Ce que le hoquet signifie pour votre meilleur ami

Une grande variété de mammifères ont le hoquet, notamment les chatons, les écureuils, les loutres, les chevaux, les porcs-épics et, oui, les chiens. Bien sûr, le mammifère avec les remèdes les plus étranges contre le hoquet est l'homme - vous ne trouverez aucun des autres animaux de cette liste retenant son souffle et tournant trois fois en rond. Très raisonnablement, les chiens attendront simplement que leur hoquet passe. Mais à part cette différence frappante, le hoquet du chien et le hoquet humain sont très similaires.

Comme le hoquet humain, le hoquet du chien est généralement un léger désagrément, pas un problème grave. Voici un aperçu des causes du hoquet chez les chiens, de ce que vous pouvez faire pour aider et quand vous devriez vous inquiéter.

Qu'est-ce qui cause le hoquet chez le chien ?

Pour les humains, les chiens et les autres mammifères, le hoquet provient du diaphragme, le muscle le plus grand et le plus important qui soutient le système respiratoire. Ils peuvent être causés par un certain nombre d'irritants, y compris (mais sans s'y limiter) : 

• Manger et boire trop vite
• Se sentir excité ou stressé
• Avaler trop d'air
• Détection d'un changement soudain de température

Quel que soit l'irritant qui provoque le hoquet, l'effet sur le muscle du diaphragme de votre chien est le même :le diaphragme se contracte de manière incontrôlable lors d'un spasme du diaphragme. Le spasme provoque la fermeture d'une partie des cordes vocales appelée glotte (prononcez GLAH-tus), ce qui produit le son "hic" que nous connaissons et détestons tous (ou que nous aimons dans le cas du hoquet mignon de petit chiot).

Quels chiens sont les plus susceptibles d'avoir le hoquet ?

N'importe quel chien peut avoir le hoquet, mais c'est beaucoup plus fréquent chez les chiots. Il existe quelques théories expliquant pourquoi :les chiots pourraient être plus sensibles au hoquet parce que leurs systèmes respiratoire et nerveux sont encore en développement. Ou bien, les chiots peuvent avoir des épisodes de hoquet plus fréquents parce qu'ils sont plus excitables que les chiens adultes, ce qui les rend plus susceptibles d'avaler leur nourriture ou d'avaler de l'air lorsqu'ils courent et jouent.

Les chiens adultes peuvent toujours avoir le hoquet, mais cela n'arrive pas aussi souvent. À mesure que votre chien adulte vieillit, le hoquet peut redevenir légèrement plus fréquent, même si les chiens plus âgés ont tendance à être le groupe d'âge le moins excitable. Au fur et à mesure que les systèmes respiratoire et nerveux des chiens subissent le processus de vieillissement naturel, ils peuvent devenir plus sensibles à d'autres irritants et entraîner des épisodes de hoquet plus fréquents.

Qu'en est-il des races à nez court ?

Si vous avez un bouledogue, un carlin, un boxer, un terrier de Boston ou une autre race de chien brachycéphale, vous êtes probablement conscient des problèmes de santé supplémentaires que les voies nasales raccourcies de ces chiens peuvent causer.

Tous les symptômes qui affectent le système respiratoire, y compris les éternuements, les éternuements inversés, la toux, le bâillonnement et l'hyperventilation, peuvent être plus fréquents et plus graves chez les races à nez court.

Le hoquet est relié au diaphragme, le diaphragme est relié au système respiratoire, et oui, les chiens à nez court peuvent avoir le hoquet plus souvent. Les races à nez court sont particulièrement sensibles au hoquet du chien qui provient de l'ingestion d'une trop grande quantité d'air en raison de l'excitation.

Des épisodes de hoquet plus fréquents ne sont pas nécessairement une source de préoccupation, mais les races à nez court peuvent également être plus sensibles à certaines des causes les plus graves de hoquet de chien, y compris les coups de chaleur, que nous aborderons ci-dessous. Si vous avez un chien à nez court, portez une attention particulière aux signes énumérés ci-dessous afin de déterminer si le hoquet de votre chien mérite une visite chez le vétérinaire.

Que pouvez-vous faire pour traiter et prévenir le hoquet de votre chien ?

La plupart des incidents de hoquet de chien ne dureront que quelques minutes et passeront d'eux-mêmes. Donc, vous n'avez rien à faire. Mais, en tant que parents d'animaux de compagnie qui ont eux-mêmes eu le hoquet, nous savons à quel point ils peuvent être ennuyeux. Si vous vous sentez mal en voyant votre chien hoqueter, voici quelques remèdes maison doux que vous pouvez essayer : 

• Donnez de l'eau à votre chien : Boire de l'eau peut aider à réguler le rythme respiratoire de votre chien, ce qui aide à ramener le diaphragme à son rythme habituel. Menez votre chien à son bol d'eau ou offrez-lui de l'eau d'un petit bol ou de vos mains en coupe.
• Essayez une cuillerée de sirop d'érable ou de miel : Ces sirops sucrés aident à enrober et lubrifier les cordes vocales. Ils servent également de douce distraction, ce qui peut suffire à rediriger le rythme respiratoire de votre chien. Laissez votre chien lécher le sirop d'une cuillère à café ou ajoutez du sirop à son eau potable. Assurez-vous que tout sirop que vous donnez à votre chien contient du sirop d'érable pur à 100 % ou du miel. Certains sirops d'imitation d'érable contiennent des additifs comme le xylitol, qui est toxique pour les chiens.
• Masser la poitrine de votre chien : Frotter doucement la poitrine de votre chien, comme vous le feriez si vous le caressiez, peut aider à apaiser la respiration de votre chien et à atténuer le hoquet. Masser dans un mouvement lent et régulier est la clé. Si vous êtes trop exubérant pendant le massage, votre chien pourrait s'énerver davantage, ce qui pourrait aggraver le hoquet.
• Promenez votre chien en promenade lente : Cette activité est une distraction apaisante. Un exercice léger nécessite généralement un rythme respiratoire régulier. En maintenant un rythme lent dans une zone familière, vous éviterez que la surexcitation n'exacerbe le problème.

Bien que certaines de ces solutions puissent sembler familières du folklore humain du hoquet, toutes les techniques que nous avons décrites sont sans danger pour les chiens. D'autres idées de soulagement du hoquet humain peuvent ne pas être sans danger pour votre animal de compagnie ou pour vous en tant que propriétaire de l'animal.

Par exemple, n'essayez jamais d'effrayer votre chien pour soulager le hoquet, car un chien effrayé peut agir de manière erratique et vous blesser accidentellement. Vous ne devriez pas non plus essayer de boucher le nez ou les oreilles de votre chien, et vous ne devriez jamais donner à votre chien des glaçons à mâcher lorsqu'il a le hoquet - le hoquet peut transformer n'importe quel aliment solide en un risque d'étouffement.

Si vous remarquez une tendance autour du hoquet de votre chien, comme s'il a toujours le hoquet après avoir mangé ou quand il joue, vous pouvez prendre des mesures pour aider à prévenir ce hoquet.

• Donnez des portions plus petites : Si vous ne donnez que quelques bouchées à la fois, votre chien ne pourra pas avaler de grandes quantités de nourriture à la fois. Cela les rendra moins susceptibles d'avoir le hoquet après les repas.
• Utilisez un chargeur lent : Une alimentation lente atteint le même objectif que l'alimentation de petites portions, mais elle vous permet d'être plus autonome au moment des repas. (Vous n'êtes pas obligé de vous tenir devant la gamelle de votre chien pour lui servir une cuillerée de nourriture à la fois.) 
• Faites une pause : Si la récréation provoque le hoquet de votre chien, envisagez de faire des pauses périodiques pour réduire son niveau d'énergie. Arrêtez de jouer avec votre chien pendant quelques minutes, puis reprenez.

Chacune de ces étapes pourrait aider à soulager ou à prévenir le hoquet de votre chien. Mais, comme nous l'avons mentionné, un cas typique de hoquet passera de lui-même et ne nécessite pas d'intervention.

Quand consulter votre vétérinaire à propos du hoquet de chien

Il existe quelques rares cas où le hoquet de chien pourrait signifier une condition médicale plus grave. Si le hoquet de votre chien dure plus de quelques heures ou s'accompagne de constipation, de diarrhée, de vomissements, d'une perte d'appétit ou d'une intolérance à l'exercice (faible niveau d'énergie et manque d'intérêt pour l'exercice), parlez-en à votre vétérinaire.

Un hoquet persistant qui ne disparaît pas de lui-même après quelques minutes peut être le signe de ces conditions : 

• Coup de chaleur : Les chiens surchauffent plus facilement que les humains. Si votre chien a fait de l'exercice par temps chaud, que son hoquet dure plus de quelques minutes et qu'il s'accompagne de gencives rouge foncé, d'un halètement excessif ou d'un manque de coordination, rendez-vous immédiatement chez votre vétérinaire.
• Péricardite : Cette affection provoque une inflammation autour du sac cardiaque de votre chien et peut s'accompagner d'un hoquet persistant. Si votre chien a connu des épisodes de hoquet fréquents et de longue durée et que son hoquet s'accompagne de léthargie, de perte de poids, de difficultés respiratoires ou de membres et de pattes froids, contactez immédiatement votre vétérinaire.
• Pneumonie : Parce qu'il s'agit d'une infection des poumons, la pneumonie peut affecter le rythme respiratoire de votre chien et entraîner un hoquet persistant. Si votre chien présente également une toux, une respiration sifflante, de la fièvre ou un nez qui coule, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire.
• Asthme : Il s'agit d'une autre affection respiratoire pouvant entraîner le hoquet. Si votre chien halète également excessivement ou a des gencives pâles, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire afin qu'il puisse subir un test d'asthme.

Chaque fois que votre chien a le hoquet pendant plus de quelques heures, c'est préoccupant. Votre cas typique de hoquet de chien, comme votre cas typique de hoquet humain, ne durera que quelques minutes.

Alors, devriez-vous vous inquiéter du hoquet du chien ?

Le hoquet est généralement inoffensif. Ils sont un signe que quelque chose a affecté le schéma respiratoire de votre chien, provoquant une contraction incontrôlable de son diaphragme et conduisant à ce son «hic» que nous reconnaissons à partir de nos propres accrochages avec le hoquet.

Si votre chien a le hoquet de temps en temps et qu'il dure quelques minutes à la fois, c'est tout à fait normal et vous n'avez rien à craindre. Si, toutefois, votre chien a un hoquet persistant qui dure quelques heures ou plus, appelez votre vétérinaire. En de rares occasions, le hoquet peut être le signe d'une condition médicale plus grave.

Si vous souhaitez soutenir le système immunitaire de votre chien avant qu'un problème ne survienne, essayez d'ajouter un bouillon d'os entièrement naturel ou un probiotique pour chiens à son alimentation. Et si vous voulez en savoir plus sur la santé de votre chien, visitez le blog Native Pet.