité du passeur et simplifie ses tâches :moins il doit passer de temps à retrouver son produit clandestin, plus il peut passer de temps à faire des allers-retours, en gardant le l'argent et les opérations coulent constamment.
Souvent, ces sources sont des fermes d'élevage de chiots ou des usines à chiots, qui fécondent régulièrement leurs chiennes afin que leur "produit" (chiots) puisse être disponible en permanence.
Parfois, ces opérations peuvent fonctionner car elles peuvent exister dans un pays où la réglementation sur le bien-être animal est moindre ou inexistante. Cela signifie que l'élevage inhumain de chiots peut se produire presque sans interruption. Ces chiots souvent en mauvaise santé sont ensuite récupérés par le passeur qui peut se faire passer pour un adoptant et payer les animaux, ou peut même être impliqué dans l'opération, partageant leurs bénéfices avec les éleveurs illégaux.
Pourquoi le trafic de chiens est un problème de bien-être animal
Les chiots en particulier risquent d'être passés en contrebande, car leur taille permet de se cacher plus facilement. Des enquêtes menées par des organisations telles que PETA, ASPCA et DogsTrust (une organisation britannique) ont révélé que les chiots passés en contrebande sont souvent traités de manière inhumaine. En septembre dernier, un homme de San Antonio a tenté de faire passer 25 chiots en contrebande et a été arrêté à un poste de contrôle à Laredo, au Texas. Les chiots victimes de la traite ont clairement été traités de manière inhumaine, tous couverts de leurs propres excréments et de leur urine, et entassés dans des sacs polochons comme de vieux vêtements.
Il existe de nombreux autres cas comme celui-ci.
Une enquête a trouvé un conteneur de chiots enveloppé de plastique avec seulement un petit trou leur permettant de respirer, tandis qu'une autre a trouvé des cas graves d'infections cutanées transmises par des conditions inhumaines pendant le transport. Il est également courant que ces chiots soient retenus, immobiles et muselés pendant toute la durée du trajet entre les frontières.
Malheureusement, l'industrie des animaux de compagnie n'est pas exclusive aux chiens et c'est un problème mondial. Souvent, ces animaux, reptiles et oiseaux sont lourdement drogués, mal à l'aise, privés de nourriture, d'eau ou d'un endroit humain où se perdre pendant des heures, parfois des jours. Il n'est pas rare que des animaux de contrebande meurent pendant le voyage.
Comment vous pouvez aider
Les acheteurs (ou les futurs adoptants d'animaux de compagnie) peuvent aider à briser ce système illégal et nuisible en enquêtant sur la source auprès de laquelle ils souhaitent acheter un chiot. Vous pouvez demander à rencontrer les parents du chiot, demander à visiter le domicile du vendeur pour voir de quelles conditions provient le chiot. Tout refus à ces demandes simples devrait déclencher des signaux d'alarme et vous pouvez ou non choisir de signaler leurs informations à une organisation locale de défense des droits des animaux pour une enquête plus approfondie.
Alors que les politiques font souvent peu pour arrêter la contrebande de chiens, une chose qui pourrait l'atténuer est un marché rétréci. Si tout le monde refusait d'acheter des animaux de contrebande et, en général, faisait de meilleures recherches sur la provenance des chiots pour éviter les éleveurs illégaux et les usines à chiots, les passeurs d'animaux verraient leur activité diminuer lentement.
Liste de choses à faire pour éviter d'encourager le trafic de chiots lors de l'acquisition d'un chien :
- Demandez toujours à voir les parents du chiot avec lui
- Ne rencontrez jamais le vendeur ailleurs que là où vit le chiot
- N'achetez pas un chien dans un magasin qui vend plus d'une race
- Venez voir l'animal que vous souhaitez adopter plus d'une fois
- N'achetez pas de chiots qui semblent en mauvaise santé, en sous-poids ou trop jeunes (signalez-les)
- Assurez-vous qu'il y a des papiers pour le chien, prenez-les et apportez-les avec vous
- S'il y a des drapeaux rouges, éloignez-vous et signalez l'endroit aux autorités locales
- Amenez immédiatement votre nouveau chiot chez un vétérinaire pour un contrôle
- Ne laissez pas la pression d'acheter un animal
Il vaut mieux adopter, pas acheter un chiot. Mais si vous préférez acheter un chien d'une race spécifique, assurez-vous d'en obtenir un uniquement auprès d'un éleveur réputé qui opère légalement.
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