Un chien qui montre des signes de léchage excessif doit être évalué pour d'éventuels problèmes médicaux ou comportementaux. Les clients me demandent souvent :« Pourquoi mon chien lèche-t-il tout ? Parfois, les raisons sont médicales et parfois comportementales. En général, lécher tout est un comportement normal d’un chiot résultant de l’exploration et de l’apprentissage de son environnement. Bien entendu, cela ne le rend pas souhaitable. La redirection plutôt que la correction peut empêcher le léchage de devenir obsessionnel.
Cependant, mis à part le fait de lécher un chiot, il faut évaluer le contexte pour déterminer si lécher le canapé ou lécher le sol est un problème comportemental ou médical. Évidemment, si vous avez un enfant en bas âge (ou un adolescent !) et que les meubles et le sol sont des récupérateurs pour les miettes de collation de votre progéniture, alors votre chien est un opportuniste et lèche le sol et le canapé à la recherche de fragments de nourriture. Celui-là est facile.
Les chiens peu sûrs d'eux utilisent souvent le léchage comme signal de « Je ne vous veux pas de mal, s'il vous plaît, aimez-moi ». Ceci s’adresse généralement aux humains de la famille, de différentes manières. Il peut être dirigé vers le visage, les membres ou d’autres parties de votre corps, même les surfaces sur lesquelles se trouvent des humains. Le comportement de léchage peut également être dirigé vers d’autres membres de la famille animale, notamment d’autres chiens et même des chats. Le toilettage des autres membres de la famille animale peut souvent faire partie de ce rituel.
Kiss to Dismiss est comportemental mais pour une raison différente de celle indiquée ci-dessus. Ce coup de langue est un coup de langue « partez ». Il s’agit de créer un espace entre le chien qui lèche et l’objet qu’il lèche. Cela peut s’adresser aux visiteurs, aux enfants de la famille, voire à d’autres membres de la famille animale. C’est pourquoi le contexte est important pour déterminer la raison pour laquelle un chien lèche. (L'experte en comportement canin Jennifer Shyrock est responsable de l'invention du terme « Kiss to Dismiss ».)
D'autres raisons de léchage axées sur le comportement incluent :
Si vous pensez que votre chien lèche en raison d'un comportement étrange, il est indiqué de consulter un comportementaliste vétérinaire ou un dresseur certifié en comportement.
L’une des causes médicales les plus courantes de léchage de surface inhabituel chez les chiens est le trouble cognitif canin, également connu sous le nom de démence canine. Ce symptôme peut être particulièrement répandu le soir. D'autres possibilités incluent :
Éliminez d’abord les causes médicales avec votre vétérinaire. Une fois médicalement autorisé, vous pouvez envisager de rencontrer un consultant en comportement qualifié pour vous aider à élaborer un plan visant à remédier au comportement de léchage inhabituel.
En plus de garantir que votre chien bénéficie d'un enrichissement physique et mental adéquat, le plan comportemental doit inclure la manière de rediriger correctement l'attention de votre chien tout en lui apprenant des capacités d'adaptation et de meilleures options d'auto-apaisement.
