Il est 3 heures du matin et vous dormez profondément. Soudain, votre chien tousse. Ou bâillonne-t-il ? Attendez! Est-ce qu'il s'étouffe ?! Vous sautez du lit pour le surveiller et il s'est déjà rendormi. Les chiens font toutes sortes de bruits amusants, et la plupart ne signalent pas de problème. Alors, quand devez-vous vous inquiéter ?
L'étouffement est toujours une urgence, mais heureusement, c'est rare. En tant que vétérinaire d'urgence pendant 10 ans, je n'ai vu un chien s'étouffer que deux fois - une fois avec un squash et l'autre avec une grosse liasse de nourriture.
La toux ou le bâillonnement est beaucoup plus susceptible d'être le coupable. L'étouffement se produit lorsque des objets comme des balles, de la nourriture, des friandises ou des os obstruent les voies respiratoires. Un chien qui s'étouffe pourra faire très peu ou pas de bruit du tout. Ses gencives seront pâles ou bleutées.
Que faire
Si vous pensez que votre chien s'étouffe :
✔ la première étape consiste à ouvrir la bouche et à chercher un objet étranger que vous pouvez atteindre.
✔ Si c'est le cas, balayez rapidement avec vos doigts pour essayer de le déloger. (Cela présente évidemment un risque, car votre chien peut vous mordre à cause du stress et de la peur, alors soyez prudent.)
Si vous ne pouvez pas atteindre l'objet, vous pouvez tenter une manœuvre de Heimlich "chien" :
✔ Tenez votre chien sur ses pattes arrière.
✔ Joignez les mains juste sous sa cage thoracique.
✔ Essayez trois poussées fortes.
Si cela ne fonctionne pas, ne tardez pas à consulter un médecin. Dirigez-vous vers le bureau vétérinaire le plus proche dès que possible. Les vétérinaires et les techniciens interviendront rapidement avec de l'oxygénothérapie et tenteront de retirer l'objet. S'il ne peut pas être retiré rapidement, une trachéotomie d'urgence peut être effectuée.
Toux et bâillonnement
Encore une fois, l'étouffement est rare. Si votre chien émet des sons étranges, il est beaucoup plus susceptible de tousser ou de s'étouffer.
Si votre chien tousse, cela ne signifie pas nécessairement qu'une visite chez le vétérinaire s'impose. Comme les humains, la toux et les éternuements sont des mécanismes de protection des voies respiratoires, empêchant les corps étrangers, tels que les bactéries et la poussière, de pénétrer dans les poumons. Une toux sèche et non productive occasionnelle qui se résout n'est pas un motif de préoccupation. Une toux persistante, qui semble humide, qui entraîne des difficultés respiratoires ou qui est productive doit être évaluée par votre vétérinaire. Tout, des allergies à la toux du chenil en passant par la dirofilariose, peut en être la cause.
Parfois, un chien tousse assez fort pour vomir à la fin, comme s'il essayait de vomir une boule de poils. Le bâillonnement n'est pas nécessairement un signe grave, à moins qu'il ne continue. Il est assez normal qu'un chien s'étouffe à la fin d'une toux dure.
Si votre chien a besoin de soins vétérinaires pour une toux, le diagnostic et le traitement varient en fonction de la cause sous-jacente. S'il n'y a pas d'autres signes, comme de la fièvre, et que votre animal a été exposé à d'autres chiens, Bordetella (toux du chenil) est probablement le coupable. Aucun test spécifique n'est généralement nécessaire pour ce diagnostic, juste une bonne anamnèse et un examen physique. Le traitement est symptomatique et dure généralement une à deux semaines.
S'il y a d'autres signaux d'alarme, comme de la fièvre, des écoulements nasaux ou si votre vétérinaire entend des anomalies lorsqu'il ausculte la poitrine de votre chien, des tests plus spécifiques comme des analyses de sang, des tests de dépistage de la grippe canine et des radiographies pulmonaires seront probablement recommandés. Si les niveaux d'oxygène sont affectés, votre chien peut avoir besoin d'être hospitalisé pour un traitement avec de l'oxygène, des antibiotiques et une nébulisation pour ouvrir les voies respiratoires. Cela se produit dans les cas de pneumonie ou de maladie cardio-pulmonaire grave.
S'étouffer sans tousser peut être une indication de beaucoup de choses, y compris des corps étrangers œsophagiens. C'est beaucoup plus courant que l'étouffement réel. Les contrevenants courants comprennent les morceaux de cuir brut à mâcher et les fragments d'os. Si votre chien a un objet coincé dans l'œsophage, des soins immédiats sont nécessaires. D'autres causes de bâillonnement peuvent être une irritation de l'œsophage (œsophagite) secondaire à une maladie respiratoire ou à des problèmes des voies respiratoires supérieures comme la paralysie laryngée.
Si votre chien présente des symptômes inhabituels, essayez d'obtenir une vidéo. Cela peut vraiment aider au diagnostic. Si vous êtes inquiet, faire un suivi auprès de votre vétérinaire n'est jamais une mauvaise idée !
