Présentation
Lorsque vous vous promenez ou que vous êtes dans le jardin avec votre chien, l'avez-vous déjà vu s'accroupir pour faire caca, puis commencer à donner des coups de pied à l'endroit où il faisait ses besoins ? Si oui, vous êtes loin d'être seul. De nombreux chiens ont tendance à gratter le sol avec leurs pattes arrière après avoir fait caca, et les humains pensent souvent qu'ils savent pourquoi.
L'hypothèse courante est qu'un chien donne un coup de pied à son caca pour tenter de le dissimuler. Mais avez-vous déjà remarqué que la plupart des chiens qui donnent des coups de pied sont assez mauvais pour couvrir efficacement leurs excréments ? En effet, dans la plupart des cas, l'intention n'est pas de cacher mais plutôt de mettre en valeur l'odeur du chien. Voici une explication de base.
La racine du comportement
Si vous faites partie de ces propriétaires qui pensent que leurs chiens essaient de dissimuler leur caca, essayez de ne pas vous sentir mal. C'est une conclusion raisonnable, en particulier pour les propriétaires qui aiment aussi les chats. Les chats grattent leur litière pour couvrir leur caca, souvent pour éviter d'attirer l'attention sur eux. Dans un cadre domestique, c'est souvent le signal du chat aux propriétaires qu'ils sont les alphas de la maison. Dans la nature, c'est tout aussi susceptible d'être un moyen de se cacher des prédateurs.
Les chiens sont moins enclins à couvrir leur caca dans le but de cacher leur odeur. Cela se produit en de rares occasions, principalement lorsqu'un chien essaie de garder sa présence dans la zone secrète des prédateurs potentiels. Si le chien cherche à communiquer la soumission à un autre chien, cependant, il est plus susceptible d'arrêter de gratter le sol que de commencer. En effet, lorsqu'un chien gratte son caca, il ne cherche pas à se cacher mais plutôt à souligner sa présence.
Les pattes de chien contiennent des glandes odoriférantes qui libèrent des phéromones, dont l'odeur est unique à chaque chien. Lorsqu'un chien gratte un nouveau tas de caca, ces phéromones sont transférées au sol et sont perceptibles par les autres chiens qui passent. Cela sert en quelque sorte d'emphase aux chiens qui peuvent venir renifler le tas de restes, car cela confirme l'identité du chien qui s'est accroupi à cet endroit. Cela permet également à l'odeur du chien d'être perceptible par les passants pendant une plus longue période, car l'odeur provenant des excréments a tendance à se dissiper à mesure que les excréments sèchent.
Les marques elles-mêmes envoient également un message aux autres chiens. Parce que les chiens ont tendance à donner des coups de pied dans leur caca avec leurs pattes arrière, ils creusent des tranchées relativement longues dans le sol avec leurs griffes. Cela indique aux autres chiens que l'animal qui les a précédés est puissant, fort et qu'il ne faut pas le défier.
Encourager le comportement
En tant que propriétaire de chien, vous ne serez peut-être pas ravi des tentatives de votre chien de devenir l'alpha local. Il est vrai que le grattage répété du sol par un chien peut finir par devenir agaçant, surtout s'il a tendance à faire caca au même endroit. Vous courtisez peut-être des ennuis avec vos voisins, car vous pouvez ramasser les excréments de votre chien, mais vous ne pouvez peut-être pas faire grand-chose pour les rayures, ou vous avez peut-être affaire à un endroit nu dans votre propre arrière-cour.
Si l'une ou l'autre de ces préoccupations vous semble familière, vous pouvez être assuré que vous êtes en bonne compagnie. Il s'agit d'un comportement courant chez les chiens et donc d'une préoccupation commune des propriétaires. Malheureusement pour votre pelouse, les vétérinaires exhortent les propriétaires à ne pas essayer d'étouffer ce comportement. C'est une manifestation d'un instinct naturel et est sain pour le chien, tout en posant un inconvénient relativement minime pour le propriétaire.
Au lieu d'encourager le comportement, essayez de penser à des moyens de minimiser davantage son effet sur votre journée et sur votre pelouse. Par exemple, attendez pour ramasser le caca que votre chien ait fini de se gratter, afin de ne pas vous retrouver avec de l'herbe, de la terre et même du caca de chien sur vos vêtements, vos mains ou votre visage. Pendant ce temps, essayez de le promener souvent afin qu'il puisse faire caca dans une variété d'endroits autour du voisinage.
Autres solutions et considérations
Si le grattage devient vraiment un problème pour votre jardin ou celui de votre voisin, vous pourrez peut-être rediriger l'attention de votre chien. Les experts recommandent d'apporter des morceaux de poulet lors de votre promenade afin que vous puissiez en donner un morceau à votre chien dès qu'il a fini de faire caca, et éventuellement détourner son attention du sol.
Dans la plupart des cas, cependant, gratter le caca est un comportement tellement normal qu'il peut être plus problématique si votre chien arrête de le faire. Si vous avez un chien qui se gratte fréquemment et qu'il perd soudainement tout intérêt, résistez à l'envie de célébrer. Au lieu de cela, observez-le et voyez s'il bouge comme il le fait normalement. L'absence de grattage peut indiquer une mobilité réduite, potentiellement due à l'arthrite. Cela peut conduire à l'incapacité ultime du chien à s'accroupir lorsqu'il fait caca, rendant ainsi le processus de défécation beaucoup plus malodorant et désordonné.
Conclusion
Les chiens seront des chiens, et il y aura toujours des comportements que les propriétaires souhaitent ne pas faire partie du répertoire de leurs chiens. Cependant, au fur et à mesure de ces comportements, gratter le caca a tendance à être relativement facile à vivre. Adoptez une attitude de gratitude et soyez reconnaissant que votre chien agisse comme un chien normal et en bonne santé, et qu'il exprime ces instincts sur le sol et non sur votre tapis ou vos meubles !
