Par rapport aux chats de poids normal, les chats en surpoids et obèses sont plus à risque de certains problèmes de santé graves – diabète, arthrite, problèmes de peau non allergiques, maladies des voies urinaires inférieures, problèmes respiratoires, maladies cardiaques – et probablement une durée de vie raccourcie. Toutes ces conditions de santé sont préoccupantes et peuvent réduire la qualité de vie de notre ami félin.
Alors pourquoi de nombreux propriétaires de chats potelés hésitent-ils à mettre leurs animaux de compagnie au régime ? Parce que de nombreux propriétaires de chats pensent que les émotions et l'alimentation des chats sont liées. Certains propriétaires craignent que leurs chats soient moins affectueux et plus ennuyeux si la nourriture est restreinte. D'autres propriétaires d'animaux de compagnie peuvent se sentir coupables de priver leurs chats de nourriture.
La bonne nouvelle est que des recherches récentes montrent que votre chat ne vous détestera pas si vous le mettez au régime.
Une étude de Cornell a révélé que les chats au régime étaient plus affectueux
Les vétérinaires de l'Université Cornell ont mené une étude de 10 semaines au cours de laquelle 58 chats de compagnie en surpoids mais en bonne santé ont été nourris avec l'un des trois régimes alimentaires. Les aliments contenaient un nombre égal de calories mais variaient en niveaux de protéines, de glucides et de fibres. Les propriétaires de chats ont été informés de la quantité de nourriture à donner sur une période de 24 heures en fonction du poids idéal de leur chat, et ont reçu une tasse à mesurer marquée d'une ligne pour indiquer la quantité de nourriture spécifique à donner.
De plus, les propriétaires de chats ont été interrogés sur les divers comportements que leurs chats affichaient lorsqu'ils avaient faim et qu'ils étaient rassasiés. Les sondages ont été remplis au début de l'étude et aux semaines 4 et 8.
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que la plupart des chats ont perdu du poids au cours des quatre premières semaines de l'étude, mais il n'y avait pas de différence statistiquement significative entre les différents groupes de régime en ce qui concerne la perte de poids. Mais en huit semaines, les chats nourris avec un régime riche en fibres ont perdu plus de poids que ceux nourris avec un régime pauvre en glucides. Le poids perdu par les chats mangeant le régime de contrôle, qui a été conçu pour maintenir le poids, n'était pas significativement différent de la quantité de poids perdu par les chats mangeant les deux autres régimes.
En ce qui concerne les comportements des chats, les propriétaires ont signalé que leurs chats devenaient en fait plus affectueux pendant le régime. De nombreux chats mendiaient, miaulaient, suivaient leurs propriétaires et faisaient davantage les cent pas avant les repas, quelle que soit la nourriture servie. Cependant, la durée pendant laquelle les chats ont exécuté ces comportements n'a pas augmenté. Après avoir mangé, les chats étaient plus susceptibles de ronronner, de s'asseoir sur les genoux de leurs propriétaires, de se reposer et d'utiliser la litière.
Aucun des chats de l'étude n'a commencé le marquage urinaire (un comportement vraiment indésirable) et seuls deux des 41 chats ont montré plus d'agressivité envers leurs propriétaires.
Donc, si vous craignez que votre tabby tubby ne vous aime pas s'il est mis au régime, les résultats de cette étude devraient vous aider à réduire vos peurs. Assurez-vous simplement de parler à votre vétérinaire avant de commencer un régime pour votre chat en surpoids. Ensuite, si vous êtes prêt à remplacer la nourriture de votre chat par une formule de gestion du poids, telle que la formule de gestion du poids Diamond CARE pour chats adultes, vous voudrez savoir comment les faire passer correctement d'une nourriture à une autre.
Changez la nourriture de votre chat lentement
Changer de nourriture pour chat peut être difficile, mais ce n'est pas obligatoire. La clé est une transition lente vers le nouveau régime, à moins que votre vétérinaire ne recommande le contraire pour des raisons de santé. Un changement brusque de nourriture peut amener votre chat à arrêter de manger (certains chats sont notoirement résistants aux changements alimentaires) ou à développer des troubles digestifs tels que des vomissements et de la diarrhée. L'approche suivante est généralement recommandée et peut être facilement adaptée à la réponse de votre chat.
Pour une transition de sept jours du régime actuel de votre chat à un nouvel aliment, donnez un mélange de 75 % de nourriture actuelle et de 25 % de nouvelle nourriture pour chat pendant deux jours. Si votre chat accepte la nouvelle nourriture, continuez à diminuer la quantité de nourriture actuelle et augmentez la quantité de la nouvelle nourriture. Un mélange 50-50 d'aliments pour chats actuels et nouveaux serait ensuite nourri pendant deux jours, suivi d'un mélange de 25% de régime actuel et de 75% de nouveaux aliments pendant deux jours. À la fin de la semaine, vous devriez être en mesure de ne nourrir que le nouveau régime.
Pour certains chats plus âgés ou plus capricieux, vous aurez peut-être besoin d'une transition plus longue. Vous pouvez augmenter et diminuer les portions d'aliments par incréments de 10 % (par exemple, 90 % d'aliments actuels et 10 % de nouveaux aliments, suivis de 80 % d'aliments actuels et 20 % de nouveaux aliments, etc.). Ou vous pouvez augmenter le nombre de jours pendant lesquels chaque mélange est offert à chaque étape. N'oubliez pas d'être patient.
Vous devrez également porter une attention particulière à l'appétit et à la litière de votre chat lorsque vous changez d'aliment. Alors que certaines personnes plaisantent sur les habitudes alimentaires capricieuses des chats, votre chat pourrait en fait développer un grave problème de santé (syndrome du foie gras ou lipidose hépatique) s'il ne mange pas. Si votre chat reste 36 heures sans manger, assurez-vous de contacter immédiatement votre vétérinaire.
Au fur et à mesure que votre chat commence à perdre du poids, soyez prêt pour des câlins, des ronronnements et des bruissements de tête accrus ! Une fois que votre chat a perdu la quantité de poids souhaitée, vous pouvez continuer à lui donner la formule de gestion du poids Diamond CARE pour chats adultes. Reportez-vous simplement à la section de maintien du poids du guide d'alimentation de l'emballage du produit pour déterminer la quantité que vous devez donner.
