Autrefois, les chats faisaient partie de la maison moins pour la compagnie que pour leurs prouesses de chasse, pour empêcher les rongeurs de se précipiter sous les pieds. Au fil des ans, cependant, les chats sont devenus des membres de la famille et ont rarement besoin de bondir sur leurs proies pour leurs dîners.
Mais cela ne signifie pas qu'ils ont perdu leur instinct de chasse. Ce qui signifie que vous pouvez utiliser ce comportement prédateur à votre avantage si, disons, votre chat est devenu un peu grassouillet et a besoin de plus d'exercice.
Faites bouger votre chat
Les chats sauvages travaillent pour leur nourriture, abattant de petites proies plusieurs fois par jour. Ainsi, leur mode d'alimentation naturel consiste à manger plusieurs petits repas tout au long de la journée, au lieu d'un ou deux gros repas. Voici quelques conseils pour utiliser cette pulsion naturelle pour aider votre chat à devenir plus actif physiquement et mentalement.
Se passer du bol — Mesurez la quantité de nourriture que vous donneriez normalement à votre chat par jour et divisez-la en sept portions ou plus. Ensuite, cachez les croquettes à différents endroits de la maison, même sur des tables pour encourager les sauts, afin que votre chat chasse activement pour son dîner.
Trouvez des jouets qui imitent des proies — Des plumes sur une baguette peuvent inciter votre chat à sauter vers ce qui ressemble à un oiseau. Des jouets de souris en peluche, jetés à travers la pièce (ou mieux encore, des souris à remonter) feront glisser votre chat sur le sol. Il y a même des jouets de poisson flottants qui inciteront votre chat à se battre et donneront des coups de pied de lapin pour étirer ses muscles.
Mettez votre chat à travers un parcours d'obstacles — Un pointeur laser peut capter l'attention de votre chat en imitant les mouvements furtifs d'une proie. Mettez votre chat à l'épreuve en exécutant le point laser sur le sol, sur le canapé, sur le repose-pieds et sur la table basse. (Les chats qui ont du mal à sauter peuvent souffrir d'arthrite douloureuse ou d'autres problèmes de santé ; dans ce cas, continuez simplement à déplacer le laser sur le sol et parlez-en à votre vétérinaire.)
De temps en temps, offrez à votre chat une croquette de nourriture pour qu'il sente le succès d'une « mise à mort » et ne se sente pas frustré en chassant le point qu'il ne capture jamais.
Entraînez votre chat à marcher en laisse — De nombreux chats peuvent s'habituer à porter un harnais et à se promener à l'extérieur. Le simple fait de voir les oiseaux voler à travers les arbres peut suffire à inciter votre chat à se pavaner et à brûler des calories.
Construire un catio extérieur — Une « terrasse pour chat » est un enclos extérieur qui donne à votre chat les avantages d'être à l'extérieur, mais le protège des voitures, des chiens et des prédateurs. Placer un arbre à chat à l'intérieur du catio encouragera votre chat à grimper et à s'étirer tout en observant la faune dans votre jardin. (Un arbre à chat d'intérieur offrira les mêmes avantages.)
Si des chats du voisinage se promènent dans votre jardin, assurez-vous que votre chat est vacciné contre les maladies félines contagieuses au cas où il aurait un contact nez à nez avec d'autres chats.
Nourrissez votre chat avec des puzzles interactifs — Ces jouets obligent votre chat à manipuler la mangeoire avec ses pattes pour recevoir une croquette. Il transforme l'heure du repas d'un événement sédentaire en une activité qui met votre chat au défi physiquement et mentalement. En ne distribuant qu'un seul morceau à la fois, ces mangeoires aident les chats à manger plus lentement, de sorte qu'ils sont plus susceptibles de se sentir rassasiés avant d'avoir mangé tout le repas.
Bien sûr, l'exercice n'est qu'une partie d'une bonne gestion du poids. Il est également important de veiller à ne pas suralimenter ou trop traiter votre chat. Si le poids de votre chat vous préoccupe, comme toujours, parlez-en à votre vétérinaire.
