Un peu de léchage des pattes, de temps en temps, n'est qu'une hygiène de base pour la plupart des chiens. Mais certains chiots se laissent emporter, léchant et rongeant jusqu'à ce que leurs pattes soient rouges et enflées. Il peut y avoir des plaies ouvertes, des zones de perte de cheveux et de la salive brun rougeâtre tachant la fourrure de couleur claire. Pour certains chiens, les pattes deviennent douloureuses, les obligeant à privilégier la patte et à boiter en marchant.
C'est ce qu'on appelle la pododermatite, ou inflammation de la peau de la patte. La pododermatite peut survenir sur n'importe quelle zone de la patte, y compris la peau entre les orteils, les coussinets plantaires, la peau autour des ongles ou les ongles eux-mêmes. Une ou plusieurs pattes peuvent être touchées, mais les pattes avant ont tendance à être plus fréquemment touchées.
La pododermatite est plus une description qu'un diagnostic. C'est généralement le signe d'un processus pathologique sous-jacent, qui peut être difficile à diagnostiquer. Les signes peuvent augmenter et diminuer ou le problème peut devenir chronique à moins que la ou les maladies sous-jacentes ne soient identifiées et correctement traitées.
Une multitude de causes possibles
Il existe de nombreuses causes possibles de pododermatite, et certains chiens peuvent avoir plusieurs processus pathologiques au travail. Voici quelques causes courantes de pododermatite :
- Allergies sous-jacentes — Il peut s'agir d'allergies environnementales (également connues sous le nom de dermatite atopique) à des irritants comme les acariens, les pollens de plantes et les spores de moisissures ; allergies alimentaires cutanées; et les allergies de contact ou les allergies aux matériaux qui entrent en contact avec les pattes. Ces allergies peuvent provoquer une sensation de démangeaison, que le chien essaie de soulager en léchant ou en mâchant les pattes, entraînant parfois des infections bactériennes ou fongiques (y compris à levures) secondaires.
- Parasites — Entre autres parasites, les chiens peuvent être infestés de Demodex acariens, qui sont de minuscules parasites microscopiques. Ces acariens peuvent entraîner des lésions dans les pattes uniquement ou dans d'autres parties du corps également.
- Traumatisme et autre conditions — Les pattes peuvent être affectées par des corps étrangers tels que des éclats, des kystes, des troubles du système immunitaire, des maladies hormonales ou métaboliques, une mauvaise conformation des pattes, des comportements obsessionnels, le cancer, etc.
Créer un large réseau de diagnostic
Parce qu'il existe de nombreuses causes potentielles de pododermatite, votre vétérinaire vous posera des questions importantes sur les habitudes de votre chien et donnera à votre chien un examen approfondi pour rechercher d'autres signes de maladie sous-jacente.
Les diagnostics comprendront généralement une cytologie cutanée ou une étude des cellules au microscope pour rechercher des cellules inflammatoires, des bactéries, des levures et des parasites. Les débris provenant des raclures de peau et de l'épilation seront examinés au microscope pour rechercher des signes de parasites. Votre vétérinaire peut également recommander des cultures bactériennes et fongiques ainsi que des biopsies cutanées.
Pour aider à identifier d'autres causes sous-jacentes, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires, notamment des analyses de sang et d'urine, des radiographies des pattes pour évaluer les os et rechercher des corps étrangers et des essais alimentaires pour tester d'éventuelles allergies alimentaires.
Parce que le diagnostic peut être compliqué, cela peut prendre des semaines à des mois pour identifier la ou les causes exactes. Il est important d'avoir de la patience et de revenir pour des rendez-vous de suivi, afin que le bon traitement, qui peut apporter un soulagement au chien, puisse être fourni.
Gestion et traitement
Le traitement variera en fonction de la cause sous-jacente. Pour les infections bactériennes ou fongiques, le traitement peut inclure des shampooings, des trempages ou des lingettes topiques pour les pattes, ainsi que des antibiotiques oraux ou des médicaments antifongiques. Des stéroïdes peuvent être administrés pour aider à réduire l'enflure et l'inflammation.
S'il y a des masses ou des corps étrangers, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Dans le cas d'une allergie sous-jacente ou d'une maladie à médiation immunitaire, le problème peut ne jamais être complètement guéri, mais il peut généralement être géré avec des médicaments ou des aliments hypoallergéniques. Le traitement peut durer toute la vie, mais les chiens peuvent très bien s'en sortir.
Il est également important d'empêcher les chiens de lécher et de mâcher les pattes, ce qui traumatise davantage la peau. Votre vétérinaire peut recommander des chaussons ou des colliers gonflables pour aider à décourager le léchage.
Le pronostic ultime de la pododermatite dépend du diagnostic. Avec le bon traitement, le léchage et la mastication peuvent être minimisés afin que les chiens soient plus à l'aise.
