Selon les principaux vétérinaires, l'obésité des animaux de compagnie devient une épidémie et devrait être un problème de santé majeur pour les animaux de compagnie. On estime que 54 millions de chats et 34 millions de chiens aux États-Unis sont cliniquement obèses. De nombreux propriétaires d'animaux ont du mal à maintenir leur animal à un poids idéal.
Nous admettrons qu'il peut parfois être difficile de refuser ces yeux de chiot et nous voulons juste que nos animaux de compagnie soient heureux, n'est-ce pas ? Alors pourquoi ne peuvent-ils pas avoir quelques friandises supplémentaires s'ils en veulent? Malheureusement, quelques kilos en trop peuvent être préjudiciables.
L'excès de poids de nos animaux de compagnie peut causer une variété d'autres problèmes de santé, de la même manière que l'obésité peut avoir des effets néfastes sur la santé humaine. Quelques kilos en trop sur un chien peuvent ne pas sembler inquiétants, mais le poids supplémentaire peut exacerber l'arthrite, causer des problèmes articulaires et osseux, et il peut augmenter considérablement la possibilité que votre animal développe un diabète ou une maladie cardiaque/respiratoire. Leur système immunitaire peut être diminué, ce qui rend leur capacité à combattre d'autres maladies et maladies.
Il est préférable d'apprendre à prévenir l'obésité chez l'animal avant que des complications liées au poids ne surviennent, car même si votre animal perd du poids, les dommages peuvent être irréversibles.
Mon animal est-il obèse ?
Le moyen le plus simple de savoir si votre animal est en surpoids est de sentir ses côtes. Si vous pouvez facilement sentir les côtes individuelles, votre animal n'est probablement pas en surpoids. Le calculateur de poids santé de PetMD.com est également un excellent outil qui peut vous aider à déterminer le poids santé de votre animal.
Causes de l'obésité
Il n'y a pas qu'une seule cause d'obésité chez les animaux de compagnie; il y a pas mal de facteurs impliqués ! Nos animaux de compagnie comptent sur nous pour les nourrir correctement et leur donner la bonne quantité d'activité physique pour rester en forme. Ils ne pensent pas à ce qu'ils mangent, s'ils mangent trop et comment cela peut affecter leur santé. Si vos chiens sont comme le mien, ils accepteront sans hésitation toute friandise ou reste de table offert.
La plupart des animaux de compagnie, y compris les chats, ont besoin d'une bonne quantité d'activité physique chaque jour pour rester en forme. un mode de vie sédentaire combiné à une mauvaise alimentation est la première cause d'obésité chez les animaux de compagnie. Lorsque vous décidez quoi et en quelle quantité nourrir vos animaux de compagnie, gardez à l'esprit leur niveau d'activité. La quantité de nourriture indiquée dans les instructions sur les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie peut contenir trop de calories pour votre animal, surtout s'il n'est pas très actif.
De nombreux propriétaires d'animaux de compagnie « nourrissent gratuitement » leurs animaux, en d'autres termes, leurs animaux ont un accès constant à la nourriture tout au long de la journée. Certains animaux de compagnie, bien que peu nombreux, sont bons pour s'autoréguler et arrêtent de manger lorsqu'ils sont rassasiés, tandis que d'autres avaleront de la nourriture dès qu'elle sera disponible. Il est important de mesurer la quantité de nourriture que vos animaux mangent en une journée (y compris les friandises et les restes de table !), afin que vous puissiez surveiller leur consommation.
Certaines races spécifiques peuvent être plus sensibles à l'obésité. Ces races peuvent être prédisposées à des conditions telles qu'un métabolisme naturellement lent et des troubles hormonaux qui les rendent plus susceptibles de prendre du poids.
La stérilisation ou la stérilisation d'un animal de compagnie ralentit également le métabolisme et, après la procédure, de nombreux animaux de compagnie prennent du poids, mais les avantages de la stérilisation et de la stérilisation de vos animaux de compagnie l'emportent largement sur les inconvénients.
5 étapes simples pour prévenir l'obésité chez les animaux
1. Connaissez les besoins caloriques de vos animaux
L'être humain moyen a besoin d'un régime de 2000 calories pour maintenir son poids et recevoir une nutrition adéquate, nos animaux de compagnie ont besoin de beaucoup moins. Reportez-vous au tableau suivant pour estimer le nombre de calories dont vos animaux ont besoin. Pour une estimation plus précise de l'apport calorique requis par votre chien, consultez le calculateur d'aliments pour chiens du Dog Food Advisor.
2. Contrôle des portions 
Utilisez une cuillère plus petite et un bol alimentaire plus petit. Des études ont montré que la taille du bol et de la cuillère à nourriture de votre animal affecte la quantité de nourriture que vous donnez à votre animal. Si vous avez un Chihuahua et que vous utilisez un bol de 8 pouces, vous allez probablement suralimenter un peu Chico. Tout dépend de la quantité de nourriture que vous percevez dans le bol. Si vous utilisiez un petit plat, vous auriez l'impression de donner plus de nourriture. Si vous essayez d'aider votre animal à perdre du poids, l'utilisation d'un bol et d'une cuillère plus petits contribuera grandement à l'aider à atteindre ses objectifs.
3. Gardez une trace des collations
Beaucoup de gens nourrissent la bonne quantité de croquettes pour le poids approprié de leur chien, mais ils peuvent aussi leur donner une douzaine d'os de lait ou des bouchées de "nourriture pour les gens" tout au long de la journée. N'oubliez pas que les friandises et collations que vous donnez à votre animal tout au long de la journée doivent également compter dans son apport calorique quotidien. Cela inclut les friandises utilisées pour l'entraînement ! Si votre animal de compagnie n'est pas un mangeur difficile, essayez d'utiliser des bâtonnets de carotte, des tranches de pomme ou du céleri comme substitut aux friandises riches en calories. Ce sont des aliments naturels, entiers et faibles en calories, et la plupart des animaux de compagnie les adorent.
4. Plusieurs petits repas
Si vous sentez que votre animal a faim tout au long de la journée, essayez de diviser les repas de votre animal en petits repas plus fréquents tout au long de la journée. Avant de programmer votre animal pour 4 repas par jour, une mise en garde :votre animal vous a probablement entraîné à le nourrir lorsqu'il fait quelque chose de spécifique. Par exemple :Ours sait que s'il s'assied à côté du pot de friandises l'air triste, je lui tendrai probablement un cookie ou si mes chats miaulent à tue-tête pendant une heure, je leur fournirai une boule de croquettes ou deux. Mes animaux de compagnie n'ont probablement pas vraiment faim, mais ils répètent des comportements qui, dans le passé, ont été récompensés par une friandise ou un repas supplémentaire. Essayez de ne pas céder, redirigez-les avec un jeu ou faites une promenade rapide s'ils sont particulièrement implacables.
5. Légumes !
Compléter les repas avec des légumes frais ou surgelés ou des fruits hypocaloriques peut être d'une grande aide. Les fibres ajoutées dans les légumes aideront votre animal à se sentir rassasié plus longtemps. Ne donnez pas à votre animal de compagnie des aliments qui peuvent être toxiques, comme des tomates, des oignons, des champignons, de l'ail, des avocats, des pommes de terre crues ou vertes, des raisins, des raisins secs ou des noyaux, des tiges ou des graines de fruits. J'ai aussi tendance à éviter le maïs, car c'est un allergène courant pour les animaux de compagnie.
Vous devriez toujours consulter votre vétérinaire avant de mettre votre chien à un régime spécial ou à un programme d'exercice. La première étape, la plus importante et souvent la plus difficile, consiste à contrôler la quantité de nourriture que votre animal est autorisé à manger. Si vous ne pouvez pas exercer votre animal aussi souvent que nécessaire ou si votre chien a une condition qui entrave l'activité et le maintien naturel du poids, votre vétérinaire peut souvent faire des recommandations pour vous aider dans votre situation.
Une approche lente et régulière est la plus saine, tout comme avec des personnes dans la même situation. Apportez des changements lents au régime alimentaire et au régime d'exercice de votre animal. Votre animal ne doit pas perdre plus de 1 à 2 % de son poids corporel par semaine.
Le maintien d'un poids corporel sain et d'un mode de vie actif vous aidera à garder votre animal de compagnie dans son état le plus heureux et le plus sain pour les années à venir !
