Cela peut être une cause de beaucoup d'hilarité - votre chien tremble dans son sommeil au rythme de la musique en arrière-plan ou a l'air de jouer d'une batterie invisible tout en somnolant sur le dos. Bien qu'il soit normal et naturel de trembler pendant son sommeil, certains tremblements de chien sont préoccupants.
Pourquoi les chiens tremblent pendant le sommeil
La raison la plus courante pour laquelle votre chien tremble est qu'il fait un rêve pendant la phase de sommeil REM (mouvements oculaires rapides). Les secousses peuvent impliquer des mouvements de course ou de pagaie avec le bas des jambes, des frissons et des jappements étouffés. Selon le Dr Stanley Cohen, professeur émérite à l'Université de la Colombie-Britannique, les contractions se produisent uniquement pendant les états de rêve. Le chien moyen commence à rêver environ 20 minutes après s'être assoupi, note-t-il. La respiration d'un chien devient irrégulière et ses yeux commencent à se déplacer derrière les paupières. Les rêves et les secousses qui les accompagnent durent environ une minute chez les petits chiens à quatre minutes chez les grandes races.
Tremblements gênants du chien pendant le sommeil
Si vous vous êtes déjà réveillé avec des secousses violentes pendant votre sommeil, vous savez à quel point cela peut être ennuyeux. Pour certains chiens, des contractions excessives peuvent les empêcher d'obtenir le repos dont ils ont besoin. Planifiez une visite chez votre vétérinaire si les contractions semblent perturber régulièrement le sommeil de votre chien. Une autre raison de s'inquiéter serait si votre chien développe des secousses corporelles complètes accompagnées d'une perte de contrôle des intestins ou des voies urinaires ou d'une bave excessive et mousseuse. Si vous ne parvenez pas à réveiller votre chien pendant l'un de ces épisodes ou s'il semble vraiment hors de lui, il se peut qu'il ait subi une crise pendant son sommeil.
Spasmes musculaires d'apparition soudaine chez le chien
Bien que les chiens tremblent lorsqu'ils ont froid, qu'ils ont peur ou qu'ils sont trop fatigués, des tremblements involontaires pendant que votre chien est éveillé peuvent être un signal à vérifier auprès de votre vétérinaire pour d'éventuels problèmes de santé. Votre chien pourrait être déshydraté, hypoglycémique ou ses électrolytes sanguins pourraient être déséquilibrés. Les tremblements peuvent également indiquer que votre chien a ingéré quelque chose de toxique, qu'il souffre beaucoup, qu'il a été blessé ou qu'il souffre d'insuffisance rénale. Analysez l'environnement de votre chien à la recherche d'indices, tels qu'une plante mâchée, du vomi, de la diarrhée ou toute autre chose anormale. Ces indices, s'il y en a, peuvent aider votre vétérinaire à déterminer plus rapidement ce qui est à l'origine du tremblement soudain de votre chien.
Il se peut qu'il n'y ait aucune preuve d'une cause, surtout si votre chien a subi un accident vasculaire cérébral, une crise ou un autre événement neurologique. Prenez note de tout symptôme étrange que votre chien présente, comme appuyer sa tête contre un mur ou un meuble, perdre l'équilibre ou avoir de la difficulté à suivre votre main avec une friandise dedans. Certaines races sont sujettes à la dégénérescence des motoneurones, notamment les rottweilers, les dobermans, les bergers allemands et les pointeurs. Cependant, les tremblements font généralement suite à une perte progressive de force musculaire qui devient apparente au cours de la deuxième année de vie du chien.
Races de chiens nerveux
Certaines races de chiens sont plus sujettes aux tremblements involontaires. Connu sous le nom de «syndrome du shaker», ce type de contractions musculaires affecte généralement les petits chiens blancs tels que les caniches, les maltais et les terriers des West Highland au cours des deux premières années de leur vie. Les races de chiens plus grandes, notamment les labrador retrievers, les samoyèdes, les braques de Weimar, les chow chows, les épagneuls springer, les dalmatiens, les doberman pinschers et les bouledogues anglais, sont également prédisposées au tremblement. Lorsqu'ils sont touchés, les chiens secoueurs ont des mouvements musculaires involontaires qui peuvent donner l'impression qu'ils ont froid ou qu'ils ont peur. Le syndrome peut affecter tout leur corps ou être localisé à la tête ou sur le côté du corps. Les cas graves de syndrome du shaker peuvent empêcher un chien de manger, de dormir ou d'effectuer d'autres fonctions nécessaires. On pense que le trouble est une réponse du système immunitaire et répond généralement bien au traitement avec des stéroïdes.
