Présentation
Il y a quelque chose dans les yeux de chiot qui peut faire fondre votre cœur.
Mais quand ce chien vous regarde avec adoration avec de si grands yeux bruns, est-il vraiment « amoureux » de vous, ou est-ce le hamburger dans votre main qu'il veut ?
D'accord, alors peut-être que ce n'est pas si difficile de répondre quand il y a de la nourriture en jeu (la nourriture d'abord, l'amour ensuite). Mais cela soulève des questions extrêmement intéressantes sur les émotions que ressentent les chiens, leur relation avec les gens - et leur propriétaire, en particulier, et, en effet, si les chiens peuvent simuler l'amour pour obtenir ce qu'ils veulent.
En bref, les scientifiques croient que les chiens sont capables d'aimer. Donc, si tel est le cas, il n'est pas difficile d'imaginer que les chiens pourraient également simuler cette émotion... surtout lorsque le résultat est un savoureux morceau de burger.
Signe qu'un chien fait semblant d'aimer
Qu'ils soient faux ou sincères, les signes d'amour d'un chien sont extérieurement les mêmes. La principale différence réside dans la motivation du chien; en d'autres termes qu'est-ce que le chien a à gagner à aimer son maître ? S'ils semblent aimer leur propriétaire sans avantage apparent, cela pourrait alors être considéré comme "réel". Cependant, si le chien donne les mêmes signaux mais a quelque chose à gagner, comme un morceau de burger, est-ce que c'est "faux" ? Difficile!
Quoi qu'il en soit, un chien montre de l'amour de différentes manières en fonction de sa personnalité et de sa confiance sociale. La plupart des chiens démontrent leur amour en voulant être en compagnie de leur propriétaire. Bien sûr, cela pourrait aussi être interprété comme un besoin ou une insécurité, mais la différence réside dans le comportement du chien lorsqu'il est avec la personne.
Un chien qui aime son propriétaire prend plaisir à sa présence et l'accueille avec un enthousiasme débridé lorsqu'il revient après une courte absence. Cela se manifeste souvent par un mouvement frénétique de la queue, une tentative de lécher le propriétaire et un saut général excité.
Ces parades peuvent varier en fonction de l'âge du chien et de son expérience antérieure. Si le chien est âgé, alors une salutation affectueuse peut être abrégée en un lent remue-ménage de la queue, plutôt qu'en un saut complet ou un zoom sur un chiot.
Lorsqu'un chien feint l'amour, il peut y avoir des signes de conflit dans la salutation. Par exemple, le chien peut se lever pour saluer le propriétaire mais se faufiler au lieu de courir, comme s'il n'était pas sûr de sa réception.
L'histoire des émotions canines
Les chiens aiment être entourés de gens. Depuis le premier contact de leur ancêtre loup avec l'homme primitif, un lien unique a été à l'œuvre. Les cyniques soutiennent que cette relation est basée sur le fait que le chien tire profit d'un contact étroit avec les gens, comme la chaleur du feu de camp et les restes de nourriture. En échange de ces offrandes, le chien protégeait alors la source de ces bénéfices, assumant un rôle de gardien.
Bien que cela soit sans aucun doute vrai, la relation de l'homme avec les chiens va beaucoup plus loin que cela. Si ce traité mutuellement bénéfique était la seule explication du succès des chiens, alors pourquoi aurions-nous élevé des chiens de compagnie et des races de chiens qui ne servent qu'à être des compagnons ?
La vérité est que les chiens voient quelque chose en nous, ce qui leur donne envie de nous plaire. Notre bonheur est leur bonheur, ce qui ressemble assez à une définition de l'amour !
La science des chiens et de l'amour
Pour qu'un chien fasse semblant d'aimer, on peut soutenir qu'il a besoin de savoir à quoi ressemble l'émotion, "l'amour".
Heureusement, il existe de nombreuses preuves scientifiques qui prouvent que les chiens ressentent effectivement l'émotion que nous appelons l'amour.
La première preuve est l'ocytocine, la soi-disant « hormone de l'amour ». Lorsqu'une mère qui allaite regarde son bébé, l'ocytocine est libérée dans son sang. Entre autres fonctions, l'ocytocine favorise le lien entre la mère et l'enfant et crée ces sentiments chaleureux et flous que nous associons à l'amour. Qu'est-ce que cela a à voir avec les chiens ?
Les scientifiques ont mesuré les niveaux d'ocytocine chez les propriétaires et leurs animaux de compagnie. Ils ont constaté non seulement que les niveaux d'ocytocine d'un propriétaire augmentent lorsqu'il voit son animal de compagnie, mais aussi celui du chien. Cela indiquerait que les deux espèces éprouvent des émotions similaires et réagissent de la même manière à la vue de l'autre.
D'autres preuves sont fournies par des études récentes utilisant des IRM du cerveau de chiens conscients. Ces chiens ont été entraînés à rester immobiles à l'intérieur d'un scanner IRM, sans aucune contrainte chimique. Leur activité cérébrale a ensuite été surveillée dans une gamme de conditions différentes, telles que le propriétaire parlant au chien ou le propriétaire offrant une friandise au chien.
Les résultats ont montré que différentes parties du cerveau du chien s'illuminaient, en fonction de l'activité. En effet, et surtout, lorsque le propriétaire offrait une friandise, des parties du cerveau liées à la nourriture et à l'appétit s'illuminaient. Cependant, lorsque la seule récompense était l'attention du propriétaire, les parties liées à l'amour et à l'affection s'activaient.
C'est la preuve que les chiens peuvent aimer pour l'amour et pas seulement par amour du placard.
Entraîner un chien à faire semblant d'aimer
Est-il possible d'apprendre à un chien à faire semblant d'aimer ?
Oui, ça l'est.
Cela se fait en identifiant d'abord les actions qui font paraître le chien aimant, puis, deuxièmement, en mettant ces actions en évidence. Par exemple, un chien peut sembler affectueux en plaçant attentivement sa patte sur la main d'une personne. La nature humaine étant ce qu'elle est, nous interprétons un geste aussi intime comme un « toucher affectueux », même si le chien fait un tour.
Cette action est assez facile à enseigner et à la portée de la plupart des chiens.
En utilisant la théorie de l'entraînement basé sur la récompense, vous félicitez le chien chaque fois qu'il montre le comportement souhaité (qui, dans ce cas, repose une patte sur votre main.)
Commencez par vous asseoir au niveau du chien et placez doucement sa patte sur votre main. Ensuite, félicitez le chien et donnez-lui une friandise. Continuez à répéter cela. La plupart des chiens apprennent rapidement que placer la patte sur votre main est un moyen facile d'attirer l'attention et une friandise, et ils peuvent très bien initier cette action eux-mêmes.
Une fois que le chien anticipe ce qu'il veut en levant la patte sans que vous y soyez invité, donnez-lui beaucoup de félicitations et une friandise. Lorsque le chien offre régulièrement une patte, ajoutez un mot de repère tel que "Amour". Dites le mot de repère au moment précis où le chien commence à lever la patte. Cela les aide à comprendre quelle action est récompensée et qu'elle a un nom.
La dernière étape de l'entraînement consiste à utiliser le mot de repère "Amour" pour amener le chien à lever sa patte d'une position de repos et à la placer sur votre main. Travail terminé!
