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Ce qui se passe dans la tête des chiens est un mystère pour les humains. Au cours des dernières décennies, les humains ont tenté d'en apprendre le plus possible sur les chiens. Inclus dans cette recherche est de savoir si oui ou non les chiens peuvent voir en couleur. Pendant de nombreuses années, les gens ont cru que les chiens ne pouvaient voir qu'en noir et blanc. Ce mythe s'est avéré plus tard faux, mais il est vrai que les chiens ne peuvent pas voir de la même manière que les humains.
Voyons quelles couleurs les chiens peuvent voir et pourquoi ils ne voient que dans ces couleurs.
Signes que les chiens peuvent voir en couleur
Il a été scientifiquement prouvé que les chiens ne sont pas complètement daltoniens, mais beaucoup de gens n'ont probablement jamais remarqué que leurs chiens voient le monde d'une manière différente qu'ils ne le font en premier lieu. Maintenant que vous savez que votre chien ne voit pas le monde en noir et blanc, vous pouvez commencer à noter comment il réagit à certaines couleurs. Vous remarquerez peut-être que votre chien est attiré par une balle de tennis jaune mais ne se soucie pas beaucoup de la rouge, qui est par ailleurs complètement identique. Cela pourrait être dû au fait que les chiens ne peuvent pas voir rouge.
Étant donné que les chiens ne voient que les jaunes et les bleus, il est plus logique que les jouets qui viennent en orange, rouge, rose, violet et vert soient considérés comme moins désirables par votre chien. Votre chien voit le monde comme le ferait une personne daltonienne rouge-vert. Ainsi, lorsque vous lancez une balle d'une couleur que votre chien ne peut pas reconnaître, elle va probablement se fondre dans l'environnement. Si vous avez déjà lancé une balle rouge dans votre jardin et que vous avez remarqué que votre chien la cherchait vraiment, considérez-la comme une bonne preuve solide que votre chien ne voit pas correctement le rouge.
L'histoire des chiens qui voient en couleur
Dans les années 1930, le fondateur de la National Dog Week, Will Judy, a déclaré au monde que les chiens avaient une mauvaise vision et ne pouvaient voir qu'en noir et blanc. En outre, il a également déclaré que les chiens ne pouvaient voir que des contours et des formes générales. Malheureusement, Judy avait tort, mais le monde entier a pris l'information et l'a exploitée pendant des décennies.
Dans les années 1960, d'autres chercheurs ont développé une théorie selon laquelle seuls les autres primates pouvaient voir en couleur comme les humains. En l'absence de recherche étayant la théorie, on pourrait penser qu'elle serait rapidement rejetée, mais elle a également alimenté la fausse connaissance commune que les chiens étaient incapables de voir en couleur. Au cours des décennies suivantes, peu de recherches ont été menées pour déterminer exactement ce que les chiens sont capables de voir.
Des scientifiques russes ont réfuté les théories antérieures en 2013 lors d'une expérience dans laquelle ils ont appris que les chiens ont une gamme de couleurs, bien qu'elle soit assez limitée. Les chiens peuvent également faire la distinction entre les objets et les sélectionner dans une file d'attente.
Les différences fondamentales entre les yeux des humains et des chiens expliquent les différents spectres de couleurs que chaque espèce est capable de voir.
La science derrière les chiens qui voient en couleur
Pour déterminer pourquoi les chiens voient comme ils le font, nous pouvons jeter un coup d'œil à la biologie de leurs yeux. La structure des yeux d'un chien est différente de celle d'un humain. Ces différences expliquent pourquoi votre chien ne peut pas voir de la même manière que vous.
Les chiens ont des yeux qui se sont adaptés pour voir dans l'obscurité car ils sont naturellement des chasseurs nocturnes dans la nature. Pour leur donner cette capacité, les chiens ont une lentille et une surface cornéenne plus grandes que les humains. Les chiens ont également des membranes réfléchissantes sur les yeux qui les aident à mieux voir dans l'obscurité. Ceci, encore une fois, les distingue des humains.
Les rétines de votre chien sont également très différentes des vôtres. Les rétines sont composées de bâtonnets et de cônes, ainsi que de cellules ganglionnaires. Les tiges vous aident, vous et votre chien, à voir dans des situations de faible luminosité. Les chiens ont plus de bâtonnets que les humains, il est donc logique que les chiens voient mieux la nuit que les humains.
Les cônes contrôlent la perception de la couleur. Alors que les humains ont trois types de cônes différents, les chiens n'en ont que deux. Il manque aux chiens les cônes qui leur permettent de voir différentes nuances de rouge et de vert. Cela signifie que les chiens peuvent voir les couleurs, mais pas tout ce qui contient du rouge et du vert. Au lieu de cela, les chiens voient dans différentes nuances de bleu et de jaune.
Éduquer un chien qui voit en couleur
Vous ne pouvez pas entraîner les chiens à voir les couleurs que la biologie les empêche de voir. Cependant, vous pouvez les entraîner à différencier les couleurs qu'ils peuvent voir. En fait, vous pouvez même entraîner votre chien à trier le linge en groupes de blancs et de couleurs.
Dans son livre "How To Train Your Dog to Talk:125 Easy-To-Learn Tricks Guaranteed to Entertain Both You and Your Pet", Arthur J. Haggerty explique comment il entraîne les chiens à trier les vêtements dans différents paniers à linge selon qu'ils sont ou non blanc ou coloré. Il le fait en enseignant à ses chiens les commandes "blanc" et "couleurs". Cela prouve que les chiens peuvent au moins voir suffisamment de couleur pour distinguer les deux groupes de vêtements. Bien que la plupart des vêtements colorés ressemblent à des chiens, votre chien peut voir la différence entre les vêtements blancs et colorés.
Si vous pensez que votre chien est prêt pour ce type de défi, vous pouvez essayer de l'entraîner à trier le linge comme Haggerty l'a fait dans l'exemple précédent. Vous pouvez également essayer de demander à votre chien de trier ses jouets par groupes de couleurs de la même manière. Fixez-vous cependant des attentes réalistes. Évitez de demander à votre chien de faire des choses dont il n'est pas capable.
