Présentation
Nous l'avons tous vu ; nos cabots mangeront de tout, des restes dans la poubelle, des insectes dans l'herbe ou un steak T-bone de votre assiette. On peut se demander si les chiens ont vraiment un palais comme nous les humains.
Vaut-il la peine de réchauffer ce hot-dog ou de ramener à la maison ces restes pour les donner à votre ami à quatre pattes ? Lisez la suite pour le savoir !
Signe que votre chien aime la nourriture douce-amère
Généralement, les chiens ne sont pas des mangeurs très difficiles (rappelez-vous le régime des poubelles). Si vous avez un mangeur difficile, considérez que l'odeur compte beaucoup plus pour les chiens que le goût, donc les chiens mangeront à peu près tout ce qui sent bon.
Les comportementalistes animaliers pensent que la plupart des problèmes avec les mangeurs difficiles ne sont pas une question de goût ou d'odorat, mais plutôt un chien intelligent qui défie. Votre chiot peut simplement jouer avec vous, sachant que s'il refuse de manger, vous lui offrirez quelque chose de plus délicieux. Même ainsi, les chiens peuvent certainement goûter et tout comme les chiens ont des personnalités différentes, les chiens auront leurs propres préférences en matière de nourriture, de collations et de friandises préférées.
L'histoire derrière le goût d'un chien
Bien que nos chiots puissent sûrement goûter les quatre sensations gustatives (acide, salé, sucré et amer), ils réagissent différemment à ces goûts que nous, les humains. Les chercheurs pensent que cela est dû au développement de la nature avec nos cabots.
Par exemple, les chiens n'ont pas un goût naturel pour le sel. C'est probablement parce que les ancêtres de notre chien, les loups, avaient un régime alimentaire composé d'environ 80 % de viande. Et... la viande est un aliment très salé. Rendre le sel moins agréable au goût est un exemple de la façon dont la nature limite la consommation excessive de sel, de la même manière que de nombreux aliments amers sont le résultat du rancissement ou du poison.
Étant donné que les chiens sont omnivores (en ce sens qu'ils mangent à la fois des plantes et de la viande), ils ont également développé un goût pour les saveurs sucrées, probablement issues des fruits et légumes naturels que leurs ancêtres loups mangeaient également dans la nature.
La science derrière le goût d'un chien
Alors que nous, les humains, avons environ 9 000 papilles gustatives, nos amis à fourrure n'en ont qu'environ 1 706. Cela signifie que nos cabots ont un palais six fois inférieur au nôtre ! Nos chiens ont des papilles gustatives sur le bout de leur langue, ce qui leur donne les mêmes classifications gustatives que nous, les humains : saveurs amères, sucrées, aigres et salées.
Même d'autres chiens ont également des papilles gustatives spéciales conçues pour goûter l'eau. Alors que nous, les humains, n'avons pas cette capacité de goût particulière, les chiens, les chats et les autres carnivores ont ces papilles gustatives. Ces papilles gustatives sont situées sur le bout de la langue - l'endroit où elle s'enroule lorsque votre chien lape l'eau. Bien que ce coussin sensoriel réagisse à l'eau à tout moment, il devient accru et sensible après que votre chiot ingère des aliments salés ou sucrés. Les chercheurs pensent que c'est parce que lorsque les chiens erraient dans la nature et en liberté, ils auraient besoin de plus d'eau après avoir mangé certains aliments susceptibles de les déshydrater.
Cependant, la partie la plus importante du palais de votre chien est son odorat ! Le goût et l'odorat sont étroitement liés et parce que les chiens ont un nez très sensible, il est logique qu'ils reçoivent plus d'informations sur leur nourriture en sentant plutôt qu'en goûtant.
Les doggos ont environ 25 fois plus de récepteurs olfactifs que nous, les humains. Pour faire simple, les chiens peuvent sentir environ 100 000 fois mieux que nous. Les chiens ont une membrane à l'intérieur de leur nez qui capture les molécules et envoie des impulsions à leur cerveau. Ceci, combiné à un organe spécial sur le palais du chien, donne aux chiens la capacité de goûter certaines odeurs. Ainsi, quel que soit le goût de quelque chose, si cela sent bon pour un chien, votre chiot sera dedans.
Entraîner votre chien à ne pas être un mangeur difficile
Les habitudes alimentaires sont apprises plutôt qu'innées. En tant que propriétaire, il est de votre responsabilité d'apprendre à votre chiot à avoir de bonnes manières et à adopter de bons comportements alimentaires. Personne n'aime un chiot choyé qui a des comportements alimentaires difficiles et intimide le propriétaire ou ses amis pour qu'ils partagent des aliments qui rendent le chien gras, gâté et malsain.
Il est important d'enseigner de bonnes habitudes dès le départ. Les jeunes chiots de moins de 4 mois doivent être nourris 3 fois par jour. Une fois que votre chiot atteint 4 mois, deux repas par jour sont sains.
Certains dresseurs et comportementalistes animaliers pensent que les humains devraient manger leurs repas avant le chien pour faire preuve de leadership. Apprenez à votre chien à rester loin de la table pendant que vous mangez et ne partagez pas votre nourriture avec votre chien. Bien qu'il puisse sembler tentant de partager avec votre adorable chien mendiant, vous ne faites que renforcer les mauvais comportements, les mauvaises manières et, éventuellement, donner à votre chiot des aliments qui ne sont pas bons pour la santé de votre chien.
Si votre chien a déjà de mauvais comportements alimentaires, vous pouvez corriger ses manières :
- Apprenez à votre chien à comprendre qu'aucune autre option n'existe.
- Sortez la nourriture de votre chien pendant 30 minutes. S'il n'est pas mangé, emportez-le.
- Lorsque vient l'heure du prochain repas de votre chien, reprenez la nourriture et emportez-la dans 30 minutes, qu'elle soit mangée ou non.
- Dans un jour ou deux, votre chien commencera peut-être à chercher des friandises supplémentaires. Ne cédez pas ! Votre chien n'a pas faim. S'il a faim, votre chien mangera.
