Des éleveurs aux propriétaires d'animaux de compagnie, il semble que tout le monde a une opinion sur la vigueur hybride. Mais qu'est-ce que c'est et est-ce une bonne ou une mauvaise chose ?
Avec la popularité des chiens de créateurs, la question de la vigueur hybride est une question qui revient souvent dans les discussions connexes. Également connu sous le nom d'hétérosis, le terme vigueur hybride chez les chiens décrit les améliorations de forme ou de fonction résultant d'un croisement. Ce terme est utilisé dans toutes sortes d'élevages, pas seulement pour les chiens.
Les chiens de marque sont-ils en meilleure santé que les chiens de race ?
Si vous faites un peu de recherche, vous découvrirez qu'il existe des centaines de races de chiens différentes, chacune avec sa propre histoire. Certaines races comme le Shar Pei, le Husky sibérien et le Saluki sont appelées races anciennes car leurs origines remontent à plus de 500 ans. Certaines races anciennes et anciennes font également partie des races de chiens les plus saines car elles bénéficient d'un large pool génétique contrairement à certaines des races plus récentes qui ont été développées par consanguinité ou à partir d'un pool génétique limité. Cependant, même certaines des races de chiens les plus saines sont prédisposées à certaines maladies génétiquement héréditaires telles que l'atrophie rétinienne progressive ou la dysplasie de la hanche. Si deux chiens porteurs d'une maladie génétiquement héréditaire sont élevés, il y a plus de chances qu'elle soit transmise aux chiots.
Le sujet de la génétique en ce qui concerne les chiens de créateurs soulève la question de la vigueur hybride, ou hétérosis. La vigueur hybride est définie par l'American Heritage Dictionary comme "une vigueur accrue ou des qualités supérieures résultant du croisement de plantes ou d'animaux génétiquement différents". D'une part, il n'y a pas de mesures clairement définies de la supériorité génétique chez les animaux, en particulier chez les chiens. Un certain trait (comme une double couche) pourrait rendre une race de montagne mieux adaptée à son environnement, mais le même trait pourrait nuire à une race du désert. Il est également important de noter que tous les hybrides ne présentent pas une vigueur hybride - pensez à la mule, un croisement entre un cheval et un âne. La mule est presque toujours infertile - cela peut difficilement être considéré comme un trait supérieur.
En ce qui concerne la vigueur hybride telle qu'elle s'applique spécifiquement à l'élevage de chiens, le Journal de l'American Veterinary Medical Association a récemment publié les résultats d'une étude menée à l'UC Davis. L'étude a consisté à analyser les dossiers médicaux de plus de 90 000 chiens, à suivre les cas de 24 maladies génétiques chez les chiens de race pure et croisés. Fait intéressant, l'étude a révélé que 13 de ces conditions ne présentaient aucune différence de prévalence entre les chiens de race pure et les chiens croisés. Dix des conditions, cependant, étaient plus répandues chez les chiens de race pure et une condition était plus fréquente chez les chiens de race croisée. Cette seule étude ne suffit pas pour dire si la vigueur hybride est un mythe ou une réalité et, si elle existe, elle ne suffit pas pour dire si le terme peut être appliqué avec précision aux chiens.
Si nous pouvons retenir quelque chose de cette étude, ce devrait être l'idée que la génétique est compliquée et que l'élevage mixte ne suffit pas à lui seul à éliminer les maladies génétiques. L'idée que tous les chiens de race mixte présentent une vigueur hybride et qu'ils ne développeront aucune maladie génétique est inexacte. Espérons qu'avec le temps, la recherche vétérinaire se développera au point que les troubles génétiques pourront être complètement évités, mais nous n'en sommes pas encore là.
