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Un air inquiet sur le visage d’un chien peut naturellement inquiéter le propriétaire de son animal de compagnie. Mais les chiens s'inquiètent-ils réellement et, si oui, qu'est-ce qui peut les faire ressentir cela ?
Explorons les raisons potentielles pour lesquelles un chien semble inquiet, ainsi que les mesures que vous pouvez prendre pour aider votre compagnon canin à se sentir mieux.
Les chiens éprouvent bon nombre des mêmes émotions que les humains, notamment l’inquiétude et l’anxiété. En fait, une étude récente a révélé que 72,5 pour cent des chiens présentaient divers types de comportements liés à l'anxiété (1). Les chiens sont également très doués pour ressentir les émotions de ceux qui les entourent et reflètent souvent ces mêmes émotions. Ne soyez donc pas surpris si vous vous sentez un peu anxieux et que vous constatez que votre chien commence à faire les cent pas ou à vous suivre.
Les actions ne sont pas la seule façon pour les chiens de montrer qu’ils sont inquiets. Un chien utilise le langage corporel pour exprimer ses sentiments. Les parents d’animaux peuvent examiner la position de la queue ou des oreilles de leur chien, la posture du corps et d’autres indices pour évaluer ce que ressent leur chien. Les chiens effrayés ou inquiets peuvent rentrer leur queue entre leurs pattes, retenir leurs oreilles, détourner leurs yeux de vous et gémir. La posture entière d’un chien stressé est tendue et renfermée au lieu d’être détendue et heureuse.
Si vous êtes inquiet au sujet d'un chien inquiet, voici 10 raisons potentielles de l'expression inquiète de votre chiot :
Les chiens qui souffrent d’anxiété, de peur et de stress ont souvent un comportement inquiet. Ces sentiments peuvent provenir du fait d’être séparé de son animal de compagnie pendant de longues périodes, d’entendre des bruits inconnus, de voyager vers de nouveaux endroits ou d’être entouré de personnes inconnues. Les parents d'animaux de compagnie peuvent remarquer que leurs chiens font les cent pas, lèchent constamment leur fourrure et haletent ou bave excessivement à cause du stress.
Tout changement dans l’environnement d’un chien peut déclencher un sentiment d’inquiétude. Un nouveau bébé, un déménagement, des tensions au sein du foyer ou un décès dans la famille peuvent tous avoir un impact sur les émotions d’un chien.
Les chiens qui ont des problèmes de santé sous-jacents ont souvent l’air déprimés ou inquiets parce qu’ils ne se sentent pas bien, même s’ils ne présentent aucun autre symptôme. Différents types de problèmes médicaux peuvent avoir un impact négatif sur le comportement d’un chien, et un vétérinaire peut effectuer des tests pour en déterminer la cause. Des problèmes médicaux, tels que l'hypothyroïdie chez les chiens âgés, peuvent également entraîner des modifications de l'expression et de l'apparence du visage.
Les chiens souffrant de douleurs ont du mal à accomplir leurs activités normales. En conséquence, ils peuvent montrer des signes de détresse. Les douleurs articulaires dues à l'arthrose sont un problème très courant, en particulier chez les chiens âgés, qui peuvent conduire à un chien inquiet ou à une apparence stressée. Les vétérinaires recommandent généralement une combinaison de traitements pour soulager la douleur et améliorer la mobilité chez les chiens souffrant d'arthrite. Cela comprend des analgésiques appropriés pour les chiens, tels que le Galliprant, un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) pour le soulagement de la douleur et de l'inflammation causées par l'arthrose canine.
À mesure que les chiens vieillissent, ils subissent des changements dans leur corps, comme le font les humains. Les chiens âgés peuvent afficher des expressions inquiètes lorsqu'ils font face à une perte de vision, à une confusion due à des changements qui affectent la fonction cérébrale ou aux effets d'une maladie. Des conditions telles que le dysfonctionnement cognitif (démence) peuvent amener les chiens âgés à se sentir désorientés, à se cogner contre des objets ou tout simplement à ne plus se sentir eux-mêmes. Les chiens âgés peuvent également subir des changements dans leurs muscles et leurs tissus, ce qui peut modifier leur expression faciale. Tous ces changements liés à l’âge peuvent donner lieu à un chien inquiet ou triste.
Les chiens peuvent ressentir les émotions des personnes qui les entourent. Si un parent semble inquiet, les chiens peuvent le sentir et peuvent alors paraître inquiets. De même, si un parent d’animal se sent anxieux, les chiens deviendront souvent stressés et nerveux (2).
Les chiens qui ont été maltraités ou négligés peuvent paraître inquiets car ils se méfient des gens. De même, certains chiens abandonnés dans des refuges peuvent craindre d’être abandonnés et avoir du mal à retrouver leur confiance. Cela peut rendre les chiens effrayés ou tristes.
Certaines races, comme les Basset Hounds, peuvent sembler inquiètes simplement en raison de leurs caractéristiques naturelles du visage, telles que les rides des sourcils et les yeux de « chien de chasse ». Cela peut rendre difficile de discerner s’il existe un véritable problème sous-jacent ou s’il s’agit simplement de l’apparence naturelle du chien. Dans les races où ces expressions faciales sont normales, un regard inquiet n’est souvent pas préoccupant. Cependant, si d’autres comportements anormaux ou symptômes inquiétants sont également présents, les propriétaires d’animaux doivent amener leur chien chez le vétérinaire.
Un propriétaire d’animal de compagnie peut penser qu’il a un chien inquiet alors que celui-ci s’ennuie en réalité. Si les chiens ne reçoivent pas suffisamment de stimulation tout au long de la journée grâce à l’exercice et au jeu, ils peuvent souvent avoir l’air tristes. Les chiens ont besoin d’une stimulation mentale et physique, qui peut être fournie par le biais de puzzles, de longues promenades ou de socialisation.
Les chiens sont incroyablement intelligents. Si un chien voit que son parent le fait des câlins et lui apporte un amour supplémentaire lorsqu'il agit ou regarde d'une certaine manière, le chien comprendra et répétera ce comportement. Dans ces cas-là, rien n’inquiète réellement le chien :il profite simplement de l’attention.
Si votre chien a l’air inquiet, essayez d’identifier la cause de son comportement inhabituel. Demandez-vous s’il y a eu des changements dans la maison ou tout autre élément susceptible de déclencher de l’anxiété dans l’environnement actuel de votre chien. Prenez note de tout autre symptôme qui peut être présent et si l'apparence du chien inquiet est constante ou déclenchée par certains événements.
Si vous ne savez pas ce qui inquiète votre chien, emmenez-le chez le vétérinaire pour un examen. Cela est particulièrement vrai si votre chien présente d'autres symptômes gênants, tels que boiter, ne pas manger ou boire, vomir, se cacher ou avoir des accidents dans la maison. Ceux-ci peuvent être les signes d'un problème médical sous-jacent qui doit être résolu.
Les vétérinaires recommanderont des options de traitement en fonction de la cause de l’apparence inquiète d’un chien. Si un chien souffre d’anxiété, une large gamme de médicaments est disponible pour l’aider. Ces médicaments vont des anxiolytiques à usage quotidien ou au besoin, aux sédatifs et aux suppléments calmants. Comme mentionné, certains chiens qui semblaient inquiets s’ennuient en réalité et peuvent bénéficier d’une plus grande stimulation grâce à davantage d’exercice et de jeu. Si un chien présente des signes d'arthrite, votre vétérinaire peut vous prescrire des analgésiques appropriés, tels que le Galliprant. Un plan de traitement de l'arthrite canine peut aider votre compagnon canin à retrouver son état détendu et heureux.
Votre vétérinaire peut travailler avec vous pour choisir une option de traitement adaptée à votre animal. Malheureusement, si elle n'est pas traitée, l'inquiétude chez les chiens peut conduire à des comportements problématiques, tels que l'agressivité et l'automutilation. C’est pourquoi il est important de mentionner immédiatement tout symptôme préoccupant au vétérinaire de votre chien.
Il est compréhensible de se sentir inquiet lorsque votre chien a l’air inquiet. Cependant, comme les chiens sont capables de ressentir les émotions de ceux qui les entourent, il est important de rester détendu et calme. Il existe diverses raisons pour lesquelles un chien peut se sentir inquiet ou stressé. Certaines causes d’inquiétude chez un chien ne sont pas préoccupantes, tandis que d’autres nécessitent un diagnostic et un traitement corrects. Une visite chez le vétérinaire peut aider à exclure tout problème de santé sous-jacent et à identifier ce qui inquiète votre chien. Une fois la cause identifiée, votre vétérinaire peut vous fournir quelques conseils utiles pour que votre chien se sente à nouveau lui-même.
