Mon chien se jettera régulièrement au sol lors d'une randonnée pour ponctuer son épuisement total, il ne peut tout simplement pas faire un pas de plus... jusqu'à ce qu'il pense entendre un écureuil, puis il se lance sur ses pieds et tire sur la laisse avec le force de dix hommes. Cela soulève la question, était-il vraiment ça fatigué et les écureuils suscitent juste une force hystérique? Ou était-il peut-être en train d'augmenter un peu le rythme parce qu'il en avait assez de faire de la randonnée ?
En tant qu'êtres humains, nous exagérons nos émotions pour obtenir ce que nous voulons tout le temps. Demandez à n'importe quel enfant quelle est sa technique d'acquisition de bonbons, et il vous dira que la clé est d'agir vraiment triste, et si vous pouvez faire sortir de fausses larmes, tant mieux. Il en va de même pour sortir d'une contravention. Mais les chiens sont-ils capables de ce genre de manipulation/performance primée ?
Les chiens ressentent-ils des émotions ?
Avant de nous demander si les chiens peuvent ou non simuler une émotion, nous devons nous assurer qu'ils peuvent la ressentir du tout. Heureusement, la science a fait le travail pour nous. De nombreuses études IRM ont testé le centre de récompense du cerveau d'un chien, et les résultats montrent que les chiens réagissent de la même manière aux éloges et à la nourriture. Ce qui signifie qu'ils peuvent ressentir des émotions. Marc Bekoff, auteur de The Emotional Lives of Animals :A Leading Scientist Explore Animal Joy, Sorrow, and Empathy -- and Why They Matter, explique que les émotions sont ce qui amène votre chien à se comporter différemment dans différentes situations. L'excitation est ce qui les fait remuer la queue et vous lécher le visage, et la détresse est la raison pour laquelle ils perdent la tête en voyant un chat.
Les chercheurs pensent que l'esprit d'un chien est à peu près équivalent à celui d'un humain de deux ans. Bien qu'ils aient des émotions de base, les chiens et les humains de deux ans n'ont pas les sentiments complexes (comme le mépris, la culpabilité et la fierté) que vous trouveriez chez un adulte. Donc, si vous cherchez à venger vos ennemis, vous devrez peut-être faire cavalier seul, car votre chien ne comprendra pas ce qui se passe.
Sommes-nous en train d'anthropomorphiser nos chiens ?
Il semble bien y avoir beaucoup de preuves que nos chiots sont de petits rois du drame qui en tirent le meilleur parti. Sinon, comment expliqueriez-vous leur regard de "trahison" lorsque vous quittez la maison, pour les retrouver endormis paisiblement sur le canapé quelques instants plus tard lorsque vous oubliez vos clés ?
La réponse est une formation non intentionnelle basée sur les récompenses. Les chiens associent l'action à un résultat. Si nous les adorons avec amour et friandises quand nous pensons qu'ils sont tristes ou en colère contre nous, le chien répétera ce comportement pour obtenir une autre récompense. Votre chiot apprend rapidement "quand je soupire, il se met à ramper en disant à quel point il est désolé de devoir aller travailler et de me donner des friandises supplémentaires... Génial ! Je le ferai à chaque fois qu'il partira, pas de problème."
Comment atténuez-vous le drame ?
Tout n'est pas perdu si vous avez un roi du théâtre qualifié dans votre maison. Vous pouvez atténuer les choses. Premièrement, la tension anxieuse est contagieuse, alors permettez à votre chien de suivre votre exemple en restant calme. Essayez de ne pas projeter votre culpabilité sur eux.
Ensuite, ne renforcez pas le comportement. Attendez que votre chien ne soupire plus pour lui dire au revoir et donnez-lui une friandise. Si vous n'avez pas le temps pour tout ce processus, vous pouvez leur assurer :« Mon pote, tu vas bien. Je reviens tout de suite », puis leur donner une friandise quand tu rentres à la maison.
Enfin, donnez à votre chiot une tonne d'exercice et d'affection au quotidien. Très probablement, ils veulent juste jouer avec vous et être le centre de votre attention, alors exaucez leurs souhaits... mais à vos conditions.
