Les chiens regorgent de bizarreries et courir après la queue est l’un des comportements les plus curieux que les propriétaires rencontrent. Bien que cela puisse être attachant, cela peut également signaler des problèmes de santé ou de comportement sous-jacents. Ce guide s'appuie sur l'expertise des comportementalistes vétérinaires pour vous aider à déterminer si le tourbillon de queue de votre chien est un jeu inoffensif ou un signe pour demander l'aide d'un professionnel.
La poursuite de la queue se produit chez de nombreux chiens, en particulier pendant la phase ludique du chiot. Selon le Dr Leanne Lilly, comportementaliste vétérinaire au Collège de médecine vétérinaire de l'Ohio State University, "Lorsqu'un jeune chien saute plusieurs fois pour attraper sa queue, puis la relâche, c'est généralement un instinct ludique."
Le Dr Julia Albright, une autre comportementaliste vétérinaire respectée, note que « les chiots jusqu'à 18 mois utilisent souvent la poursuite de la queue comme forme de jeu ». Elle ajoute que le comportement est généralement bref et se produit par intermittence.
Si la poursuite de la queue est brève, de courte durée et que votre chien est par ailleurs alerte et engagé, elle est probablement bénigne. Cependant, « une poursuite persistante et obsessionnelle qui prend le dessus sur d’autres activités est un signal d’alarme », explique le Dr Lilly. "Dans de tels cas, une évaluation vétérinaire est justifiée."
La prédisposition raciale joue également un rôle. Selon les observations du Dr Lilly, les Bull Terriers et les bergers allemands couraient plus fréquemment après leur queue.
En résumé, une poursuite brève et intermittente de la queue chez un jeune chien par ailleurs en bonne santé est généralement normale. Les poursuites fréquentes ou obsessionnelles, notamment chez les chiens âgés, justifient un contrôle vétérinaire.
Lorsqu’un chien tourne en rond, cela peut paraître déroutant pour ses propriétaires. Vous trouverez ci-dessous les principaux facteurs émotionnels et physiques à l'origine de ce comportement.
Les canidés sauvages poursuivent rarement leur queue, mais les loups captifs – et certains grands félins captifs – le font, ce qui indique une réaction de stress. Le Dr Lilly explique :"La poursuite de la queue peut servir de mécanisme d'adaptation lorsqu'un chien se sent anxieux ou frustré."
Le Dr Albright partage un cas :"Un de mes chiens adore les promenades mais est frustré lorsqu'il ne peut pas sortir. Il poursuit sa queue, ce qui est clairement une tentative de soulagement du stress plutôt qu'un problème médical. "
Comme les humains, les chiens peuvent développer des comportements compulsifs. Le Dr Albright souligne qu'un déclencheur peut déclencher une poursuite de la queue, qui peut persister même après la suppression du facteur de stress. Certaines races, comme les Bull Terriers et les Bergers allemands, sont plus sujettes, mais la race d'un chien ne confirme pas à elle seule un comportement compulsif.
La queue d'un chien est une structure complexe de vertèbres, de muscles, de cartilage et de nerfs, ce qui la rend vulnérable aux blessures, aux infections ou aux maladies. "La douleur à la queue est une raison courante pour laquelle les chiens courent après leur queue", explique le Dr Lilly.
Les coupables courants et traitables incluent :
Les conditions plus graves pouvant provoquer une poursuite de la queue sont :
Étant donné que les chiens ne peuvent pas exprimer verbalement leur douleur, les propriétaires doivent surveiller les signes tels que :
Le Dr Lilly prévient que « une rotation ou une poursuite excessive pendant plus de 10 secondes, en particulier chez les chiens de plus d'un an, devraient inciter à une visite vétérinaire. »
Dans de rares cas, des poursuites répétitives peuvent être un indicateur subtil d'une activité neurologique ou épileptique, soulignant l'importance d'une évaluation professionnelle.
La première étape consiste à identifier la cause sous-jacente. Si la poursuite de la queue dure plus de 10 secondes ou se produit chez un chien âgé de plus de 18 mois, le Dr Lilly recommande un examen vétérinaire avant d'essayer de modifier son comportement.
Une fois les problèmes médicaux exclus, envisagez ces stratégies :
Comprendre les déclencheurs est essentiel. Les facteurs de stress environnementaux courants comprennent les aspirateurs, la livraison du courrier, les camions à ordures bruyants ou les enfants à proximité. Si votre chien commence à tourner lorsque ces stimuli apparaissent, essayez d'atténuer le déclencheur.
Le Dr Albright suggère d'utiliser des stratégies apaisantes :écoutez de la musique de fond lors de l'arrivée des camions à ordures ou offrez une collation programmée avec une minuterie pour associer le bruit à un renforcement positif. Au fil du temps, cette réassociation peut réduire la réponse au stress.
En fin de compte, une observation vigilante et une consultation vétérinaire opportune sont les moyens les plus fiables de lutter contre la poursuite de la queue. La plupart des chiens qui courent occasionnellement et brièvement la queue sont en parfaite santé ; une poursuite persistante ou sévère justifie une évaluation professionnelle.
Et oui, même si vous devrez peut-être accepter de renifler occasionnellement les fesses, la poursuite de la queue n'est généralement pas une source de préoccupation lorsqu'elle est gérée de manière appropriée.
