Présentation
Les propriétaires de chiens sont habitués aux comportements inexplicables de leurs animaux de compagnie; creusant frénétiquement dans des endroits inappropriés, aboyant et hurlant sans raison apparente (au moins pour les humains), tournant ou tournant sur place ou même mangeant leurs propres déchets. Certes, de nombreux comportements canins n'ont aucun sens pour leurs propriétaires, alors que les mêmes activités peuvent être parfaitement raisonnables pour les chiens. Un de ces comportements est, heureusement, moins énergique et moins excité, et c'est au soleil. Nous avons tous vu nos chiens haleter par temps chaud ou avaler de l'eau après une promenade un jour d'été. Alors qu'est-ce qui se passe avec les chiens allongés au soleil? S'ils surchauffent facilement - ce qui semble être le cas - alors pourquoi resteraient-ils au soleil ?
La racine du comportement
Les chiens peuvent souffrir et souffrent de blessures liées à la chaleur et au soleil, tout comme les humains. Les zones exposées de la peau, telles que la bouche, les oreilles et les coussinets plantaires peuvent brûler si elles sont exposées trop longtemps au soleil. Et comme les chiens n'ont pas de glandes sudoripares, ils peuvent facilement surchauffer s'ils ne disposent pas d'un endroit ombragé ou frais pour se réfugier. Et il va sans dire que vous ne devez jamais laisser votre chien enfermé dans une voiture par une journée ensoleillée, même par temps doux. Mais qu'est-ce qui attire les chiens au soleil ? Quel attrait un endroit ensoleillé sur le tapis du salon ou dans un jardin gazonné a-t-il pour un chien ?
La réponse est complexe, mais étonnamment simple. Tout comme les humains, les chiens ont besoin d'être exposés au soleil pour métaboliser certaines graisses et huiles en vitamine D. Cette substance est importante dans la production et l'entretien des os et joue également un rôle clé dans l'utilisation des minéraux par l'organisme. ceux-ci sont vrais pour les mammifères, qu'ils soient humains ou canins. La seule différence est que, tandis que la vitamine D des humains se forme dans la peau et est rapidement absorbée, la vitamine D des chiens se forme sur leur fourrure, où ces graisses et huiles se déposent. En conséquence, vous remarquerez peut-être que votre chien se lèche la fourrure après un bain de soleil. Essentiellement, le chien ingère la vitamine D, tout comme un humain pourrait prendre une pilule de supplément.
En parlant de suppléments vitaminiques, il est certainement possible qu'un chien produise moins de vitamine D que ce dont il a besoin, mais des suppléments commerciaux sont disponibles. Cependant, les propriétaires de chiens doivent savoir que la vitamine D est soluble dans l'huile, ce qui signifie qu'un excès de D s'accumule dans le corps. Vous pouvez demander à votre vétérinaire d'ajouter un test de niveau de vitamine D aux tests sanguins réguliers de votre chien, et le vétérinaire peut vous conseiller si une supplémentation en vitamine D est nécessaire ou même recommandée. Dans la plupart des cas, votre chien n'aura besoin d'aucun supplément, tant qu'il reçoit régulièrement la lumière du soleil. Gardez à l'esprit que la lumière du soleil seule n'est pas suffisante - pour une bonne formation de vitamine D, vous et votre chien avez tous deux besoin d'être exposés à la gamme ultraviolette B du rayonnement solaire, souvent appelée "UVB". Puisque la plupart des fenêtres bloquent les UVB au moins dans une certaine mesure. (les fenêtres modernes anti-éblouissantes et à carreaux multiples en bloquent la majeure partie), l'exposition directe au soleil est préférable.
Encourager le comportement
Laissé à lui-même, votre chien obtiendra probablement toute l'exposition au soleil dont il a besoin par lui-même. Pour faciliter cela, assurez-vous que votre chien dispose d'un espace sûr et clos pour prendre le soleil (une cour arrière ou un espace extérieur ensoleillé similaire est idéal), l'accès à un refuge refroidi et/ou ombragé s'il a trop chaud, et beaucoup d'eau fraîche et propre. l'eau. Comme les chiens peuvent surchauffer et même attraper des coups de soleil, il est important que vous fournissiez à votre chien une évasion de la chaleur et de la lumière du soleil, ainsi que la possibilité de prendre un bain de soleil tranquillement.
De manière générale, les chiens ont besoin de beaucoup moins de vitamine D que les humains, et ils obtiennent généralement tout ce dont ils ont besoin dans des aliments pour chiens commerciaux de bonne qualité. Cependant, si vous voulez vous assurer que votre chien reçoit suffisamment de D de sources naturelles, incluez des poissons gras sauvages comme le saumon ainsi que des œufs et des abats comme le foie. Les produits laitiers fournissent également de la vitamine D, mais tous les produits laitiers n'en sont pas riches. Ou, mieux encore, trouvez des aliments pour animaux de compagnie de haute qualité contenant ces ingrédients. Vous pouvez également consulter la liste des ingrédients pour vous assurer que le cholécalciférol y figure ; c'est la variété spécifique de vitamine D qui est la plus facilement et efficacement utilisée par votre chien.
Même si votre chien présente une carence en vitamine D, ne lui donnez pas de suppléments de vitamines humaines en vente libre sans l'avis de votre vétérinaire. Les doses de suppléments humains sont beaucoup plus importantes que ce dont les chiens ont besoin, et comme la vitamine D ne s'épuise pas rapidement, vous pouvez rendre votre chien malade en cas de surdosage. Jouez la sécurité en vérifiant toujours auprès de votre vétérinaire avant de donner à votre chien tout type de médicament ou de supplément nutritionnel.
Autres solutions et considérations
Si les suppléments ne vous conviennent pas, mais que vous ne parvenez pas à offrir à votre chien de bonnes promenades au soleil pour quelque raison que ce soit (climat ou handicap, par exemple), il reste encore une solution à explorer en ce qui concerne la vitamine D et votre chien. Cette solution est celle que les gens des latitudes extrêmes du nord de l'Alaska, du Canada, de la Scandinavie et de la Russie connaissent depuis des années, et c'est l'éclairage UV ou à spectre complet. N'oubliez pas que les humains ont également besoin de lumière UVB pour produire de la vitamine D, donc si vous ne pouvez pas sortir votre chien en plein hiver en Alaska, il est évident que vous ne recevez pas assez de soleil non plus. Vous pouvez vous procurer des ampoules UVB et à spectre complet, des tubes fluorescents et même des lampes ou des "boîtes lumineuses" auprès de nombreux fabricants et distributeurs, mais assurez-vous de vérifier auprès de votre vétérinaire et de votre médecin avant d'essayer cela. Une exposition excessive aux rayons UVB peut provoquer des brûlures, des irritations de la peau et même des lésions oculaires, et ces problèmes peuvent affecter votre chien aussi bien que vous. Lisez toujours les instructions en premier et obtenez l'accord de votre médecin et de votre vétérinaire au préalable.
Conclusion
Bien que s'allonger au soleil par un agréable après-midi semble certainement être une bonne façon pour vous et votre chien de passer un agréable après-midi, il y a plus que cela. L'exposition aux longueurs d'onde UVB de la lumière du soleil a en fait des avantages spécifiques et positifs pour votre santé et celle de votre chien. Et même si les bains de soleil pour chiens sont difficiles ou peu pratiques pour vous, il existe des moyens de contourner cette limitation. Envisagez des compléments alimentaires ou même des lampes UVB spéciales, une fois que vous avez vérifié l'idée avec votre vétérinaire et que vous avez fait tester le taux de vitamine D de votre chien.
