Les chiots mâchent. Tout le monde sait ça. En fait, c'est l'une des raisons pour lesquelles certains d'entre nous choisissent d'adopter des chiens âgés d'au moins six mois - lorsque ces vilaines dents de chiot acérées ont disparu et que le pire de la mastication est passé. Mais les bébés chiens sont sacrément mignons et, heureusement, de nombreux amoureux des chiens sont prêts à souffrir de chaussures et de pieds de table endommagés afin de profiter des nombreuses joies de la vie de chiot.
Pourquoi les chiots mâchent-ils ? Ils mâchent pour explorer le monde et pour soulager la douleur et l'irritation de la dentition. Mais ils mâchent aussi parce que c'est une activité naturelle et normale pour tous canidés, petits et grands. Alors que les chiots finissent par grandir et dépasser le stade où ils se sentent obligés de mettre leurs dents sur tout ce qu'ils voient, les chiens adultes ont également besoin de mâcher pour exercer leurs mâchoires, masser leurs gencives, se nettoyer les dents et soulager le stress et l'ennui.
C'est une surprise désagréable pour de nombreux propriétaires que la mastication ne s'arrête pas à l'âge de six ou sept mois, lorsque toutes les dents adultes d'un chien ont poussé. En fait, une mastication importante peut se poursuivre pendant les 18 à 24 premiers mois d'un chien. la vie de chien; s'ils en ont l'occasion, la plupart des chiens se feront un plaisir de mâcher jusqu'à l'âge de la retraite.
C'est le rare chiot qui traverse la première année de sa vie sans infliger de dommages importants à un ou plusieurs biens précieux de son humain. Mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour empêcher le chiot de mâcher ou au moins réduire au minimum les dommages.
Gestion de la mastication du chiot
Ah, oui, la gestion - la réponse à tant de problèmes de comportement. Les chiots développent des préférences en matière d'objets à mâcher au cours des premiers mois de leur vie. Ainsi, mieux vous gérerez l'accès de votre chiot aux objets non masticables et le dirigerez vers les objets à mâcher souhaités, plus tôt il gagnera la liberté de la maison. Si vous donnez à votre bébé chien la course de la maison et qu'il apprend à mâcher des tapis, à jeter des oreillers, des livres, des chaussures et des pieds de table basse, vous vous retrouverez probablement avec un chien qui choisit d'exercer ses mâchoires et ses dents sur des objets inappropriés. pour les années à venir. Vous vous retrouverez à le mettre fréquemment en caisse, même en tant que chien adulte, ou pire, à l'exiler dans une vie de solitude dans le jardin, où il ne peut "que" mâcher les meubles de patio, les plantes en pot et les bords de votre terrasse. /P>
Si, au lieu de cela, vous fournissez une variété de jouets à mâcher approuvés à un âge précoce et gérez bien votre chiot pour empêcher l'accès à vos affaires, il gagnera des privilèges de maison beaucoup plus tôt. À la fin de sa première année, vous pourrez peut-être le laisser seul en toute sécurité pendant que vous sortez dîner, magasinez, même lorsque vous êtes au travail.
Lorsque vous êtes à la maison, votre chiot doit toujours être sous votre surveillance directe - pour l'entraînement à la maison ainsi qu'à des fins de prévention de la mastication. Vous devrez peut-être le tenir en laisse ou attaché, installer des barrières pour bébés ou simplement fermer la porte de la pièce dans laquelle vous vous trouvez pour qu'il soit enfermé avec vous et ne puisse pas entrer dans la chambre pour déchiqueter vos chaussures pendant que vous le dos est tourné. Si vous êtes trop occupé pour le surveiller, mettez-le dans sa caisse ou son enclos d'exercice pour lui éviter des ennuis.
Une bonne gestion nécessite également de « protéger les chiots » de la maison. Ne laissez pas les chaussures - un favori de la plupart des chiens sans surveillance - où votre chiot peut les obtenir. Mettez tous les objets invitants hors de sa portée, comme vous le feriez pour un bambin de deux ans. Si vous ne pouvez pas mettre les cordons électriques hors de sa portée, vous pouvez les faire glisser à travers un morceau de tuyau en PVC ou utiliser un produit commercial (comme le CritterCord) pour éviter que les cordons ne soient mâchés. Moins vous devrez intervenir pour lui récupérer quelque chose qu'il ne devrait pas avoir, mieux ce sera.
Côté offre
En même temps, donnez-lui une quantité généreuse d'objets à mâcher «légaux» pour occuper correctement ses dents de chiot acérées. L'industrie des produits pour animaux de compagnie fournit une liste sans cesse croissante de jouets à mâcher fascinants pour les chiots et les chiens adultes. (Voir l'encadré) Si vous fournissez régulièrement à votre chiot des objets souhaitables et acceptables à mâcher, il finira par développer une forte préférence pour la mastication de ces mêmes objets. Il cherchera ces objets lorsqu'il ressentira le besoin de ronger au lieu de mâcher le coussin du canapé le plus proche, et vos effets personnels seront finalement en sécurité, même si vous avez le dos tourné.
Parce que différents chiens mâchent avec une intensité variable, il est impossible de faire des déclarations définitives sur les types de produits à mâcher qui sont sûrs et appropriés pour votre chien en particulier. La sécurité des objets à mâcher tels que le cuir brut, divers os, les oreilles de porc et les sabots de vache est un sujet vivement débattu, mais la seule vérité universelle est que vous devez observez votre chien avec n'importe quel jouet, et retirez-le s'il le consomme ou le mâche de manière particulièrement vigoureuse.
Par exemple, les remorqueurs à corde sont de merveilleux jouets à mâcher pour certains chiens, mais d'autres s'acharnent à mâcher et à ingérer les cordes, risquant de graves complications gastro-intestinales, voire la mort. Un chien peut mâcher le sabot d'une vache séchée pendant des mois, tandis qu'un autre chien peut se consacrer à détruire et à ingérer tout le sabot en quelques heures, puis passer les quelques heures suivantes à vomir. Un chien qui mâche du cuir brut ou de l'oreille de porc pendant des heures, n'arrachant et n'avalant que de minuscules morceaux à la fois, ne subira probablement aucun effet néfaste, mais celui qui essaie d'avaler des éclats croquants et pointus d'oreilles séchées, ou de gros morceaux de cuir brut finiront un jour aux urgences vétérinaires.
Vérifiez auprès de votre propre vétérinaire et suivez ses recommandations concernant l'utilisation de ces articles et d'autres articles à mâcher pour votre chien. Vérifiez régulièrement l'état des jouets à mâcher que vous donnez à votre chien et jetez-les lorsqu'ils commencent à montrer des signes d'usure.
Si vous donnez à votre chien des bâtons de cuir brut ou d'intimidateur, achetez les plus gros que vous pouvez trouver, même comiquement gros, et jetez-les lorsqu'ils sont mâchés à une taille qui pourrait éventuellement être avalée.
Arrêtez de mâcher un chiot avec un bon échange
Vous pouvez réduire le risque d'endommager occasionnellement des objets mal acquis en apprenant à votre chiot à échanger des jouets contre des friandises, en utilisant quelque chose qu'il est autorisé à avoir et qu'il aime, comme un jouet à mâcher préféré ou un Kong rempli de nourriture.
La clé de ce jeu est de lui apprendre que s'il abandonne quelque chose, il obtient quelque chose de meilleur en retour, et il récupère également l'original. Deux récompenses pour le prix d'une ! Ensuite, à l'occasion vraisemblablement rare où il a un objet interdit, il est plus susceptible de vous l'apporter pour l'échanger que de traîner son prix dans sa grotte sous la table de la salle à manger pour une mastication tranquille. Les rares occasions où il ne récupère pas "la chose" ne suffiront pas à surmonter la programmation que vous avez faite en jouant fréquemment au jeu du "commerce" avec lui.
Pour que cette nouvelle programmation s'installe, il faut arrêter de jouer à son jeu de « chasser le chiot » lorsqu'il s'empare de la télécommande du téléviseur ou d'un autre objet interdit. C'est souvent un comportement qui attire l'attention; il a appris que saisir "vos" jouets et se précipiter avec eux déclenche une session de jeu entraînante. Les chiens et les chiots qui apprennent bien le jeu du commerce peuvent en fait aider à protéger vos biens, en vous apportant des objets qu'ils trouvent sur le sol pour vous , dans l'espoir d'un bon échange !
Voici comment apprendre à votre chien à échanger :
1. Offrez à votre chien un Kong rempli de nourriture (ou un autre jouet préféré) et dites :« Prends-le ! Tenez-le en laisse si vous pensez qu'il va s'enfuir avec.
2. Donnez-lui suffisamment de temps pour s'engager pleinement dans la mastication, puis dites « Échange ! » d'un ton de voix enjoué et offrez-lui une poignée de friandises irrésistibles, comme des petits morceaux de poulet ou du fromage faible en gras. Tenez les friandises sous son nez et laissez-le les renifler.
3. Cela peut lui prendre plusieurs secondes pour y penser, mais il devrait éventuellement laisser tomber son Kong et commencer à manger les friandises. Quand il laisse tomber le Kong, dites "Oui!" Mais ne le laissez pas manger les friandises d'un coup ! Tenez les friandises dans votre main de manière à ce qu'il ne puisse les grignoter qu'une par une.
4. Pendant qu'il grignote encore, tendez l'autre main vers le bas et prenez le Kong.
5. Laissez-le grignoter un peu plus longtemps, puis offrez-lui à nouveau le Kong.
6. Répétez l'exercice plusieurs fois, puis terminez le jeu en lui redonnant son Kong et en le laissant mastiquer à sa guise.
Jouez fréquemment à ce jeu, occasionnellement lorsqu'il est en train de mâcher ses jouets tout seul, ou chaque fois que vous avez envie de lancer le jeu, jusqu'à ce qu'il abandonne facilement son objet à mâcher, sur votre "Échange !" repère.
Le jeu commercial ne se déroule pas toujours aussi bien que vous le souhaiteriez. Voici quelques-uns des défis auxquels vous pourriez être confronté :
– Votre chiot peut ne pas vouloir laisser tomber son jouet en échange des friandises dans votre main. Essayez de déposer les friandises sur le sol dans un petit sentier Hansel-et-Gretel. De nombreux chiens sont plus disposés à abandonner leur bien précieux si les friandises sont à portée de main sur le sol. Puis, pendant qu'il suit la piste vers votre main qui tient toujours un réservoir de friandises, prenez le Kong avec votre autre main.
- Votre chiot peut perdre tout intérêt pour son jouet après avoir réalisé que vous avez de délicieuses friandises dans la main. Essayez d'utiliser des friandises moins précieuses ou un jouet à mâcher plus précieux. Ou jouez simplement au jeu alors qu'il est déjà en train de mâcher l'un de ses jouets.
– Votre chien peut garder des ressources précieuses. S'il grogne, craque ou même se raidit et a l'air tendu lorsque vous essayez d'échanger avec lui, ARRÊTEZ de pratiquer cet exercice et demandez l'aide d'un professionnel de la formation qualifié et positif pour vous aider à résoudre le défi de la protection des ressources. En attendant, surveillez-le de très près pour l'empêcher d'accéder à des objets interdits afin de ne pas vous exposer au risque d'être mordu parce que vous devez lui enlever quelque chose.
Remarque : Lorsque vous apprenez à votre chien à faire du commerce, il peut passer par une phase, comme l'a fait Dubhy, mon terrier écossais, où il cherche des choses à vous apporter pour vous faire jouer le jeu. Faites-lui plaisir. Il dépassera probablement ce stade, et s'il ne le fait pas, il vaut toujours mieux qu'il vous apporte des choses que de les emporter pour les mâcher.
Je continue à échanger mes chiens contre une friandise alors que je veux quelque chose qu'ils auront tout au long de leur vie; cela les rend heureux et disposés à abandonner les choses quand j'en ai besoin.
Diplômé
Lorsque vous pensez que votre jeune chien est prêt, commencez à le laisser sans surveillance pendant de courtes périodes – 5, 10, puis 15 minutes. Si tout se passe bien, augmentez progressivement son temps seul jusqu'à ce que vous puissiez lui faire confiance pour rester seul à la maison, sans cage, dans le cadre de votre routine quotidienne habituelle.
Comme tant de choses qui en valent la peine, votre investissement en temps et en énergie aidera votre chiot à devenir le membre de la famille digne de confiance et bien-aimé que vous voulez qu'il soit. Vous pourrez vous détendre au travail et bien dormir la nuit, sachant que vos objets de valeur sont à l'abri des canines de votre chien. Vos chaussures vous en remercieront.
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