Un groupe de vétérinaires a fait des progrès dans sa quête pour faire classer l'obésité chez les animaux de compagnie comme une maladie.
En juillet 2018, le conseil d'administration de l'American Veterinary Medical Association (AVMA) a approuvé la déclaration de position de la Global Pet Obesity Initiative concernant l'obésité chez les chiens et les chats. L'initiative appelle les vétérinaires à reconnaître l'obésité chez les animaux de compagnie comme une maladie, à adopter une définition uniforme de l'obésité chez les animaux de compagnie et à utiliser un système universel de notation de l'état corporel.
L'approbation par l'AVMA de la désignation de la maladie est conforme à la position de l'Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux, dont les membres considèrent l'obésité des animaux comme une maladie depuis 2016. Elle est également conforme aux organisations liées à la santé humaine qui ont classé l'obésité humaine comme une maladie. .
En quoi l'obésité est-elle une maladie ?
Les médecins humains ont débattu pendant des décennies de diverses raisons pour et contre la définition de l'obésité chez les personnes comme une maladie. Pourtant, en 2013, l'American Medical Association (AMA) a officiellement reconnu l'obésité comme une maladie car elle répond à la définition de la maladie de l'association :
- Entrave le fonctionnement normal de certaines parties du corps
- Présente des signes ou symptômes caractéristiques
- Provoque une blessure, un handicap ou une mauvaise santé
Comme pour l'obésité humaine, l'obésité des animaux de compagnie répond aux mêmes critères de définition qu'une maladie. L'obésité chez les chiens résulte d'une consommation excessive de calories sur une période prolongée. L'énergie supplémentaire est stockée sous forme de quantités accrues de graisse, non seulement sous la peau ou dans l'abdomen, mais dans et autour d'autres tissus et organes tels que les muscles, le cœur et les reins. L'augmentation de la graisse corporelle modifie également la façon dont le métabolisme, les hormones et l'inflammation du corps sont contrôlés, ce qui peut entraîner une altération de la fonction, des problèmes de santé connexes et une réduction de la qualité de vie.
En fait, la recherche a montré que l'obésité peut réduire la durée de vie d'un chien, affecter négativement sa qualité de vie et être liée à plusieurs problèmes de santé, notamment l'arthrite, le diabète ou la résistance à l'insuline (diminution de la sensibilité à l'insuline), les maladies de la peau et certains types de cancer.
Un problème sérieux qui ne cesse de croître
Le pourcentage de chiens en surpoids et obèses a augmenté à un rythme alarmant au cours des 10 dernières années. Alors qu'environ 43 % des chiens américains étaient en surpoids ou obèses en 2007 selon l'Association for Pet Obesity Prevention, l'enquête de 2017 de l'organisation a révélé qu'environ 56 % des chiens étaient considérés comme cliniquement en surpoids ou obèses par leurs vétérinaires.
Les membres de la Global Pet Obesity Initiative pensent que définir l'obésité des animaux de compagnie comme une maladie réduira toute stigmatisation qui l'entoure encore et encouragera les vétérinaires et les propriétaires d'animaux à prendre les mesures nécessaires pour réduire cette maladie répandue et souvent ignorée.
Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant le poids ou la nourriture de votre chien, veuillez en parler avec votre vétérinaire. Votre vétérinaire peut vous dire si votre chien est parfait, trop mince ou trop lourd. Il ou elle peut également recommander des stratégies pour amener votre chien à un poids et une condition physique sains et le maintenir à ce niveau.
