Présentation
Les moustaches sur le visage de votre chien ne sont pas des poils ordinaires. Non seulement ils constituent l'apparence unique de votre animal, mais ils jouent également un rôle crucial en aidant votre chien à comprendre et à interagir avec l'environnement qui l'entoure.
Anciennement connues sous le nom de vibrisses, les moustaches canines sont branchées sur le système nerveux d'un chien et agissent comme des récepteurs sensoriels pour aider la vision d'un chien.
À part les tailler pour les montrer, il n'y a aucune raison de couper les moustaches de votre chien. Ils sont également très sensibles à la torsion et à l'épilation, vous devrez donc faire attention chaque fois que vous entrez en contact avec ces poils faciaux très importants.
Examinons de plus près comment fonctionnent les moustaches de chien et pourquoi les chiens en ont.
Signes de douleur aux moustaches chez les chiens
Les moustaches sont plus épaisses et plus grossières que les poils de chien normaux. Alors que les moustaches de chat sont soigneusement disposées sur les visages félins, les moustaches de chien sont distribuées avec une approche plus dispersée - elles peuvent varier en nombre d'un chien à l'autre et peuvent également apparaître des deux côtés du museau, au-dessus des yeux, sur le menton, et au-dessus de la lèvre supérieure.
Selon le pelage et l'apparence générale de votre chien, ils peuvent figurer en bonne place sur le visage de votre chien ou être cachés au milieu d'une masse de fourrure débraillée. Mais quoi qu'il en soit, ils jouent un rôle important dans la façon dont votre chien vit le monde.
Les follicules à la base des moustaches de votre chien sont remplis de nerfs qui envoient des messages sensoriels vitaux au cerveau. Par conséquent, vous devez être prudent lorsque vous manipulez les moustaches de votre animal pour éviter de lui causer de la douleur ou de l'inconfort.
La façon dont un chien réagit lorsqu'on lui pince ou lui tire les moustaches, ce que vous ne devriez jamais faire à votre animal, varie selon l'animal. Certains cabots vont s'éloigner, essayer de cacher leur visage et peut-être patte sur le site de la douleur. D'autres peuvent grogner ou japper, s'en prendre par réflexe.
Si votre chien montre des signes persistants de douleur autour des moustaches et du visage, cela vaut la peine de le faire examiner par votre vétérinaire pour s'assurer qu'il n'y a rien de grave.
La science des chiens ayant des moustaches
Beaucoup d'entre nous ne prêtent pas beaucoup d'attention aux moustaches de chien. Ils semblent relativement insignifiants et il est facile de supposer qu'ils sont essentiellement les mêmes que les poils du visage humain, mais ce n'est pas le cas.
Comme nous l'avons évoqué ci-dessus, les moustaches sont techniquement connues sous le nom de vibrisses. Longs et grossiers, ils ont un aspect différent des poils de chien ordinaires et jouent également un rôle très différent. À la base de chaque moustache, vous trouverez une riche réserve de nerfs, et ceux-ci sont utilisés pour transmettre des messages sensoriels au cerveau de votre chien.
Cela signifie que les moustaches aident réellement votre chien à se déplacer. Ces poils très sensibles peuvent capter les changements dans les courants d'air, car les vibrations des moustaches stimulent les nerfs associés et donnent à votre chien des informations importantes sur le monde qui l'entoure.
En captant les vibrations dans l'air ainsi que les changements subtils de vitesse et de direction du vent, les vibrisses peuvent aider votre animal à mieux "voir". Ils peuvent déterminer la présence de proies, déterminer la taille et la forme des objets et détecter tout mouvement à proximité.
Parmi les zones du cerveau de votre chien réservées au traitement des informations tactiles, près de 40 % sont dédiées aux parties du corps où se trouvent les moustaches. Cela vous montre à quel point les moustaches sont importantes et comment elles fournissent des détails sensoriels essentiels au cerveau.
En bref, les moustaches sont l'une des raisons pour lesquelles votre chien peut se promener dans la maison la nuit sans se cogner contre les murs ou tomber dans les escaliers, et pourquoi les animaux peuvent facilement franchir une série d'obstacles à grande vitesse.
C'est assez remarquable en soi. Ce qui est encore plus étonnant, c'est que certains scientifiques pensent que les moustaches peuvent jouer un rôle dans la stratégie de défense de nos compagnons canins, car il est courant que les chiens écartent leurs moustaches et les pointent vers l'avant lorsqu'ils se sentent menacés.
Il est même possible qu'autrefois, dans un passé pas si lointain, les chiens aient utilisé leurs moustaches pour localiser de la nourriture, tout comme des créatures aussi diverses que les rats et les phoques le font encore aujourd'hui.
Ils peuvent sembler assez discrets et sans importance, mais il y a beaucoup plus dans les moustaches de chien qu'il n'y paraît à première vue.
Prendre soin des moustaches de votre chien
Les moustaches sont beaucoup plus importantes que les poils normaux, alors y a-t-il quelque chose que vous puissiez ou devriez faire pour aider votre chien à garder ses moustaches en parfait état ?
L'une des principales questions qui préoccupent certains propriétaires, en particulier ceux qui souhaitent montrer leurs chiens, est de savoir s'il faut ou non tailler ou toiletter les moustaches de leur animal. Les moustaches n'ont pas de récepteurs de la douleur, donc les couper n'entraînera aucune douleur pour votre toutou - mais qu'en est-il des effets que cela pourrait avoir sur sa capacité à se déplacer ?
Malheureusement, il n'y a pas vraiment de preuves scientifiques pour soutenir l'idée que la taille des moustaches d'un chien entravera ses capacités sensorielles. Cependant, il existe de nombreuses preuves anecdotiques que la suppression des moustaches peut perturber la conscience spatiale d'un chien et entraîner une certaine confusion. L'approche la plus sûre consiste donc à simplement laisser ces poils fascinants tranquilles. Et si vous avez déjà fait toiletter les moustaches de votre chien et que vous craignez maintenant que cela puisse causer des problèmes à long terme à votre animal, la bonne nouvelle est qu'elles repousseront.
Enfin, n'oubliez pas d'être prudent lorsque vous manipulez le visage et les moustaches de votre chien, par exemple lorsque vous faites un toilettage de base ou que vous lui donnez un bain. Il est également important de ne jamais arracher ou tordre les moustaches de votre animal. Avec la grande quantité de nerfs à leur base, cela causera une douleur importante à votre toutou.
