Toux, respiration sifflante, difficulté à respirer… n'importe lequel de ces symptômes peut aller d'inconfortable à carrément terrifiant pour une personne souffrant d'asthme. Cette condition survient lorsque nos poumons ne permettent pas à l'air d'entrer et de sortir librement en raison d'une inflammation, et il en va de même pour nos amis canins. En ce qui concerne nos amis à quatre pattes, l'asthme est plus fréquent chez les chats, mais les chiens peuvent souffrir de cette maladie comme nous tous, surtout s'ils vivent parmi certains déclencheurs environnementaux.
Qu'est-ce que l'asthme ?
Selon l'American Lung Association, l'asthme est une maladie pulmonaire qui rend plus difficile le mouvement de l'air entrant et sortant de vos poumons. En effet, les voies respiratoires sont généralement enflammées, ce qui les rend extrêmement sensibles aux irritants tels que la poussière, les squames, la fumée, certains produits chimiques et d'autres éléments pouvant déclencher une réaction souvent appelée crise d'asthme. Ces attaques entraînent généralement des symptômes tels que toux, respiration sifflante, essoufflement ou difficulté à respirer, et nécessitent souvent l'intervention d'un inhalateur sur ordonnance pour combattre les symptômes. Bien que l'asthme soit chronique et incurable, vivre avec l'asthme peut être géré, que vous soyez une personne ou un chien vivant avec cette maladie.
Les chiens peuvent-ils avoir de l'asthme ?
La réponse courte à cette question est oui, les chiens peuvent avoir de l'asthme. Le Metzger Animal Hospital du State College, en Pennsylvanie, déclare que, tout comme les humains, les chiens peuvent être sensibles aux allergènes environnementaux, ce qui peut entraîner de l'asthme lorsqu'ils sont inhalés au fil du temps. Plutôt que l'asthme, cependant, cette condition chez les chiens est généralement connue sous le nom de bronchite allergique, car on pense qu'elle est causée par l'inhalation d'un irritant, plutôt que par quelque chose hérité de la naissance. Bien que la bronchite féline soit assez courante, la bronchite allergique chez le chien n'est pas aussi fréquente, mais elle survient chez certains chiens.
Lorsque les chiens souffrent d'asthme, leurs symptômes sont similaires à ceux des humains, à savoir un essoufflement ou des difficultés respiratoires, un piratage et une respiration bouche ouverte pendant une période prolongée. De plus, certains chiens peuvent refuser les exercices cardiovasculaires comme la marche si leur bronchite allergique est grave, tandis que d'autres peuvent être vus refuser les repas, agir léthargiquement ou même avoir des gencives bleuâtres pâles.
Comment traiter l'asthme chez le chien
Étant donné que la bronchite allergique est causée par des allergènes environnementaux, le meilleur traitement sera la prévention. Cela vous obligera, bien sûr, à identifier l'allergène exact qui déclenche la réaction de type asthmatique chez votre ami canin, donc si vous remarquez une toux persistante ou des difficultés respiratoires autour de certaines choses, comme la fumée de cigarette ou autour de certains types de plantes qui peuvent distribuer pollen, gardez votre chien aussi éloigné que possible de ces irritants. Si vous soupçonnez que votre chien souffre d'asthme, consultez votre vétérinaire, qui pourra peut-être le diagnostiquer correctement après avoir pris des radiographies de sa poitrine et de ses poumons. Votre médecin peut recommander un changement dans le régime alimentaire de votre chien si les allergènes sont attribués à des ingrédients alimentaires, ou peut aller de l'avant avec des injections d'antigènes ou d'anti-inflammatoires, selon les besoins spécifiques de votre chien.
Une chose que vous ne devriez absolument pas faire est de donner à votre chien des bouffées de votre propre inhalateur. Un cas rapporté par DVM360 indique que l'empoisonnement à l'albutérol chez les chiens peut entraîner des effets secondaires graves comme une augmentation rapide du rythme cardiaque. L'albutérol, qui est l'ingrédient actif des inhalateurs pour l'asthme, est utilisé pour les animaux de compagnie comme bronchodilatateur, mais le dosage correct entre 0,02 et 0,05 mg/kg toutes les huit à 12 heures est extrêmement important pour réduire le risque d'un éventuel surdosage. VCA Hospitals assure qu'il existe sur le marché des options de sulfate d'albutérol pour chiens et chats, comme Proventil et Ventolin, qui fonctionnent essentiellement de la même manière qu'un inhalateur utilisé par une personne. Comme pour tout médicament, vous devez consulter votre vétérinaire afin d'obtenir une ordonnance d'albutérol à utiliser sur votre chien, et des contrôles réguliers seront probablement recommandés pour vous assurer que la dose appropriée est administrée à votre chien. Comme les inhalateurs pour l'asthme humain, assurez-vous de les garder hors de portée de votre chien car la cartouche est très facile à percer avec une bouchée de dents et peut entraîner des problèmes médicaux si une trop grande quantité est ingérée.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
