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Vous avez probablement entendu le mythe séculaire selon lequel les chiens sont daltoniens et ne voient le monde qu'en noir et blanc. Bien que cela ait été largement démystifié, il existe encore une certaine confusion quant aux couleurs que les chiens voient. Moins que les humains mais plus que le noir et blanc, la vision des chiens se situe quelque part entre les deux.
Et la lumière colorée ? Les chiens remarquent-ils la différence entre la lumière jaune et la lumière verte ? La reponse courte est oui. Les chiens peuvent voir des couleurs allant du bleu au jaune et toutes les combinaisons de ces couleurs. Cependant, leur vision est altérée par l'incapacité de voir la différence entre les teintes rouges et vertes
Signe que votre chien peut voir d'autres couleurs
Avez-vous déjà emmené votre chien dans un terrain herbeux pour jouer à rapporter avec une balle rouge ? Cela ne s'est probablement pas passé comme prévu. Comme les chiens ont du mal à faire la distinction entre le rouge et le vert, aux yeux de votre chien, la balle doit avoir disparu. Il en va de même pour le feu vert; s'il se camoufle sur un fond vert ou rouge, le chien aura du mal à le voir.
Les chiens voient environ un dixième des couleurs que les humains peuvent voir, sont deux fois moins sensibles à la luminosité que les humains, mais peuvent détecter les mouvements dix fois mieux. Cela signifie que lorsque vous utilisez un stylo laser pour créer une petite lumière verte, votre chien ne le remarquera probablement que lorsque la lumière se déplace.
Ils peuvent certainement voir la couleur de la lumière, mais pour votre chien, c'est la même couleur que sa boule rouge. De plus, cela dépend de la couleur de l'objet sur lequel vous tirez avec le stylo laser. Il pourrait se fondre dans l'arrière-plan et pratiquement disparaître pour votre chien. Puisqu'ils ne sont pas aussi sensibles à la luminosité, la lumière du laser ne contraste pas avec l'obscurité de la même manière qu'elle le fait dans notre vision en tant qu'humains.
Il n'y a aucun signe visuel que votre chien peut voir vert ou non. C'est une question de savoir s'ils le remarquent, ce qui dépend grandement de l'arrière-plan sur lequel il se trouve et s'il bouge. Dans une vidéo flottant sur Internet, un chien attend à une intersection de passage pour piétons tandis que la main rouge clignote. Le chien attend et ne commence à traverser la rue que lorsque le panneau de marche vert commence à clignoter. Est-ce parce que le chien sait que vert signifie aller ? Pas exactement, le chien a probablement été dressé pour savoir que lorsque le symbole de la main clignote, il doit marcher, et lorsque le symbole de la personne est en surbrillance, il doit rester.
L'histoire derrière les chiens qui voient vert
Au début de l'évolution, certains animaux avaient de larges gammes de reconnaissance des couleurs. Les poissons, les reptiles, les oiseaux et les insectes avaient un minimum de quatre récepteurs de couleur/cônes dans leurs yeux. Cependant, à mesure que la terre et ses habitants ont évolué, le besoin de cônes dans les yeux de certaines espèces a diminué.
Les chiens, par exemple, ont toujours été des chasseurs et des prédateurs. La tâche importante de la chasse aux proies dépendait fortement de leur sens aigu de l'odorat et de la détection naturelle des mouvements. Il n'était pas nécessaire de voir beaucoup de couleurs différentes. Ainsi, au fil du temps, les chiens et de nombreux autres mammifères avaient une diminution du nombre de cellules coniques dans leurs yeux.
Au contraire, les chiens ont évolué avec plus de cellules souches dans leurs yeux, ce qui a facilité leur capacité à chasser. Étant donné que de nombreux mammifères chasseurs chassaient après la tombée de la nuit, il était essentiel de pouvoir détecter les mouvements dans la nuit calme et d'avoir une vision nocturne supérieure à la moyenne. Les chiens ont continué à évoluer dans ce sens, et aujourd'hui ils ont encore plus de cellules en bâtonnets que de cellules en cônes. Les humains et les primates, quant à eux, ont fait évoluer les cellules coniques de leurs yeux pour pouvoir distinguer beaucoup plus de couleurs. Bien que les chiens domestiques d'aujourd'hui n'aient généralement pas à chasser, leurs gènes sont le résultat d'une évolution.
La science derrière les chiens qui voient vert
Tous les yeux des mammifères ont des parties appelées cônes et bâtonnets situés à l'arrière de la rétine. Les cônes sont responsables de la sensibilité à la lumière, de la vision haute résolution et de la détection des couleurs. Les bâtonnets sont responsables de la détection des mouvements et de la vision nocturne. Selon les espèces, le nombre et le niveau des cônes et bâtonnets présents varient.
Les humains ont trois types de cônes dans les yeux alors que les chiens n'en ont que deux. Étant donné que la détection des couleurs se trouve dans les cônes, les humains voient naturellement plus de couleurs que les chiens. Et, les chiens auront naturellement une meilleure vision nocturne que les humains.
Bien que les chiens soient moins sensibles à la lumière, ils ont des pupilles plus grandes que les humains, ce qui leur permet d'absorber plus de lumière. Les chiens ont également une membrane spéciale à l'arrière de leurs globes oculaires appelée tapetumlucid. Cette membrane agit comme un miroir; lorsque la lumière entre, elle est réfléchie à nouveau pour qu'ils la réabsorbent. Ceci est incroyablement utile pour leur vision nocturne et c'est souvent la raison pour laquelle les yeux de votre chien semblent briller la nuit.
Bien qu'ils n'aient pas les cônes pour la sensibilité à la lumière, leurs grandes pupilles et leur tapetum lucide compensent cela. Même s'ils ne peuvent pas identifier la couleur, les chiens peuvent certainement distinguer la lumière de l'obscurité.
Entraîner des chiens à mieux voir le feu vert
Certaines activités seraient moins déroutantes et moins stressantes si vous pouviez compenser le manque de vision colorée de votre chien. Par exemple, les chiens qui participent à des courses d'agilité et à des spectacles auront parfois du mal à suivre les signaux et les directions si les couleurs d'arrière-plan se confondent avec leur propriétaire.
Un dresseur de chiens a expliqué que l'arène dans laquelle il pratiquerait l'agilité avec son chien était en bois et avait un sol en terre battue - les deux nuances de brun. Il a remarqué que les jours où il portait sa chemise beige, son chien semblait moins suivre ses instructions. Après de nombreuses frustrations et recherches, il a découvert que son chien ne pouvait tout simplement pas voir ses signaux parce qu'il se fondait dans l'arrière-plan du point de vue de son chien.
Pour s'adapter à leur vision, essayez de porter des couleurs contrastées dans votre garde-robe et, dans certains cas, contrastant avec l'environnement. Lorsque vous jouez à rapporter sur de l'herbe, n'utilisez jamais une balle rouge ou verte car elle disparaîtra dans l'herbe verte. Rappelez-vous que le sens du mouvement d'un chien est plus fort que sa reconnaissance des couleurs - donc un feu vert en mouvement sera remarqué avant un feu immobile.
