L'été a cédé la place à l'automne, et la saison du rhume et de la grippe commence maintenant pour nous les humains. Si vous êtes un parent d'animal de compagnie et que vous souffrez déjà des symptômes du rhume, il est naturel de se demander si vous pouvez rendre votre chien ou votre chat malade. Vous aurez envie de lire la suite pour connaître la réponse et en savoir plus sur les "rhumes" et la grippe chez nos animaux de compagnie (les nouvelles sont bonnes !).
Virus différents, symptômes similaires
Les chats et les chiens peuvent souffrir d'infections des voies respiratoires supérieures, qui peuvent ressembler à nos rhumes. La bonne nouvelle est que votre chien ou chat ne peut pas attrape ton rhume. Bien que les symptômes de votre animal de compagnie puissent imiter les vôtres, les «virus du rhume» des chiens et des chats sont différents de ceux qui infectent les humains – ils sont spécifiques à une espèce, ce qui signifie qu'ils ne peuvent infecter qu'une seule espèce. C'est aussi une bonne nouvelle si l'on considère qu'environ 200 virus peuvent causer le rhume humain !
Les vétérinaires considèrent que plusieurs de ces signes et symptômes ne sont pas spécifiques, ce qui signifie qu'ils peuvent être observés avec un certain nombre de problèmes de santé différents. Donc, si votre animal présente l'un de ces symptômes depuis plus de deux jours, une visite à la clinique vétérinaire est nécessaire pour éliminer les problèmes potentiellement graves. Si votre chat ou votre chien est apathique et n'a pas mangé depuis 36 heures, il sera particulièrement important de consulter votre vétérinaire car la cause sous-jacente peut être totalement indépendante d'une infection des voies respiratoires supérieures.
TLC pour les animaux présentant des symptômes des voies respiratoires supérieures
Les soins de soutien sont souvent le meilleur remède lorsque nos animaux de compagnie ont des infections des voies respiratoires supérieures. La première étape consiste à vous assurer que votre compagnon à quatre pattes mange, boit et respire correctement. Les chats, en particulier, ne mangent pas bien si leur odorat est diminué. Donc, si votre animal est déprimé, ne mange pas ou a un écoulement laiteux ou coloré de ses yeux ou de son nez, il doit être examiné par votre vétérinaire.
Selon PreventiveVet.com , ces étapes simples peuvent aider les chats et les chiens présentant des symptômes des voies respiratoires supérieures :
- Humidifier l'air — Ayez votre animal dans une salle de bain humide pendant que vous vous douchez ou utilisez un humidificateur (ou un vaporisateur) dans la pièce où votre animal passe le plus clair de son temps. Tout comme pour les humains, la vapeur peut aider à dégager les voies nasales en assurant une bonne hydratation et le bon fonctionnement du système respiratoire.
- Augmenter la consommation d'eau — Assurez-vous que votre animal est bien hydraté en ajoutant de la nourriture en conserve à son alimentation ou en ajoutant une petite quantité d'eau à sa nourriture. Vous pouvez également aromatiser l'eau de boisson de votre animal avec un peu de bouillon de poulet ou de jus de thon conservé dans l'eau.
- Gardez le nez et les yeux propres — Utilisez une débarbouillette chaude et humide pour nettoyer délicatement le nez et le contour des yeux de votre animal.
- Aidez l'appétit de votre animal — L'ajout d'une petite quantité de nourriture en conserve, d'eau tiède ou de bouillon de poulet réchauffé aux croquettes sèches peut aider à encourager votre animal à manger. Vous pouvez également le réchauffer doucement au micro-ondes pour aider à libérer les arômes, ce qui peut être particulièrement utile pour faire manger les chats. Cela peut sentir mauvais pour vous, mais cela aidera votre animal à sentir la nourriture, ce qui est très important pour son appétit.
- Laissez votre animal se reposer suffisamment — Offrez beaucoup de couvertures propres et chaudes pour que votre animal puisse se reposer. Vous voudrez probablement éviter de longues promenades avec votre compagnon canin jusqu'à ce que ses symptômes s'améliorent. Et si possible, essayez de limiter le temps de jeu si votre toutou est un chien très actif.
Les virus de la grippe sont spécifiques, mais peuvent être partagés
Vous avez très probablement entendu parler d'épidémies de grippe qui rendent les gens malades, car la "saison de la grippe" humaine s'étend d'octobre à avril environ et sa gravité varie d'une année à l'autre. Vous avez peut-être même entendu parler de la «grippe canine» ou de la grippe canine, qui a touché des milliers de chiens, en particulier dans les États du Midwest, du Sud-Est et du Nord-Est au cours des 12 dernières années. Les virus de la grippe humaine et canine sont tous deux des virus de la grippe A, mais ils sont très différents. Les chiens sont sensibles à la grippe A H3N8 et H3N2.
Contrairement à la grippe humaine, la grippe canine n'est pas une grippe "saisonnière" - elle est présente toute l'année, selon l'American Veterinary Medical Association (AVMA). Les épidémies sont plus fréquentes là où des groupes de chiens sensibles sont en contact étroit, comme les chenils, les installations de toilettage ou de pension, les refuges et les garderies pour chiens. Cependant, au début de 2016, la souche H3N2 a été trouvée dans un groupe de chats de refuge dans le nord-ouest de l'Indiana. Certains chiens du refuge avaient été infectés par le virus et les experts pensent que le virus a ensuite été transmis aux chats. Jusqu'à présent, les rapports d'infections par la grippe canine chez les chats sont considérés comme rares.
Signes de la grippe canine A H3N2 chez les chiens et les chats
Les chiens infectés par le virus de la grippe canine présentent souvent des symptômes similaires à ceux observés avec la «toux du chenil», bien que les infections à souches bénignes puissent ressembler à des rhumes. Le signe le plus courant chez les chiens est une toux qui dure de 10 à 21 jours malgré un traitement aux antibiotiques et aux antitussifs. Des écoulements du nez et/ou des yeux, des éternuements, une diminution de l'activité et une perte d'appétit peuvent également être observés.
Certains chiens développent également un écoulement nasal contenant du pus et de la fièvre. Les chiens les plus gravement touchés peuvent avoir une pneumonie, une forte fièvre et une fréquence et un effort respiratoires accrus.
Les chats infectés par la grippe canine A H3N2 présentent des signes d'infections des voies respiratoires supérieures, notamment un écoulement nasal, une congestion, une dépression, des claquements de lèvres et une bave excessive.
Si vous soupçonnez que votre animal présente des symptômes liés à une infection des voies respiratoires supérieures ou à la grippe, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire. Il existe des vaccins disponibles pour aider à protéger vos animaux de compagnie contre les virus et les bactéries courants qui causent des infections des voies respiratoires supérieures et qui peuvent protéger votre chien contre la grippe canine. Assurez-vous de demander à votre vétérinaire quels vaccins conviennent le mieux à votre meilleur ami.
