Le nouveau projet de loi de la représentante de New York Linda Rosenthal donne la priorité aux chiots.
Duo Postscriptum / Stocksy
Cette semaine, la représentante de l'État de New York, Linda Rosenthal, a présenté une législation interdisant la vente de colliers anti-choc pour chiens à New York. Si le projet de loi est adopté, cela entraînerait une amende de 500 $ pour toute personne surprise en train de vendre le dispositif de punition controversé qui, comme le dit Rosenthal, « peut entraîner des brûlures de la peau et causer du stress et de l'anxiété aux chiens, entraînant une agression ou d'autres comportements. »
Comme le note Rosenthal dans son mémorandum :« De nombreux pays, dont le Danemark, la Norvège, la Suède, la Suisse et l’Allemagne, ont déjà mis en œuvre des interdictions sur les colliers antichocs. » Ce projet de loi ferait de New York le premier État du pays à adopter une interdiction similaire. Entre cette proposition et la récente interdiction des usines à chiots, les New-Yorkais pourraient être témoins d'un changement radical dans la protection juridique des droits des animaux.
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La plupart des dresseurs de chiens, y compris chacun avec lequel Kinship travaille, préfèrent les méthodes de renforcement positif. Cela signifie qu'ils utilisent des récompenses pour encourager les chiens à répéter de bons comportements, par opposition à un entraînement aux punitions positives, qui inflige un stimulus désagréable (comme un choc ou un cri) afin de décourager les mauvais comportements. Comme l'a écrit Melissa Dallier, dresseuse de chiens professionnelle certifiée :« La science et l'expérience au fil des années ont clairement montré que le « renforcement positif » ou le dressage « basé sur les récompenses » est le moyen le plus efficace et le plus humain de dresser des chiens. »
En général, l’entraînement aux punitions comporte plus de risques. Selon Dallier, les colliers à choc et autres outils négatifs, tels que les clôtures électriques et les colliers à griffes, «souvent ne font que supprimer les comportements indésirables et il a été prouvé qu'ils provoquent des problèmes de comportement supplémentaires comme la peur, l'agressivité et l'impuissance acquise».
Le plus souvent, on peut apprendre aux chiens à craindre – plutôt qu’à respecter – leur entraîneur ou tout ce qui est associé à l’entraînement. Que se passe-t-il si vous utilisez un collier anti-choc sur un chien bruyant pendant qu'il se promène ? Au lieu d’un chien silencieux, vous pourriez vous retrouver avec un chiot terrifié par sa laisse et refusant de sortir avec vous. Un comportement agressif est une autre réponse logique à la douleur. Au lieu de vous voir comme un professeur, le chien en question apprendra à vous voir comme un ennemi.
Le dernier exemple de Dallier, « l’impuissance acquise », se produit lorsque les chiens subissent tellement de punitions qu’ils n’ont pas le sentiment de contrôler leurs résultats et leurs comportements, alors ils se ferment complètement.
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Le Dr Marty Becker, fondateur de Fear Free Pets, une « organisation scientifique » basée sur plus de 300 études, est d’accord avec Dallier. Il cite l'utilisation de colliers anti-choc comme un signal d'alarme à surveiller chez les baskets, citant l'affirmation du Dr Karen Overall selon laquelle "La peur est la pire chose qu'une espèce sociale puisse expérimenter, et elle provoque des dommages permanents au cerveau."
Les entraîneurs de renforcement positif sont beaucoup plus favorables à la récompense qu'à la punition, quelle qu'elle soit. Comme l'a dit le Dr Becker Kinship :"Une partie de notre slogan consiste à mettre la friandise en traitement. Vous montrez à [un animal de compagnie] ce que vous voulez qu'il fasse, puis vous le récompensez lorsqu'il le fait, ou lorsqu'il est sur le point de le faire. Fear Free s'efforce toujours de réduire ou de supprimer les déclencheurs qui provoquent la peur, l'anxiété et le stress. "
En d’autres termes, il faut du temps à un chiot pour vraiment comprendre quels comportements vous attendez de lui. Au lieu d’apprendre quels comportements sont inacceptables, ils devraient être encouragés à conserver un bon comportement avec des friandises, des animaux de compagnie et beaucoup de patience.
Avis de non-responsabilité : Nous comprenons que certains parents d'animaux utilisent des colliers anti-choc sur le réglage vibreur pour communiquer avec leurs chiens sourds. Cet article ne suggère pas qu'il est erroné d'utiliser cet outil de cette manière pour rendre la vie plus accessible à votre chien.
Balises
Sio Hornbuckle est rédacteur adjoint chez Kinship, où ils écrivent fréquemment pour le site. En tant qu'écrivain, ils se spécialisent dans l'actualité des animaux de compagnie, la science animale et la culture pop. Ils vivent à New York avec leur chat, Toni Collette.
