De plus en plus de gens achètent des chiens brachycéphales. Nous examinons la brachycéphalie chez le chien, ses causes, ce qu'est la brachycéphalie et ce que signifie être un chien brachycéphale.
Il y a eu récemment une énorme augmentation de la popularité des chiens brachycéphales.
La race brachycéphale à la croissance la plus rapide est le bouledogue français.
Avec des carlins et des bouledogues juste derrière. Les mélanges populaires de ces races comme l'Ori Pei souffrent également.
Si vous envisagez d'acheter un chiot appartenant à une race brachycéphale, il est très important que vous vous armiez d'abord de beaucoup d'informations.
Parce que ce sont des chiens avec une physiologie particulière, et des besoins particuliers.
Qu'est-ce que la brachycéphalie
En termes simples, la brachycéphalie est un aplatissement du visage que beaucoup de gens trouvent extrêmement attrayant. Brachycéphalie signifie "crâne court".
Il fait référence à la longueur du crâne depuis l'arrière de la tête jusqu'au bout du museau.
L'aspect plat du visage des chiens et chiots brachycéphales est dû au raccourcissement extrême de certains os du visage.
Races brachycéphales
La plupart de nos races brachycéphales sont des chiens de petite ou moyenne taille. Voici quelques-uns des plus populaires
- Bouledogue français
- Carlin
- Bouledogue
- Terrier de Boston
- Dogue de Bordeaux
- Boxeur
- Shih Tzu
- Épagneul Cavalier King Charles
Certaines races brachycéphales, comme le bouledogue français, ont en effet un crâne très court, avec très peu de museau.
D'autres, le Boxer par exemple ont un moindre degré de raccourcissement du crâne.
Causes de la brachycéphalie
Les os faciaux raccourcis du chien brachycéphale sont causés par des anomalies héréditaires de la structure de la mâchoire qui sont transmises des parents aux chiots, lorsqu'un chien à nez court est accouplé à un autre chien à nez court.
Lorsque vous parlez aux propriétaires de chiens de leurs chiens brachycéphales, ils vous expliquent souvent que la condition est "normale" pour leur race.
C'est même écrit dans le standard de la race, et c'est vrai
Mais bien sûr, les standards de la race ont été établis par des personnes, et la brachycéphalie généralisée au sein d'une race est essentiellement une condition créée par l'homme créée par un élevage sélectif pour des visages toujours plus plats.
Os de la mâchoire brachycéphale
Il existe une vaste gamme de degrés de brachycéphalie chez les races touchées.
Comparez le visage extrêmement plat du carlin, avec le léger raccourcissement du museau chez le Cocker Spaniel américain par exemple
Il existe également des différences dans la manière dont la brachycéphalie affecte différents os du visage. De nombreuses races brachycéphales, comme les carlins et les pékinois, ont un raccourcissement des deux mâchoires.
Alors que certains - comme les Boxers et les Bulldogs - ont une mâchoire supérieure raccourcie et une mâchoire inférieure de longueur normale. Ce qui donne au chien une mâchoire inférieure saillante caractéristique.
La brachycéphalie s'accompagne d'un certain nombre de problèmes de santé que nous examinerons dans un instant. Mais la gravité de ces problèmes est directement liée au degré de raccourcissement du crâne
Modifications de la brachycéphalie au fil du temps
Dans chaque race, le degré de brachycéphalie a tendance à devenir de plus en plus extrême avec le temps.
Beaucoup de nos races à face plate qui n'ont presque pas de museau du tout, peuvent être vues comme ayant un museau défini sur de vieilles photographies
Les photos de crânes à droite du Musée d'histoire naturelle de Berne montrent comment le bouledogue, par exemple, est devenu plus sévèrement brachycéphale au cours des 50 dernières années.
Une autre évolution inquiétante est l'apparition de la brachycéphalie dans des races qui n'étaient jusqu'à récemment pas du tout brachycéphales.
Différences de brachycéphalie au sein d'une race
Il existe également actuellement différents degrés de brachycéphalie au sein de chaque race.
Surtout dans les races avec des degrés plus modérés de brachycéphalie
Comparez ces trois chiens, tous des Boxers, et remarquez comment ils varient.
Les narines sont un bon indicateur de problèmes.
Des narines grandes ouvertes sont un signe que le chien est moins susceptible d'être affecté par des problèmes de santé liés à la forme de son crâne.
Le chien de l'image du haut est modérément brachycéphale
Une caractéristique des boxeurs depuis de nombreuses générations.
Mais a les narines grandes ouvertes et aucun rouleau de poils sur l'arête du nez
Le chien de l'image du milieu est plus brachycéphale.
Ses narines sont partiellement bouchées. Et il y a un soupçon de léger roulis de nez sous ses yeux
Le chien de l'image du bas est encore plus brachycéphale.
Il a les narines fortement pincées (sténosées)
Et un roulis de nez défini traversant l'arête de son nez entre ses yeux.
En ce moment, les chiens brachycéphales sont plus populaires que jamais.
Voyons pourquoi.
Quel est l'attrait des chiens à face plate
La popularité des races brachycéphales comme le carlin est probablement principalement due à deux facteurs très différents.
- Caractéristiques humaines
- Niveaux d'activité réduits
Le visage aplati du carlin a une apparence remarquablement humaine, il crée des traits très semblables à ceux d'un bébé, avec de grands yeux tournés vers l'avant.
Les adultes trouvent naturellement les apparences enfantines attirantes. Ils font ressortir tous nos instincts nourriciers.
C'est la façon naturelle de nous encourager à protéger et à soutenir nos propres enfants. Mais en fait, tous les mammifères nouveau-nés et très jeunes partagent généralement les traits raccourcis et adoucis que nous aimons tant chez les chiots et les bébés.
Chez les chiens brachycéphales, ces caractéristiques babylike sont conservées pendant toute la durée de vie du chien. Et cela fait partie de leur immense attrait.
Chiens à faible énergie
L'autre facteur important dans l'attrait du chien brachycéphale est son niveau d'activité.
Soyons honnêtes, emmener le chien faire une promenade de trois milles peut être un peu pénible en hiver. Il y a un certain attrait chez un chien qui n'a pas besoin de beaucoup d'exercice.
Un chien actif en bonne santé peut être assez difficile, surtout lorsqu'il est jeune, alors que les chiens brachycéphales peuvent souvent être relativement faciles à gérer, car ils se fatiguent et s'essoufflent plus facilement que les autres chiens.
Cependant, le fait que de nombreux chiens brachycéphales n'aient pas besoin de beaucoup d'exercice n'est pas vraiment une raison de se réjouir.
Au contraire, la raison en est que ces petits chiens n'ont pas besoin de longues promenades, c'est parce qu'ils ont un certain nombre de problèmes de santé qui compromettent leur capacité à faire de l'exercice aérobique pendant une durée indéterminée.
Examinons cela de plus près et découvrons exactement ce que la brachycéphalie fait à un chien.
Problèmes pour les chiens à face plate
Il y a beaucoup de tissu dans le museau d'un chien en bonne santé, et lorsque les os du visage du chien se raccourcissent, ce tissu ne se réduit pas nécessairement proportionnellement à la réduction de la taille des os
Ainsi, à l'extérieur, nous obtenons des plis de peau sur le visage du chien qui emprisonnent la saleté et les bactéries, et à l'intérieur des plis de tissu qui peuvent compromettre ses voies respiratoires.
Nous avons également des problèmes oculaires désagréables et un grave problème de contrôle de la température. Regardons de plus près
Problèmes oculaires
Les distorsions du crâne causent une gamme de problèmes oculaires pour nos races à face plate. Ces problèmes sont regroupés sous la rubrique syndrome oculaire brachycéphale et sont en grande partie le résultat de la saillie du globe oculaire lui-même, due à une orbite trop peu profonde.
Ces orbites peu profondes donnent aux chiens une apparence aux yeux très larges, mais le coût pour le chien est élevé. Vous pouvez en savoir plus dans notre article sur le syndrome oculaire brachycéphale.
Contrôle de la température et coup de chaleur chez les chiens à face plate
Le long nez du loup ou du chien avec un museau normal est un radiateur très efficace. Les chiens ne peuvent pas transpirer à travers leur peau comme nous le faisons, ils ont développé à la place une méthode intelligente de perte de chaleur en aspirant rapidement l'air d'avant en arrière sur les surfaces humides de l'intérieur de leur bouche.
La raison pour laquelle le halètement est efficace pour refroidir le chien est due à la surface de l'intérieur de la bouche du chien, par rapport à la taille de son corps.
Tout comme nous avons besoin d'un grand radiateur pour chauffer une grande pièce, nous avons besoin d'une grande muselière pour refroidir un gros chien.
Ainsi, il est facile de voir que si nous réduisons la taille du museau du chien sans réduire la taille du corps en proportion , le chien ne pourra pas se rafraîchir aussi efficacement. C'est exactement ce qui arrive à tous les chiens brachycéphales.
Coup de chaleur chez les chiens brachycéphales
Un chien brachycéphale peut surchauffer très rapidement par temps chaud ou lorsqu'il s'échauffe pendant l'exercice, et il est crucial que son propriétaire en soit conscient.
Sans le museau que la nature lui a destiné, le chien à nez court ne peut tout simplement pas perdre de la chaleur assez rapidement pour réguler efficacement sa température
Cela le rend très mal à l'aise et malade, et s'il n'est pas refroidi suffisamment et assez rapidement, il peut mourir.
Jetons un coup d'œil à l'intérieur de cette bouche maintenant et voyons ce qui arrive d'autre à ces chiens
Problèmes dentaires
Lorsque vous réduisez la taille des mâchoires d'un chien, vous pouvez vous attendre à ce que ses dents diminuent en proportion. Mais avec la brachycéphalie, ce n'est pas tout à fait ce qui se passe.
Le chien bracycéphale n'a pas de dents miniatures pour s'adapter à sa mâchoire miniature, ni moins de dents.
Ainsi, une mâchoire pleine de dents de chien normales doit être entassée d'une manière ou d'une autre dans une minuscule bouche miniaturisée. Avec des problèmes inévitables de surpeuplement et de carie dentaire conséquente.
Ce n'est pas joli. Et si vous possédez un chien avec un museau très court, vous devez être scrupuleux en matière d'hygiène dentaire. Ses dents doivent être nettoyées tous les jours, et vous devrez le faire pour lui
Comme si tout cela ne suffisait pas, ce qui se passe plus loin dans la gorge du chien brachycéphale est la préoccupation la plus inquiétante de toutes.
Syndrome brachycéphalique obstructif des voies respiratoires
Rappelez-vous comment nous avons constaté que les tissus faciaux du chien ne sont pas proportionnels aux os raccourcis ? Eh bien, ce que cela signifie pour le chien, c'est que le palais mou à l'intérieur du toit de sa bouche est souvent trop long pour la bouche elle-même.
Le résultat est une obstruction des voies respiratoires par le palais mou qui est potentiellement très dangereuse, et qui interfère avec la capacité du chien à museau court à respirer efficacement.
Problèmes respiratoires chez les chiens à nez court
La brachycéphalie interfère avec l'oxygénation de trois manières
- Il réduit la taille de l'ouverture dans les narines du chien
- Il oblige le palais mou à pendre et à bloquer ou bloquer partiellement les voies respiratoires
- Il réduit la taille des voies respiratoires
Ensemble, nous appelons cette triade de problèmes le syndrome des voies respiratoires brachycéphales
Les narines sténosées chez le chien
Les narines rétrécies sont appelées narines sténosées.
La plupart des chiens brachycéphales présentent un certain degré de sténose ou de rétrécissement des narines.
Comparez les narines rétrécies de ces deux chiens.
Les narines de l'image ci-dessus appartiennent à un carlin (une race brachycéphale)
Les narines grandes ouvertes ci-dessous font partie du museau sain d'un chien de berger allemand.
Les narines sténosées peuvent être si sévèrement rétrécies qu'elles forcent le chien à respirer par la bouche.
Ils gênent inévitablement la respiration lorsque le chien a la gueule fermée ou lorsqu'il mange ou porte quelque chose dans sa gueule.
Palais mou allongé
Lorsque nous avons décidé d'élever des chiens à visage court, nous n'avons pas réussi à raccourcir toutes les parties de la structure faciale du chien. Ce que nous avons raccourci, c'était effectivement les os. Une grande partie des tissus faciaux les plus mous restent proportionnellement grands ou longs.
Ainsi, un chien brachycéphale peut avoir un palais mou de la même longueur qu'un chien à face normale de taille similaire.
Et ce palais n'a nulle part où aller.
Il a donc tendance à pendre dans la gorge et, ce faisant, peut gravement obstruer les voies respiratoires du chien.
Petites voies respiratoires
Plus loin dans la gorge du chien, il y a plus de problèmes. Les tissus autour des cordes vocales peuvent être aspirés dans la trachée (trachée) elle-même, provoquant un blocage partiel à ce stade (c'est ce qu'on appelle les saccules laryngés retournés)
Et la trachée elle-même peut être anormalement petite pour la taille du chien
Mais que signifie réellement cet ensemble de problèmes pour le chien ?
Symptômes du syndrome des voies respiratoires brachycéphales
Ensemble, ces problèmes servent tous à obstruer les voies respiratoires du chien brachycéphale et provoquent une gamme de symptômes désagréables. La première indication peut être simplement une respiration bruyante ou un ronflement.
Vous pouvez voir et entendre un exemple d'un chien atteint du syndrome des voies respiratoires brachycéphales dans cette vidéo Youtube. Remarque :certains téléspectateurs peuvent trouver cela bouleversant.
https://www.youtube.com/watch?v=zf6weIkuajE
Plus tard, le chien affecté peut être sujet à des évanouissements ou à une perte de conscience. Surtout pendant l'exercice ou lorsqu'il fait chaud
Avec des voies nasales anormalement petites - appelées narines sténosées - et des voies respiratoires anormalement petites, ce trio de défauts constitue le syndrome connu sous le nom de syndrome des voies respiratoires brachycéphales ou syndrome des voies respiratoires obstructives brachycéphales.
Un syndrome qui touche de nombreux chiens brachycéphales.
Une condition qui, dans sa forme la plus bénigne, est inconfortable pour le chien et, dans sa forme la plus grave, peut être fatale. Les grognements et les ronflements que nous trouvons souvent amusants et que nous acceptons comme normaux chez les chiens brachycéphales sont en fait un signe de détresse respiratoire et indiquent que le chien a besoin de soins vétérinaires.
Quelle est la fréquence des problèmes de santé chez les chiens brachycéphales
Une vaste étude a été menée en 2015 sur tous les chiens fréquentant un hôpital vétérinaire pour des rendez-vous de routine.
Le but de l'étude était de déterminer l'impact de la conformation faciale (structure) sur la santé de nos chiens.
Chaque chien présent à un rendez-vous a également été évalué pour le syndrome obstructif des voies respiratoires brachycéphaliques.
Beaucoup de chiens ont ensuite été suivis d'une étude à domicile. Et les résultats ont été assez choquants.
Par exemple, 88 % de tous les carlins fréquentant la clinique présentaient des symptômes de BOAS et dans l'étude de suivi, 91 % des carlins ont reçu un diagnostic de BOAS
Ce qui était exceptionnellement clair, c'est que le degré de BOAS était directement lié à la longueur du crâne
En d'autres termes, plus nous raccourcissons le crâne de nos chiens, plus ils sont susceptibles de souffrir de cette condition pénible.
Traitement du syndrome des voies respiratoires brachycéphales et des narines sténosées
Il existe des interventions chirurgicales qui peuvent aider les chiens brachycéphales. Ce sont des opérations majeures.
La chirurgie n'est pas toujours la meilleure option pour chaque chien, mais c'est quelque chose que vous devez considérer et planifier.
Les narines sténosées peuvent être élargies chirurgicalement et le palais mou peut être réduit. Dans le même temps, les saccades laryngées éversées peuvent être retirées. Vous pouvez vous faire une idée de ce qu'implique cette vidéo
Ce type de chirurgie n'est pas sans risque, vous devrez donc en discuter avec votre vétérinaire, mais cela peut améliorer considérablement la qualité de vie de votre chien à long terme.
Il a tendance à mieux réussir chez les jeunes chiens, alors n'attendez pas ou ne tardez pas à voir votre vétérinaire.
En raison des problèmes de santé qui leur sont associés, l'assurance pour les chiots brachycéphales peut être très coûteuse et certains problèmes de santé peuvent être exclus.
Donc, si vous envisagez d'acheter un chiot de race brachycéphale, c'est probablement une bonne idée de créer un "fonds" de santé pour payer les soins vétérinaires à l'avenir.
Prévenir le syndrome brachycéphalique obstructif des voies respiratoires
La meilleure façon de prévenir les problèmes qui assaillent les chiens brachycéphales est de ne pas élever des chiots issus de deux parents brachycéphales.
Mais bien sûr, tant que les gens achèteront des chiots brachycéphales, les éleveurs continueront à en produire. La demande crée l'offre. Et les chiots brachycéphales atteignent souvent des prix élevés.
Une façon de posséder un chien brachycéphale sans encourager l'élevage de plus de chiens handicapés est d'en sauver un.
Une façon plus lente d'aider ces races est de se reproduire sélectivement pour les chiots avec des museaux plus longs. Cela pourrait se produire si le Kennel Club fixait des limites pour la longueur minimale du museau des chiens d'exposition brachycéphales.
Sinon, cela reste entre les mains des éleveurs eux-mêmes, qui souvent ne reconnaissent pas les problèmes de santé qu'ils créent chez leurs chiens.
Les célébrités et leurs chiens à face plate
Les amoureux des chiens et les vétérinaires s'inquiètent depuis de nombreuses années des effets de l'élevage de chiens de plus en plus plats.
Les inquiétudes du public se sont intensifiées ces dernières années, en partie à cause du film controversé Pedigree Dogs Exposed.
Pourtant, la vente de chiots brachycéphales est toujours florissante. Cela est dû en partie à certains chiens brachycéphales très connus.
Diverses célébrités ont acheté des chiens brachycéphales, en particulier des carlins et des bouledogues, et chaque fois que des célébrités "approuvent" une race de cette manière très publique, la popularité de la race a tendance à augmenter.
Si vous avez un "profil public", il convient de considérer l'impact de votre choix de chien à cet égard, car il peut être considérable.
Aider votre chien à face plate
Si vous possédez un chien brachycéphale, vous voudrez lui donner la meilleure chance d'éviter certains des problèmes dont nous avons discuté et de l'aider s'il a des ennuis
il est important que vous réduisiez le poids de votre chien brachycéphale. Tous ces problèmes sont exacerbés par l'obésité. Alors gardez votre chien gentil et mince.
Gardez votre chien au visage plat au frais et évitez de le surmener ou de le surexciter.
De nombreux chiens à face plate ne savent pas nager ou nagent très mal, alors assurez-vous de ne pas le laisser sans surveillance près de l'eau et assurez-vous qu'il porte un gilet de sauvetage pour chien si nécessaire.
Soins vétérinaires et traitement précoce
Le prochain facteur important est les soins vétérinaires et l'obtention d'un traitement précoce.
Beaucoup de gens ignorent la respiration bruyante parce qu'ils pensent que c'est normal pour "la race". Mais une respiration bruyante n'est pas normale chez un chien et doit toujours être prise au sérieux. Le manque d'oxygène est très pénible pour les chiens, tout comme pour les humains.
Si la respiration de votre chien est bruyante, demandez à votre vétérinaire de vérifier votre animal.
Il pourra évaluer les voies respiratoires de votre chien et vous conseiller sur la meilleure marche à suivre. Cela peut signifier ne rien faire pour le moment. Ou cela peut inclure des options pour la chirurgie, maintenant ou à l'avenir.
Chiens à face plate – résumé
Lorsque nous nous sommes occupés à élever beaucoup plus de chiens avec des visages aplatis, nous ne nous sommes malheureusement pas arrêtés pour nous demander si c'était vraiment dans l'intérêt du chien.
De nombreux chiens brachycéphales doivent endurer de nombreux désagréments. Le degré de mauvaise santé subi varie considérablement d'une race à l'autre et d'un individu à l'autre au sein des races.
Mais tous les chiens brachycéphales modérés ou sévères ont un certain degré de santé, par rapport aux chiens qui ont des os faciaux normaux.
Voici quelques-uns des problèmes que vous pourriez rencontrer si vous achetez un chiot brachycéphale
- Plis cutanés infectés
- Surchauffe
- Problème dentaire
- Détresse respiratoire
C'est un lourd tribut à payer pour être mignon.
Et pour de nombreux chiens brachycéphales, leurs problèmes vont encore plus loin. Plusieurs races brachycéphales souffrent également de formes de nanisme, de malformations articulaires, d'yeux qui sortent de leurs orbites et de problèmes cérébraux.
Réfléchissez bien avant d'acheter.
Le but de ce site est de vous aider à trouver, choisir et élever un chiot heureux et en bonne santé.
J'aurais tort de me contenter d'énumérer les qualités des différentes races sans attirer l'attention sur ce qui, dans certains cas, sont des problèmes très graves inhérents aux standards de la race.
Malheureusement, alors que de nombreux chiens brachycéphales font un excellent travail pour rester des petites âmes joyeuses, le fait est que pour beaucoup d'entre eux, la vie est une lutte difficile
Pour ceux qui sont fans de chiens brachycéphales et je reconnais que vous aimez tous vos chiens. Je comprends aussi que ces chiens sont d'adorables petits personnages. Mais je crois sincèrement que chaque chien mérite une muselière et que chaque nouveau chiot mérite une bonne chance de vivre une vie saine et sans douleur.
J'espère que vous aussi.
Plus d'informations
Voici quelques informations supplémentaires sur les problèmes associés à la brachycéphalie
- L'essoufflement en tant que problème de bien-être animal
- La souffrance associée aux voies respiratoires brachycéphales (d'après Pedigree Dogs Exposed)
- Arrêtez la brachycéphalie maintenant (Tooth Vet)
- Collège américain des chirurgiens vétérinaires – syndrome brachycéphale
And some information for those hoping to adopt a brachycephalic dog
- Pug Rescue
- French bulldog rescue UK
- French bulldog rescue trust
- Pekinese rescue and welfare UK
- Pug rescue USA (list)
- Bulldog rescue and rehoming trust UK
- Bulldog rescue USA
