Présentation
Il existe d'étranges mythes urbains. L'un d'eux concerne les Pitbulls et va dans le sens que les Pitbulls ont des mâchoires de verrouillage qui, une fois serrées sur un objet, sont impossibles à desserrer.
En fait, c'est un mythe et il n'y a rien d'inhabituel dans les mâchoires de Pitbull. Il n'y a pas de mécanisme de verrouillage mystérieux, ce qui signifie qu'une fois attaché, il ne nécessite aucun effort pour que le chien continue à tenir.
La mâchoire canine est une articulation à charnière permettant à la bouche de s'ouvrir et de se fermer. Pour que la mâchoire se verrouille en place, il faudrait un mécanisme à cliquet qui n'existe tout simplement pas. Donc, la réponse courte à 'Les mâchoires des chiens peuvent-elles se verrouiller ?' est "Non", mais il y a aussi une réponse plus longue qui va "En quelque sorte..."
Signes d'un chien qui bloque sa mâchoire
Lorsqu'un chien mord quelque chose et s'accroche, refusant de lâcher prise, c'est le résultat de la ténacité mentale plutôt que d'un mécanisme physique. Ces chiens peuvent s'engager dans un jeu de remorqueur et décider que le prix est si grand qu'ils ne veulent pas y renoncer. Un chien déterminé à s'accrocher au remorqueur serrera avec ses mâchoires, mais c'est l'effort musculaire et la détermination qui maintiennent la bouche fermée, plutôt qu'une véritable serrure.
Ces chiens grognent généralement lorsqu'ils tirent. Afin d'obtenir un meilleur achat, ils s'enfonceront également en arrière sur leurs hanches, utilisant tout leur poids corporel pour tirer vers l'arrière. Le chien tire souvent en rythme, déplaçant son poids d'avant en arrière, pour essayer d'obtenir un meilleur achat en tirant.
Le chien se concentre souvent assez fort, ce qui signifie souvent qu'il arrête de remuer et que sa queue se redresse. Au cours d'un jeu complet de remorqueur, le chien peut très bien être rattrapé par le moment. N'essayez jamais d'ouvrir les mâchoires du chien car cela ne fera que le rendre plus compétitif et déterminé à tenir le coup. De plus, dans le pire des cas, dans le feu de l'action, le chien peut essayer de mordre la main en tentant de retirer l'objet.
L'histoire du verrouillage des mâchoires des chiens
Les chiens de travail ont apporté une énorme contribution au bien-être de l'humanité. Les talents canins pour garder, protéger, rassembler, suivre ou servir ont été utilisés au profit de l'humanité depuis les premiers jours préhistoriques où les chiens sauvages étaient attirés par les feux de camp.
En effet, l'homme a délibérément sélectionné des chiens possédant certaines caractéristiques, comme la capacité à suivre une piste olfactive, pour accomplir une tâche particulière. En élevant ensemble des chiens qui avaient un excellent sens de l'odorat, les races que nous connaissons sous l'égide des « chiens de chasse » ont vu le jour.
Un autre exemple sont les races intimidatrices. Ces chiens ont été élevés pour avoir de puissantes mâchoires mordantes qui pouvaient s'accrocher à leurs proies jusqu'à ce que le chasseur les rattrape. C'est de là que vient la réputation de certaines races à mâchoires verrouillables.
En fait, cette morsure redoutable n'est pas seulement due à l'anatomie mais à un état d'esprit, où le chien est déterminé à s'accrocher à tout prix. Cette réticence à lâcher prise donne l'apparence d'une mâchoire verrouillée, alors que tout est dans l'esprit plutôt que dans la mâchoire !
La science des chiens aux mâchoires fermées
Certaines conditions médicales peuvent affecter les mâchoires, mais plutôt que de verrouiller la morsure du chien sur un objet, ces conditions empêchent le chien d'ouvrir complètement la bouche. Ainsi, un chien atteint peut avoir du mal à bâiller ou à ramasser une balle car il est incapable d'ouvrir la bouche suffisamment large. Deux conditions sont les plus répandues, et ce sont Westie Jaw et une myopathie.
Westie Jaw est ainsi appelé parce qu'il se produit le plus souvent chez les West Highland White Terriers. Il affecte les chiots en croissance et entraîne une inflammation de l'articulation de la mâchoire, ce qui provoque un dépôt d'os supplémentaire. Cet os supplémentaire gêne l'articulation de la mâchoire et empêche la bouche de s'ouvrir correctement. Il s'agit d'une affection douloureuse, il est donc essentiel de prendre des médicaments pour soulager la douleur.
La deuxième condition affecte les muscles de la joue qui ouvrent et ferment la mâchoire. Ces muscles se contractent mais ne se détendent pas, ce qui empêche le chien d'ouvrir la bouche. Personne ne sait vraiment pourquoi cela se produit et un traitement avec des stéroïdes et un soulagement de la douleur est nécessaire pour prévenir des dommages permanents aux muscles.
Prendre soin d'un chien avec des problèmes de mâchoire
Lorsqu'un chien ne peut pas ouvrir complètement la bouche, cela est étonnamment invalidant. Selon la taille du chien, il se peut qu'il ne soit pas capable d'ouvrir la bouche suffisamment pour ramasser une balle. En effet, pour les chiens les plus touchés, il est trop douloureux de bâiller ou d'aboyer, et même manger ou boire peut être un défi.
En tant que propriétaire responsable, la première chose à faire est de demander l'aide d'un vétérinaire.
Comme déjà mentionné, ces conditions peuvent être douloureuses, donc une exigence minimale est le soulagement de la douleur. De plus, la myopathie affectant les muscles peut bénéficier d'une corticothérapie. Cela peut aider à désactiver la réaction inflammatoire qui provoque le blocage des muscles et à minimiser la formation de tissu cicatriciel. Ce dernier est important car il aide à réduire le risque de restriction permanente des mouvements de la mâchoire.
Si le chien a des difficultés à manger, offrez-lui de la nourriture molle ou un lisier. C'est plus facile pour le chien de laper, sans avoir à ouvrir grand la bouche. De plus, il est plus confortable pour le chien de ne pas avoir à mâcher.
