Présentation
Si vous êtes allé chez le vétérinaire pour essayer de comprendre comment aider votre chat agressif, anxieux ou destructeur, vous avez peut-être entendu parler de l'utilisation de phéromones. Habituellement trouvées sous forme de vaporisateur ou de diffuseur d'air, les phéromones synthétiques pour chats sont souvent prescrites pour aider à réduire les états émotionnels intenses de votre chat, mais comment ces produits apparemment non parfumés aident-ils votre chat à agir plus calmement ? Est-ce magique ? En fait, c'est de la science !
Les chats utilisent les phéromones de plusieurs façons pour communiquer, comme la plupart des espèces animales et d'insectes. Les produits à base de phéromones fonctionnent en utilisant des versions synthétiques des vraies phéromones de votre chat pour aider votre chat à mieux s'adapter à certaines situations. Découvrons les raisons pour lesquelles les chats utilisent des phéromones et comment elles peuvent aider votre chat.
La racine du comportement
Une phéromone est une substance chimique produite par un animal ou un insecte pour communiquer quelque chose de spécifique à sa propre espèce. Parfois, comme avec les abeilles, elles peuvent être une alarme signalant un danger pour la ruche. Chez les mammifères, cependant, les phéromones sont généralement utilisées pour montrer qu'ils sont prêts à s'accoupler, pour marquer leur territoire, pour aider à créer des liens avec d'autres animaux et pour laisser un rappel qu'un objet est sûr.
Dans la nature, la plupart des chats vivent des vies solitaires et utilisent des phéromones pour marquer les limites de leurs terrains de chasse afin de faire savoir aux autres chats et prédateurs que c'est le leur. Cela crée effectivement un territoire d'origine, car les autres prédateurs resteront généralement en dehors des zones délimitées. Les mères chattes utilisent également des phéromones apaisantes pour créer des liens avec leurs chatons, ce qui les aide à s'attacher à leur mère et leur donne un sentiment de sécurité et de paix. Les groupes de lions se marquent souvent les uns les autres avec leurs phéromones pour maintenir ce lien vivant et la sécurité de la communauté.
Les chats domestiques ne sont pas très différents et sont toujours gouvernés par leur instinct. Bien que vous sachiez que votre maison est en sécurité et la vôtre, votre chat doit toujours marquer chimiquement son territoire pour savoir ces choses. Lorsque votre chat se cogne ou se frotte le visage contre des objets, des meubles, des portes ou vous, il laisse derrière lui sa phéromone non seulement pour revendiquer l'espace, mais pour le marquer comme sûr.
Les chats produisent ces phéromones à partir de nombreuses zones de leur corps, y compris leur menton, leurs joues, leur front, leurs oreilles, leur queue, leurs fesses et même leurs pattes et leurs griffes. Vous pensez que votre chat vous pétrit le ventre ou gratte le canapé pour s'amuser ? En fait, ils laissent derrière eux leurs phéromones de leurs glandes interdigitées. Le marquage ne consiste pas seulement à tout posséder - c'est en fait la façon dont un chat se sent en sécurité dans son environnement et c'est un élément nécessaire à sa tranquillité d'esprit et à son bien-être.
Bien que nous ne puissions pas sentir les phéromones que nos chats sécrètent, ils le peuvent certainement grâce à un organe spécial que de nombreux mammifères, reptiles et amphibiens ont appelé l'organe de Jacobsen. Attaché au système olfactif, cet organe peut aider un chat à détecter les phéromones et autres odeurs laissées dans l'air, et c'est la raison pour laquelle les chiens sont si doués pour le pistage et le travail policier.
Encourager le comportement
Laisser des phéromones est aussi naturel pour un chat que respirer. Permettre à votre chat de marquer sa maison lui donne la possibilité de se détendre et de se sentir en sécurité. Et lorsque votre chat est affectueux en se frottant le visage ou le corps contre vous, c'est parce qu'il veut créer des liens avec vous et savoir que vous êtes également en sécurité. Vous devez encourager votre chat à répandre ses phéromones dans toute votre maison et votre famille. Cependant, il existe certains comportements liés aux phéromones que les propriétaires de chats peuvent trouver troublants, aussi naturels soient-ils.
Si votre chat vivait à l'extérieur, il gratterait et marquerait les arbres, les buissons, les herbes et le sol en traçant cette ligne olfactive de son territoire. Mais comme ils sont à l'intérieur, vous ne voulez probablement pas qu'ils grattent le canapé, la porte ou la moquette. Et vous ne voulez certainement pas qu'ils marquent l'urine partout dans votre maison !
Ensuite, il y a les problèmes qui surviennent dans les ménages avec des chiens ou plusieurs chats qui peuvent augmenter le grattage et le pipi à l'extérieur du bac à litière, souvent avec le bonus supplémentaire d'agressivité entre les animaux. Ces créatures solitaires essaient simplement de créer leur propre espace dans un environnement qui n'est pas fait pour cela, et font simplement ce que la nature leur dit de faire.
Les phéromones de chat synthétiques, telles que celles trouvées dans des produits comme Adaptil et Feliway, imitent la phéromone apaisante du visage chez les chats, celle utilisée par les mères pour créer des liens avec leurs chatons et les aider à se sentir en sécurité. Pulvérisées dans les zones réservées aux chats ou diffusées dans une pièce, ces phéromones artificielles font la même chose pour nos amis félins que la vraie affaire, et leur donnent le sentiment qu'ils sont en sécurité dans leur propre environnement sûr. Cela peut réduire leur besoin de marquer constamment votre maison. Et heureusement, dans un souci d'harmonie, la recherche a montré que ces produits peuvent également réduire l'agressivité entre plusieurs chats et entre chats et chiens.
Autres solutions et considérations
Bien que complètement instinctif, vous ne serez peut-être pas d'accord avec votre chat qui gratte vos meubles ou votre maison en morceaux. Mais il y a de l'espoir de rediriger votre chat de manière positive en utilisant ces mêmes instincts.
Un comportementaliste animalier a cherché à déterminer quels grattoirs pour chat les chats préfèrent pour aider les consommateurs à faire des achats plus éclairés, mais ce qu'il a découvert pourrait être la clé pour guérir cette maladie commune des chats.
Dans son étude, John McGlone et son équipe ont observé comment les chatons réagissaient à différents types de grattoirs et ont remarqué une tendance. Ayant le choix entre un grattoir flambant neuf sans parfum, des grattoirs avec de l'herbe à chat appliquée dessus et ceux qui avaient les phéromones d'un autre chat, les chatons ont massivement choisi celui avec les phéromones.
La théorie derrière ce comportement est que les chatons sentent les phéromones laissées par le chat précédent, puis adoptent un comportement normal en grattant la même zone, généralement plus longtemps qu'un grattoir non parfumé. Instinctivement, cela signifierait qu'ils couvrent l'odeur du chat précédent avec la leur, revendiquant ce grattoir et cet environnement. Mais pour nous, cela peut signifier que l'application d'hormones synthétiques à un grattoir peut empêcher un chat de détruire le canapé.
Conclusion
Ainsi, la prochaine fois que votre chat se frottera contre vous, sachez que vous faites partie de sa fierté et de sa maison, et qu'il travaillera tout aussi dur pour la garder aussi sûre et harmonieuse que vous.
