Les propriétaires d'animaleries sont souvent les premières personnes vers lesquelles les propriétaires de chiens se tournent pour obtenir des conseils sur le régime alimentaire approprié pour leurs chiens. Alors, quel est le meilleur conseil à donner aux propriétaires d'animaux pour une alimentation optimale pour leur chien ?
Ce que de nombreux propriétaires d'animaux savent déjà, espérons-le, c'est qu'il n'est pas possible de donner des conseils judicieux sans connaître le chien, la race, l'âge et son état de santé général. Dans ce cas, vous devrez poser les bonnes questions afin de donner les bonnes réponses.
Il existe une large gamme de marques d'aliments pour chiens, ce qui peut souvent rendre le processus de sélection difficile et écrasant. Si vous êtes propriétaire d'une animalerie, en tant que premier point de contact, il est essentiel que vous donniez aux propriétaires de chiens la confiance et l'assurance qu'ils prennent la meilleure décision pour la santé de leur chien et que vous êtes là pour les aider.
Conseiller les parents de chiens en tant que propriétaire d'une animalerie
Mais aider les propriétaires de chiens à choisir un régime alimentaire pour leur chien ne s'arrête pas là. En plus de ce qui précède, vous devez également trouver la raison pour laquelle un propriétaire de chien recherche une nouvelle nourriture pour chien.
Si votre client change l'alimentation de leur animal de compagnie, il est important de discuter d'un changement progressif de nourriture pour animaux de compagnie sur une période de 5 à 7 jours, et parfois même de 2 semaines. Cela peut être fait en remplaçant 15 % à 25 % de l'ancien aliment par le nouveau régime jusqu'à ce qu'il ne reste que le nouveau régime.
Assurez-vous que le propriétaire du chien connaît l'importance d'introduire progressivement de nouveaux aliments.
Encouragez le client à avoir une conversation avec son vétérinaire avant de changer l'alimentation de leur animal. Il est important que leur vétérinaire sache ce qui se passe pour deux raisons :
- Un vétérinaire peut vous conseiller sur une alimentation appropriée et vous aider à choisir une nourriture qui répondra aux besoins nutritionnels spécifiques de ce chien.
- Si le chien a des problèmes digestifs (ou autres) en raison du nouveau régime alimentaire, le vétérinaire pourra conseiller le propriétaire sur le bon traitement.
Enfin, en tant que propriétaire d'une animalerie, n'assumez jamais la responsabilité d'un vétérinaire lorsqu'on leur demande des conseils sur la nutrition des chiens ou d'autres problèmes de santé. Assurez-vous toujours que même si vous en savez plus qu'eux et que vous êtes prêt à donner des conseils et des astuces, vos clients doivent toujours consulter leur vétérinaire avant d'apporter des modifications sérieuses.
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5 conseils pour donner à vos clients des conseils sur l'alimentation et les meilleurs aliments de leur chien
Il est probable que vous connaissiez déjà la plupart ou la totalité de ces aspects de la santé des chiens. Je vais maintenant les parcourir à nouveau pour vous rappeler que vous devez toujours informer vos clients - les propriétaires de chiens - de ce qui compte le plus lors du choix de la meilleure nourriture pour leur animal de compagnie.
1. Note d'état corporel du chien
Note d'état corporel du chien (BCS) est une considération vitale pour la santé générale de l'animal et en particulier lors du choix du meilleur régime alimentaire pour chien. Voici deux guides de référence légitimes :
- Tableau des scores d'état corporel du chien (PDF)
- Tableau des scores de condition musculaire canine (PDF)
En bref, un chien au poids idéal (BCS 3-4) aura des côtes facilement palpables avec une taille et un repli de l'abdomen observables. Chez les chiens plus lourds (BCS 5), les côtes peuvent être ressenties avec difficulté et des dépôts de graisse visibles peuvent être observés sur le dos et la queue. Les chiens trop minces ou même émaciés (BCS 1-2) n'auront pas de graisse corporelle et peu ou pas de masse musculaire.
Cela devrait être discuté avec votre client, les avantages d'un poids idéal et l'importance de suivre les directives d'alimentation doivent également être discutés. Pour les chiens qui dépassent le poids idéal, un régime de restriction calorique peut être considéré.
Cependant, ne conseillez pas votre client dans un sens ou dans l'autre. Informez-les simplement de la note d'état corporel du chien et de la manière dont ils souhaitent continuer à nourrir leur chien.
Vous pouvez toujours créer des brochures avec l'état corporel du chien et quelques conseils sur l'alimentation et la nutrition des chiens à conserver dans votre animalerie et à distribuer à vos clients.
2. Évaluation initiale de la situation
Lors de l'évaluation initiale avec votre propriétaire-client de chien, il est essentiel d'avoir un aperçu de son animal de compagnie et de son état de santé général, ainsi que de poser toutes les questions générales que j'ai mentionnées ci-dessus pour obtenir une image plus claire.
Voici quelques-unes des informations les plus importantes à obtenir pour établir une ligne de base :
- Race de l'animal
- Le stade de vie de l'animal
- Score corporel canin (s'il le sait)
- Le mode de vie et les niveaux d'exercice de l'animal
- Toutes conditions préexistantes
- Toute préoccupation du propriétaire concernant son animal de compagnie
Si vous autorisez les chiens à entrer dans votre animalerie, vous devez encourager votre client propriétaire de chien à amener son chien pour une évaluation.
Certains propriétaires peuvent ne pas se rendre compte que leur chien est en surpoids ou en sous-poids (en fait, des études ont montré que de nombreux propriétaires d'animaux se méprennent le poids et l'état de leurs chiens et chats). Vous avez besoin d'informations précises pour donner les meilleurs conseils, et ce serait le mieux.
3. Évaluation du stade de vie du chien du client
Il y a plusieurs étapes principales de la vie qu'il est important de connaître lorsque l'on pense à conseiller le meilleur régime alimentaire pour chiens aux propriétaires de chiens. De nombreux autres facteurs entrent également en jeu (c'est pourquoi il est toujours préférable de les encourager à consulter un vétérinaire), mais connaître les bases peut aider à faire le bon choix.
Chiennes gestantes et allaitantes
Au cours du premier semestre de gestation d'une chienne, il convient de recommander à la chienne une alimentation normale, saine, équilibrée et complète.
Vers la seconde mi-temps de sa grossesse, il est recommandé d'introduire progressivement une alimentation pour chien de croissance/lactation riche en protéines, en matières grasses et en oligo-éléments.
Ce régime alimentaire pour chiens en gestation peut être administré au besoin et la chienne doit être autorisée à paître. Vous pouvez également recommander que l'apport alimentaire soit augmenté de 1,2 à 1,4 fois de son apport d'entretien comme indiqué.
Pendant la lactation, la consommation alimentaire augmentera souvent jusqu'à 4 fois entretien.
Cela devrait être fourni à la demande de l'animal, et de l'eau fraîche et propre doit être disponible à tout moment ainsi que d'autres choses prises en charge. Pendant ce temps, les chiots peuvent également être encouragés à manger la nourriture en la ramollissant avec de l'eau et en la réchauffant.
Puppyhood
Au cours de la phase de développement, les chiots ont des besoins alimentaires spécifiques et des besoins énergétiques élevés nécessaires à la croissance.
Les chiots grandissent rapidement au cours des premiers mois de leur vie, avec un achèvement attendu dans les petites races vers l'âge de 8 à 12 mois et 10-16 mois dans les races grandes ou géantes.
Pendant tout ce temps, ils devraient recevoir un type très spécifique d'aliments sains pour chiots contenant des protéines animales de haute qualité. La nourriture pour chiens adultes n'est pas recommandée.
Pour les chiots sevrés jusqu'à l'âge de 6 mois, la recommandation est de nourrir trois fois par jour . Pour les chiots de petite race, cela devrait continuer jusqu'à ce qu'ils soient complètement développés.
Pour toutes les autres races, à l'âge de 6 à 12 mois, les chiots doivent être nourris deux fois par jour.
De nombreux aliments disponibles dans le commerce contiennent des additifs tels que la pulpe de betterave et les FOS prébiotiques, qui peuvent être bénéfiques pour faciliter l'absorption des nutriments et favoriser une digestion saine chez les chiots. Cela peut être particulièrement important lors du sevrage et lors de l'introduction dans de nouveaux environnements qui peuvent causer du stress à vos chiens.
Il existe une gamme de régimes alimentaires pour chiots disponibles dans le commerce qui répondent aux besoins nutritionnels des différentes races de chiots. Pour les chiots qui devraient être de grands chiens adultes (plus de 55 livres) à l'âge adulte, une alimentation spécifique pour chiots de grande race est nécessaire.
Comme les chiens de grande race ont une prédisposition aux problèmes squelettiques en raison d'une croissance rapide, ces régimes sont spécifiquement formulés pour assurer une croissance osseuse lente chez les chiots. Pour les chiots de petite race, vous devriez recommander une alimentation pour chiens plus riche en protéines et en matières grasses.
Étape de vie adulte et de maintenance
Une fois qu'un chien a atteint 90 % de son poids adulte attendu, il convient de lui fournir un entretien sain et équilibré régime jusqu'à l'âge de 7 ans . Ces marques d'aliments pour chiens sont souvent étiquetées comme des formules d'aliments pour chiens adultes.
Vers l'âge de 7 ans, un régime alimentaire pour chien senior peut être envisagé, dont je parle ci-dessous.
Pour les chiens adultes et en phase d'entretien, la meilleure méthode d'alimentation consiste à donner deux repas à des heures régulières chaque jour, ce qui est la façon la plus courante de nourrir les chiens.
Pour les chiens de travail ou de sport, il est recommandé de leur donner une plus petite portion de leur ration quotidienne avant le travail/l'activité, le reste de la portion étant donné à la fin.
Pour les animaux de compagnie adultes d'un poids santé qui ont déjà été obèses, l'exercice régulier ainsi que des rations quotidiennes soigneusement mesurées sont essentiels pour maintenir un poids optimal. Il a été démontré que la préservation de la masse musculaire maigre pendant et après la perte de poids aide à prévenir la prise de poids excessive.
Chiens gériatriques seniors
Les chiens âgés ont des besoins alimentaires différents de ceux des chiens plus jeunes, qu'ils soient chiots ou adultes.
Comme les animaux de compagnie plus âgés sont plus susceptibles d'être affectés par des conditions médicales, il est essentiel que les propriétaires de chiens en discutent avec un vétérinaire à ce sujet pour le meilleur plan d'action.
Vous devriez également encourager les propriétaires de chiens à discuter des marques d'aliments pour chiens spécifiques pour les animaux âgés et du type de nutrition qui conviendrait le mieux à leurs vieux chiens en fonction de leur âge et de leur état de santé actuels.
Les régimes pour chiens âgés contiennent souvent des ingrédients pour soulager les maladies dégénératives, telles que l'arthrite canine, avec plus d'oméga 3 et d'oméga 6 ajoutés.
Ces acides gras essentiels sont cliniquement prouvés pour réduire l'inflammation et réduire le besoin d'analgésiques, en particulier chez les chiens arthritiques. Les acides gras essentiels (EPA et DHA) sont également bénéfiques pour la santé mentale du chien, ce qui est vital pour les animaux vieillissants. Un supplément pour animaux de compagnie tel que l'huile de poisson pour chiens peut être envisagé et est généralement conseillé par les vétérinaires.
En raison des modifications du métabolisme avec l'âge, une alimentation pauvre en graisses peut également être envisagée pour prévenir l'obésité chez le chien gériatrique. Il existe une gamme de régimes spécialement formulés pour les affections liées à l'âge, telles que les problèmes rénaux chroniques ou les maladies et insuffisances hépatiques, qui doivent être discutées avec un vétérinaire si nécessaire.
4. Conditions préexistantes chez les chiens des clients
Il est très important que vous discutiez de toute préoccupation et condition préexistante pouvant exister chez le ou les chiens de votre client. Il existe une gamme de formules et de régimes d'aliments canins spécialisés pour convenir au mieux aux chiens ayant des problèmes de santé spécifiques.
Encore une fois, assurez-vous d'encourager le client à demander d'abord un avis vétérinaire avant de changer le régime alimentaire de leur chien, surtout s'il espère résoudre un problème de santé particulier.
Il en va de même pour le choix du type de nourriture pour animaux de compagnie, qu'ils souhaitent donner des croquettes sèches standard, choisir la meilleure nourriture déshydratée pour chien ou opter pour la nourriture crue naturelle pour chien.
Soyez toujours prudent lorsque vous conseillez un régime pour un état de santé spécifique.
Par exemple, pour les propriétaires de chiens soucieux de la santé dentaire de leur chien, il existe de nombreuses marques d'aliments pour chiens qui favorisent la santé dentaire des chiens. Ces aliments sont conçus pour éliminer la plaque existante et empêcher toute accumulation supplémentaire. Cependant, des études ont montré que très peu d'entre eux sont aussi efficaces que les friandises dentaires pour chiens (comme la marque Greenies).
Un autre exemple serait les chiens souffrant d'allergies alimentaires qui nécessitent des aliments pour chiens hypoallergéniques, ou les chiens souffrant de problèmes rénaux et de maladies rénales. Pour ce dernier, la clé est de diminuer la quantité de protéines consommées, c'est pourquoi des aliments pour chiens à faible teneur en protéines sont généralement conseillés.
Dans le cas d'autres conditions, telles que la dermatite allergique alimentaire ou les préoccupations des clients concernant les sensibilités alimentaires chez les chiens, les aliments en vente libre peuvent également être recommandés. Assurez-vous de souligner l'importance de l'utiliser comme seule source de nutrition.
Une autre remarque importante :Fournir d'autres éléments nutritifs - des friandises pour chiens, des collations ou des restes de table peuvent provoquer des réactions alimentaires et contrecarrer les avantages d'une alimentation sensible. Vous pouvez toujours rappeler aux propriétaires de chiens qui croient encore certains de ces mythes qui ont un impact sur les animaux de compagnie.
Pour les chiens atteints d'une maladie du foie, il existe une gamme de régimes thérapeutiques vétérinaires qui peuvent constituer un élément essentiel de la gestion nutritionnelle, également appelés aliments pour chiens sur ordonnance. Étant donné que ces régimes alimentaires pour chiens nécessitent souvent une ordonnance, les clients doivent être encouragés à discuter avec leur vétérinaire pour savoir si un régime thérapeutique est le bon choix.
Récemment, il y a eu beaucoup de bruit à propos des régimes vétérinaires et des controverses concernant l'ensemble de l'industrie des aliments pour animaux de compagnie, donc en tant que propriétaire d'une animalerie qui vend des aliments pour animaux de compagnie et conseille les clients sur les meilleurs régimes alimentaires pour chiens, il est important que vous gardiez un œil sur ce qui se passe et recherches en cours.
5. Calcul des recommandations alimentaires quotidiennes
La quantité de nourriture à donner à un chien dépend principalement de ce chien spécifique et des nombreuses autres questions que j'ai mentionnées dans le première section de cet article.
Mentionnez à vos clients que les recommandations d'alimentation nécessiteront plus de détails sur leur individu animal de compagnie.
Comme ci-dessus, les besoins caloriques d'un chien sont affectés par une série de facteurs, notamment :
- L'âge du chien
- Statut de castration/stérilisation
- Étape de la vie du chien
- Note de poids et d'état corporel
- Problèmes de santé sous-jacents
La meilleure marque d'aliments pour chiens de qualité définira un guide pour l'alimentation de l'animal, mais il est essentiel de discuter avec le client qu'il s'agit d'un point de départ qui peut être ajusté si nécessaire.
Une quantité de départ de calories provenant des aliments pour chiens doit être choisie à l'aide de l'étiquette nutritionnelle sur l'emballage alimentaire sélectionné pour l'animal, avec des évaluations régulières effectuées pour s'assurer que le chien maintient un poids et une condition physique optimaux.
Avec les informations ci-dessus à l'esprit, vous devriez être en mesure d'évaluer l'état des chiens de vos clients plus rapidement et plus facilement, et de leur donner les meilleurs conseils sur la façon de nourrir leurs chiens et les marques d'aliments pour chiens à recommander. Assurez-vous toujours d'encourager les propriétaires de chiens qui visitent votre animalerie à consulter un vétérinaire avant de faire un choix.
